一走就走到了馬群裡。忠叔是老車夫，不僅對馬兒的習性了如指掌，連飼料都是精心調製的，香噴噴的豆餅裡混著果渣、玉米、麩皮，用帶著“膘”字的印花模具壓了，黑燈瞎火時說是人吃的點心也有人信。
祝燕隱拿了塊豆餅學著喂馬。祝府的人講究，馬也講究，吃得不爭不搶，嚼得不緊不慢，一看就知出自大戶人家。
祝燕隱覺得挺好玩，拍拍手上殘渣想再取一餅，冷不丁卻摸到了一個毛茸茸的頭。
“啊！”他被嚇了一跳。
踢雪烏騅正睜著一雙濕漉漉的眼睛看他。
這馬身體漆黑，四蹄似雪，脊背油光發亮，鬃毛剛硬卷曲，麵相比照夜玉獅子要凶蠻許多。
可偏就是這凶蠻的馬，此時卻溫馴地在祝燕隱掌心輕蹭，目光時不時往布袋裡飄。
厲宮主冷酷無比，從來不喝梅子湯。
但厲宮主的馬顯然覺悟不太夠，聞到豆餅的味道，自己就咧開嘴來了。
混在彆人家雪白斯文的馬群裡，狂野彪悍，一吃就是半口袋。
忠叔：“……”
照夜玉獅子：“……”
天空中掛著一輪滿月，銀白，隱隱透出絲絲縷縷的紅。
山中有一汪深潭，水寒涼刺骨。
厲隨赤|裸上身泡在其中，雙目緊閉，臉上毫無血色，被水浸濕的黑發淩亂貼在胸口，越發顯得整個人蒼白妖異。
許久之後，他睜開眼睛，看向岸邊的江勝臨：“這回多久？”
“一個時辰。”比起上回毒發，又多了一盞茶的時間。
厲隨飛身躍出寒潭，扯過樹梢上的黑袍罩住身體，赤腳踩過枯枝：“不妨事。”
江勝臨在心中暗罵，你我誰才是大夫，你說不妨事，就不妨事了嗎？
厲隨又道：“至少赤天要死得比我早。”
江勝臨無奈：“除了赤天，你就不能跟其他人也比比長壽？比如清虛觀的三位長老。”個個雪白的胡子拖到胸口，感覺像是已經活了兩百歲，吉祥如意得很。
“他們與我無冤無仇。”
“不如我讓清虛觀儘量得罪一下你，看能不能激發鬥誌？”
厲隨穿好衣服：“不好笑。”
江勝臨答，不好笑就對了，我若能說出好笑的故事，還苦嘰嘰地治你作甚，不如去那黃花梨大馬車裡給祝二公子講故事，想必現在已經攢夠了銀子在江南買房買地，當富貴地主，娶八個媳婦。
厲隨被他吵得心煩：“再說一句話，我就把你丟進寒潭。”
江勝臨：“……”算了算了，我若氣壞誰如意，而且傷神又費力。
半山腰燃著篝火，一堆堆連在一起，像一條紅色跳躍的龍。
厲隨回到山道時，踢雪烏騅正靠在樹旁來回踱步，搖著尾巴噴響鼻。
雖然用“一臉喜色”來形容一匹漆黑的馬有些怪異，但厲宮主覺得自己這匹馬，看起來確實心情挺好的。
……
眾人在三日後抵達了白頭城。
祝府錢莊的掌櫃老早就守在了城門口，一見到自家車隊，便疾步笑迎上前：“二公子，章管事，這一路辛苦了。”
“倒不算辛苦，就是坐得渾身酸疼。”祝燕隱看著他身後烏泱泱許多紫衣人，“這些都是錢莊的夥計嗎？”
錢莊掌櫃趕緊解釋：“咱們的人都在城裡，那群人是天蛛堂的弟子，聽說是來迎厲宮主的。”
祝燕隱更吃驚了，因為根據他這一路觀察，絕大多數江湖門派見到厲隨，都是避開走的，基本處於“雖然想攀附但是又不想立刻死所以還是離遠些”的狀態，主動正麵撞上來的，天蛛堂算是第一個。
錢莊掌櫃見自家公子像是對這件事感興趣，就繼續說：“天蛛堂的堂主名叫潘仕候，今年四十八歲，人還不錯，就是總吹牛，最愛吹他與萬仞宮厲宮主關係親近，還說兩人多以叔侄相稱。”
祝燕隱問：“天蛛堂的弟子多嗎，他們怎麼沒參加武林大會？”
“放在西北一帶，算是大門派了，潘仕候在江湖中的地位也不低。”錢莊掌櫃道，“這回是身體不好，病了三五月，所以才沒去金城。”
潘仕候此時正被家丁扶著，額上有薄薄一層汗，站也站不穩，看起來的確虛弱。
虛弱成這樣還要來城門口等，可見有多重視厲隨。
但很明顯，厲隨不怎麼重視他。
丐幫長老與潘仕候交好，走過來悄聲提醒：“萬仞宮的人今晨選了西側山路，怕是要直接繞去翠河，不會進城。”
潘仕候聽完，臉上紅一陣白一陣，卻還要硬撐著麵子：“劉長老誤會了，我是來接武林盟各位朋友的，家中已備好水酒宴席，還請諸位不要同我客氣。”