歡迎進入前情回顧環節,補訂可以解鎖新章節哦！除了最後拿過來的灰兔皮之外，其餘皮子已硝製完成，白星一大早就直奔事先打探好的皮貨鋪而去。
處理好的皮毛蓬鬆柔軟,光澤度甚至超過生前，一張狼皮和三張兔皮就卷了一個巨大的卷,白星這麼背著的樣子就很讓孟陽想起來一個成語：
愚公移山……
於是他強烈要求分擔一點，最後拿到了……兩張兔皮。
兔皮小小巧巧的,幾乎用手一掐就掐過來了，他再瞅瞅白星背上的大包袱，深感羞愧。
唉，百無一用是書生呀！
地麵上已經落了一層淺白,隱約能瞧見底下青灰色的石磚，一踩一個腳印。有幾個穿紅著綠的年輕姑娘玩心大起，手中擎著紅梅花，就在路邊用腳踩花兒玩，嘻嘻哈哈笑著鬨著。
這個年紀的女孩子們本就似春日嫩芽，一派生機，哪怕不說不笑,隻是那麼俏生生站著,也活像夏日裡一汪清澈的潭水，清新甘甜。
兩人正走著看著，突然聽到前方“嘭”一聲的爆炸聲,都驚了一跳。
刷,白星當時就把刀抽出來了,眉眼中染上一層冷酷的警惕：
什麼動靜！絕非放爆竹！
孟陽很快回過神來,非但不害怕,反而帶著幾分雀躍的拉著白星道：“是米花呀！白姑娘,我們也去買點來吃呀！”
舉著刀的白星茫然，“米花？”
“你沒吃過嗎？”孟陽詫異道，旋即露出一點惋惜，“……爆糯穀於釜中，名孛婁，亦曰米花。有人以此來占卜來年吉凶，還有人測算婚事哩！”
頓了頓又道：“聽說還有的人可以爆大米和玉米，不過我隻聽說過，還沒見過。”
雖然米花平時偶爾也有賣的，但還是過年居多，所以一旦聽到這個聲音，大家就都恍然：
年近了。
白星聽了半天，直戳重點，“好吃嗎？”
孟陽使勁點頭，斬釘截鐵，“好吃呀！”
那麼還等什麼呢？皮子什麼時候都能去賣，可賣米花的大叔卻不會一直停留呀。
於是兩人立刻調轉方向，瞬間將皮貨店拋之腦後。
等兩人扛著大包小裹跑去時，賣米花的大叔四周已經圍了許多人，男女老少皆有，還有當爹的直接將娃娃扛在肩頭看哩！
“當心啦，要爆啦！”大叔點了火，不斷滾動著腳下黑乎乎的筒子，滿是風霜的臉上堆滿喜色，近乎得意地宣布。
多麼值得慶賀呀，這麼多人，這麼多雙眼睛，可都眼巴巴瞧著呐！
周圍的女人孩子們紛紛發出害怕又熱切的驚呼聲，潮水般往外圍蕩開。
此時此刻，那賣米花的大叔，那隻黑黑的醜醜的筒子，儼然便是世界的中心了。
“嘭！”
驚天巨響過後，有幾粒調皮的雪白米花從筒子的縫隙中蹦出來，滾落到雪中，一時竟分不清誰更白。
白星素來離群索居，何曾見識過這個？登時就是一哆嗦，眼睛瞪得圓溜溜的，腦袋上的卷毛幾乎都要炸起來了。
孟陽忙安慰道：“不妨事，不妨事的，隻要不湊近了就不傷人。”
白星抿了抿嘴唇，把下半張臉都埋進毛茸茸的皮裘中，露出的黑眼睛裡瘋狂閃動著又怕又興奮的光。
多麼有趣呀！
大人孩子們叫著笑著歡呼著，再次主動圍了上去，大人們七嘴八舌地這個要一斤，那個要三斤，一筒子不多時就賣光了。
筒底剩下不多，攤主大叔便將它們全部倒入笸籮中，隨手抓出一把，慷慨地塞給旁邊吸著手指流口水的孩童。
那些孩童立刻歡喜地接了，紅彤彤的臉蛋上泛起喜色，黑眼珠裡迸發出快樂的光芒。他們嘰嘰喳喳道謝，用胖乎乎白嫩嫩的小手用力往口中塞去，撐得腮幫子鼓鼓。
米花體積膨大，一斤也有許多，過年期間擺盤招待人十分體麵。
若直接空口吃，便是純粹的米香；若有奢侈些的，還可以泡一點白糖水或是蜂蜜汁，在上麵厚厚地撒一層米花，又香又甜呢！
可巧王大娘從裡頭擠出來，瞧見他們倆可憐巴巴在外圍瞅，登時就樂了。
“瞧這麵皮兒薄的，站在外頭可搶不上！”
說著，就抓出一大把來，“先嘗嘗，還熱乎呐。”
白星還有點不好意思，沒做聲。
孟陽直接接了，又道謝，攤開手掌道：“你嘗嘗呀，好吃的。”
白星眨了眨露在眼罩外麵的眼睛，長睫毛飛快地抖了幾下，果然用指尖撚起幾顆，試探著放入口中。
入手出乎意料的輕盈，若非熱乎乎的，她幾乎要懷疑自己拿的是雪呀。
米花剛一落到舌尖上，她便忍不住睜圓了眼睛，驚訝道：“化掉了！”
王大娘笑眯眯看她，像看自家小輩一樣慈愛，柔聲道：“那你再吃些嚼嚼嘛。”
白星露出尖尖的下巴，不待催促又抓了一把，果然大嚼起來。
咯吱咯吱……
蓬蓬的，像棉花，像雲朵，說不出究竟像什麼，但那股經過熱力催發後越加濃烈的香氣啊，呼哧呼哧就從她的眼耳口鼻中湧了出來。
好吃的呀！
這就是新年的味道嗎？
她果斷擠入人群，大聲道：“要五斤！”
如今市麵上的糯米要五文錢一斤，因為過程中會損失一部分水分和其他“下水”，二則也有廢的柴火和工夫呢，所以變成米花賣就要九文錢一斤。可以直接花九文錢買，也可以自己拿一斤糯米來，額外付四文錢的加工費。
真要論起來，略略有一點貴，但過年嘛，誰還計較這些呢？
賣米花的大叔笑著應下，“好咧，五斤！”
然而……為什麼五斤這樣多呀！
她扛著足足塞了五斤的米花麻袋，活像冬日的流浪商人，吭哧吭哧朝皮貨鋪邁進，中間還時不時低頭掏一把出來，分孟陽一點，然後一起：
咯吱咯吱……
*****
約莫一刻鐘後，皮貨行的趙掌櫃迎來了兩位渾身散發著米花香氣的客人。
內行看門道，他一瞧白星身上的皮襖，眼睛刷地就亮了，活像她看見好刀，色鬼看見美女。
“嘶，這可是張好皮子！”
獸皮價高不易得，最常見的便是兔皮、羊皮，因飼養周期漫長，等硝製好，又要翻一番，市麵上一張上等無暇全羊皮便能賣到二三十兩哩！
皮子可比
肉貴。
而這位姑娘身上的，赫然就是狼皮呀。
生靈天生慕強，又愛犯擰，越難到手的東西越愛煞。狐狸、雪貂倒也罷了，雖狡詐，倒不算危險，最難得的是虎豹熊狼之流猛獸的皮子呀，當真是供不應求，多得是有價無市。
關外多野物，質高價低，每年都有許多皮貨商不遠千裡去進貨。當地百八十兩的皮子，轉手在關內就能賣到五六百兩，多麼豐厚的利潤呀！
可桃花鎮實在是個小地方，百姓多穿棉衣，雖然臃腫，但勝在便宜，那等好貨根本賣不出去。所以掌櫃的從沒動過出關的心思，平時也不過就地收購一些兔皮、羊皮、狗皮罷了。