老太太原也是史侯家的小姐，嫁給了蘇龔，一生順遂，直至年老時才遭逢大難。
“老祖宗。”蘇芩握住老太太的手，撫到上頭乾涸的細紋，聲音綿軟道：“是妻是妾，又有什麼關係呢？如今咱們蘇府遭逢大難，陸霽斐能娶我做妾，已是難得。”
老太太陷入沉默。她雖久居府中，但陸霽斐權傾朝野的名聲早已聽得耳朵裡都能磨出繭子來了。若是蘇府正盛時，蘇芩嫁給陸霽斐做正妻，那也算是門當戶對。可如今，蘇府敗落，連那些市井無賴都敢在他們蘇府門口撒野，嚷著要娶蘇芩。
如此境地，蘇芩的這個妾，當的不冤。
見老太太鬆動，蘇芩又道：“老祖宗，姀姀不瞞您，我已簽了文書，早已是陸霽斐的妾，隻要他想，明日便能用一頂小轎將我抬了去。”
老太太雙眸微紅，攥緊蘇芩的小手，“姀姀，你，你怎麼這麼糊塗。”
蘇芩搖頭，臉上顯出一抹笑意。
若是做妻，蘇芩反倒沒那麼容易答應。
如今，陸霽斐與郴王為敵，後頭還有大皇子等一行人虎視眈眈的盯著，可謂兩麵夾擊，形勢不容小覷。蘇芩尚不能知曉陸霽斐日後下場，最關鍵的是，祖父的死，她尚未查明。若真是做了妻，更難脫身。
假設陸霽斐敗了，扣一個謀逆的帽子，定是九族全滅。父族，母族，妻族，無一幸免。而若她當妾，連九族都夠不到。她為妾，不能脫身，但蘇府卻在九族之外，能安安穩穩的好好活著。
蘇芩已經想的很清楚了，嫁給陸霽斐做妾，比當妻好的多。
“老祖宗，姀姀覺得這樣很好。”蘇芩將身子埋進老太太懷裡，聞到那股子苦澀藥味。她吸了吸鼻子，道：“老祖宗，祖父生前，可有跟老祖宗講過什麼事？”
老太太奇怪道：“怎麼突然提你祖父？他一天天早出晚歸的，與我十天半個月都說不上一句話。”
自蘇龔當任首輔，便與老太太分了房。因為蘇龔醉心朝事，時常半夜而歸。老太太覺淺，受不住，便提了分房。蘇龔也沒當回事，分房便分了。直至蘇龔去世，他還住在他的書房裡。
“唔。”蘇芩含糊應一聲，想起那封信，實在不知祖父是何意。
“對了，這些日子忙的昏頭，姀姀你領著紅拂和綠蕪將你祖父的書房收拾了吧。上次抄家，也不知被砸了多少東西，裡頭能賣的，就賣了吧。”說到這裡，老太太突然一頓，壓低聲音道：“書櫥後頭，你打開來瞧瞧。”
蘇芩雙眸一亮，趕緊披衣起身。
蘇龔的書房在抄家時早就被翻的底朝天，裡頭許久無人打掃，蜘蛛結網，殘骸遍地。
蘇芩推門而入，入目一片蕭瑟，鼻腔內滿是灰蟎霧氣。
用繡帕掩著鼻，蘇芩提裙走至書櫥前，左右四顧片刻，看到書櫥上積的那層厚實灰塵，低頭看了看自己乾淨的手掌，輕蹙眉。
“呼……咳咳咳……”朝著滿是灰塵的地方吹了一口氣，蘇芩被嗆了一臉，她趕緊撇開頭，用繡帕揮了揮，然後雙手掰住書櫥，憋足一口氣往外拉。
“嗯哼……”
蘇芩憋紅了臉，書櫥紋絲不動。
“呼呼呼……”大口喘完氣，蘇芩繼續使勁，憋得麵色通紅，終於是將書櫥搬開一條縫。
“啪嗒”一聲，書櫥後有什麼東西落下來，蘇芩湊過身子一瞧，隻見縫內夾著一本書，薄薄一本，已被翻的破爛。
蘇芩伸手將其取出來，然後拍了拍灰，打開。
隻是一本很普通的書籍。
“奇怪……”蘇芩喃喃自語片刻，捧著書回到耳房細看。若真隻是一本普通的書籍，那祖父為何要將它藏的那麼好呢？
蘇芩從香枕下取出那封信，與書放在一處，琢磨了半日，依舊不得其法。
“吱呀”一聲，耳房的門被打開，綠蕪摟著繡簍子，一邊進門，一邊跟紅拂說話。
“你繡工本就不好，還學二姐兒不用繡樣子，當真以為自己有二姐兒那樣的功夫呢？”
紅拂癟著嘴，手裡拿著繡壞了的帕子，悶不吭聲。
兩人在外間坐定，繼續繡帕子。蘇芩坐在炕上，突然靈光一閃。她抽出書信，按照上頭出現的數字，一一對照到書籍上。
果然，書籍上立刻被拚湊出了許多熟悉或不熟悉的名字。
蘇芩將這些零碎整理起來，得到一份名單。
攥著這份名單，蘇芩想起郴王和夏達的異常，想起陸霽斐偏要親自來抄蘇府的事，心中惶然又震驚。
這份名單，定牽扯著什麼朝政大事。
……
晌午時分，暖陽融融。
蘇芩將名單藏好，坐在桌前發呆。