吳孺人痛苦地喘著氣，顫聲說：“我再也不能有孩子了，是不是……您就要拒絕我？請您為我保密，否則，我就隻有死路一條了。”
公孫佳不為所動，依舊看著她的眼睛：“我是在教你。”
吳孺人眼中閃過狂喜，口唇蠕動，公孫佳道：“想好了，再說話。”說完，轉過頭去，不再理會吳孺人。
她不大能明白吳孺人的恨意為什麼會這麼深，更不相信她就為報仇才這麼有誌氣的。仇恨固然是一種動力，但是卻是吳孺人現在最無用的東西。吳孺人應該想的是怎麼活下來，活得好，頂好能掌權。
不然，她公孫佳累個半死，就為一個東宮孺人報仇？她像是為人獻身的傻子嗎？
吳孺人能提供的情報，她已經都知道了，不就是紀家想算計她、算計她爹的遺產麼？不是什麼大事，從她爹咽氣那一刻起，她就已經被無數的人算計著了。
吳孺人道：“樂平侯夫人，說您不懂規矩，不會是個好媳婦，要調-教。”
她死盯著公孫佳的後背，想從這背影上看出一些焦慮、僵硬來。公孫佳紋絲不動，口氣了懶洋洋的：“哦。做你自己該做的事。我會讓人注意你的弟弟，不讓他做傻事。”吳選要是實在教不好，就讓他死掉好了。死人，是不會拖後腿的。
吳孺人悄悄遞了一個荷包給公孫佳：“他看到這個，就知道是我。”
“計劃不要對他講。他知道了，死。”公孫佳攤開手掌，上麵墊著一方手帕。吳孺人將荷包放在了帕子上，公孫佳五指一攏，便將荷包包在了裡麵。
吳孺人背上一寒，恭謹地說：“是。”
人陸續進來了，公孫佳慢慢起身，吳孺人忙扶著她的胳膊，兩人去迎靖安長公主等人。
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一時人齊，吳孺人便告辭離開，又配合著太子妃去接待旁的女客。
今年還與去年差不多，所差的隻有一個老太妃。呂氏也出現了，木然地站在人堆裡。周圍的人仿佛沒發現有什麼差異，還是閒聊著與去年今日相似的話題，今年又多了一個問候湖陽公主、常安公主，她們的丈夫、兒子有沒有消息之類。
公孫佳安靜而柔順地靠著靖安長公主，看起來乖巧極了。偶爾與外婆說兩句話，還說鐘秀娥：“我與外婆坐一處，阿娘你與阿姨玩去吧。”
鐘秀娥叮囑道：“那你不要離開你外婆。”
延福郡主道：“姑母放心，還有我呢，我看緊她，行了吧？”
鐘秀娥一笑：“好。”
靖安長公主看看外孫女，低聲問道：“剛才那個，說什麼了？”
公孫佳道：“咱們回去說。”
“就現在。”靖安長公主一點也不放鬆。她擔心東宮有什麼陰謀，就在宮宴上發作。
公孫佳道：“要結盟。”
“誰？”
“她自己。”
“哧——”靖安長公主差點沒仰天大笑，吳孺人，想與公孫佳結盟？發癔症也不是這麼發的，她也配麼？就像公孫佳當初說部將一樣，你帶了多少籌碼就敢上桌？
公孫佳也歪過頭去，道：“她是女人，隻能依靠女人。”
靖安長公主聽懂了潛台詞，她們這些女人，太容易在享受成果的時候被男人拋棄。這個拋棄不特指丈夫拋棄妻子，即使是母親、女兒、姐妹，出過的力，可以換得封誥、財富、奴仆……獨獨很難給一個地位。
比如與男人一樣的侯爵。
吳孺人不一樣，她在深宮裡，她如果想做什麼，身邊就隻能、也是最容易聚起兩類人，女人、宦官。吳孺人比男人更容易和公孫佳捆綁。
靖安長公主道：“報仇是不夠的，要讓她喜歡上權力。”
公孫佳微微一笑：“我也是這麼想的。我讓她，先弄個兒子。”
靖安長公主樂了：“妙！”
對話至此結束，因為皇帝出來了。
所有人都先站起來，排隊，舞拜，再入席。
公孫佳拜完了，抬頭去看皇帝，不由吃了一驚——皇帝顯出老態來了！
皇帝的年紀早就是個老人了，“老”是正常的，但是“老態”是不正常的，他之前一直很精神，現在腰微顯出弓形來，腳步也有些拖地，行動比上次見過的要遲緩一點。
公孫佳心裡“咯噔”一聲。