臘月十三的這天晚上, 珍卿從杜教授書房出來，看見□□姐在外客廳裡打電話。
她的聲音有些低迷, 似在問電話那頭的人，什麼時候回海寧。
珍卿就放輕腳步，走過外客廳，從北麵樓梯上去了。
珍卿剛走到廊上來，秦管家守在三哥門口，招手對珍卿說：
“五小姐，太太和二小姐，都在三少爺這兒, 交代有話要跟你說，五小姐快過來。”
珍卿就進了三哥的房間, 果然秦管家口裡的三個人，都在小管廳裡坐著。
謝董事長和吳二姐吃著瓜子, 拿了一隻鑲框的畫在看。
吳二姐看見珍卿, 招手叫她過去，陸三哥也虛攬著珍卿, 笑問：
“上回生日送的畫，母親和二姐, 看不懂什麼意思, 正要請教你呢？”
吳二姐就很疑惑：“小五, 你這畫的, 是老虎還是貓呢？住在樹林裡的，該是老虎；可我看真像一隻貓，它背後還有老鼠呢。”
陸三哥拉著珍卿坐，玩笑似的說：“這個謎題，也困擾三哥好久, 小妹，給我們解解疑惑吧。”
珍卿不好意思地摸摸辮子，說：
“三哥生肖屬虎的，老虎是森林之王，當然很威風，可是也很辛苦。
“等他哪天做煩了森林之王，還可以搖身一變，變成一隻小貓咪，輕鬆地去捕鼠吃；
“要是嫌老鼠肉不好吃，也可以在旁邊的水塘裡捕魚，魚也好吃。
“等他做小貓咪做煩了，再搖身一變，就又變成森林之王，可以吃鹿肉了。”
陸三哥的眼神，驀然變得綿和。
難得她一個小女孩子，能從他的風光背後，看到他不足與外人道的辛苦，他把手蓋在珍卿頭頂，笑著說：
“小妹真是用心，三哥竟沒有領會到。”
吳二姐抱著畫框，瞅著那畫看了半天，恍然大悟地跟謝董事長說：
“媽媽，你看，原來這一小片水塘裡，確實遊著兩條小魚，不過小得看不出來。”
說著，就恍然大悟地失笑。
珍卿抿著嘴笑，沒有吭聲，她是特意畫得那麼小，讓看畫的人看得仔細一點，這樣才有趣味。
熱鬨地跟他們說了一陣話，珍卿想上廁所，就順勢從三哥房裡出來了。
她心情還挺不錯的。這樣溫馨的感覺很窩心，讓她對這個家，更添了一點歸屬感。
……
珍卿回到房間，打開她的書櫃，看著一櫃子外國名著，瞅著都覺得心累得慌。
她計劃畫一百三十二張圖，現在正好畫了一半，明年二月交稿，時間倒是來得及。
這些書還是看看吧，杜教授不像杜太爺那麼暴躁，可也是個執著的人，他已經問了好幾回她的讀書進度。
還是要有個姿態，給杜教授一個交代。
先找出一些有印象的，《德伯家的苔絲》《茶花女遺事》《安娜卡列尼娜》《堂吉訶德》……
珍卿花了兩個小時，就把《德伯家的苔絲》讀完。這書是用白話文翻譯過來的，翻譯得不怎麼地。
珍卿翻看完這本書，中間去洗漱了一下，回到床上又開始讀《茶花女遺事》。
這《茶花女遺事》是半文言文的譯文，語言讀著挺有美感。但她讀著讀著就睡著了。
早前讀了兩個愛情悲劇，珍卿睡著以後，做了一夜的怪夢，第二天起床真是累得慌。
她一推開窗戶，見霜天之下到處雪光皚皚，清寒冷氣撲麵而來——這白雪琉璃世界，真讓人心曠神怡。
珍卿趁著好心情，讀了一會兒新學的英語，等到叫吃早飯才下樓。
她吃完飯後全副武裝，想趁這天氣堆個小雪人，結果大房的吳仲禮和吳嬌嬌，也嚷著要跟小姑姑一起去玩耍。
接著吳大嫂就跑出來罵：“死小人，外頭冷颼颼的，傷風感冒怎麼算，不要打針吃藥噠？”
說完又扭過頭來，勉強和聲細氣地跟珍卿說：
“小妹，你也是大姑娘了，彆總風風火火的。你如今該多學姐姐們，舉動文靜優雅一點。
“走到人前一亮相，大家異口同聲地誇獎你，也額外高看謝公館不是？”
珍卿笑眯眯地跟吳大嫂說：“大嫂，你放心吧，我在外麵一定文靜優雅，在家裡，還是叫我自在些吧。”
吳大嫂現在對珍卿，不過是個麵子情，珍卿對她也不外如是。
如今，謝董事長不叫吳大嫂管家，吳大嫂整日閒極無聊，難免心思比較敏感一些。
她覺得珍卿這樣反應，是不服她的管教，儼然是看她如今失勢，沒有把她放在眼裡。
她心裡暗暗切恨不已，卻又著實不敢發作。
這個丫頭如今有婆婆護著，連二妹和三弟都青睞有加。她丈夫吳祖興一再叮囑她，彆去招惹這混不吝的丫頭。
雖說珍卿未必要聽吳大嫂的，但未免大房的孩子不肅靜，她隻在花園裡堆了個小雪人，她就結束了戶外的活動，跑回樓上繼續畫畫去了。
於是她這大半天都在趕畫稿，中午飯也在房間裡吃的。
臨近傍晚的時候，出門的人們都回來了，還帶了有客人回謝公館。
謝董事長帶著吳二姐和陸三哥，還有她堂哥家的侄兒謝敏行，都在內客廳裡商量拍賣會的事。
說到慈善拍賣會，謝董事長帶著兒女，前後奔波了數日。
經過她的親身宣傳和走訪，相當一部分人都很踴躍，表示願意捐出東西來做慈善競拍。
而謝董事長公司的廣告部，製作了慈善拍賣會的廣告，不但在各大報紙、雜誌上刊登，還在街道上、電車頭上都貼了廣告。
總之聲勢鬨得很不小。
僅僅這兩天的情況來看，坊間的反響都很激烈，除了工商界、金融界的人士，包括教育界、文化界的人士，不少都踴躍參與進來了。
聲勢越鬨越大，這後續的許多雜事就來了。
他們需要聯絡統籌此次拍賣的拍賣行，要做好與會嘉賓的聯絡和告知工作，要安排好娛樂活動和飲食、休息等。
而且，就算有拍賣行主持此會，捐上來的拍賣品定價，拍品目錄的製定，拍定物品的保存運輸等，不可以全交由拍賣行來辦。
謝董事長辦的是慈善拍賣，要保證拍所得款項萬無一失，不能鬨出監守自盜的醜聞，她一定要親自盯著的。
而吳大哥嘛，現在是年底最忙的時候，花仙子公司的事離不開他，他主要還是管著公司的一攤。
吳二姐醫院事情也忙，還有聯絡買防疫物資的事，就隻能幫著謝董事長乾一些雜事。
等拍賣會的拍品單子和請帖做好，還要有人來寫請帖，帖子寫完了以後，還要去給各處的嘉賓送請帖。
……總之，拍賣會千頭萬緒，雜事實在是多。
這裡商議得熱火朝天的，把吳大嫂和他的孩子們，也吸引過來聽大家說話。
這時候，謝董事長跟杜教授說：“誌希，咱們家寫字最好的是你，各處要寫字的地方，免不了要偏勞你，你可不許推脫。”
杜教授就擺手笑了：
“自然不會推脫，不過——學校評議會期末實在事多，還有期末考試都要籌備。我一人怕顧不過來，我給你舉薦一個人。”
謝董事長笑問：“你舉薦的何方神聖啊？”
杜教授就擺手笑說：
“何方神聖不敢當，就是咱們家的珍卿。
“她從五歲練習書法，經兩位國學大師指導，下苦力練了十多年，如今很見功夫了，字寫得比我好得多。”
滿屋子的人都驚訝，有的人還挺狐疑，似信不信的樣子，就是陸三哥笑而不語。
陸三哥既聽過珍卿求學的事，也見過她的親筆手書，知道她的字很見功夫。
吳大嫂覺得這杜教授，是王婆賣瓜自賣自誇。
謝董事長的堂侄兒謝敏行，是在長沙開洋火廠的，來海寧有公事要辦，順道來謝公館拜望姑母。
他就很驚奇地道：“小表妹小小年紀，聽著氣象不凡啦，姑媽，何不把小表妹叫來一會？”
陸三哥笑著跟胖媽說：“胖媽，你看小妹在做什麼，讓她下來見見敏行表哥。”
胖媽就說：“五小姐學了一天，下午說頭悶乎乎，又犯了困，如今正睡著呢。”
吳大嫂就笑著說：“我就說她小人家不抗凍，早上一心跑出去堆雪人，怕是有點著涼了。胖媽，你趕快上去瞧瞧，小妹有沒有傷風，要不要吃藥噠？”
胖媽翻眼皮看吳大嫂：
“大少奶奶，五小姐身體好著呢，她可沒有傷風。
“她一早在房裡念洋文，吃完早飯玩了一會兒，就回了樓上寫大字，再不就畫畫兒。
“中午飯吃完又看書，看著書又教我念了一會兒洋文。
“一天到晚都不閒著，她學得這麼勤謹，頭悶犯困也是尋常。不見得是堆雪人弄的。”
吳大嫂被個老媽子搶白，心裡自然厭恨不已。隻可恨這老媽子，救過二妹祖怡一命，大家平日都容忍著她。
眾人聽得頗覺納罕，連謝董事長都好奇，笑著問：“小五怎麼教你洋文的？你都學會了麼？說來我們聽一聽，這可是稀奇事。”
連陸三哥，都向胖媽投去關注的一瞥。
胖媽當著眾人，一點也不扭捏，就站好了大聲地說：
“五小姐教我的，像個歌子一樣念出來，還念得挺順溜的。聽好了啊我開始要念了。”
她就果真開始說念起來：
“來是康母去是狗，康母康母狗狗。
點頭噎死搖頭摟（lōu），噎死噎死摟摟。
我是唉你是呦，唉唉呦呦。
見麵問好說海摟，海摟，海摟……”
陸/四姐先笑得前仰後合，說：
“你說的什麼鬼東西，你說的是英文嗎？教出來的學生這樣，我看先生也不怎麼樣。”
吳二姐也笑著說：
“我學英文的時候，卻念的是‘清晨見麵穀貓迎（good m)，好度由途敘彆情（how do you do)。
“死記這些音聲，彆提多怪誕了。我看小五教的這些，比我從前學的順口溜強多了。”
其他人也覺得這個事好玩得很。
杜教授笑哈哈地，跟胖媽說：“不論如何，表哥來了還是要見的。胖媽，你去把珍卿叫下來。”
表哥謝敏行笑得噴茶，問身邊的陸浩雲：“這樣的歌子，是小表妹在哪裡學來？倒真是有意思。”
陸浩雲笑得含蓄些，他看胖媽開門出去，跟敏行表哥說：
“五妹妹古靈精怪，有時候好發詼諧之語，也許是她自己編來玩的吧。”
敏行表哥一扭頭，又去恭維杜教授：
“隻從小表妹教育傭人一事，書香門第的盛雅之風，就可見一斑了。姑父教導有方，小侄真是佩服。”
杜教授聽得眉開眼笑，卻搖頭擺手，謙遜地說道：
“哪裡哪裡，小女不過在鄉野之間，蒙賢明師長不棄，耳提麵命數年，學了一點皮毛短淺的東西……”
過了一刻多鐘，胖媽帶著珍卿下來。
珍卿沉睡中被人叫醒，整個人還迷迷登登，一副沒睡醒的樣子。
尤其她左邊臉頰上，也不知被什麼東西，壓出一道長長的紅痕，更顯得她迷迷糊糊的。
吳大嫂就笑著看珍卿說：“五小姐好睡啊，比醉臥芍藥叢的史湘雲，還睡得憨沉呢。”
謝董事長就說：“她這年紀正長身體，覺多是好事。”
吳嬌嬌就問她媽：“我睡覺多，是不是也在長身體？”
這個話題就岔開了，
看珍卿睡眼惺忪的樣子，陸三哥心中暗感無奈。