蘇伊士地區，這地方自古以來就是連接紅海和地中海的便捷通道，在古埃及時期裡就曾經幾次修建並使用簡單這條運河，最近的一次大概是在一千年前。
不過古時候的蘇伊士運河受限於當時的技術能力以及人力物力等因素。其運河的規模很小，通航能力極差，隻具備通航吃水很淺的小型平底船隻的能力。
大概……類似前明時期的華夏本土的京杭運河？
具體數據也沒人知道，後人也隻能做出一個大概的推測，但是可以肯定的是，肯定不如當代大楚帝國多次修建，加深後的京杭大運河。
建國數十年來，大楚帝國曾經數次組織大量人力物力對京杭大運河進行疏通，並開辟了多段進航道，尤其是在黃河人工大改道後，京杭大運河的疏通工程進一步加速。
截止到目前，京杭大運河其主航道的水深可以達到三米，部分運河段更是可以達到四五米，全線可以通航數百甚至上千噸的平底內河船隻，乃是溝通南北的重要廉價貨運水道。
而根據帝國的長期規劃，未來是要把京杭大運河的主航道水深做到四米以上的。
這是因為雖然有了鐵路，也有了更加廉價的海運，然而京杭大運河對於內陸地區。主要是江北，山東，河北，江南等地長途貨物廉價運輸依舊有著不可代替的作用。
古代埃及人，肯定是沒大楚帝國這麼強悍的人力物力尤其是技術能力的……要知道大楚帝國如今在進行各種大工程已經廣泛使用蒸汽機動力為核心的機械設備。
比如工地上的土方或材料運輸，直接采用小型的工地鐵路……這玩意很簡單的，和礦區裡的小鐵路一樣，隨便鋪設一段鐵軌，然後弄個蒸汽機火車頭拉著車廂就行了，這玩意可比什麼人挑馬拉的運力強多了。
此外還有更加關鍵的蒸汽機為動力的挖掘機……這極大的增加了大楚帝國進行大型工程建設時候的能力。
挖掘機這東西，在大楚帝國裡也不是什麼新鮮事物，實際上在十年代，低壓蒸汽機時代裡就已經有人使用低壓蒸汽機作為動力，用來代理人力進行各種挖掘工作。
不過那個時候還非常原始，低壓蒸汽機也不行，因此使用範圍非常小，世人普遍都還不知道有這玩意。
但是等到高壓蒸汽機麵世後，體積和重量更小，動力更大的高壓蒸汽機，不僅僅成為了輪船和火車的動力，也成為了各種機械設備的動力。
在二十年年代裡，蒸汽機收割機，犁地機等各種蒸汽機農業設備被發明然後大規模使用。
這一時期裡，蒸汽機為動力的各種工程設備也陸續出現，並開始大規模應用。
承順三十六，蒸汽挖掘機的主要研發，生產廠家安東機械公司，推出來了第一款履帶式蒸汽挖掘機，並且開創性的使用了可以360°旋轉的挖鬥，再搭配之前已經應用的鋼絲繩絞車。
這個時期的安東153型挖掘機，實際上在功能上已經和後世人們所熟悉的挖掘機差不多了……
如果你再把蒸汽機動力換成柴油機，再把鋼絲繩交叉換成液壓裝置，那麼就是一個現代挖掘機了。
原時空裡，類似的挖掘機在十九世紀中後期陸續成熟並使用，在十九世紀八十年後就已經很成熟了，並廣泛使用在各大工程領域裡。
原時空裡的巴拿馬運河，蘇伊士運河的挖掘工作，就有大量的蒸汽機工程機械，包括這個蒸汽挖掘機的參與。
要不然，光靠人工挖掘這兩條超級大運河，那就太為難人了。
大楚帝國這邊，也是衡量了自家的施工能力後，覺得能夠進行這種超級大工程後才下決心開辟這兩條大運河的。
不過按照預估，即便是大規模使用蒸汽機為動力的各類機械設備，甚至都提前鋪設一條沿線鐵路作為物資運輸通道，但是需要用到的勞動力依舊會非常多。
至少也是十萬級的。
而施工所需要的資金也將會是非常龐大的數字，比如蘇伊士運河的開建，初步預估最少也需要三千萬楚元。曆史耗時11年，耗資一千八百多萬英鎊
這個三千萬楚元還是打底的數字，具體需要花多少錢還得後續再算。
因為工程耗資太大，而帝國也不可能白白花錢修這條運河，因此這條運河，乃至巴拿馬運河的湊集資金以及後續的運營都會效仿鐵路模式，采取成立官辦企業，通過貸款，發行企業債券等方式進行融資，建成後通過對通航船隻收費的方式來償還貸款以及維持運河的運營。
根據這一方針，大楚帝國在翻年後的承順四十四年正月，正式成立了工業部直屬的蘇伊士運河公司，並向資本市場發行企業債券，同時找銀行，投資基金等機構進行貸款、融資。
而資本市場對這運河公司的反饋也非常良好……因為誰都能看到蘇伊士運河的便捷性以及極大的市場前景……隻要運河開通後，往來歐洲的船隻就不用繞道非洲，可以直接通過這條運河就往來印度洋和地中海之間。
其覆蓋範圍包括了歐洲地區不說，而且還能通過黑海覆蓋到黑海沿岸，甚至東歐腹地地區。
未來的船隻通航量肯定不會小。
運河開通後，那就是坐著收錢，穩賺不賠的生意。
如此情況下，蘇伊士運河公司很快就湊集了第一批五百萬楚元的資金，用於運河的前期詳細勘測，小規模施工等工作。
就在三個月後，工業部又成立巴拿馬運河公司，準備在美洲中部的巴拿馬地區開辟一條溝通太平洋大西洋的運河，其湊集資金以及後續運營的模式和蘇伊士運河相當。
不過，雖然兩條運河公司已經成立，並進行了前期的勘測，大規模施工準備階段，然而這種超級工程並不是一天兩天就能夠做到的。
蘇伊士運河想要挖通，哪怕是以大楚帝國的強悍施工能力，少說也得十年以上。
因為大楚帝國想要修建的蘇伊士運河，可不是那種隻是水深三四米，通航平底船隻的內河小運河。
而是要挖一條可以通航萬噸甚至更大噸位海船的超級大運河。
畢竟蘇伊士運河的目的就是連接地中海和紅海，通航目標都是大噸位的遠洋海船，而當代大楚帝國的大型遠洋貨輪都已經達到了萬噸以上。
三十年代的時候，受限於技術、成本、港口等條件現實，大楚帝國裡的大部分遠洋貨輪或客輪，注冊噸位都在數千噸上下。
但是進入四十年年代後，隨著造艦技術的進一步提升，各地港口設施進一步提升，各大航運公司已經逐漸開始了萬噸貨輪的訂購並使用。