臘月十三的這一天, 在謝董事長的有意召集下，謝公館所有在外奔波的人，都回到了家裡。
在全家人團聚的餐桌上, 連錢家的母女三人也在。
餐桌上擺滿了五湖四海的名菜。
那雞鴨魚肉、瓜果蔬菜, 樣樣都有；煎炒烹炸，爆溜燉燒，諸法俱全。
珍卿的麵前, 擺著香噴噴的烤羊排。
那烤羊排從一開始入席，就用她的姿色和芳香，無恥地勾引著珍卿的胃腸。
話說這謝公館的主人, 真是愛吃、會吃、有條件吃。
謝董事長下了大本錢, 一共請了六個廚子在家，兩個白案，專做中西的點心，四個紅案, 專做蘇菜、西北菜、徽菜、粵菜。
尤其後來奔喪的人都從晉州回來, 把帶到晉州的四個廚子，也帶回謝公館。謝公館上下的夥食水平，那是蹭蹭地往上升。
坐在珍卿身邊的陸三哥, 看珍卿興致勃勃地看著滿桌佳肴，笑了一笑，在桌底下拉她的手攥著玩。
一被陸三哥拉住手, 珍卿就感覺心裡, 漫上一種很好受的感覺：
有點雀躍和羞澀, 又有點說不清的感覺，似乎希望他把手放開，好像又舍不得讓他放開。
她為了掩飾些微的不自在, 她就專注地聽謝董事長講話。
講董事長先講感謝的話，總之就是感謝天，感謝地，感謝命運讓大家相遇。
然後她表情一定，看著眼前一長桌子菜肴，肅然說道：
“西北地區爆發肺鼠疫，已有一段時日，想必在座的各位也早有耳聞。
“政府反應遲緩，初時又應對不當，以致瘟災席卷西北五省，還向華北、華南蔓延開來，儼然有輻射全國之勢。
“瘟疫不同於戰亂，也不同於尋常地質災害，就算隔著重重山水，疫區外的人也不能高枕無憂。
“現在唯一的好消息是，西北軍/政府聽從專家建議，命西北全境戒嚴，裡麵人不許出來，外麵人不許進去，總算是做對一件事。
“可是西北地區的疫情，也不可能一關了之。
“抗疫需要醫生、看護婦，需要各種防疫物資，需要充足的器械、藥材，疫區的災民，還需要越冬的糧食被服；般般件件都需要要錢。”
說著，謝董事長看了吳二姐一眼，拉著大女兒的手說：
“我跟祖怡都是學醫出身，麵對來勢洶洶的瘟災，救死扶傷，支援疫區，我們是當仁不讓的。
“一個多月前疫情初發，我跟義賑會的龔老先生，立下了軍令狀，答應幫他籌措四十萬賑災款。
“自從這軍令狀立下來，我四處挪置募捐的款項，現隻籌得二十萬元，將將隻有原定數目的一半。
“祖興、浩雲，我思議許久，打算辦一個慈善拍賣會，補齊這個賑災款子的缺口。
“你們兄弟兩個，誰也不許推托，要幫媽媽做好這件□□立民的大事。”
吳大哥隻稍稍愣了一瞬，然後立刻正襟危坐，語聲鏗鏘地跟謝董事長說：
“媽媽，瘟疫虐民，誰也沒有免死金牌，確實不能袖手旁觀。
“募款賑災，挽救同胞，我們責無旁貸。關於慈善拍賣會，您有事隻管吩咐就是，我跟浩雲隨時待命。”
吳大哥如此表態，陸三哥也說道：“媽媽，我最近都留在海寧，有事您儘管差遣，我會全力以赴。”
謝董事長麵含欣慰，頷首說道：“很好。義賑會龔老先生的意思，還要請我們代為采辦藥品物資。祖怡，這方麵你要配合義賑會的人。”
吳二姐肅然地點頭：“媽媽，我曉得。”
然後，謝董事長又看了五個小孩子——大房的三個真小孩兒，珍卿和陸/四姐半大不小的，對他們說：
“這個冬天瘟神肆虐中國，天氣也格外嚴寒，很多地方的貧苦民眾，毫無辦法地病死、凍死、餓死。
“這些人們，有的是孩子的爸爸、媽媽，有的是跟你們一樣大小的孩子。
“他們沒有房子住，沒有棉衣穿，沒有飯菜吃，這些不幸的人自己毫無辦法。
“如果我們有能力的人，不向他們伸出援助之手，他們隻能在絕境中病死、凍死、餓死……
“從現在開始，作為長輩，我要對你們提一個要求——”
才七歲的大房女兒吳嬌嬌，很踴躍地跟謝董事長說：
“奶奶，要給他們捐錢嗎？我的小豬罐裡好多錢，我要都捐給他們！
“我想讓他們，和我們一樣，也有漂亮的房子住，還有好多doll陪她們睡覺……
“媽咪給我的一盒太古糖，我也全捐給他們好不好？他們一定會開心的，對不對，奶奶？”
吳嬌嬌的二哥吳仲禮，衝著妹妹喊：
“真是笨蛋，他們不需要你的doll，也不要你的太古糖。
“他們要住暖和的房子，他們要吃乾淨的飯和菜，光吃糖裝不滿肚子的，他們還要醫生，給他們治病。奶奶，我說得對不對？”
謝董事長笑得很慈愛，說：“我聽仲禮說得頭頭是道，就曉得你在學堂裡，長了不少有益的學問。這樣很好。”
吳仲禮就昂起小腦袋，得意地瞅了妹妹一眼。
但謝董事長又話音一轉，說：
“妹妹比你小三歲，她才上一年級，不及你懂得多的，也是自然的事，你作為他的哥哥，你該教她而不是笑她。
“妹妹有一顆善良的心，這比什麼都難能可貴，妹妹有不懂得的事，仲禮要多教導妹妹，把她的善心發揚光大，明白嗎？”
吳仲禮很受教地點頭，一點沒生氣的樣子。
坐在謝董事長旁邊的吳二姐，就摸摸二侄子的腦袋。
謝董事長含著欣慰和期許，說：
“你們這些小孩子，如果要奉獻愛心，我自然舉雙手歡迎。
“但我給你們提的要求，是你們從現在開始，不再添置新衣服，平常吃的飯菜點心，也要減掉至少一半。
“我們省下的錢積攢起來，就用來幫助那些需要幫助的人，把你們的愛心，從小事中累積起來，然後傳遞給彆人。你們能不能做到？”
吳嬌嬌熱情地歡呼，手舞足蹈地說：“奶奶，我一定能做到。”
她的二哥吳仲禮也捧場：“奶奶，我也能做到，我比妹妹做得還好！——不對，我會和妹妹做得一樣好！”
吳元禮和陸惜音，也應景地表了態。
陸三哥回頭看珍卿，珍卿連忙舉手高呼：
“母親，我也能做到。我有一個提議，我平常總吃的豬肝湯和鴿肉湯，現在也能省下來不吃。
“豬肉現在太貴了，一斤肉要兩毛五分錢，豬肝也沒有便宜多少。還有，我吃的肉鴿子，也漲到四角錢一隻。
“三角錢就夠人家買一筐燒餅。一筐燒餅省著點吃，夠一個五口之家，吃上一個禮拜的。
“母親，我看把豬肝湯和鴿肉湯減了吧，如此一來，我一人一月，就能省下近十塊錢呢。”
陸三哥見她一本正經，說得也是頭頭是道，可她這說話的情態，他看著就是莫名想發笑。
他順手擼了一把她的腦袋，猜她大概有自己的用意，不單是為了省錢。
陸/四姐因酒精過敏，上回出了一身的紅斑。
她當時揉來抓去的，現在有些地方留疤了。
彆的地方倒不打緊，就是她的脖子前麵，留下一塊不小的疤痕，惹得陸/四姐著實焦慮、傷心。
她最近特彆著緊地抹藥，指望讓身上的疤痕淺些，整個人也變沉鬱了不少。
一直心不在焉的陸/四姐，聽珍卿這麼長篇大論的，難得哼唧一聲說：
“至於嗎？節儉是節儉，賑災是賑災，難道連尋常湯水都供不起你了？”
珍卿沒搭她的茬兒。
一直當背景板的杜教授，很高興地誇獎珍卿：
“不錯不錯，憐貧惜弱、節省物力，這是新時代少年，當有之精神風貌。我看珍卿的提議很好。如鬆，倒不如，就給她蠲了這兩項吧。”
謝董事長也笑著說：
“小妹對物價民生，知之詳儘，如數家珍，可見平日她就是有心人，平常就關注弱勢者的生計。
“母親正該成全你的善心。孩子們，你們該見賢思齊，向小姑姑學習——”
一直在遊離狀態的吳元禮——就是大房的大兒子，這時候跳起來，指著珍卿大嚷：
“你說的都是哄人的，你不喜歡吃豬肝湯，也不喜歡吃鴿子湯，你前天吃得直惡心，還叫胖媽幫你吃的。”
靜候一邊的胖媽，特彆穩得住，一聲不吭地聽元禮說。
珍卿不由瞪著這吳元禮，這小屁孩兒真是欠打，你不說話是有人把你當啞巴嗎。
但吳元禮這一番話，立時說得大家哄堂大笑，連後媽和吳二姐，也笑得前仰後合。