公孫佳撚了撚指尖,老太妃過世的時候她見過皇帝的樣子，知道他或許會受一影響，但是並不認為皇帝會被打擊太過。
此時一見,頓時覺得問題不一般。隨著人群舞拜、入席的過程中，公孫佳將皇帝近來遭遇的事又以心裡過了一遍，暗罵自己遲鈍：皇帝這幾個月遇到的事,樁樁件件催人老。
不止是親人故去，還有國家大事。鐘祥雖是親戚,也是太尉,鐘祥現在等於是廢了,驟然失去一個太尉是個什麼情況？明君也要撓頭的。鐘祥一沉寂，紀炳輝必然要有所動作，這又是一件麻煩事。
還有東宮，太子妃也不很像能沉得住氣的樣子。
這還隻是上層有數幾個人的情況，此而產生的連鎖反應,隻怕會更複雜。這個國家還沒有亂，可見皇帝與太子都是花了大心思的。最是耗神。
公孫佳再看太子妃，此時太子妃也出場了,她的氣色就比上次見到的要平和許多,都是淺笑,也比去年此時要輕鬆。
公孫佳此又想到了很多，她對宮中的消息是真的不太了解，如果能夠早知道皇帝的狀態，她的計劃早就跟著變更了！今天回去就得跟單、榮二人再商議一下才好。
不過，太子妃高興得也未免太早了！她以為自己就穩了嗎？要治她，有的是辦法！公孫佳又看了一眼太子，她的位置比較靠前,能夠清楚地看到太子眉心仿佛總也熨不平的折痕。
在座上坐定，皇帝還是照著禮儀過了一遍程序，大臣們也還是那個樣子。不！公孫佳的眼睛微微眯了一下，旋即恢複正常——有人在往這邊看，目光不是正落在她身上的，是落在靖安長公主身上。
他們在打量鐘家的女眷。
公孫佳有擔心，在人堆裡按著順序很快找到了餘下的舅舅和表哥們，看他們也在被詢問著。公孫佳往靖安長公主那裡靠了靠，長公主將她攬在身邊，問：“怎麼了？”
公孫佳低聲道：“外公的病，瞞不住了。”
靖安長公主的聲音也低了下去：“能瞞到現在已然不錯了。”
恐怕正月裡就得穿梆！不過靖安長公主也不怵，她們已經為皇帝拖了兩個多月的光景了，發生大事的時候，誰搶得到先機，誰就能贏！如今朱勳這個太尉已然上任，雖然不如鐘祥，總比其他人要好。其餘的調度也在進行，已能目今能做到的極致了。
長公主道：“陛下等會兒是要下來的。”
公孫佳道：“我明白的。”
皇帝在稍作休息之後，真的過來了。這也是保留的節目，去年他就這麼來的，還逗留了好一陣，與老太妃說笑。如今老太妃沒過來，比皇帝輩份高的就算皇後的母親了，這位嶽母不敢在皇帝麵前造次，與皇帝閒聊時的氛圍就遠不如老太妃。
公孫佳將一切都看在眼裡，什麼話也不說——靖安長公主已經說上了：“大哥，你少喝點兒！我們家那個，擱家裡頭喝多了，還跌跤了呢。”
皇帝故作生氣的樣子：“他還喝酒了？”
按照嚴格的禮儀，守孝也是要戒酒的。靖安長公主對這個並不了解，說：“他想娘了。”
皇帝是知情的，與妹妹對話也隻是為了引個話頭埋個線，但是一提到“想娘了”，皇帝心裡突然就難過了起來。老太妃的過世對皇帝的打擊，其實比公孫佳想象的要大，這裡麵的門道公孫佳再聰明她也想不出來——皇帝從此無長輩，新嶽母不算——閻王的剃頭刀剃完了上一輩，就輪到他了。
公孫佳隻注意到鄭須給皇帝的杯中注酒，再也注不滿，一杯裡隻有個五、六分。心道，陛下這身體，是真的變差了。
心念才動，皇帝又朝她看了過來，公孫佳隻好也端起杯子來，她那杯子裡裝的是蜜酒，皇帝下場，誰也不能說自己不能喝。兩人的杯子舉起來，皇帝個頭高，看到公孫佳的杯子裡也就隻有五分滿，失笑：“小孩子不要喝太多的酒，就這一杯。”
公孫佳心頭一暖，笑道：“您也是。不要喝酒了。”
皇帝笑笑，說：“好。”又看了靖安長公主一眼，妹妹跟他提過讓公孫佳襲爵的事，他還沒有拿定主意。公孫佳看來，唯有皇帝的決斷是一錘定音能夠幫她，但是，在皇帝這裡，這也不是一件非常容易的事情。要權衡的東西很多，皇帝也在猶豫。
心裡想著，皇帝不自主地往趙司徒等人那裡看去。公孫佳也隨著他的目光望去，一看之下有氣：怪不得外公叫他們老陰鬼，這老貨真是不做人！說著已經是認識了，以互相幫個忙，皇帝身體變差這件事，竟沒人跟她提！
也許他們會認為，公孫佳的消息比他們還靈。但是，皇帝的身體變差已經是個事實了，難道不該大家碰個麵商量一下嗎？就沒人跟她提這個事兒，這群人，還是沒把她當盤菜！就很氣！
皇帝已經收回了目光，抬手按了一下公孫佳的頭冠：“明天來打牌。”
“好！”公孫佳乾脆地答應了。
皇帝又不再多巡桌了，走了兩桌就回到上首坐著了。下麵公卿那裡又哄鬨了起來，公孫佳的第一反應是看自己這一桌周圍，鄭須還是照去年那樣暗中給她安排了保鏢，她看到了人影還是隱在柱子的陰影裡，才轉回來安靜地觀察。
靖安長公主皺眉道：“又灌多了黃湯！”
公孫佳道：“借酒裝瘋吧，想看陛下管不管。”
靖安長公主登時明白了，一拍桌子站了起來，大聲吼道：“老六，你再人見瘋試試！”
公孫佳她六舅鐘泰，靖安公主最小的兒子，今年二十二歲，娶的是皇帝的女兒，封號平嘉的八公主。鐘泰是駙馬，又是長公主的親兒子，紈絝堆裡也是數得上號的。放縱笑鬨一點也不比彆人少，剛成婚的那一年，與紀炳輝的長孫在朱雀大街上大打出手，互相將對方手下十幾個人塞進了大街兩旁的排水溝裡。
被親娘吼了一聲，鐘泰頓時老實了，靖安長公主雖然疼他，打他的時候是真的能讓他疼。他安靜下來了，周圍也就安靜了一。想借機發揮的暫時息了主意。
靖安長公主吼完之後不久，皇帝就離席回去休息，讓太子與太子妃代為主持了。公孫佳留意到，宣布完這個安排之後，“嗡嗡”聲就沒停過。待太子走下來時，人們又恢複了正常的音量。
太子的身後跟著兩個兒子，章昺與章昭。公孫佳在太子麵前就不表現了，靠著靖安長公主，演她的乖巧晚輩。太子卻是心中有數的，皇帝已經在逐漸將許多事務移到他的身上，其中一件就是公孫佳的事。
太子沒有點破，隻是履行他的職責，與姑母閒聊，又跟堂姐多說了好話。四下裡眼神亂飛，聽這一對姐弟從讓堂姐注意身體說到開春一起玩，從鐘源說到鐘黎，都知道鐘家一時半會兒壞不了事。
太子則在聽說鐘源將鐘黎放到公孫府的時候，驚訝了一下：“阿黎不是要讀書嗎？”
章昺也說：“何不進宮來讀書？”
常安公主道：“發了蒙再送進宮來，不然跟不上宮裡師傅，我就該心急了。”
章昺還要說什麼，章昭低聲道：“大哥，妹夫這麼做，必有他的緣故。當年，他自己就是在烈侯府裡長大的。”
“那是當年！”章昺說。
章昭翻了一個白眼，心說，你是真沒個數！這位縣主就不是個善茬兒，你忘了上回是誰給你收拾的爛攤子了？
公孫佳但笑不語，太子問道：“預備怎麼教他呀？”