對麵的俄羅斯人自然不知道，他們所遇上的大楚帝國陸軍第十八師，乃是大楚帝國裡正兒八經的甲等戰備師，同時也是駐防西部地區的核心戰備部隊，具有優先換裝新武器的權限。
這兩年剛開始大規模服役的二十五型連發步槍，第十八師雖然不是第一個裝備的這種新步槍的師級單位，但是也是前十個。
在二十五型連發步槍正式大規模服役的第一年裡，第十八師就拿到了首批一千多支改型步槍，進行前期適應性訓練。
第二年的時候，第十八師就完成了二十五型連發步槍的全麵換裝。
而導致第十八師炮火變的更加凶猛的原因則是在於四十一年式六十毫米迫擊炮的服役使用。
這種火炮去年才正式定型，陸軍方麵采購裝備的還不算多，嚴格來講都還處於前期實戰測試階段，隻是因為第十八師要被調往前線參與一線戰鬥之後，才決定先給第十八師裝備，用來充當曲射火力之餘，充當連排級支援火力。
所以第十八師才獲得了幾十門的四十一年式六十毫米迫擊炮，因為缺乏這種火炮的實戰使用經驗，為了更好的訓練以及使用，按照每個步兵營配屬一個迫擊炮連，每個連四門的編製進行了分配。
戰鬥時候，則是直接把迫擊炮直接下放到步兵連，讓每個步兵連都能夠得到一門迫擊炮的火力支援。
平常時候在上一級進行編製訓練，戰鬥時候下放到下一級部隊裡進行作戰，這也是大楚帝國各類炮兵部隊的傳統。
比如軍屬炮兵旅，團這些，都是直接嫡屬於軍一級管轄，但實戰的時候，尤其是和土著作戰的時候，楚軍很少說會動用整個軍的兵力去打，一個方向能派一個師就不錯了，如此就會出現一個步兵師為核心，然後再配給軍屬的騎兵團、輜重或炮兵部隊進行加強，全麵負責某個戰線的情況。
類似的，師屬炮兵部隊也往往會下放到步兵團，組成一個臨時性的混成團。
團級所屬的70毫米步兵炮，在戰鬥時候也基本都是直接下放配給步兵營而作戰的。
如今這迫擊炮，日常管理訓練也是歸屬步兵營管理，戰鬥時候再分配給步兵連使用……如果不這麼搞的話，那麼每個連隻有一個門迫擊炮，這也不好安排訓練啊。
總不能每個連都還專門安排一個經驗豐富的教官去當教官不是……
類似的情況還出現在其他一些技術性兵種上頭，零散分配不利於訓練，因此都會集中起來訓練，戰鬥時候才會下放。
第十八師裡的迫擊炮也是如此，而如此的集中訓練模式，也讓第十八師裡的迫擊炮部隊在短短幾個月裡就完成了前期訓練，具備了初步戰鬥力，得以投入到作戰當中。
換裝了新式步槍以及迫擊炮的第十八師，其他方麵變動雖然不大，比如師屬火炮還是以三十二年式75毫米野戰炮，三十四年式75毫米山炮為主，營團步兵炮則是以三十四年式70毫米步兵炮。
步兵編製和規模也沒啥太大的變化，就是增加了迫擊炮的編製和人員而已。
騎兵方麵也隻是換裝了二十五型連發步槍的短管騎兵版，帶了幾門六十毫米迫擊炮，其他的也沒啥變化。
然而僅僅是這樣，卻是讓大楚帝國陸軍第十八師的火力密度得到了大幅度增加，尤其是一線步兵火力。
連發步槍以及迫擊炮帶來的火力密度，使得第十八師的步兵部隊，在戰鬥的時候，能夠發揮出來遠超換裝前的火力密度。
尤其是迫擊炮直接被下放到步兵連後，讓步兵連級彆，也就是一百多人的楚軍步兵都能夠得到直接的火炮支援，而不是和往常那樣，隻有上千人規模的營級戰鬥部隊，才能夠得到七十毫米步兵炮的火力支援。
由此可以看的出來，六十毫米迫擊炮在楚軍裡的重要戰術作用！
可以說，楚軍可以沒有八十毫米乃至更大口徑的迫擊炮，但是不能沒有六十毫米迫擊炮，因為大口徑迫擊炮雖然也挺好的，但不是說非要他們不可，其他身管火炮也能夠完成類似的任務。
但是六十毫米迫擊炮，卻是填補了一線步兵的火力空白，能夠連級兵力直接獲得火炮支援，同時其射程達到了一千三百米，能夠有效的擴充步兵火力的投射距離，填補步槍火力和70毫米步兵炮之間的火力空缺。
而這些，都還沒算上迫擊炮的另外一大重要特征，即大角度曲射的特性，具備對壕溝，城防後的敵軍進行殺傷的特點，這項特點用在攻堅作戰的時候特彆好用……因為那些土著們麵對楚軍，都他娘的喜歡挖壕溝，躲在壕溝裡進行頑抗。
而七十毫米步兵炮雖然也能夠進行大角度曲射，但是總歸是差了點意思。
諸多的好處和特性，也是陸軍方麵在看到了六十毫米迫擊炮研發成功出來之後，就迅速下單采購進行測試裝備的緣故。
隻要四十一年式迫擊炮表現可以，那麼陸軍那邊估計就會大手筆下單，直接來個全麵裝備。
就算是四十一年式迫擊炮表型的不咋地，但是隻要能夠讓陸軍方麵看到迫擊炮幾個特性，比如輕便靈活，彎曲彈道，快射速這幾個特性，那麼陸軍也不會放棄迫擊炮，四十一年式不行，那麼就研發新的迫擊炮。
總之，陸軍方麵需要這麼一款輕便的步兵曲射火炮，具體型號不重要，重要的是得有這麼一種玩意。
如此情況下，第十八師就成為了首批裝備改型迫擊炮的部隊之一，然後就讓俄羅斯人感受到了前所未有的密集炮火，搞的那些俄羅斯潰兵們還以為楚軍的炮兵會飛，不然怎麼直接跟著步兵一路往前，隨走隨打啊！
第十八師的一路橫掃，把俄羅斯人都給嚇傻了，阿斯特拉罕那邊的三萬俄軍更是惶恐不已，當第十八師的前鋒一千多人出現在河對岸的時候，阿斯特拉罕城內甚至都出現了不少逃兵……尤其是城內的遊牧部落的仆從軍們，當天就逃走了至少上千人！
這些遊牧部落的仆從軍，之前就是從哈薩克草原上一路逃過來的，他們對楚軍有著天然的恐懼，如今他聽說楚國人打過來了，而且還變的更加強悍的時候，很多遊牧部落裡的所謂天生的騎兵，腿軟的都上不了馬背了……
如此情況下他們也不顧上頭的俄羅斯人怎麼想怎麼做，很多人直接就開溜了，不少還是部落首領帶著直接跑路的。
俄羅斯人和楚國人打生打死，關我連個國家都沒有的遊牧部落屁事？
楚國人打過來了，大不了我們放棄這一片區域的牧場繼續往西遷移就是了。
也好在俄羅斯人的將領早早發現了不妙，第二天就直接封鎖了全城……不然他們擔心繼續這麼下來，楚國人還沒開始渡河攻城呢，那些仆從軍就得跑光了。
仆從軍跑光了隻剩下他們萬把人，就更加不可能擋住楚軍的進攻了。
河對岸的俄軍麵臨著恐慌，甚至出現了大規模的有組織逃兵，對麵的楚軍多少也看出來一些，不過他們也沒著急著渡河。
而是在河對岸修建營寨，準備等後方主力的抵達。
尤其是等待後方主力的師屬炮兵部隊以及工兵部隊的抵達，畢竟前麵還有一條伏爾加河擋著呢，這下遊出海口的伏爾加河也挺寬闊的，渡河不容易。
同時俄羅斯人還在河對岸構築了炮台，可以直接對著河道進行炮擊……雖然俄羅斯人手裡的都是一些前裝滑膛炮，但是前裝滑膛炮也能打死人的。
彆看不起前裝滑膛炮，楚軍的迫擊炮，哪怕後世二十一世紀裡的絕大部分迫擊炮，都還是前裝滑膛炮呢……
所以這些楚軍前鋒也沒貿然行動，而是在河對岸休整並等待後方主力部隊的抵達，但是後方的主力還沒來呢，海軍那邊的西海艦隊卻是先過來了。
而且還帶了一艘樣子比較奇怪，渾身上下都是被鋼鐵所覆蓋的炮艦。