掌燈時分，大炕上撤了洋漆小幾，蘇芩臥在炕上，解開小衣，露出一截纖細盈腰。腰窩上方是今日新撞出來的一塊青紫。
紅拂跪坐在炕旁，手裡拿著藥酒，滿眼心疼。
蘇芩的肌膚細潔如瓷，彆的豐姿尚堪堪能形容的出，獨那身子肌膚，白到儘頭去處，竟沒有一件東西能比得。雪有其白而無膩，粉有其膩而無光。也正因為如此，那塊青紫就顯得格外明顯。
“咱們姑娘，何時吃過這等苦。”紅拂一邊替蘇芩擦藥，一邊抽抽噎噎的掉眼淚珠子。
蘇芩歎息一聲，歪著腦袋趴在新製的各色梅花瓣裝的玉色夾紗半舊枕上，一把青絲拖於枕畔，側眸時眼睫慢垂，鴉羽色的睫毛小扇子似得搭攏下來，在眼底落下一層蕭疏暗影。柳腰蓮臉，嫵媚清冷。
木桌上點一盞豆燈，暈黃燈色照開一角，綠蕪正臨窗做著針活。這些衣衫做好了賣出去，也能攢下不少銀錢。
“綠蕪，天暗了，明日再做，小心傷了眼睛。”蘇芩耷著眼皮，嬌軟聲音漸迷糊。
紅拂上前，輕手輕腳的替人蓋上被褥。戶牖處，厚氈拱起，鑽進一個小人來。
蘇蒲抱著懷裡的布老虎，紮著兩個衝天小揪揪，邁著小短腿顛顛的奔過來，小臉紅撲撲的顯然是被外頭的冷風吹的不輕。
“四姐兒。”紅拂一把捉住就要往炕上撲的蘇蒲，先替她暖了手腳，然後又褪了外頭半潮濕的襖子，這才將人放上炕。
蘇蒲熟門熟路的鑽進蘇芩懷裡，暖暖的睡過去。
綠蕪結束了手裡活計，與紅拂熄了燈，掀開厚氈出去。
翌日，蘇芩一覺睡醒，後腰處依舊有些鈍痛，鼻息間滿是濃鬱的藥酒味。她有些受不住，替蘇蒲掖了被角後，披衣起身，穿上厚底棉鞋，徑直進了小廚房。
廚房裡，紅拂與綠蕪早早起身，見蘇芩來了，麵露詫異，趕緊幫人端著沐盆、熱水等物回屋洗漱。
蘇芩慣是個懶散性子，尤其是在冬日裡，能賴便賴，何時起的這般早過。因此，不怪紅拂和綠蕪驚訝。
紅拂與綠蕪端來的洗漱用物不多，隻兌勻了的溫水，和一方乾淨巾帕，那些胭脂膏子、香皂等物，皆已用不起。
紅拂見狀，又暗自抹淚。若是往常，她家姑娘洗漱，偏得十幾個小丫鬟伺候著，哪裡會這般粗糙草率。
瞧見紅拂的模樣，蘇芩免不得又要安慰幾句，然後哄著人去取早膳。
紅拂與綠蕪原本是蘇芩身邊的大丫鬟，平日裡也不過做些端茶倒水的小事。現下那些提水洗衣、鋪被疊衣、打掃屋子的事都落到兩人身上，蘇芩瞧在眼裡，也是有些心疼。
今日天色依舊不是大好，雪要落不落的零星飄著。屋簷廊下，滿目銀霜素裹，今年的冬日冷的出奇。
洗漱完，蘇芩見蘇蒲還未醒，便先用了早點。
小廚房燒的是粥，裡頭加了些肉糜，吃上去味道尚可。
“姑娘，不好了，二夫人和二姐兒出事了……”紅拂急匆匆的掀開厚氈進來，連氣都沒喘勻，就急赤白臉的撞到木桌，震的桌碗一蕩。
“慢點，慢慢說。”蘇芩穩住桌子，瞧一眼尚睡著的蘇蒲。半夜炕火停了，小東西睡的冷了就往自己懷裡鑽。蘇芩今早上給她換了個大銅手爐，這會子正摟著睡得香甜。
紅拂生咽著乾澀的喉嚨，硬喘下一口氣。“今早上門房聽到有人來敲門，便從角門出去瞧了瞧。沒曾想，二夫人和二姐兒被兩個身強體壯的婆子拖在板車上，就這麼扔在了府門口。”
“什麼！現下人呢？”蘇芩霍然站起來。
“李嬤嬤幫著抬進院子裡去了。”
……
當蘇芩趕到時，顧氏已經沒了聲息，人都凍僵了。二姐兒蘇霽琴歪在炕上，俯麵哭著，卻沒聽到一點子聲音。
“二姐姐，這是怎麼了？”蘇芩是頭一個進來的正經主子，屋子裡頭隻李嬤嬤和蘇霽琴兩人，還有一具躺在炕上的顧氏屍首。
李嬤嬤穿著褂子，手足無措的站在炕旁，見蘇芩來了，立時便迎上去，故作親密道：“三姐兒呀，這大冷的天，怎麼都沒多穿些？”說到這裡，李嬤嬤瞪一眼蘇芩身後的紅拂和綠蕪，冷聲道：“丫鬟不知輕重，凍壞了三姐兒，當心我打你們板子。”
先前顧氏要分家，帶走了一小半奴仆，李嬤嬤跟著一道去了。如今顧氏落難，李嬤嬤便又腆著臉貼回來。蘇芩自然沒理，她看了一眼顧氏，見人麵青唇紫的，已無聲息，當即便不敢再看，隻麵色蒼白的轉向蘇霽琴。