十裡長亭,送彆之地。
李成等人要從這裡出發前往邊關，他們是往邊關赴任，與從京中領著大隊人馬奔赴邊關不同。乃是領了任命,帶領一部分自己的親兵,到了任上交割一下印信,然後接管當地的駐軍,帶領他們戰鬥。將要去的地方都是之前曾經戰鬥過的地方，那裡有他們的舊識、老部下等等，適合到任之後就調整防務,以備邊患。
時值四月，已經入夏，讓他們趕赴邊關就是為了秋防。
李成與王金龍兩個握著手話彆。
王金龍道：“萬事小心！”
李成道：“老王，過不兩天你也要北上的，咱們挨著，到時候一定要互通有無！可不能像老鄧一樣，被他們坑害了。”
王金龍道：“放心！”
李成低聲問道：“你看現在這個事兒,要怎麼辦好？”
王金龍道：“神仙打架,哪有咱們插嘴的份兒,隻好走一步看一步了。”
前後腳離京的還有一群老哥們兒，其中絕大部分都是昔年在公孫昂麾下的舊同袍。他們這一批人，同生共死過，平日裡的效也比彆人更密切些。這些日子以來,私下已聚了許多次,卻沒人敢說自己看明白了時局。
本來是有一些設想的,比如“烈侯走了，鐘郡王是不是會收了咱們？”、“安國公雖然年紀，卻是烈侯帶出來的,又是郡王的孫子，是不是更合適？”、“紀家是不是要抖起來了？咱們是不是不要繼續與他們疏遠？”
迄今為止，所有這些設想，沒有一條猜中的。這讓他們很泄氣，沒有勇氣去相信自己還能猜中。
他們也私下討論過公孫佳，這位縣主如果是個小郎君就好了，他們一定二話不說，痛哭流涕地等著他長大，然後果斷投入麾下。因為她腦子看起來是比較夠用的，不管她是怎麼乾的，反正大家都得到了一個麵聖的機會。
但是她是個女孩子，還是個體弱多病的女孩子，她還能乾什麼？
李、王二人都撓頭了，他們不知道應該將“老上司的獨生女”放到一個什麼樣的位置上。定位不明，自然也就無法確定明確的應對。
唯有走一步看一步而已。
李成舉起酒杯與王金龍碰了一下，道：“還好，沒有太過糟糕。縣主看在烈侯的麵子上，不至於看著我們去死。”
王金龍道：“但願吧，我心裡還是沒有底。”
李成道：“等你北上，咱們約個日子見一麵。”
王金龍道：“好！”
兩個防區的將領，無故是不能越界的，更不能一個跑到另一個的地盤上串連。但是邊將們自有對策，他們會用巡視的名義，在自己的防區裡亂躥，躥來躥去，在防區交界的地方遇上，就能碰個頭了。
就在長亭邊、柳樹旁，兩人作出了約定。
約定之後，李成策馬赴邊，王金龍則回到京城自己的家裡整裝待發。
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長亭本是送彆的地方，官員離京赴任、遊學京城的學子學成歸家、生意人遠行，等等等等，都在這兒。誰也不敢說自己就能包了這一片地兒，也因此，李成、王金龍二人並沒有發現，在離他們不太遠的地方還有人在看著他們。
兩人分開之後，一直觀察他們的人也悄悄回到了京裡，從後門溜進了公孫府。
公孫佳坐在書房裡，將手中的紙條重新折好放在一邊，輕輕地歎了一口氣。
單良道：“他們都不算太笨，遲早會發現還是您靠得住的。”
公孫佳拖長了調子，說：“遲早啊——”
單良道：“是啊。這些人，沒有能夠自立門戶的。”他可能不知道皇帝是怎麼想的，但是皇帝到公孫府前後的事情他看得清清楚楚，也記得明明白白。
公孫佳不置可否，隻是翻開了另一本藍皮的冊子，說：“他們的家眷，都還在京城嗎？”公孫昂的冥誕，不少人帶著家眷、子嗣過來，公孫佳記得李、王等人的妻兒也是到了的。
榮校尉道：“李成有七女一子，兒子今年六歲，他往邊關赴任，妻兒都留在京城。王金龍子孫頗多，赴任帶上了年長的三個兒子，又安置一兒一孫在原籍守祖產……”王金龍子孫加起來二十多人，分散在了幾處。此外還有其他幾個公孫昂昔年的舊部，榮校尉也一一彙報了他們的情況。
都有適齡的孩子，都不肯送到府裡來。公孫佳自嘲地笑笑，又低頭看手裡的冊子，喃喃地道：“這麼說，王金龍又添丁進口了。”
將冊子往桌子上一放，對榮校尉說：“這上麵的記載，需要更新了。”
榮校尉道：“是。”
“再做一件事，列張名單，將沒有被紀炳輝之流收買的人都列出來。這些人家的婚喪嫁娶、家眷有事，都要儘早報我，”公孫佳說，“我說了，給他們留一條後路，他們信不信是他們的事，該做的我必須要做。他們為國戍邊，我怎麼也要照顧一下他們的家人。”
榮校尉結結實實地應了一聲：“是。”
單良則是在喃喃自語：“陛下這般做，恐怕不是長久之計。”
公孫佳搖了搖頭：“陛下登基到今年也才十六年，先生在這裡說什麼‘長久’？”
單良道：“非也非也。因時製宜、因勢製宜的道理我是明白的，但是邊地這般布置，並不是件好事。恕我直言，紀宸，陛下是不想用的，陛下信任的該是安國公這樣的人。安國公年輕，要給他一個曆練的機會，他才能在軍中有威望。安國公這兩年恐怕就會被派出去曆練了。他也曾承受烈侯出征過幾回，也有些可圈可點之處，可是……”
可是比起鐘祥、公孫昂這樣的人物，鐘源還是差了那麼一點。單良很是擔心，萬一鐘源扛不過紀宸，怎麼辦？鐘源如果不能打，是會影響到公孫佳的利益的。
公孫佳道：“陛下手上的大將，斷代了。”
單良歎道：“是啊。”
“我手上的人，也斷代了！”
單良一噎：“這……”
公孫佳道：“選人，選十五到二十歲的。”
她現在說的“選人”，就是指在自家部曲、佃客裡再多選點人出來。她自己今年十三歲，莊上選出來的童軍們，當初是想著從小養、養到熟，所以年紀都不大。小的比餘盛還要小一點，大的也不比元崢大多少。這一波幾乎沒有超過十歲的！
老一輩的如黃喜等人，都在四十上下，與公孫昂年紀相仿，有些甚至更大一點。
四十、十，中間有三十歲的差距，必須在現在十五到二十歲這一檔再添一群可用的人。
當初規劃的時候，並沒有“做定襄侯”這個目標，想的是慢慢耗著，所以無論是六歲還是十歲，都沒關係，慢慢養、慢慢長，養的時間長些也不怕，多養一點，就多給他們灌輸些效忠的念頭，用起來更順手。至少要養到十四歲以上，十六歲左右才算勉強可用。也就是說，至少還要培養六年！
有了“定襄侯”這個目標之後，這個計劃就顯得太慢熱了，公孫佳需要能夠很快上手的“青壯”。
榮校尉卻指出：“您已經有一批‘青壯’了。”公孫昂留下來的士卒，雖然經過精簡，但是黃喜等人至今還領著數百人，都是身經百戰的老兵，榮校尉不明白，公孫佳為什麼不考慮這些人。
公孫佳是有顧慮的，即便對父親有著極深的感情，她還是想要一批屬於自己的人。對榮校尉這麼犀利的提問，她不太好回答。
榮校尉還在等一個答案。
公孫佳問道：“我讓他們當街殺人，他們會不問緣由地執行嗎？”
榮校尉毫不猶豫地說：“會！”
“無論是誰？”
“哪怕是至親！”
這下輪到公孫佳猶豫了，好一陣兒，她才說：“我對他們，不太熟。”
單良隱約有些感覺，說：“夏天了，不妨出京避暑。從這些人裡選能夠讓您滿意的，自家人總比後來從外麵選的更可靠。如果不放心，就精選再精選，寧可人數少一些，也不要全都荒廢了。”
公孫佳緩緩地點頭：“好。”
“斷代”的問題有了方案，她輕鬆了不少。她不大需要向皇帝那樣，軍事上必需要一個與公孫昂相當的人才，政務上必得要趙司徒這樣的老陰鬼。她現在的盤口並不大，自己一個人的腦子還應付得過來，更多的是需要一批可以不折不扣執行命令的人。
她對“隻聽我的”就很看重。
朝廷裡的將領之類，他們的眼睛都放在男性的官員、將領上，從來沒人想到將寶押到公孫佳的身上。與這些人捆綁，是需要很大的功夫的。公孫佳從一開始就將“舊部”與“家將”分作兩類，“家將”才是她的根本。“家將”裡自己養大的，又比旁的人更讓她放心。
公孫佳問道：“元崢近來如何？”
她近來事耗神的事多，不大顧得上元崢。手上缺人了，又將元崢給提了出來問。
單良輕笑一聲：“還可以。”