皇帝眉目含冰, 直起身，垂眸看放置在棺木旁黑色高幾上一把匕首，他伸手拿了起來。
這正是從馮塬胸膛抽出來的那把匕首。
這柄特地為紀棠打造的短匕匕柄微曲極薄, 匕身比尋常短了足三分一，插進她的短靴夾層剛好嚴絲合縫。
精致小巧, 卻異常鋒利, 冰色微映，匕刃寒芒流動閃爍, 吹毛斷發削鐵如泥, 以致於從前胸直透後背, 輕而易舉就貫穿了馮塬的心臟。
皇帝眼眸晦暗冰冷。
“紀棠。”
有腳步聲, 右丞相馮增從後房門出來, “陛下。”
馮氏兄弟都是皇帝的心腹謀臣，一明一暗, 都是當世最拔尖的名士謀臣。此番馮塬去逝, 馮增亦是極傷痛, 但好在也有些時日了, 如今雖看著清減了不少, 但情緒總算平靜。
皇帝和馮增離了偏廳, 回到正房，皇帝坐下，道：“朕命趙灝扶道存棺槨回鄉, 務必好生安葬。”
趙灝是五皇子慶王, 此次也隨禦駕一起到的池州。
馮增低低道：“陛下放心。”
他長吐一口氣：“若道存知曉陛下此番心意, 雖死無憾也。”
皇帝臉色依然很難看，馮塬一定程度上，比親兒子在他心中位置還要重要, 且重要得太多了。兒子他很多，可股肱難求馮塬隻有一個。
此番痛失馮塬，皇帝簡直錐心之痛。
馮增應下之後，君臣沉默片刻，馮增吐了口氣，開始說起現今局勢：“陛下，以臣所見，南征之事，越快越好。”
今日的靖王，馮增的也近距離看了個清楚明白，當真是百聞不如一見，這靖王已真真正正長成了！
其於皇帝的心腹大患程度，甚至要遠勝於南梁。
所以馮增認為，不宜再拖，趙徵剛下山南連場大戰才結束，剛剛形成今日之勢，就斷斷不能再等他理順山南徹底站穩。
要麼擾亂山南，要麼開始南征，反正不能給對方休整期。
但擾亂山南治標不治本，趙徵不是省油的燈，他身邊的人也不是。
所以馮增以為，還是儘快南征吧。
動起來，才能作部署有行動。
皇帝倚在首座上，轉動右手大拇指的精鐵扳指，問：“南梁情況如何了。”
馮增道：“槐州挖掘已見停歇之勢，梁帝增兵七州，嚴陣以待。”
被掩埋的兵士現在還挖不到的，生還幾率已經無幾於無了。好端端的，死傷這麼多的精銳兵士，南梁的怒火可想而知。
這一茬肯定是沒法輕易揭過去的。
對方對魏朝，目前是處於一種忌憚又暴怒的狀態。
雙方關係緊繃到極點，一觸即發。
……
說來這馮塬確實是了不起的，哪怕他的籌謀被破壞了致使目的一再降級，但依然促使局勢走到今日的地步。
不但讓皇帝以此為由而來。
而事實上，南梁北魏如今確實劍拔弩張。
南梁新皇帝登基雄心壯誌，且那邊對大魏極度警惕之餘，卻始終殘存一種高高在上的俯瞰心態，南梁這次主戰的人很多，主戰派完全壓倒了主和派，目前整個南梁都大動起來了，梁帝半月來連續下了七八道的調兵聖旨，陳兵大江南岸一線，並幾次往江北七州調兵遣將。
不管皇帝和趙徵私下如何，上述局勢才是如今池州君臣商議的重點。
哨馬出入頻密，慶功宴次日，皇帝便召了諸文臣武將和皇子們來商議現今這個局勢。
“這是今日的哨報。”
皇帝示意左右傳下給大家傳閱，環視眾人：“我大魏與南梁必有一戰，大家覺得眼下時機如何？”
右丞相馮增道：“臣以為，宜快不宜慢。”
平昌侯紀宴沉思片刻：“也未嘗不可。”
畢竟北魏和南梁之間有大江做天塹，地利問題不會發生什麼大改變，所以戰機這個，除非天賜，否則很難有什麼大進展的。
不過也有人不大讚同：“這兩三年，我朝三麵開戰，才剛剛大捷，臣以為最好還是先休整一段時間，以免兵疲馬乏。”
“你懂個屁！”
武將立即反駁：“挾大勝士氣大振，正是一鼓作氣的上善之機！南征利可遠大於弊！”
“誒誒，吵什麼吵，好好說話，各抒己見。”
文臣武將吵吵幾句，被勸停又繼續商議起來，一連說了大半個時辰，趙徵基本不發話，他自有消息渠道，私下也自會商議，這等場合更自有代言人，不必他開口。
趙徵端坐在左側最上首的太師椅上，半垂眸慢慢摩挲右手大拇指上的白玉扳指，偶爾抬起眼皮子撩撩對麵的馮增寇弼等人。
紀棠以心腹幕僚的身份出席，就站在他身後，眼睛靈活轉動掃視全場的所有人，一心二用，耳朵聽著大家討論，眼睛沒忘觀察眾人的表情。
她當然也看見了對麵平昌侯紀宴和衛國公項北，不過紀謹和項青沒在。
這種小型軍事會議往往涉及機密，能往裡頭帶人的也就一個趙徵，他帶了紀棠和柴顯。除此之外，就沒有了。
皇帝一再彰顯趙徵的特殊，趙徵身份也確實特殊，他也坐實了這份特殊，一點都不帶謙遜。
正如他的處境，他隻能進不能退，根本就沒必要弄什麼謙虛之類的胡裡花俏的。
紀宴當然也看見她的，但他的目光並沒帶其他異樣，顯然紀謹和項北遵守承諾，沒有告訴爆她的馬甲。
紀棠翹了翹唇，那就好。
提起二人，她不免想起項北。誒，對於項北她還是沒想到什麼好特彆好的法子，於是隻好采取曲線救國，私下告訴了紀謹她的想法，然後拜托紀謹尋個合適的時機，設法慢慢透給項北。
這樣會比較溫和一點。
比起紀棠，紀謹要了解項北深太多了，兩人相處的時間也多得多，他會知道怎麼透露才是最合適的。
這樣潛移默化打底子，總比起一下子猛藥更讓人好過一點。
現在有沒有進展紀棠也不知道，皇帝將至，三人誰也不敢再互相聯絡了，就生怕被外人察覺。
好了扯遠了，廳內商議已經涉及機密內容了，是有關李孝儼的。
談論到南征戰機，無法避免涉及李孝儼，項北皺眉：“這麼一來，李孝儼怕要生變了。”
魏朝真的花了水磨的功夫，在最後終於動搖到這個李孝儼，眼看著歸降有望，可這麼一出山崩地陷之後，死的可都是李孝儼麾下的親信兵馬，這對對方的態度毫無疑問是個致命打擊，這事兒隻怕要懸了。
提及此，馮增不語，皇帝臉色沉了沉，趙徵譏誚挑了挑眉，他冷冷一哼：“全賴寇弼之功，哦，據聞率兵的正是馮塬。”
馮塬南下建州是隱秘，明麵上他卻一直在代天巡狩的，目前“還在”東北臨海。
撕破臉皮去掰扯這個是沒有作用的，正如皇帝對皇太子動手，該知道的心知肚明就是了，並不適合拿到台麵上來說。
所以趙徵用的是“據聞”，而這個黑鍋寇弼已經咬牙扛下來了，他聞言站起拱手：“陛下容稟，當時戰況有變化，末將命人分兵繞路突襲，不想司南有誤，這才發生了意外禍事。”
栗泉嗬嗬兩聲，看了看左右，笑道：“那火油何來？真的是奇哉怪也啊哈哈。”
寇弼表情沒變化：“這個末將不知，興許是南梁所布也未定。”
趙徵看皇帝：“戰時不尊帥令，私自調遣兵馬，致使分兵折損過半，甚至還危及大局部署，我擬脊杖四十，降三級，錄入功冊，陛下以為如何？”
皇帝神情沒有一點變化，頷首：“可。”
他隨即下旨：“寇弼脊杖四十，降三級留用，錄入功冊待將功補過！”
寇弼單膝下跪：“末將領罰！”
“好了，先坐下，散後自去領杖。”
趙徵暗哼一聲，稍候他就叫柴興去觀刑。
言歸正傳，皇帝道：“朕已遣使悄悄前往槐州。”
前後兩撥，第一撥他還沒到池州就去了，不過目前還沒十分好的進展。
當然，這個隻是皇帝說的，至於真相是否就是這樣隻有他自己才知道，畢竟李孝儼這條線從選中開始到現在一直都是皇帝親自安排的。
“至於南征，屆時看情況如何再議。”
皇帝環視眾人：“戰事隨時再興！如今北地皆平，南梁將是平定天下最大之戰，諸將務必仔細整軍，讓麾下兵卒抓緊時間休憩，以備後事！”
“是！”
諸文武起立，齊聲應是。
鐘離孤柴武毅對視一眼，這麼看來，皇帝說的應該不假，目前李孝儼那邊應確實沒什麼進展。
至於之後怎麼樣，就不知了。
兩人和皇帝相識二十幾年，對皇帝了解可不淺，聽話聽音，皇帝顯然是想儘快南征的。
除了南梁之外，對方還有什麼意圖，這個不言自喻的了。
對於趙徵一方而言，就比較矛盾。
當然，他們肯定是希望能緩一緩，讓趙徵有一個緩衝期，讓其地位勢力得更加穩固。
隻是這得皇帝回京才行。
皇帝要是不回京一直盤踞山南，又不南征，那肯定會對山南伸手的。
俗話說久守必失，對方占據大義名分，時間一長，肯定會有斬獲的。
主場就是有這種麻煩。
那還不如南征！
這事情今早趙徵他們才商量過，結果就是矛盾，所以剛才皇帝拋出南征時機話題時，柴武毅鐘離孤並沒發表什麼意見，隻由呂衍杜藹等發言混淆視聽。
“好了，都散了吧，傳朕旨意，全軍操演暫停三天，而後減半，以休養生息！”
眾人又齊聲應了一個“是！”
而後，魚貫退出。
轉身之際，皇帝忽喊停了柴武毅：“仲乾留下，朕有樁喜事與你說說。”
皇帝微微一笑，皇後總算有了，他又對趙徵道：“你母後給你來信了吧？”
他笑道：“今年真是大喜連連啊！”
趙徵垂了垂眸，拳微收了收，放開，他轉過身來，淡淡對皇帝道：“來了。”
他麵上表情沒看出什麼變化，淡淡回了兩字，就道：“還有軍務，徵告退。”
皇帝也並不打算留趙徵一起，微笑頷首：“去吧。”
他沒有假惺惺叮囑趙徵多給柴皇後寫信，也是生怕刺激對方太過，萬一對方寫了些什麼不合適的東西會刺激柴皇後，他還得費心思攔截並圓過去。
柴皇後看著年輕，但實際年紀不小了，這胎懷得不易，自然是要慎之又慎的。
趙徵霍地轉身，快步離去。
紀棠柴顯自然緊隨其後的。
偌大的正廳，就剩下皇帝和柴武毅兩人，皇帝一邊起身要往側間去，一邊高興地對柴武毅道：“皇後終於有喜了！”