依蘭：“？”
騎兵不是早就來了嗎？
下一秒，她順著他的視線看到了讓她尖叫的一幕。
長長的矮山山頂上，出現了整整齊齊的一排銀甲騎兵。
“啊啊啊啊啊——是路易大人和維納爾！”
他們，趕到了！
銀甲反射著月光，一道道冰冷流光從山頂傾瀉下來。
銀甲騎士直接發起了衝鋒！
從山巔往山腰衝，勢若洪流，銳不可當！
北冰國的騎兵被殺了個措手不及。騎著馬爬山追擊本來就不是什麼愉快的事情，這下可好，鐵蹄自山頂奔騰而來，簡直就像是一駕駕鋼鐵戰車兜頭撞擊！
一瞬間，人仰馬翻。
銀甲騎兵迅速護住了霍華德一行。
十幾秒之後，隻見霍華德騎著一匹戰馬，率著騎兵衝下了山！
“士兵們！追隨我！”
“吼——”
呼聲震天，大軍奔流而下！
這一仗打得異常激烈。
路易和維納爾帶來的兵連日趕路，狀態並不是最佳。唐澤飛鳥的騎兵也沒好到哪裡去，這隊重騎兵重裝上陣、全副武裝，被遛了那麼幾天，人和馬都已經很疲倦了。
此時此刻，唐澤飛鳥的人一部分在分散包抄，另一部分被拖在了凍柏樹林裡，麵對借著地勢俯衝而下的怒軍，氣勢又再弱了三分。
隻不過雙方都是重騎兵，撞在一起一時半會兒也分不出勝負，於是殺了個天昏地暗。
見到援軍，樹林裡的士兵們聰明地悄悄撤了出去，把戰場留給最適合的人。
這場戰鬥持續到了天亮。
依蘭小毛線依依不舍地蹦下魔神的肩膀，自覺離開了這個滿是聖劍的高危之地。
晨光灑遍疆場，唐澤飛鳥見事不可為，下令撤軍。
這一仗，大獲全勝。
路易把自己的私軍也帶來了，他們負責清理戰場，發死人財。
士兵們愉快地清點著人頭，個個神清氣爽，哼唱著戰歌。
一片樂融融中，霍華德突然發現少了一個最重要的人——依蘭不見了！
他騎上馬，到處尋找小依蘭的蹤影。
士兵們報告說在樹林裡看見她殺敵，霍華德的心臟不禁整個都懸了起來——騎兵衝下山之後，在樹林裡爆發了一場非常激烈的衝鋒戰，該不會……誤傷了小依蘭吧！
“依蘭！依蘭！”
見到大公焦急，所有人都開始分散尋找依蘭。
此刻，依蘭已經交換回來了。
交換之前，魔神一直坐在很高很高的樹杈上欣賞下方的廝殺。
這會兒，她被撇在了晃晃悠悠的樹頂，雙手雙腳環抱著樹枝和樹乾，一動都不敢動。
用了自己的身體才知道，她、她恐高……
彆說什麼召喚一陣風駕著風輕飄飄地落下去，隻要想一想鬆開緊緊抱著的樹枝，她都快要翻著白眼厥過去了！
“依蘭！依蘭！”霍華德焦急的聲音回蕩在凍柏樹林裡。
“我……我在這裡！我在這裡！”依蘭憋出了細細的聲音。
“長官！我好像聽到了英勇的依蘭騎士的聲音！”一名聲若洪鐘的士兵激動地報告。
“哪裡！”霍華德匆匆趕來。
“就在這附近！”
“依蘭！”霍華德雙手合著喇叭，嗓子都喊得有點嘶啞了，“回答我！你在什麼位置！”
“高……高處！”依蘭閉著眼睛大叫，“樹上！”
“噢！天哪！你爬那麼高做什麼？”霍華德見到樹獺一樣的依蘭，懸在胸口半天的那口氣終於吐了出去。
“這是一個意外！”依蘭可憐地喊道，“我下不去了！”
圍在樹下的士兵們整整齊齊地發出了友善的哄笑。
拯救小依蘭的行動如火如荼展開。
士兵們往樹上爬，樹梢搖晃得更加厲害，依蘭的小臉嚇得慘白，眼睛擰成了兩條彎曲的縫。
‘嗚嗚不能哭！千萬不能哭！丟死人啦！嗚嗚可是好害怕！啊啊啊啊——又開始搖晃了！’小依蘭內心咆哮，嘴唇抿成了一條緊繃的線。
……
經曆了動魄驚心的一個小時之後，渾身發軟的依蘭成功被大家從樹上救了下來。
“噢！”一名士官長捂著胸口笑得上氣不接下氣，“昨夜救我的時候，依蘭騎士可是像一尊殺神似的！”
“是啊！殺戮騎士變成了小樹獺，真是太可愛了哈哈哈哈哈！”
“我以為像這樣厲害的人物不會恐高！”
“上得去下不來嗎哈哈哈哈哈……真是太可愛了，太可愛了！”
士兵們無情地把她笑話了一頓。
依蘭鼓著腮幫子，氣呼呼地逃上了路易的馬車。
霍華德跟在她的身後。
上了車，氣氛立刻就發生了變化。
路易倒是一副無所謂的樣子，他翹著腳，專心致誌地翻看他的魔藥教程。
維納爾板著臉坐在一邊，看見父親，他臉上的肌肉好一通抽搐，神情分裂得厲害，眼睛裡閃過無數種情緒，複雜得就連閱人無數的霍華德都完全看不懂。
“為什麼救我？”
霍華德雖然不明白狀況，但是兒子最終率著軍隊來救他，還是讓他老懷大慰。
迷途知返，也不是不能原諒。
“我才不想救你。”維納爾僵硬地回答，“我想讓你為母親償命！”
霍華德忽然覺得兒子口是心非的樣子有一點可愛。
“我沒有殺你母親。”經曆了一番生死之後，霍華德對那件事情已經徹底心平氣和了，“維納爾，你有懷疑，其實應該問我。父子之間，沒必要搞成那樣。”
維納爾抿著嘴唇，一言不發。
路易從書本裡探出了頭：“這還不簡單，外甥不願意接受他母親拋棄他去自殺這個事實。他更願意相信你是個無情無義的家夥，這樣他可以報複得心安理得。”
維納爾憤怒地瞪著路易：“母親絕對不是自殺！”
路易聳肩：“隨便你怎麼想。”
他對自己的兩個妹妹並沒有什麼感情。
在霍華德平靜的注視下，維納爾的眼神越來越虛浮。
他對父親的敬畏深入骨髓。從小，母親就拉著他一起仰望這座大山，可是這座大山卻壓死了母親！噢，母親，她的死相，夜夜入夢……
隻有殺掉這個凶手，才能擺脫所有的噩夢。
哦不，那樣是錯誤的，維納爾抱住了腦袋，痛苦得像蝦米一樣蜷起了身體。
意誌就要撕裂了。
“維納爾。”霍華德捧起了他的臉。
維納爾雙眼猩紅，牙齒緊緊地咬合，牙齦裡麵滲出了血：“你說你沒有對母親動手……如果真是那樣的話，瑪格麗塔，她去了哪裡？為什麼連我都查不到她的行蹤！除了你……還有誰能做得到讓一個人就這麼憑空蒸發？”
霍華德的眼神一片茫然：“你說誰？”
維納爾揪住了自己的頭發，唇角扯出了一個非常怪異的笑容：“瑪格麗塔啊，母親貼身的三個女仆之一，跟在她身邊近二十年……你居然對她毫無印象嗎？”
霍華德沉默了一會兒：“很抱歉，的確沒有什麼印象。你的意思是，懷疑你母親的死與這個瑪格麗塔有關？”
“不是你讓她做的？”維納爾失神地盯著父親。
很顯然，此刻的霍華德根本不需要說謊。
“不是。回去之後我會徹查。”霍華德把雙手放在膝蓋上，“瑪格麗塔嗎。”
這些年來，他過於漠視弗麗嘉，以致於順帶著忽略她身邊的一切。
如果有外人膽敢把手伸進鬱金香莊園……
他沒有坐在馬車的主位，但當他釋放出少許氣勢的時候，身下的椅子立刻就變成了主位。
“維納爾，”霍華德平靜地說，“我決定剝奪你的繼承權。”
維納爾抬起眼睛來，深深地凝視父親。
“早該如此，”他難看地笑了笑，“我像媽媽，而不是你。好了，你現在可以離開了，我們還有正事要談。”
霍華德感到意外。
他帶著一絲不解，望向依蘭。
依蘭很抱歉地撓了撓頭：“外麵的事情，應該還等著您去處理。”
霍華德望望路易，望望維納爾，再望望依蘭。
總覺得自己莫名其妙就被劃出了他們的圈子。
霍華德嘴角抽了兩下，頗有一點鬱悶地離開了路易的馬車。
“為什麼不收了他的靈魂？”父親離開之後，維納爾整個人像一隻泄了氣的皮球一樣癱在椅子上，“那樣豈不是更加方便。”
“哼哼，”路易笑起來，“黑暗神大人不喜歡這種散發出正直高傲氣息的臭魂。”
依蘭垂著頭偷偷笑了笑。
“好了，該說正事。”路易小心翼翼地捧出了那隻金屬盒，“北冰國處處有玄機，為防萬一，大人的真身不會貿然暴露在這片地界，而是棲息在聖合金匣子裡。你們進入北冰國首都——易渡橋，拿回大人的軀體。我帶一隊人在外麵接應你們。”
依蘭捧過金屬盒，眉毛挑到了腦門上：“他現在就在這裡麵嗎？”
“嗯哼。”路易聳了聳肩。
依蘭感到自己一雙魔爪在蠢蠢欲動。
噢！要不是當著路易和維納爾的麵，她現在就會把他掏出來！
不知道他是什麼樣的手感呢……
真是讓人百爪撓心啊。
“把大人放下！”路易皺著鼻子，“我給你們喬裝改扮！”
一個小時之後，依蘭的發色和瞳色都變成了草綠——北冰國的基礎發色有兩種，一種是淺綠，另一種是草綠。可能是因為他們的主食是一種綠色冰薊的緣故。
她穿上了一件奇奇怪怪的蝙蝠袍，套上高幫的大毛靴。
維納爾也服下魔藥，換成了淺綠的發色和眸色。
“藥效持續七天。”路易說，“獨家秘方，除了我之外，沒有第二個人有本事改變瞳孔的顏色。所以你們放心大膽混進去，保證沒人懷疑。”
“等等，他也要去？”依蘭一臉嫌棄地看著維納爾，毫不避忌地當麵表示嫌棄：“為什麼非和這個家夥一起行動，我一想到和他待在一起，立刻全身都不舒服。”
“噢，大人覺得他可能會派上用場。”路易聳聳肩，“其實你想想，大人肯定比你更不爽，是不是就心理平衡了很多？”
依蘭：“……”好像很有道理。