等到三更的時候, 隨著震天的更聲, 貢院正門開啟, 衙役們刷漿糊的刷漿糊, 張榜的張榜, 而被警戒在外的舉子們, 則仿如潮水一般的往前湧著。
“秦州府陳淮安，第七十七名。”一個臉大脖子粗, 嗓門洪亮的衙役往邊上一站，就開始唱名次了。
今科總共錄取七十七名, 第一個居然就是陳淮安, 這也算得上喜事了，但是陳淮安握著錦棠的手明顯一緊，輕輕歎了口氣。
畢竟曾是秦州解元, 這個名次，顯然讓他失望了。
不過錦棠是真的歡喜瘋了，於她來說，陳淮安憑著自己的真本事考出這個名次來, 隻要能上榜，她都歡喜的不行。
拉起陳淮安粗糙的大手，放在唇邊吻了吻，錦棠道：“莫怕，還有殿試呢, 你再勤學學，殿試爭取更高的名次。”
洶洶的火光, 擁擠的人群，將他們緊緊擠在一處，她輕嫩嫩的唇，也不過在他粗礫的手背上輕輕一觸，隨即挪開。
陳淮安心頭浮過一聲悸動，從在秦州開始，整整一年的寒窗苦讀，便上金殿，其意義也遠遠比不上，羅錦棠打由心眼兒裡的尊重和認同，以及她握著他的手時這輕輕的一吻。
他上輩子窮極一生，想得到兩個父親、兩個母親，甚至全天下的認可，可似乎從未想過，唯獨讓羅錦棠認可他這個人，他的一生，至死時，才算真正活過一回。
……
“陳嘉雨，五十八名。”
錦棠於人群中聽到這一句，喜的轉過身去，遠遠兒摸了把陳嘉雨的腦袋，嘉雨驀然臉紅，瞬時就躲開了。
少年時的荒唐事情，雖說陳淮安不在乎，錦棠也全忘了，可嘉雨心裡總還記著，忘不掉的。
自從被翻出自己的手記之後，陳嘉雨就借著嫖/宿之名，總往外跑，小小年紀，再兼溫柔體貼，無論哪家青樓的妓子們見了他，都視如知已，如今已是花名在外。
但是陳嘉雨想跟錦棠解釋解釋，說自己自打在秦州府睡過個胖丫頭之外，其實真的就隻是跟那些姑娘們聊聊天兒，再未行過不軌之事。
男女之事，他知道是個什麼樣子，然後那興趣也就止了。
但這種事情，給嫂子解釋什麼呢，解釋了又有什麼意義呢？
嘉雨幾番張嘴，也隻是笑了笑。
唱名次，是從最後一名往前唱的。
這種時候，唱到的自然高興，而沒有被唱到的，有可能排名更高，但有可能名落孫山。
總之，前人傳後人，但凡唱出一個來，相圍繞著的總要將他圈起來，互道恭喜。
錦棠依舊靜靜的聽著，過了片刻，便見原本不知去了何處的葛青章擠到了她身邊，難得一次，他也胡茬掛了滿下頜，緊張的喉結都在上下而竄。
將一塊熱乎乎的黃米糕遞到錦棠手裡，他道：“我不喜歡吃這個的，你吃了它。”
接著，他又道：“咱們走吧，不出所料的話，我的名字當排在榜首，會試，我是第一。”
但其實這並不光彩，因為早在考前一個月，首輔黃啟良就把考題透漏給了他，好比科考，鄉試一半，葛青章仍舊是憑著自己過人的際遇，而得的第一名。
“秦州府葛青章？你們記得否，那不就是整日往首輔黃啟良家跑的那個？果不其然，第一果真是他？”
有人於人群中忽而一聲吼：“不對，這可不對，你們看看這些上了榜的考生，非是從江淮各處來的，就是整日在首輔家門前晃悠，拜了首輔為座主的。
首輔黃啟良，次輔陳澈，這些上榜的可全是他們的人。”
將近八千名考生，總共才取七十七名，高中的仿如鳳毛麟角，而落榜的則是稀鬆平常。
於是一瞬間，朋黨把持科考，一味隻錄自己門生的言論，便於舉子們之中飛速的傳播著。
陳淮安牽著錦棠，嘉雨和如意走在中間，葛青章斷後，雖說三個人都考中了，可是正所謂這些舉子們所言，兩個是次輔家的門生，一個是首輔家的門生，陳淮安葛青章幾個勝之不武，也就默默兒的回家了。
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轉眼，他們就該準備上金殿的考試了。
家裡有三個進士，錦棠和齊如意可謂是如今是藏富不露，當然，於科舉上的事情，也就愈發的關心了起來。
偶爾出門買菜，也能遇見幾個議論此事的。
不用說，朱佑鎮是個軟弱又昏庸，連自己的兒子公然叫人下毒都能忍下去的人，錦棠覺得舉子們遭受的不公，怕是也得像小皇子朱玄林一般，吃啞巴虧了。
而她家三個考生，全是因朋黨而受益的，就好比亂世之中，自家糧滿倉滿頓頓肥雞大鴨子，望著鄰居們饑黃麵瘦的，一間院子裡三個進士非但沒讓錦棠高興，反而甭提有多難受了。
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過兩天，就是商定好給神武衛送酒的日子。
酒從隆慶坊送來之後，還要連夜貼壇貼，然後於明兒一早送到神武衛去，到時候，就可以結到那四千兩百兩的銀子了。
錦棠自己，並新雇來的婦人們，連帶著齊高高和騾駒幾個，一夜不歇的，要把這貼壇給貼出來。
錦棠自己做著最精細的活兒，熬漿糊。
雖說隻是貼個壇貼，最簡單不過的活兒，可是錦堂香也與一般的酒不同。
羅錦棠用來熬膠漿，用的是糯黃米，糯黃米熬出粘稠的汁來，貼在上頭，非但不滲色，還自有一股淡淡的香氣。徜若想要揭下來，放到火邊一烤，整張完整的揭下。
她這酒，每一道工續都算得上是極儘細致了。
此時她已換了一件家常的襦襖兒，就在酒坊後院的院子裡，天不涼不熱恰恰好兒，一彎明月當空，端午節的夜裡，旭親王府辦的是家宴，樂聲一陣陣的傳來，可見旭親王府中的歡樂。
而這酒坊的另一側，則是一處客棧，客棧之中，忽而揚起一陣嘯天的哭聲來，聽著，似乎是幾個年青男子。
“二十年寒窗，隻為今朝，千裡迢迢而來，做得錦繡文章報君，卻因為我提前不曾拜過考官，沒給自己找個座主，不投朋黨，不做門生，就將我黜之孫山，這算得什麼世道，又是什麼王法？”隔壁有個舉子哭嚎著說道。
“好歹我曾經也是鄉試第一，晉地解元，就因為不肯投到淮南派的門下，如今倒好，三年後再考，三年又三年，什麼時候是個頭兒？”
另一人說道：“這可不行，都說書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，寒窗苦讀十幾年，我的老娘尚在苦苦勞作，妻子自從嫁進來連件新衣裳都沒穿過，說我文章不行我可以服，就因為沒有拜座主就黜了我，這又怎麼能行？”
錦棠皺了皺眉頭，見齊如意端了一隻刷好漿糊的壇子過來，怔怔兒問道：“如意，明兒是什麼日子。”
齊如意笑道：“五月十五，算不得什麼大日子，也不過平平淡淡的日子裡，偶然的又一天罷了。”
錦棠有兩輩子的記憶，偶爾會混淆，況且上輩子的時候吃多了酒，記性一直不好。
五月十五是個平淡的日子，但五月十六不是。
但她隱約間想起來，上輩子的五月十六，京城裡落第的舉子們似乎鬨過很凶很凶的一仗，當時還死了不少正當年的舉子們。
而那次暴/亂，似乎就是跟朋黨，門生有關。