京城守衛戰打得艱難, 曾經橫掃草原的五軍營、三千營、神機營全軍覆沒，秦沂即使緊急調軍, 如今能趕到京城的也不過一少部分備倭軍。正式的軍隊還沒趕來，秦沂隻能從京城裡征集民兵，各家各戶的青壯年在城牆外打仗，普通百姓便在城裡遞石塊、送食物。眾人都知道一旦城破, 誰都沒有退路，所以都抹去了僥幸之心, 全民皆戰。
紫禁城裡，內廷無法參與到外麵的實戰中，但是也並不是乾站著等結果。楚錦瑤連續下令縮減後宮開支，這幾日更是集結全部宮人, 全力給外麵的軍士做寒衣。習慣了享福的妃嬪們當然不願意，可是戰時話語權高度集中, 小齊後現在都在坤寧宮裡乖乖待著呢，這些妃嬪們即使不滿，也不過是私下裡碎碎嘴，根本沒人敢來楚錦瑤麵前說。
城外的戰況雪片般飛回皇城，瓦剌氣焰囂張, 放話要在兩個時辰內攻破德勝門，德勝門在京城最北邊, 如今瓦剌南下, 這裡也是守衛壓力最大的地方, 所以秦沂親自在德勝門領兵列陣。瓦剌久攻德勝門未果, 損失人馬五千，瓦剌首領帖木兒的兩個弟弟也被燕軍殺死。這兩個戰亡的首領放在漢人秩序裡大概算是親王，帖木兒心痛不已，在德勝門損失慘重，所以轉而去進攻西直門，又大敗。燕軍兩戰大捷，軍民信心大震，在隨後的章儀門大戰中許多百姓自發投石相助，再次勝利。
於此同時，居庸關的守將不再投鼠忌器，死戰戍邊，和後續的瓦剌援軍大戰七天七夜，最終還是將瓦剌人攔在關外。帖木兒帶著五萬人馬深入中原腹地，攻城時損失不少人馬，後續援軍也被居庸關守將攔在關外，此刻各地勤王的部隊也要陸陸續續到達，帖木兒見勢不對，終於承認，前朝草原民族的輝煌，他大概還得再過幾年才能複現。
十一月十五，深夜，瓦剌趁夜拔營而走，隱蔽在城牆上的守兵馬上發現不對，急報給上級，秦沂當機立斷，讓守兵推出火炮追擊瓦剌逃兵。此刻攻守陣營翻轉，燕軍一鼓作氣，又有先進的火器助陣，將妄圖撤退的瓦剌大軍擊殺一萬有餘。帖木兒向北方大本營逃去，十七日出紫荊關，又和燕軍打了一仗後，終於逃回草原。
至於中原王朝引以為傲的長城邊關為什麼讓人說來就來，說走就走，那就得去問夾在敵軍中的皇帝了。
其實瓦剌本來隻是想趁冬天南下搶些東西，本來也沒打算怎麼著，可是誰能知道燕軍三十萬精銳，來來回回陣營大亂，帖木兒趁機進攻，非但大敗燕軍不說，還生擒了他們家皇帝。帖木兒抓到皇帝覺得棘手至極，後來聽一個漢人軍師獻策，帖木兒才知道原來還可以要挾著他們皇帝進關，如果不是運氣差，說不定他們都能進漢人的都城掃蕩一圈。
漢人的都城，那得有多少糧草和錦緞。
可是現在，帖木兒看著自己元氣大傷的部隊，真是越想越不甘心，他沉著臉，喝道：“把那個漢人奸細給我押過來！”
方濮存被一群鐵塔一樣的騎兵推搡著進入帳營，他一身青色長衫，就和無數趕考的讀書人一樣，看著骨骼纖細，弱不禁風。他一個文弱書生被人押到瓦剌首領帳營裡，周圍任何一個士兵胳膊都比他的腿粗，可以想象對方隻要稍稍用力，就能取方濮存的性命於瞬息。狀況這樣不利，方濮存看著卻並沒有多少害怕，隻是因為被推搡著過來，形容不免有些狼狽罷了。
“你個奸詐的漢人！”帖木兒用力地一拍桌子，蠻力之大，幾乎讓人懷疑他要將桌子拍折，“說，你是不是那個太子派過來的奸細，要不然，為何會夥同他們一同謀害本汗，折損我瓦剌的勇士？”
方濮存聽到這話搖頭笑了笑，他輕輕彈了彈青衫上的灰塵，其他騎兵見這個漢人竟敢這樣怠慢，頓時眼睛瞪得比牛鈴還大，幾乎就要控製不住動粗了。
方濮存眼角瞅到那個騎兵的動作，冷冷說道：“大汗，你若是還想東山再起，謀取大業，那就最好讓你的屬下規矩一點。”
帳篷裡的騎兵一聽這話越發激動，帖木兒高吼一聲，把這幾個人喝退，然後才沉著臉看向方濮存：“你說什麼？”
“我若真是燕朝太子的內奸，現在我要做的，便是把皇帝殺死，讓他有名正言順的理由繼位登基，追擊爾等，而不是站著這裡和你浪費時間。”
帖木兒聽不懂這句話裡的圈圈繞繞，但是本能覺得這句話很重要：“你什麼意思？”
方濮存心裡不屑地哼了一聲，這群四肢發達有勇無謀的莽夫，然而心裡這樣想，為了他的小命，方濮存到底沒有表現出來。他換了種表述方式，慢慢對帖木兒說：“大汗，你此去幾乎帶上了瓦剌所有的騎兵力量，連十四五的孩子也征用了，但是折兵少將不說，還什麼東西都沒搶到。大汗，你真的甘心嗎？”
帖木兒冷哼一聲：“本汗當然不甘心，你這是在諷刺本汗嗎？”
“在下豈敢。”方濮存秉持著一個讀書人的謙遜有禮，對麵前這個異族首領行了一個儒家禮節，“大汗，漢人和瓦剌不同，講究三綱五常、君臣父子，您手裡握著燕朝的皇帝，還怕什麼呢？”
之前扣押皇帝，以送皇帝回京之名要挾邊關各城開城門，包括後來和燕朝的許多項互動，都是出於方濮存的指導。帖木兒看不起漢人奸詐狡猾，但是對這個前來投奔自己的神秘漢人軍師卻很是信服，帖木兒放棄了剛剛想殺了方濮存的念頭，誠心問：“那你說要怎麼辦？”
隻能說，漢人最懂漢人。漢家推崇兵法和謀略，羅織經、權謀術層出不絕，這種高深的權術心計在外族看起來簡直無恥，可是如果被投奔外族的漢人利用，這種心術，對於中原王朝一樣是毀滅性的。
帖木兒自從全須全尾地捉到皇帝後，他對麵前這位帝王也為難起來。大燕朝是宗主國，多年來萬國來朝，赫赫積威早已印刻在周圍屬國心中。帖木兒是經常跟燕朝搶糧食，但也僅限於搶了就跑，下次再去，真讓他再做些什麼，帖木兒也不敢。
所以他對皇帝也很為難，隻能繼續不少吃不少穿地關著，至於以後要怎麼辦……再說吧，燕朝肯定不可能放任本朝君王在外做“做客”太久的。
在帖木兒看來他對皇帝遠遠晾著，有吃也有穿，比他的大部分臣民過得都好，已經夠意思了。可是在皇帝看來，這就是虐待了。
方濮存整了整衣冠，走入前方的帳營後，神色表情一下子變得懇切：“陛下，您受苦了！”
皇帝被俘虜了半個多月，這半個月經曆的一切比他前四十年加起來還可怕。身邊的臣子死的差不多了，信任非常的劉公公也早被憤怒的軍士當場打死，他一個人流落異族，待遇一落千丈，身邊也沒有服侍他起居的貼心人，真是叫天天不應叫地地不靈。現在突然看到一個漢族麵孔，皇帝立刻對方濮存生出親近之心：“你是何人，怎麼會在這裡？”