珍卿坐在馬車裡，扒開馬車帷子，看著外麵的春日景象：
到處花明柳媚，蝴舞鶯飛，人的耳朵裡，總能聽見各種聲音。
冬日一片死寂的堰塘，也長出綠綠的漂浮物，時來一陣輕風，水麵就優雅地蕩起漣漪……
珍卿靠在馬車壁上，舒服地歎了幾聲。
在杜太爺手下討生活，簡直跟坐監牢一樣。
去楊家灣呆一陣子，好歹能呼吸點新鮮空氣，舒舒坦坦享幾天清福。
可憐啊，她隻有楊家姑奶奶這一門親戚可走，因此能出來的機會，實在少之又少。
說杜太爺的親近親戚少，就不得不說說杜太爺這個人。
杜太爺年輕時，是個乾啥啥不成的犟驢子，他一門心思想做大生意，走南闖北到處浪。
家裡所有事情，都交給老婆管，一兒一女就跟沒這個爹似的。
後來，他把父母留給他的家業幾乎敗光，浪到沒有資本浪了，才回到杜家莊來。
珍卿的奶奶景氏，又氣又累又傷心，四十不到就死了。
後來，杜太爺對一雙兒女，也隻會施加棍棒教育，壓根沒有當慈父的意思，鬨到一兒一女，先後都離家出走。
珍卿奶奶的娘家景家，也早早跟杜太爺斷絕了來往。
而珍卿的爸媽，當初是各自逃了家裡的婚約，兩個人私奔在一起的。
後來怎麼回的杜家莊，容後再說。
珍卿的外祖父母，根本不認這個“敗壞門庭”的女兒。所以，杜太爺也沒親家可以走動。
她的那個從沒見過的姑姑，離家出走之後，更是杳無音訊。
現在能讓杜太爺走動的，除了本家杜氏的親戚，隻有他的一位表姐家——就是現在要去的姑奶奶家。
這位姑奶奶，原是杜太爺的親姨表姐，是杜太爺親媽小妹妹的女兒。
姑奶奶七歲那年，因為家鄉鬨瘟疫，她家裡人死絕了。隻得投托到她親姨媽的膝下，其後便一直在姨媽身邊，長到出嫁。
姑奶奶，大約感於姨媽的撫養之恩，對於姨媽最擔心的小兒子，一直非常照顧。
所以，姑奶奶愛屋及烏，對珍卿也非常看顧。
珍卿的四季衣裳鞋襪，還有首飾膏粉，甚至她寫字的筆墨紙硯，多靠著姑奶奶這裡給她張羅的。
不管彆人如何，珍卿對這位姑奶奶是感激的，也很親近。
楊家灣位於睢縣西北方，四五十裡的路程，不用半天就到了。
楊家灣也是個大村莊，莊上也有不少財主鄉紳，而姑奶奶的楊氏，就是其中的一家。
他們的房子就算比較舊了，也比珍卿家的氣派多了。
她家的大門，是很莊嚴的黑漆大門，看著真顯眼。
大門外頭，還有幾個大青石的拴馬樁，蓋房子的時候為了擺闊炫富用的，現在也還是門第的象征。
珍卿下了馬車，被楊家用人引進去，姑奶奶的老丫鬟餘奶奶，已經站在院子裡等著她。
餘奶奶上來摟住她，帶著她向裡麵走，問她來的路上怎樣，握著她的手問冷不冷。
餘奶奶原是杜家的丫頭，跟姑奶奶陪嫁到楊家，所以，她對珍卿也很好。
珍卿的包袱行李，自有人給她安排了。
餘奶奶笑得滿臉褶子，拉著她向裡麵走：
“你姑奶奶總盼你來，吃用穿戴，給你備了一大些。你爺那個犟筋，非說你天天要上學，來不了。這也沒學上了，不如多住一陣，再回杜家莊。”
珍卿樂嗬嗬地說：“我巴不得多孝敬長輩，最願意和表姐們在一塊兒，就怕祖父不讓呢。”
杜太爺這老頭子，總不愛孫女在彆家多住，好久生怕住久了，人就成了彆人家的。
珍卿進到楊家的花廳裡，見姑奶奶和二表娘、三表嬸，還有姑奶奶夫家的侄媳婦、侄女，都在花廳上吃茶、說話、繡花。
二表娘跟她堂房小姑子翠花，正拿花樣子比畫著什麼。
大家看見珍卿進來，極熱情地叫她過去，這個摸一把，那個揉兩下，問她在家都忙什麼，怎麼總不來，還給她拿點心果子吃。
珍卿也沒機會好好答話，姑奶奶就把她摟在懷裡，不撒手，還親手拿著果子喂她吃。
姑奶奶倒不問她在家乾什麼，隻問她在家吃得咋樣，穿得咋樣，在學裡跟同窗處得如何。
珍卿就一一地答她，但不好當著外人說的，她一句也不說。
姑奶奶家的人在一起，都是親親熱熱的，比她自己家清冷的氣氛好多了。
珍卿坐定之後，漸漸被這群婦女的情緒感染，心裡也很高興了。
姑奶奶夫家侄女——翠花表姑姑，拉著她的手，上下打量著她半晌，嘖嘖有聲道：
“果然姑娘長大了，就斯文多了。這小妮兒小的時候，簡直是個混世魔王，膽子也大。
“姑姑問你，你現在還拿不拿鐵釺子，戳馬屁股，還敢不敢爬到房頂上鬨，還往不往人家糞坑裡扔石頭？……”
她這麼一問，一屋子老少女人哄堂大笑，笑聲快把房頂掀起來。
珍卿也訕訕地笑，這都是小時候為了破壞定親，乾出來的事兒，沒想到一次又一次被拿出來說笑。
姑奶奶的夫家侄媳婦桂英表娘，跟姑奶奶的二兒媳說：
“早跟你說，孩子小時候沒有不淘的，姑娘家長大了，自己就省事了。
“你看小花兒，小時候罵她說她，都跟說的不是她一樣，沒心沒肺的樣子。
“現在長大些，可不就知道害臊了。這孩子性子剛強，正好配你家老二，你還不願意……”
女人們都在那起哄，珍卿心裡一個咯噔，看著二表娘強笑的神情，以及姑奶奶笑嗬嗬的樣子。
她心中立時警鈴大作，這是又要亂點鴛鴦譜啊。
珍卿知道，姑奶奶有心照應她，其實很想把她聘到楊家，姑奶奶家裡的適齡表哥，也隻有二房的二兒子昱衡和三兒子紹衡。
但姑奶奶和她二兒媳，針對這一樁事，一直沒有達成一致。
二表娘根本不願聘她當兒媳婦，不願意的原因，當然很多了。
姑奶奶冷眼看著，大家那麼起哄慫恿，二兒媳婦就是不接話，心裡對她著實不滿，忍著沒有發作，她就扭過頭，跟餘奶奶說：
“娟子，你帶小花去換一身穿戴，在自己家裡就輕輕爽爽的，把我給她新請的玉佛戴上，項圈、串子都彆戴了。”
珍卿正感歎，她這個人最大的優點，其實是念書念得好。
在這一點上，姑奶奶家的男性知識分子，其實都很認可她，都說她該多念書。
而在這群婦女看來，她們選兒媳婦，學問好是最沒用的東西。
餘奶奶正帶著她往外走，忽聽姑奶奶在後麵補充：
“——對了，小花，換好衣裳去看看二表姐，她的喜日子快來了。你們姊妹也處不了幾天，好好跟她說說話兒。”
珍卿連忙應下了。
才從花廳裡出來，珍卿跟餘奶奶邊走邊說話，姑奶奶家的三表姐若衡，風風火火地跑過來，抱著珍卿搖啊搖地說：
“小花，我盼星星盼月亮，可把你盼來了。你不曉得，我娘逼我繡花，我爹又叫我認字，天天不是這就是那，又沒人陪我，可沒意思了。”
若衡三表姐，正是剛才花廳裡二表娘的女兒，
珍卿拍拍她胳膊，齜牙咧嘴地說：“告訴你多少次，不叫小花，叫珍卿。”
若衡笑得像一朵喇叭花，撒嬌道：“昂^，珍卿，人家從小叫習慣了嘛。”