“盧卡斯先生。”運輸工問，他現在看起來完全沒有剛見麵時的暴躁，態度好極了，“這次還是老樣子？”
年輕人慢吞吞地讓開，腰上掛著的一串黃銅鑰匙咣當作響：“把東西抬進客廳裡吧，然後你就可以走了。”
運輸工應了一聲，轉身便開始搬運貨物。為了不擋住他搬運的路線，盧卡斯轉身走到門邊，這才看到不遠處站著兩名不速之客。
他明顯愣了一下，接著便迅速垂下眼簾。
“你知道他在想什麼嗎？”奈亞問。
草野朔嗯了一聲：“我猜，八成是在想怎麼跑。”
時間臨近傍晚，夕陽從正麵打在幾人臉上，溫暖的光線柔和了臉部線條，他腳下影子卻向反方向拉得狹長，不知何時與對方重疊在一起。
沒有人說話，隻有一無所知的運輸工辛勞地跑來跑去，將車上的所有箱子都堆在客廳裡。
他擦了把頭上的汗，接過盧卡斯遞來的尾款，臨走前還不忘和相處愉快的奈亞塞名片，上麵記著這家個人公司的聯係方式。
運輸工一走，現場的氣氛迅速冷卻下來。
盧卡斯動了動嘴唇，但看著腳下形狀愈發猙獰扭曲的陰影，他什麼都沒說，轉過身蕭索地進了彆墅。
草野朔大搖大擺地跟在他身後，很有做一名惡客的自覺。
一進房間，他就明白為什麼那些人說這裡變得十分陰森古怪，將所有訪客全都嚇得再也不敢登門。
客廳裡所有窗戶都被木板釘死，些許微光從木板的縫隙中鑽進來，又被厚厚的窗簾擋住。
沙發與桌麵都積著厚厚的一層灰，配合幾乎沒有改動的老式裝修，這仿佛是從上個世紀遺留下來、許久無人問津的遺跡。
除了被打開的那扇大門，所有房間的門也都緊緊關著，等最後一個進來的奈亞將彆墅大門也帶上，整個房間頓時都陷入陰沉的黑暗裡。
盧卡斯站在空蕩蕩的壁爐旁，伸手點亮放在壁爐上的古老煤氣燈，慘白的光暈將那張臉襯托得愈發陰森：“兩位找我有什麼事？”
草野朔拋了拋手裡的銀色方塊，隨後將它丟過去：“看看這個。”
借著煤氣燈的光線，盧卡斯看清了方塊的模樣。
幾乎是一瞬間，他因緊張而聳起的肩膀落了回去，整個人看起來像是鬆了一口氣。
“原來之前是搶走它的人是你。”他的聲音裡帶著一種自豪的欣慰，“它用起來怎麼樣？”
草野朔聳聳肩：“壞了。”
劍拔弩張的氣氛好像迅速結束了，盧卡斯一手握著銀色方塊，一手提起煤氣燈，朝他們做出個“請”的手勢。
他一邊走一邊說：“你和上次見麵的時候長得完全不一樣，不過好在眼睛的顏色都保持了一致。”
草野朔：“你和上次見麵也長得完全不一樣。”
奈亞：“這麼說，站在這裡的都是換號狂魔？”
從腰間取下黃銅鑰匙，盧卡斯精準地選出正確的那把插進鎖孔裡，同時抱怨道：“不是我想換的——我不小心被之前那個國家的政府和民間組織同時盯上了，隻好換個身份。”
“這個地方偏是偏了點，買東西也不太方便，但好在足夠不引人注目……本地居民也不關心我一個人悶在房間裡做什麼。”
或者說，一開始是關心的，但最後都被嚇跑了。
“這具身體的父母呢？”草野朔問，“我聽說他們千裡迢迢地搬去女兒家了。”
“他們覺得我是中邪了。”盧卡斯回答，“但這種程度其實沒什麼，就算跑到市政廳的廣場上去大喊，也不會引起注意——我一開始被人類盯上，並不是因為性情大變之類的事。”
他打開那扇緊閉門，隨手將煤氣燈熄滅，放在旁邊滿是灰塵的櫥櫃上，因為已經不再需要照明——
房間裡的模樣與外麵格格不入，燈管蜿蜒盤旋，將整個房間照得通明，裡麵所有家具都被拆開，隻留下床這些必要的用品。
取而代之的，則是各式各樣製式先進、精密到看不出用途的神秘器械。
“遠超這個時代的科技水平。”奈亞簡潔地評價，“那些人類建立的組織是因為這個才盯上你——你的上個軀殼。”
“沒錯。”盧卡斯乾脆地承認，“所以我這次選擇了這裡，地廣人稀的澳洲與自給自足、不常與外界往來的小鎮，這樣更方便隱藏自己。”
“我剛才差點就以為我又被發現了，甚至做好了離開的準備……但這裡的儀器還沒有銷毀，被人類發現會很麻煩……不過，這至少提醒了我，我得先給門口裝個隱蔽的攝像頭……”
他將銀色方塊嵌入一台模樣奇怪的儀器中，同時絮絮叨叨地說了不少話，毫不避諱地表達了比起找上門來的特工或是警察，他甚至更歡迎曾經打劫過他的劫匪的態度。
奈亞饒有興趣地問：“你真的打劫了它？”
“千真萬確。”回答的人是盧卡斯，“我當時甚至不知道發生了什麼……總之，等當時的我回過神來，東西已經消失了。”
“我一開始覺得那東西挺好玩。”草野朔表示，“但是，你之前說那是人工智能。”
盧卡斯疑惑地轉過頭：“不是嗎？”
草野朔毫不客氣地說：“像人工智障多一點。”
“我還沒檢查過，隻是針對那個世界一種被稱作是跑團的文化製作出了這個。”盧卡斯撓了撓頭，這個動作讓他的神態看起來更加自然，與正常人類幾乎沒有分彆，“人工智能需要大量的訓練和學習，所以我把它投進我當時所在世界的互聯網裡去了……”
“學了幾年？”草野朔問。
“五年。”盧卡斯說，“難道它在學習的過程中出了點問題，把自己從一個人工智能，學成了一個人工智障？”
……很難說是不是因為這個。
盧卡斯專心致誌地檢查係統，奈亞則十分自覺地在房間裡閒逛起來。
“伊斯人掌握的先進科技，對人類來說的確是致命的誘惑。”祂說，“那個叫盧卡斯的人類小夥子現在一定過得不錯。”
草野朔頓了頓，手中出現一本黑色硬皮書。
伊斯之偉大種族，是用科技征服了時間，因而能夠在時間中隨意穿梭回溯的種族。它們能夠入侵其他時代生物的大腦，將自己的精神體與被選中的個體進行交換。
於是，伊斯人降臨在這具名為“盧卡斯”的人類軀殼裡，而原本那位人類盧卡斯的精神體，則被送往伊斯人的時代。
此刻，這位跨越時間長河的精神體使用著人類的軀殼，藏身於澳大利亞西南部一座偏遠的小鎮，正操縱著儀器，檢查多年前曾被搶劫走的一項發明。
“你應該儘快掌握石板上的智慧。”奈亞看著那本黑色硬皮書，表情中難得浮現出幾分遺憾，“不過這樣說來，難道這塊石板也……”
草野朔點頭：“我從伊卡偷走的。”
奈亞臉上頓時露出一種“哎呀這種好事怎麼沒叫上我”的表情。
“如果不怕成為烏波·薩斯拉的一部分，你儘可以試試。”草野朔無所謂道，“或者說，為什麼不試試呢？按照人類的說法——反正你和祂也是近親。”
奈亞拉托提普是阿撒托斯的孩子，而阿撒托斯與另一位外神，烏波·薩斯拉作為孿生子被舊神所創造。
在草野朔這個化身還以為自己是人類的時期，他曾在幻象與夢境中看到過囚禁烏波·薩斯拉的監獄。當時他隻以為那是萬物終結之地，但事實上，那裡同時也是無儘生命的起源所在。
烏波·薩斯拉，無源之源，號稱地球上一切生命的起源和回歸，偷竊石板令祂受到舊神的詛咒，失去了所有理智，在名為伊卡的監獄中執行無儘繁衍的懲罰。
伊德海拉是祂分裂出的第一個個體，而草野朔——伊塔拉恩耶克不知道是祂繁衍出的第多少個子嗣。
那時伊德海拉或許就在附近，因為從沒有記憶的混沌時期起，祂身上就繼承了一部分分彆來自伊德海拉與烏波·薩斯拉的東西。
昔日，烏波·薩斯拉從舊神那裡竊取了智慧石板。伊塔拉恩耶克誕生後，祂又從烏波·薩斯拉手中偷走了其中的一塊。
這賜予了當時的伊塔拉恩耶克彆樣的力量與智慧。
奈亞嘗試性地問：“我用彆的東西和你換？”
草野朔拋著以書本形態出現的石板：“我憑本事偷來的東西，不換。”
總之，智慧石板使新生的神明能夠更好地吞噬生物充實自己，這裡麵也包括了其他神明的眷屬——然後祂就撞上了克希拉。
“我和她打了一架，結果想必你已經明白了。”草野朔道，“章魚的味道還不錯，就是有點難消化——”
所以黃昏之館地下封印著的觸手，其實隻有半截。
另外半截早就已經在他肚子裡，在富士山裡睡了好久才徹底消化完。
奈亞笑眯眯地補充：“所以，你之所以跑那麼快，是為了不被克希拉的那些擁護者們找到。”
草野朔鄭重其事地點點頭。
“克希拉很好對付。”他說，“但她那些擁護者們很麻煩，小章魚後麵還有大章魚——所以當時我撕完觸手就跑了。”
不跑還能怎麼辦？總不能傻傻地留在原地，就等著被舊日支配者暴打吧。
至於之後，跑路的過程中注意到某位伊斯人弄出來一個很有意思的發明，所以順手拿過來帶走，也不是什麼難理解的事吧！
隻是當時時間比較緊，祂沒空下來好好說而已！
盧卡斯並不知道這裡麵的原因，不過伊斯人看起來也不在乎這個——它甚至還給劫匪做售後呢！
“用人類的理論來說……”
在場的雖然沒一個正經人類，但既然大家現在都是人形，人類的語言反而成了最方便的通用語。
盧卡斯：“某一瞬間的電流過大，它短路了。”
草野朔抬起頭，開始欣賞伊斯人在地球建築的基礎上重新巧妙構思的天花板。
係統是從什麼時候掉線的來著？
不就是他差不多開始恢複記憶，不斷開始夢到過去的時候嘛。
屬於外神的精神觸角冒了個頭，人類無法承受，人工智能……
也不行。
草野朔歎了口氣：“我下次會注意的，不過……它還能優化嗎？”
總不能用本體到處亂逛，很容易被日益增長的仇敵們找到的啊！
雖然經常嫌棄係統弱智，但拿來吃甜點的時候還是挺好用的。
伊斯人很好說話地點頭：“可以試試，我之後也研究了不少其他時代的科技。”
在不久的將來，在某個未知的世界……
說不定還會出現一個黑發金瞳的調查員吧。：，，.