絲綢帶來的利潤甚至影響了政治格局, 雇傭勞動製度自棠地往外蔓延, 逐漸為其它方國所知。
十七年間棠四城之地人口數翻了一倍, 另六城縱是起步晚, 也增加了將近百分之二十, 子民的壽數平均延長了四到五歲, 正常壽數內的死亡率對半砍, 大部分得歸功於農耕生產力和醫療水平的相對提高，也有五分之一的人口是因著各類工事從其它方國遷居棠地的。
就目前自然資源人均占有量來說, 棠地依然缺乏勞動力, 欠開發, 人口依然是經濟成果裡的重要指標, 甘棠不是鼓勵多生，是想讓生下來的那些孩子都能吃飽穿暖的活下來。
隻要有一顆勤勞苦作的心, 在棠有的是活乾, 按時按量上繳賦稅後，冰雪天絕糧也能領到救濟糧, 對還在死亡邊緣掙紮的窮苦人來說，棠地就是希望。
尤其織造城名聲越來越大之後, 越來越多的子民和商賈往竹邑遷居，光是竹邑這一城，人口和占地麵積都堪比一個小方國。
十月臘祭前發生了一件事, 天下嘩然。
陶方君長陶允上繳了兵權和稅務，領著子民們舉族投誠。
天氣涼寒，朝堂之上群臣說得熱火朝天, 陶方原是殷商的臣屬國，就在竹邑和孔方的邊界上，因著沒什麼彆的支柱產業，整個方國不溫不火沒什麼特彆，陶允在位期間勤於政務，如今放得下手中的權勢和利益，趕在冰雪天前將子民交在她手裡，算是一位目光長遠且真正愛民如子的君長了。
陶允的這一舉動引得天下人談論不休，有褒有貶，陸陸續續又有兩個方國自主納入了棠地的版圖，甘棠把三方方國的君長提起來做內務官，封侯封爵，手底下的官員也各有分揀任用，她手底下事情多，百廢待興，不愁沒有事情可做。
家逢巨變，妲己在一夜之間成長不少，功課武藝上越發用功，常常跟在甘棠身邊，甚至帶著她一同上朝，時間日久，臣子們也回味過來，此女許是下一任女帝，看待甘棠的目光都變了。
殷受來竹邑的半途中收到了線報，當真覺得甘棠是瘋了，很顯然甘棠一開始護著妲己的時候就打著這樣的主意，不然不會甘源出了這麼個幺蛾子，她還順水推舟的接下了。
兩人一年多沒見，連西線合作的事都是商容來談的，殷受在書房尋到的甘棠，見她整個人比前年瘦了一大圈，話到嗓子眼硬堵在喉嚨裡發不出，見旁邊一個六七歲的女子給他行禮，握著劍掌心緊了緊，礙於甘棠在場才壓製住心中翻騰的殺意。
甘棠看殷受神色便猜到他在想什麼，朝旁邊的妲己溫聲道，“你先下去罷。”
妲己點點頭，收拾好東西，便出去了。
甘棠自案幾後頭站起來，繞到殷受麵前，拉住他的手在旁邊坐下來，目光在他麵上轉了一圈，溫言笑道，“阿受，好久不見，你是不是連夜趕路了。”
殷受進門之前心裡都是怒氣，這時候梗在喉嚨裡發不出咽不下去，堵的難受，隻任由她牽著，不言不語。
甘棠笑了笑，殷受哪裡舍得罵她呀，在一起年歲久了，她把他的脾氣摸得一清二楚，多少有些有恃無恐。
甘棠也不提妲己的事，隻看著他戲謔道，“我聽說你在大商邑女眷裡的名聲糟糕透了，說你是黑煞神沒風度，女子見了你必定得繞行，免得不小心腳滑摔在你麵前，不但要背著個勾引儲君浪蕩女的名聲，還有性命之憂。”
殷受對著一張日思夜想的笑顏，有脾氣也發不出，隻把人鬆鬆攬進懷裡，心裡發悶，“不能跟你比，女帝出了名的平易近人，有求教必相教，女帝權勢地位樣貌皆不差，手底下門生無數，多少男男女女傾慕的對象。”
總算是開口說話了。
甘棠摟住他的脖頸在他唇上親了一下，笑回道，“可是我心裡眼裡隻有你，對旁的男子，政務之外多餘的話一句都沒有的，你不信，可以去問你埋在宮裡的那些暗釘。”
殷受聽得高興了一些，都不知道他這一年有多思念她，恨不得會飛，能時時刻刻同她見麵，殷受低聲問，“你真的要把王位傳給妲己麼？”
“不一定。”甘棠也沒掩藏，直接回道，“她現在年紀還太小，長大後如何還當真不知，是否愛民如子，是否有政治野心壓得住朝堂政局，思想路數是否端正嚴明……要考慮的因素太多，若不成，棠地得交到一位賢者手裡。”
殷受素來知道甘棠心思異於常人，但從未想過會瘋狂到這個地步，辛辛苦苦費儘心血得來的江山天下，說讓給旁人就讓給旁人了。
殷受看住她的眼睛，問道，“不留給我們的兒女麼？”
在這個時代甘棠這樣的做法大概沒人能理解，就算是甘源，最近每次見麵都神色狐疑，心裡嘀咕她是不是瘋了，可對甘棠來說，這還真沒什麼稀奇的。
棠地根基淺，接手的人資質不好，亡起國來大概和泰山崩塌沒什麼分彆，馬虎不得，“漫說我們沒有子女，便是有，資質不好，能力品德不讓我滿意，我也不會把江山交給他們。”
交給殷商王室或是殷受的兒子也是不現實的，這想法，她一旦提了，堂地的貴族官員們，隻怕立馬便要起兵造反，再者兩國國體和政體，治國理念皆不相同，冒然為之，這些年的努力都白費了。
殷受道，“你想好了，介時你我二人殯天，你的江山旁人接手了，我兒子定會揮師踏平棠地。”