紫宸殿寢殿之中,蘇銜仰麵躺在床上無所事事。他素來不喜歡眼前有太多人，眼下謝雲苔又去端藥了，整個寢殿之中就隻剩了他一個人,他不吭聲,殿裡就安靜得一點聲響都沒有。
沒過多久，一小宦官進了殿來,被屋裡的死寂惹得縮了下脖子，才又小心翼翼地繼續往裡走：“大人。”
蘇銜瞥過眼,小宦官堆笑：“韋公公來了,想看看您。”
下一瞬,蘇銜即騰起身，仍是沒穿鞋,大步流星地走向殿門口：“師父！”
殿門外靜候的中年男子聞言提步,邁過門檻,殿中安寂的氛圍旋即變得其樂融融起來。內殿之中，薑九才立於聖駕身邊，眼看皇帝的神色一分比一分更沉,最後無奈地搖一搖頭，發出一聲長歎。
丞相大人對他師父――也就是暗營督主韋不問，素來比對皇帝親近,從十五年前就是這樣的。
那時皇帝初登大位,丞相還是個八歲的小孩子。皇帝著人將他接進宮中，屏退旁人，隻留了薑九才在殿中侍候。於薑九才而言，那日的種種心驚便時至今日仍曆曆在目。
皇帝初時並未料到蘇銜脾氣這樣倔,將昔年的事情與他說了個大概，就循循善誘地開口：“所以朕是你親爹,叫爹。”
孰料蘇銜一眼冷冷橫去：“嘁，這麼多年我娘不管我，是因為她死了。你也死了嗎？現在憑什麼讓我叫你爹！”
薑九才當時就驚出了一身冷汗，嚇得跪地，又瑟瑟縮縮地幫著解釋，說陛下也有苦衷。
皇帝確是有苦衷，先帝一貫嚴厲，絕不會容忍兒子與臣妻通|奸這樣的醜事，哪怕二人是在各自成婚前便已有情在先也不可容忍。一旦道破，儲位必定不保。所以皇帝才不得不忍了這麼多年，其間顧宜蘭被逼死他也不好出手。
皇帝倒也沒與蘇銜生氣，耐心道：“管朕叫爹，你就是皇子了，朕把你接到宮裡來。”
“誰稀罕！”八歲的蘇銜莫名被這句話激怒，歇斯底裡地咆哮，“誰稀罕當皇子！我不需要你這樣的爹，我這輩子都不會認你！”
說完，他轉身就跑。遲來八年的父子初見就這樣不歡而散。
皇帝心中苦澀，對顧宜蘭的思念與愧疚令這股苦澀發酵得更加濃烈。他於是著人暗查了蘇銜在蘇家過得如何，近來有什麼想要的，不幾日便得知蘇家雖因昔年他安排去的道人所言留了蘇銜一命，但也不過就是留了一命而已。蘇銜已經八歲了，他們連個先生都不肯給他請，他想讀書認字隻能去堂兄弟那裡偷聽。
他便又叫來蘇銜，試探著提出：“你認朕當爹，朕請老師教你讀書。”
然而蘇銜眼睛翻上天：“讀書有什麼意思！”
“唉，這什麼話？”皇帝一懵，隻道這孩子其實並不愛讀書，忙道，“自然要好好讀書，日後才能有學問。”
蘇銜眼睛一轉：“沒勁。”想了想，又道，“要不你給我找個師父，教我習武，我就讀書。”
皇帝當然欣然應允，這就要傳大將軍來親自教他，結果他還不要。他說：“我看那天飛簷走壁帶我進宮的公公很厲害，我要他教！”
皇帝一時不敢跟他擰著來，隻好傳韋不問進宮。韋不問早年是江湖上的俠士，功夫了得，奈何兩年前碰上了天災。天災無情，管你是什麼大俠都沒飯吃，韋不問不忍家中妻兒餓死，這才投到了暗營，憑著一身功夫當了督主。
結果韋不問一來，蘇銜立馬清清脆脆地叫了“師父”，態度恭敬又親熱，看得皇帝鬱結於心。
由著他拜完了師父，皇帝終於又開口：“你要的師父朕給你找來了，該叫爹了。”
然而蘇銜卻說：“憑什麼？”
皇帝：“剛才說好的啊。”
蘇銜鼻孔朝天：“剛才說的是你找人教我習武我就肯好好讀書，跟叫爹有什麼關係？”
皇帝氣得麵色鐵青。
之後的這麼多年就一直是這麼過下來的。蘇銜一直尊師，對韋不問極好，但始終不肯叫皇帝一聲爹。當中皇帝也曾惱火，覺得自己已經容忍許多，身為天子豈能被個小孩子將住？軟得不行便也試過硬的，威逼恐嚇都試過，亦抓住過他鬨脾氣的機會動過板子。最後的結果卻是讓他更為愧疚。
因為他發現，蘇銜並不是在“將”他，是心裡真的有怨，寧可被打死都不願低頭，甚至寧可在一直苛待他的蘇家待著都不願低頭。
皇帝之後便不再逼他，在他十六歲時讓他當了侍中，又尋各種各樣的機會讓他去六部曆練了一圈。後來意外地發現，蘇銜竟真的很有本事，比幾個年長的皇子都還要強些。
所以在蘇銜及冠之年，皇帝力排眾議讓他當了丞相。
當了丞相，也還是不肯認爹啊……
薑九才有點心疼陛下，悶頭想了想，悄無聲息地退到側殿，端了盞新茶進來：“陛下，您嘗嘗這茬，丞相大人年前出京辦差帶回來的。”
皇帝知其意，一聲苦笑：“放著吧。”
.
謝雲苔在幫三皇子將東西送到後回了宮，先去禦膳房端了蘇銜的藥來，又按他的吩咐找了昨天那種梅子。尋到梅子是瞧了瞧，有道昨天沒有的蜜棗看起來也不錯，
便也取了一小碟，一並端到紫宸殿去。
尚未邁進殿門，一陣笑聲已傳出來。謝雲苔微怔，抬頭看去，蘇銜正盤坐在榻桌前拍腿大笑：“來來來，我贏了，二百兩銀子，師父不許賴賬了。”
師父？
謝雲苔舉目看去，一時詫異這人看著像位公公，但也沒說什麼，安安靜靜地將托盤放下，先端了藥過去。
蘇銜正悠哉地將桌上的骰子丟進瓷盅裡，信手接
過藥碗，一飲而儘。跟著就嚷嚷：“梅子呢！”
“有的。”謝雲苔折回桌邊，一手一隻小碟，將梅子與蜜棗都取了來，任由蘇銜挑選。
蘇銜又搖起了瓷盅，搖得劃拉劃拉的，一扭頭：“喂我。”
謝雲苔怔了怔，訕訕看一眼韋不問，覺得當著長輩的麵不好這樣，小聲：“公子殘廢了嗎？”
這是他之前拿來駁她的話。她要喂他喝藥，他不樂意，張口就是這樣一句。
未曾想蘇銜理直氣壯：“對啊，爺殘廢了。”
“……”謝雲苔臉色一垮，隻好將那碟蜜棗先放在榻桌上，騰出手揀了顆梅子喂給他。
韋不問打量她兩眼，問蘇銜：“阿致呢？”
“哎，不要提這麼掃興的事情。”蘇銜搖著頭，骰子盅一叩，揭開。兩個六，第三個碎成了粉。
韋不問定睛一看就笑了，悠悠調侃：“內力調運得不行啊徒弟。”
“我這是受著傷氣息不穩！”蘇銜受挫地往後一倒，躺到枕頭上生悶氣。
一個下午，殿中一直這樣其樂融融。謝雲苔無事可做，立在一旁兀自想著心事。
三皇子還是太奇怪了，她試著勸自己不要以小人之心度君子之腹，還是隻覺得怪異。
臨近傍晚，韋不問從殿中告退。謝雲苔看了看時辰，再度去了禦膳房，為他端了晚膳來。蘇銜這大半日又是搖骰子又是下棋，玩得儘興。胃口便也不錯，執箸就夾了排骨，連啃了兩塊。
謝雲苔一語不發地幫他盛了碗湯，心下斟酌再三，終是開了口：“公子……”
“嗯？”蘇銜抬眸，打量兩眼，多少看出她又心事。笑一聲，夾了塊雞丁喂到她嘴邊。
謝雲苔微微張口，乖乖將那塊雞丁吃了，複又道：“奴婢遇到點事，覺得奇怪，想和公子說說。”
她想不明白，要問也隻能問他了。她反反複複地思量過，雖然他這人心眼挺小，睚眥必報，但“壞話”是三皇子說的，應該不至於怪到她頭上。三皇子又身份貴重，他該也不至於為這個找三皇子的麻煩。
她便斟字酌句地開口道：“奴婢上午時去禦膳房為公子端藥，碰上宮女急著要往外送東西，就幫了一把，結果碰上了三殿下。”
蘇銜一滯，放下筷子：“殷臨暉？”
“……應該是吧。”謝雲苔不知三皇子名諱，自顧自繼續說，“他……他知道一些公子身邊前幾個人的事情，說不願再看到這樣的事情，給了奴婢一枚扳指，說奴婢日後若有麻煩，可去皇子府找他幫忙。”
“？”蘇銜看她的目光變得有些古怪，一時未顯露更多情緒，隻輕笑，“那你告訴我乾什麼？”
“奴婢覺得怪怪的……”謝雲苔小聲囁嚅。頓了頓，又說，“三殿下說是因為見多
了這樣的事情，才一時忍不得，奴婢覺得該算個解釋，可就是覺得怪怪的。但奴婢又想不明白哪裡不對，隻好來問問公子。”
語畢，她就安安靜靜等著。等了半晌沒聽到回音，才遲疑著抬頭打量他。
四目相對，她看到他緊閉著嘴，卻忍不住一下又一下撲哧的笑聲。她愣怔，這強忍的笑聲在某一刻終於變得再忍不住，猶如洪水決堤般，倏然綻放成大笑：“哈哈哈哈哈哈哈！”
蘇銜笑得向旁邊倒下去，還看著她繼續笑。謝雲苔被笑得莫名其妙，臉漲紅起來：“有什麼好笑的！”
“哈哈哈哈哈哈――”蘇銜撐身，朝她招手，“來讓爺抱抱。”
謝雲苔頷首，扁嘴，繃住了不動。
蘇銜笑音淡去，但笑意更深，沒臉沒皮地自己湊過來：“那爺來抱抱你。”
伸手攏住，臉也挨近，在她側頰上叭地一親。
謝雲苔低著頭，黛眉蹙著，很是懊惱：“乾什麼呀！”
蘇銜得寸進尺地捏捏她的臉：“你是不是傻？若我哪天真要殺你，三皇子就是你的退路。這般告訴我，退路不就沒了？”
謝雲苔凝神想想，搖頭：“不是那樣。”
“怎麼不是？”蘇銜執箸在案上一磕，又夾了塊排骨來啃。目光落在她麵上未動，就見她思量了會兒，抬起頭：“三皇子這樣說，顯是與公子不睦。可公子幫過奴婢一家，又救過奴婢的命，這是大恩。來日若公子想殺奴婢，那奴婢就把這條命還給公子就是了，去找與公子為敵的人求助算怎麼回事？”
她這麼想？
蘇銜有些驚奇，眼眸眯起來：“傻不傻啊？這世上沒人值得你豁出命去報答，救命之恩也不行。”
謝雲苔若有所思，沒有反駁他這句話，隻說：“那奴婢不豁出去命去報答，也不能去找三殿下。”
蘇銜：“怎麼說？”
“這是公子和奴婢之間的事情，奴婢到時若有本事逃，就自己逃了。若沒逃掉，那奴婢認輸。”
反正她覺得不能找敵手求助。萬一對方真有所圖，將這件事作為把柄對他不利呢？豈不就成了她反手捅了救命恩人一刀。
蘇銜訝然，麵上若有似無的笑意險些掛不住。及時低頭抿了口湯，遮掩了這股情緒。
謝雲苔對他的異
樣無所察覺，湊近了些：“三殿下什麼意思？是不是有彆的圖謀？”
“你又不打算找他。”蘇銜敷衍，又扯了一塊魚腹肉下來，喂到她嘴裡，“管他有什麼圖謀呢？”
之後這一頓飯裡，謝雲苔就發現他總喂她。從前並不這樣的，一般都是他吃完她再去吃，但這頓飯他吃飽時，她倒也差不多飽了。
用晚膳，謝雲苔端起碗碟送回禦膳房，殿裡一時又安靜下來。蘇銜繞著寢殿消
食，繞了三圈，覺得沒勁，又躺回床上。
嘖，許婉眉，玫妃；皇長子，如今又多個三皇子……
他說不準這幾人間有沒有關係，究竟又是誰與那刺客有關。但光是這麼多人撞在一塊，也很麻煩啊。
謝雲苔不知三皇子想乾什麼，他卻清楚。三皇子所圖並不是她危機之時去找他，而是覺得她見到這條路，立時三刻就會去找他。
他這個當朝丞相再風光，也不及皇子是皇親國戚。幾位皇子又都風度翩翩，待下溫和，名聲比他強上許多，少女們無不豔羨。倘若能得皇子憐惜，來日再混得個側妃之類正經的封位，自比在他身邊當個通房要強得多。
隻消動了這個念頭，三皇子想打聽什麼打聽不到？
這條路鋪得十拿九穩，隻可惜小狗腿大智若愚（不解風情），一點都沒被那些觸手可及的誘惑擾亂心智，隻擔心會踩坑。
蘇銜想得好笑，琢磨了一會兒，撐身起床，踱去內殿。左右一看宮人太多，他還算恭敬地一揖：“陛下。”
皇帝側首，下一瞬就陰了臉：“你穿上鞋。”
“不冷。”蘇銜不在乎，嘖聲，“臣閒得沒事乾，有折子能讓臣看看嗎？”
皇帝：“看什麼折子，你給朕好好養傷。”
“唉……”蘇銜無可奈何地搖頭，提步就往外走，“那我到彆處找樂子去了。”
皇帝氣結，看他鞋沒穿、衣裳也隻是身單衣，終於不得不退讓：“回來，朕挑幾本給你看。”
蘇銜咧嘴暗笑，轉過身又是一副不拘言笑的模樣，踱回禦案前，安靜等著。
皇帝信手翻了翻，挑了幾件不大不小的事情遞給他，語氣不善：“回裡麵去。”
蘇銜“哦”了聲，捧著幾本奏折，懶洋洋地回屋。謝雲苔進殿恰就見到這樣一幕，不自覺地打了個激靈，縮手縮腳地快步跟上他，也鑽進寢殿去。
過了最多一刻，蘇銜就再度下床出去了，手裡拿著一本奏折，遞給皇帝：“安西旱災這事，陛下交給臣辦吧，臣帶著幾位殿下曆練一二。”
皇帝接過去一翻：“已旱了半年，眼下無非就是再調糧草，交給戶部便是。”跟著又意識到什麼，倏然抬頭，“你要帶著他們曆練？”
蘇銜素來是不願與皇子們多打交道的。皇帝初時也希望他們
兄弟和睦，後來漸漸知悉了他心底的怨氣，隻覺逼他去見他們也殘忍，便不再提。
今天太陽打西邊出來了？
蘇銜隻一哂，奏折在手裡拍著：“陛下器重幾位殿下，臣身為丞相，總不能一直避著。”
幾分退讓的意味令皇帝欣喜若狂。皇帝當即點頭：“好，你要誰與你一起辦差？”
蘇銜掰著指頭數：“大殿下、三殿下，還有，嗯……”他鎖眉想想，