“懷王叔手上也有些銅鼎銘文，還是當年韓太師留下的。”永王緩緩踱步，目光卻黏在玉嬛臉上，見她眉心微跳又強作鎮定，心下已是洞然，“說起那韓太師，雖犯了事獲罪，才學卻是冠絕京城，可惜了。你既有這天分，不如本王將你引薦給懷王叔，如何？”
那眉梢微挑，桃花眼溫柔勾魂，天然幾分含蓄的風流情態。
玉嬛的手已在袖中攥緊。
韓太師跟懷王交好，謝鴻曾提起過。當初謝鴻沉迷這金石之學，還是受了太師的影響，如今謝家那一摞手稿裡，有一半還是太師親筆，當初因察覺世家威逼、不容於朝堂，怕多年心血付之一炬，暗中派人送到了謝鴻手裡。
卻原來，懷王那裡竟然也有祖父遺物。
且懷王身在皇權中樞，她要為祖父伸冤，必得回京城去，若能得他半分助力……
玉嬛咬了咬唇，說不心動那是假的。
翻案的事雖甚為艱難，但千裡之行始於足下，總須從點滴做起。十餘年前的舊案封在塵埃裡，她目下兩眼一抹黑，頭一件要緊的，便是設法看到當年的卷宗，弄清楚案情原委，才能理出頭緒來，對症下藥。
而那等絕密卷宗，豈能輕易讓她窺見？
玉嬛想著懷王，便仿佛在陰霾深濃的夜空裡，窺見一隙明亮天光。
雖不足以驅散黑夜，卻能予她前行的方向。
雅間裡片刻安靜，玉嬛垂眸，藏起眼底的掙紮猶豫，片刻後才道：“懷王爺身份尊貴，民女豈敢攪擾。且民女才疏學淺，怕會有負美意，多謝殿下費心，不過，不必了。”
很明朗的態度，敬謝不敏！
永王微覺愕然——明明方才她眉眼裡還有幾分心動的意思，懷王叔那般權貴，旁人費儘心思都巴結不到，她就這般放棄了唾手可得的機會？
他還欲再說，餘光卻瞥見門外有道人影閃進對側雅間，紗簾輕晃。
那舉動鬼鬼祟祟，似是趁人不備躲藏一般，永王眸光微沉，卻沒動聲色。
他的對麵，玉嬛背對著門口，嫩唇微抿，借了身量不及永王的好處，垂首斂眸，藏儘諸般情緒。
心底裡，卻隱隱藏著欣喜。
懷王爺這一線光亮，她哪會真的放棄？隻是永王此人雖瞧著平易和善，卻似表裡不一，行事詭譎，她每回見到，總有種隱隱的不安。被他牽著走並不妥當，既然有太師的淵源在，她先辭謝，往後自己設法求見，豈不更好？
拿定了這主意，玉嬛便鎮靜了下來。
等永王又閒扯幾句，終於肯放人時，笑吟吟地行禮告退。
珠簾掀起，少女緩步出去，極輕的腳步聲下了樓梯。永王負手站著原地，溫和笑意收斂殆儘，卻是朝著對側冷聲道：“滾出來！”
對側安靜了一瞬，紅袖掀起紗簾，露出張姣美的麵容，卻是沈柔華。
……
沈柔華在魏州高門貴戶間長袖善舞，得人人誇讚，憑的便是行事周全。
貴女間是非不少，沈柔華絕不是良善的菩薩，碰見看不慣的，也會出手使絆子，隻是每回都能有秦春羅這般刀劍遞過來，她順手用完，還能撇清自身，半點不得罪人。
昨日玉嬛辭謝請帖後，她心裡起疑，怕玉嬛瞧出端倪來，便命仆婦打探行蹤。聽說玉嬛母女倆是泛舟遊湖，離春暉樓不算太遠，心中更確信玉嬛是有意為之。
沈柔華到底心裡有鬼，便想著偶遇玉嬛，撇清乾係，不留半點把柄。
是以今晨和幾位姑娘玩到晌午，便以身子不適為由離開，直奔這座島。
——她長在魏州，對丹桂湖更是熟悉之極，尋常遊湖的路線和時辰都了若指掌。成天跟貴女們纏在一處也沒意思，飯後散心遊湖，順道跟玉嬛說幾句話，保全她的美名，算來是一舉兩得。
沈柔華愜意地吹著濕潤的風掐時辰過來，果然遠遠就見玉嬛進了這酒樓。
她狀若無意地跟進來，從夥計處探得玉嬛上了樓，便緊隨上去。
誰知剛上來就聽見玉嬛的聲音，循聲往裡一瞧，便見永王緊貼玉嬛站著，目光落在她臉頰，專注而認真。兩人不過咫尺距離，永王端貴如舊，卻不似平常以王爺之尊盛氣淩人，卻是神情和善，言語溫柔。
那樣過分親近的姿態令沈柔華心裡砰砰直跳，怕人發覺，趕緊躲進對側雅間。
而今既被永王察覺，藏是藏不住的，隻能現身出來，端莊施禮。