“你不錯。”他點點頭，竟帶了幾分欣慰。
孟陽愕然。
看他這個樣子，方知縣忍不住又輕輕笑了幾聲，心情竟然很不錯。
倒是自己迂腐了。
林子大了，自然什麼鳥都有，即便江湖之中敗類甚多，卻也不好一杆子打死。
上回那少年俠客雖有些放浪不羈，但說來終歸是報打不平，頗有幾分俠義心腸，不然自己也不會起了愛才之心想要招攬。
當時驟然聽說這孩子竟在自己治下，他最驚訝也最好奇的是：一個孤零零的小孩子是怎麼活下來的？
但現在看來，答案似乎已經漸漸浮出水麵。
他很懂得適應，也很擅長挖掘。
這話聽起來似乎很簡單，可說來容易，做來難，落差如此之大，又有幾人真能放得下呢。
見方知縣確實沒有糊弄自己的意思，孟陽也跟著鬆了口氣，回了一個不好意思的笑。
是自己以小人之心度君子之腹了嗎？
方知縣看出他的心思，當即擺了擺手，顯然並不往心裡去。
“在家靠父母，出門靠朋友，你既認為他們可靠，那倒是不錯。”方知縣又道，“銀子可還夠麼？”
孟陽不曾想他會如此和藹的說這些話，競有點兒長輩的意思了，不由帶了點惶恐和感激，忙道：“有的。”
他本就是個吃軟不吃硬的性子，若對方一味貶低他的朋友，他未必會忍氣吞聲。可此時對方如此和氣，倒叫他有點受寵若驚的意思了。
正經科舉出身的人基本都有過遊學的經曆，所以說起外出，方知縣確實有點資本。
“出門在外，不比在家，尤其你們年輕，難免有人輕慢……退一步海闊天空，莫要爭一時之氣，凡事以保全自身為上。江湖的事，”他頓了頓，終究還是說，“能少摻和就少摻和吧！”
孟家保全一顆獨苗著實不易，那等是非之地，還是少踏足的好。
孟陽認真聽著，“是。”
說完，臉上微微帶了點羞赧的笑，“我那兩個朋友也說江湖不是好玩的，鎮上有人想找他們學武藝，還不肯呢。”
這次出門，他也隻是瞧一瞧，看一看，並非真有了投身江湖的打算。
“哦？”這話倒是有些意思，方知縣微微有些錯愕。
其實他也沒正經接觸過幾個江湖人，可總覺著大約都差不多的吧：好勇鬥狠，多桀驁之輩。如今聽了這話，倒是對外麵那兩個小朋友有了一份好印象。
是個看的清的。
“若果然如此，你倒是交了兩個不錯的朋友。”方知縣說笑道。
孟陽抿了抿嘴，也跟著笑起來，“是，他們很好。”
方知縣看了看天色，“罷了，你過來一趟不容易，倒不好叫他們枯等。去吧，若有空，不妨去街上逛一逛，也還有幾家店開著。”
孟陽道了謝，又行了一禮，這才退了出去。
隻是到門口時他又停住，轉身朝方知縣道：“大人，過年好。”
方知縣愣了下，忽然笑了，是那種真心的笑。
“過年好。”他說。
因為有知縣大人明顯的庇護在前，孟陽接下來去辦理路引時非常順利，沒有一點阻礙，不一會兒就辦完了。
路引拿到手的那一刻，孟陽忽然有些莫名的激動。
他好像有點不一樣了。
這麼多年來都蝸居在桃花鎮中，是真的沒錢嗎？倒也未必。
正如趙先生所言，寫詩詞歌賦的本子賣的可比寫話本要好多了，若他真有心斂財，每年收入再翻幾番，甚至十幾番並非不可能。
但他沒有。
他隻是覺得世上好像沒什麼值得自己留戀，偏又不舍得死，所以隻好一天天熬日子。不是不想出去，類似的念頭其實也起過許多回，但每次又都被自己打消了。
他怕，怕出門，怕外麵世界的惡意再次降臨到自己身上。
所以他一直在逃避。
剛見麵時廖雁瞧不起自己，倒也沒有錯，因為那時的他確實很懦弱，連獨自麵對世界的勇氣都沒有。
可現在？
孟陽緊緊抓著路引，緩緩吐出一口氣，仿佛與某個曾經的自己告彆。
他覺得自己隨時可以勇敢的踏出一步。
我確實有點不一樣了，他想。
孟陽找到白星和廖雁時，兩人正跟一個衙役說話，瞧樣子倒有幾分熟稔。
“事情都辦完了？”見他出來，白星十分高興，主動迎上前去。
孟陽把路引給他看，心中忽然生出幾分雀躍，“我可以跟你們一起出去玩啦！”
廖雁哼了聲，抱著胳膊道：“就怕你到時候會哭鼻子嘞！”
孟陽很認真的保證，“有你們陪著我，我肯定不會的。”
他見李仁正盯著自己瞧，便問道：“這位是？”
也不用白星介紹，李仁爽朗一笑，主動抱拳道：“我叫李仁，是本地的捕頭，原先也在江湖中混。”
孟陽作了個揖，“原來是李大人，失敬失敬。”
李仁哈哈大笑起來，“我算哪門子大人？不過胡亂混口飯吃罷了，小先生莫要取笑。”
他與孟陽略略說了幾句場麵話，又對白星道：“我本想找到那馬販子警告幾句，不曾想他在本地做完買賣之後已經先行離開，大約是要往西北去的，這倒是不好辦了。”
馬匹價高不易得，除了官府之外，消耗最大的就是武林人士，而那些馬販子走南闖北，三教九流都打交道，無疑是消息最靈通的一批人。
消息靈通就意味著容易走漏風聲。
白鷂子在桃花鎮的消息本就是一個馬販子最先漏出來的，李仁既然收了白星的錢，自然想把事情辦的周到一點，所以前兩天還特意派人去找了那馬販子，想要警告一二。
萬萬沒想到自己慢了一步，對方做完了本地買賣，已經先行離去。
他如今也不過是個小捕頭，隻有二三江湖朋友在側，對方既然離了地盤，再想辦什麼，卻是有心無力了。
白星點點頭，也沒有覺得意外。
世上沒有不透風的牆，既然自己沒有選擇藏頭露尾，暴露行蹤也隻是遲早的事。
她略一沉吟，又掏了一塊銀子遞過去，“既如此，勞煩李捕頭幫我放出話去，就說有人見白鷂子出現在綏山州。”
桃花鎮於她而言，仿佛一片世外綺夢，如此絢爛又如此平和，她不想連累鎮上的人。
而且桃花鎮也確實太小了一點，官府人手有限，扛不住太大的風浪。
但往上數一級的綏山州就不同了，不僅長期有兵力駐紮，而且聽說投靠地方官府的江湖好手也不在少數，到時候即便有人找自己尋仇，也翻不起什麼大風浪。
廖雁瞧了她一眼，沒做聲。
但是也沒有反對。
李仁立刻就明白了她的用意，倒也跟著鬆了口氣。
在其位謀其事，如今他畢竟是吃公門飯的，至少也要對得起身上的官皮，自家地盤上的災難自然是越少越好。
他自己就出身江湖，自然明白江湖人難以管束，若真引了他們來……
“姑娘放心，此事交給我去辦！”李仁拍著胸膛保證道。
告彆李仁之後，白星等三人就開始撒歡逛街。
其實這個時候街上的店鋪和攤子基本都收了，遠不似尋常日子熱鬨，甚至可以說有點冷清，但他們就是很高興。
這會兒街上出來閒晃的大多是本地百姓，個個穿新衣戴新帽，容光煥發，手裡提上二三樣點心糕餅，正趁著年前走親戚呢。
家家戶戶門前都掛了大紅燈籠，貼了新鮮的紅對聯，裡裡外外洋溢著喜氣。
有成群結隊的小孩子跑過街道，空氣中留下他們肆意的歡笑，久久不散。
白星掏錢買了糖葫蘆，三人一人一串舉在手裡邊吃邊走，然後就在街角處發現了被人圍的水泄不通的賣煙花爆竹的攤子。
其實圍過去的人也並非都想買，不過年底閒來無事，想著人多熱鬨，這才跟風的往那紮。
“我們買點煙花爆竹吧！”她眼睛亮閃閃的提議說。
兒時她跟義父住在山林之中，最忌憚煙火，自然從沒放過。
後來獨自一人行走江湖，居無定所，四處流浪，自然更沒有放煙花的心情。
所以哪怕她曾在逢年過節時見過無數次絢爛的煙花，卻沒有一朵是自己親手燃放的。
當然，以前白星總覺得煙火也沒什麼好玩的，不過一團稍縱即逝的火星，須臾之後重歸寧靜，撲麵而來的卻是加倍的孤寂和清冷。
可現在，就忽然覺得有意思。
大約是幾個人湊在一起過年，本就不該缺了燦爛的煙花吧。