在陶老板那裡吃完飯以後, 珍卿就跟著三哥，到周圍和山上轉悠一下。
陶老板還給他們，拿了一些防蟲防蛇的藥。
這時節的花山溪水潺潺, 鮮花似錦, 碧蔭如幢，讓人目不暇接，心迷眼迷。
正就了一句古話：入山不想出山。
上山的路，就是通往普賢院的層層石階。
石階上青苔蒼蒼, 有的地方還塌陷破損, 映襯著周圍的虯枝密藤，古意十足。
這石階年久失修, 走了一個小時，大約才走到半山腰。
三哥站在半山腰視野開闊處，手搭涼棚往山下眺望=一會兒, 眯著眼問珍卿：
“小五, 覺得這裡如何？”
珍卿簡潔地說了一個字, 說：“美。”
三哥笑著說：“確實很美。”
珍卿看著三哥，他似乎有意考查此處的風光環境。
難道還想投資旅遊業？
這兒風景好是好，可是離城區太遠了吧。
首先是交通不方便，其他的電力、交通、食宿、飲水等基礎設施都不足, 那前期投入可有點大。
陸三哥跟珍卿說：“山上的普賢院，建成不到三十年，可卻荒廢了有二十多年，知道為什麼嗎？”
珍卿說不知道, 陸三哥意味深長地說：
“這裡氣候濕熱，水源充足，花開時節, 像仙境一樣，遊人來此，不覺流連往返。
“可是人也是動物，人類喜歡的環境，其他的動物，比如蛇蟲蜂蝶也喜歡，
“現在才剛五月，人們還不覺得，等到七八月份，就知道厲害了。”
珍卿聽得若有所思，徐師傅突然上來，說：“陸先生，杜小姐，天色陰下來了，像要下雨，還是早些回城吧。”
珍卿抬頭望天，看見陽光還很烈，這哪兒看出來會下雨啊？
不過，徐師傅這麼一說，三哥倒還真聽話，不再繼續向上爬，帶著她下山了。
他們下山以後，跟陶老板道了彆，就坐上汽車走了。
珍卿和三哥坐著車，從花山回到城區內。
這徐師傅料得還真準，他們的車剛走回城裡，這雨說落就落下來。
往謝公館走的時候，中途路過培英女中。
車廂裡安靜了好一陣，三哥問珍卿：“聽說，你在學校參加了社團，覺得如何呢？”
珍卿有點遺憾地說：“我除了捐過十塊錢，還沒儘什麼義務。”
三哥摸著她的辮子，輕聲問：“為什麼？”
珍卿感覺有點熱，把身上的鬥篷鬆一下，說：
“我加入的是婦女兒童救濟會。最近的活動，是要慰問兩個福利院。
“眼下的差事，是給福利院的兒童，做六十套夏裝，我不太擅長這個。
“副會長就說，不擅長做衣服沒關係，等去福利院活動時，幫著做頓好飯也行。我就說，這個我也不太擅長。
“副會長問我，鋼琴彈得怎麼樣，到時會有慰問演出，會用到鋼琴伴奏。
“我就彈琴給她聽，然後，就讓另一個同學，負責彈琴伴奏。說讓我到時候，跟小孩兒們玩玩就行。”
陸浩雲聽得直發謔，頭放低擱到她腦袋上，問：“聽起來，你沒有用武之地。怎麼不寫字給他們看？”
珍卿歎著氣說：
“又不用□□和開會，就一個簡單橫幅，會長自己就寫好了。
“我聽救濟會的學姐說，其實還能加入基督教女青年會的智育部。
“他們這個組織，跟我們學校合作，想在一些底層社區，辦成人識字班、成人夜校，還有實業夜校。
“不過，學校有的先生認為，對於女學生來說，安全和名譽還未必能完全保全，這種業餘的社區活動，不能貿然讓我們參加。”
三哥聽著她說，偶爾順著她話意提問或附和。
到後麵，他們就靜靜地不說話，隻聽著外麵的雨聲，感覺兩人之間，都有一種奇異的安寧。
這大半天在花山，玩得還算開心。
他們愉快地回謝公館，卻迎來兩個意外的客人——珍卿印象很深的愛蓮娜·姚，還有那個大興廠的範靜庵。
這兩個人都算不速之客，陸三哥雖一慣和氣，但沒招待他們多久，就送客了——沒人知道，他們聊了些什麼，但可以確定是不歡而散。
有一天在晚飯餐桌上，吳大哥提一個話頭，問陸三哥是不是要效仿古葉山的模式，也想在西郊花山，建休閒旅遊的彆墅。
陸三哥是尋常的口氣：“被大興廠的範靜庵搶先了，他丈人雖然已死，人情還留下不少，他的新妻愛蓮娜·姚，手腕也很利落。
“範靜庵運作一番，買下花山的幾百畝地，蓋房執照不用半個月就辦下來。”
看似若無其事的語氣，似乎隱藏著淡淡的不快。
吳二姐冷笑一聲說：“範靜庵這等豺狼鼠輩，倒是越發風光。”
杜教授就問，這個範靜庵做了什麼，引得她如此切齒。
吳二姐瞅了陸三哥一眼，說道：
“範靜庵家世平平，原是靠嶽父的提攜，才有如今的成色。
“坊間都傳範靜庵愛妻如命，把他老婆看待得眼珠子一樣。
“就在去年，他嶽父薛銀光死得突然，薛家的家業也敗了，這範靜庵待妻子，立時變了一副嘴臉。
“去年不鬨大□□，抵製洋貨嗎？範靜庵的大興廠，跟東洋人勾勾搭搭，被□□的人堵個嚴實。
“範靜庵跟他老婆，恰巧都在廠子裡，他們當時想從後門溜走，結果被堵個正著，這個兩麵三刀的範某，為了保命丟下老婆跑了。
“可憐他老婆懷孕八個月，在廠裡吃了驚嚇，又被範某氣得夠嗆，後來難產，母子都沒保住。”
餐桌上的人們一聽，紛紛義憤填膺，對這位範某人施以強烈譴責。
珍卿卻看向陸三哥，回想種種的蛛絲馬跡，這個範靜庵，說不定就是在東洋陰了三哥的範某人。
她總感覺三哥在醞釀著什麼，好給這範某人一個好看。
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家裡的人都很忙，忙忙碌碌，就晃到了六月份。
六月的海寧進入了雨季。
海寧北邊有一所學校，說有學生感染白喉。
這一天，吳二姐回來跟珍卿說，這類傳染病，最容易在學校流行，染上了又受罪又花錢。
她說也顧不得年齡限製，給珍卿也補打了一針疫苗。
趁著打針的機會，吳二姐悄悄地問珍卿，她的連環畫如今怎麼樣了，是不是也已經發行了。
——吳二姐出於尊重，一直按捺著好奇心，沒跟珍卿探問這些事。
可這也過去兩個月，設想之間，也該有一個結果了。
珍卿悄悄跟吳二姐說，書局的人跟她說，載了她的連環畫的《兒童畫報》，才上市即被讀者搶購一空，本來要寄給她的樣書，也被一位客商搶著買走了。
古編輯告訴珍卿，書局已向印廠發單加印。
他承諾加印的畫報出來，就立刻給珍卿補發樣書，還請她這原作者雅正一番。
吳二姐迫不及待地問：“你的畫，名稱是什麼？”
珍卿這才如實以告。
吳二姐聽說叫《葫蘆七子》，說等加印出來以後，她一定買來仔細拜讀，弄得珍卿還有點害羞了。
吳二姐又問珍卿，這件事除她曉得，謝公館裡頭，還有沒有其他人曉得。
珍卿說沒有，說到沒有，她心裡一個咯噔，這件事最該告訴三哥的。
可是三哥忙得飛起，常常要去江州和應天出差，回來以後總因這樣那樣的緣故，不能跟三哥在單獨說話。
一來二去的，竟然一直沒有告訴三哥。
珍卿打完白喉疫苗，沒有明顯的不舒服。第二天還是照常上學。
珍卿在埋頭上學的時候，也感覺到，海寧的政治氣氛濃厚起來。
有時候下學，在街上看到的景象，也跟去年不大一年了。
原在街上維持秩序的人，除了人種複雜的巡捕之外，還有穿著短衣布褲的工人——從報上的講述來看，這些人是保護工會、維持秩序的糾察隊——他們是武裝起來的自治力量。
去年剛建立的應天政府，世人多是不知根底的，曉得的也隻說是革/命黨建立的。
其實革/命黨的內部，也分成不同主張的黨派，占主導地位的就是公民黨，其次就是社會黨。
這兩個黨派的綱領主義，及愈演愈烈的割裂趨勢，還有平靜之下的對峙形態，與珍卿後世的某兩大黨派，倒有相通之處。
珍卿看著那些糾察的工人，自發在街上維持秩序時，無論是那些紅頭阿三的態度，還是街頭混子的眼神，都不是友善的。
有一回放學的路上，珍卿看到工會機構外麵，一幫痞痞賴賴的癟三，跟一幫工人廝打起來。
珍卿以前聽李師父講書，聽過“逢七必變”這個說辭。
她實在沒有想到，看到工人、流氓打架，正好過了一個禮拜，海寧又發生場大變故。
珍卿多少年後回想，都記得，那是個下著細雨的陰天。她在同學荀美蘭的家裡，一起排演詩朗誦節目。
國文老師施先生，讓珍卿和另兩位女生，一起參加海寧各高中的詩朗誦比賽。
裴俊矚負責鋼琴伴奏，珍卿和荀美蘭，負責朗誦和吟唱。
她們在朗誦裡加入吟唱，這個節奏和意境，設計得非常唯美，大家覺得排演好了，一定能夠獲獎，所以一有空，就滿懷熱情地練習。
荀美蘭的母親是教音樂的，也是培英的兼職教員，荀家離培英女中比較近，大家就乾脆在她家排練。
荀太太一早交代老媽子，去買土雞和裡脊肉回來，今天要招待女孩子們在家吃飯。
到休息的時候，荀太太給她們送了茶果點心。
荀太太笑著跟她們說：
“裴小姐和杜小姐，都是見多識廣的，見過的好吃食，不曉得有多少，也來嘗嘗我們蓬門鄉野的東西，看看風味如何。”
作為主人家的荀美蘭，也熱情地請大家試用。
珍卿要了大麥紅棗茶，跟荀美蘭說：“荷葉茶我在禹州也喝過，隻是我本就體寒，大夫囑我少用這茶。我倒最喜歡大麥茶。”
她這麼一說，裴俊矚也選了大麥茶。
荀太太看她們吃喝著，講一點她冀州老家的風土人情。
珍卿喝著醇香的大麥茶，就著窗邊雨聲，享受寧靜的愜意。
忽見外麵似出太陽了，陽光照在玻璃窗上，亮得眼睛都晃。
大家跑出去看這奇景，荀美蘭在念詩：“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。世上竟有這樣，陰陽並存的事。”
然後就沒有任何預兆的，猛聽得炸雷似的一聲響，一室賓主全都驚駭欲死，驚疑不定地相互看著。
過了一會兒，買菜的老媽子，倉皇地奔跑進來，荀太太抓著她問：“外麵……外麵是不是哪家鍋爐炸了？怎麼這麼大一聲炸雷響？！”
老媽子嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦得不聽使喚，張口慘叫了一聲：
“殺人了！……太太，到處殺人呐……要不是劉金那後生……拉我……太太，我差點沒回來啊……”
老媽子嚇得腿軟，扒著院門半萎著，半天人都站不起來。她一行說著，一行哭得眼淚嘩啦的。
荀太太趕緊問她受傷沒，這老媽子吭哧半天，才說路上摔了幾跤，膝蓋和手掌都磕破了。
珍卿不管什麼情由，卻跟荀太太說：“荀太太，先把前後的門，都鎖了吧！”
荀太太一時失措，聽珍卿這麼一說，趕緊讓門房把門鎖好，又搬一些桌櫃去抵著門。
那老媽子喝點水喘勻氣，才磕磕巴巴地講起來：
她說她買了菜走到街上，沒提防有一個東西，滾到她腳麵上來。
她還說是小孩兒玩的球呢，誰曾想低頭一看，是個血瀝瀝的人腦袋，還是短頭發的男人。
她當時就嚇傻住了，再一抬頭看街麵上，到處有人拿槍打人，還有的拿刀捅人，白刀子進，就紅刀子出……街上人喊馬叫的，早亂成一鍋粥了。
老媽子腦裡一片空，頭腦有點清醒的時候，才發現走回家來了。
在場的人聽得膽寒，荀太太嚷老媽子：“你不許再說了，這裡都是年青小姐，沒經過這種事，彆把人給嚇壞了。”
這老媽子慎慎地閉嘴，紅著眼睛直擦淚，下意識地嘀咕“差點沒命了，差點沒命了”。
荀美蘭偎在她媽懷裡，裴俊矚還有幾分鎮定，但也白著臉緊挽著珍卿。
人在心裡恐怖的時候，總是下意識要講話，以紓解胸中的恐怖情緒，裴俊矚忍不住猜測：
“這是流氓火並嗎？這麼明目張膽，大天白日當街行惡，巡捕房的人也不管嗎？”
那老媽子哆嗦一下，說：“可不是不管嘛，有那穿狗皮子的巡捕，就站在街邊看著，一點都不帶攔阻的……有一夥子裡的人，就是平常溜街收保護費的小癟三嘛……”
珍卿拉著裴俊矚的手，輕輕摩挲著安撫她，想著這突如其來的變故，究竟是怎麼來的。
這荀家老媽子說，兩撥人都沒穿製服，看樣子都是勞工打扮，但其中一撥人，裡麵混著收保護費的幫派混子。
剛才那一聲巨響，倒像是打炮的聲音。
裴俊矚先給家裡打電話，沒有接通；珍卿也給謝公館打，也是接不通；荀家母女也給家人打，同樣是接不通的。
現在外麵莫名亂著，電話線上，自然忙得不得了。
從那聲巨響過後，外麵總有零星的槍響聲。所有人都聚在客廳，心驚肉跳地聽著動靜。
珍卿恍惚有一種感覺，她也許正置身於，一場非同凡響的曆史事件中。
大家正自心驚膽戰，忽聽後院一聲重響，裴俊矚霍然站起，驚張地問：“是不是有歹，歹人，跳牆進來了？”
荀太太臉一白，趕緊吩咐門房，悄悄地去看一眼。門房也怕著呢，可是就他一個男的，他不去也得去。
眾人正豎著耳朵聽動靜，忽然電話鈴響了，大家都受了一番驚嚇。
荀太太定下神接了電話，連忙給珍卿招手，小聲說：“謝公館打來的。”
珍卿接過話筒“喂”一聲，一向鎮定如恒的三哥，一上來問話聲音就很急。
他問她還在不在荀家。
珍卿不由愣住，三哥真是難得說傻話：她若是不在荀家，那他打荀家的電話，她怎麼能接得到呢。
珍卿答他還在荀家。
三哥就再三叮囑她，一定乖乖待在荀家，請荀家人鎖好門戶，務必勿放生人進來，他會馬上帶人過來接她。
大家關注珍卿講電話，這時到後麵查看的門房，也從後麵回來了，荀太太給他開門。
老門房的懷裡，有個小藍布包袱，說丟進來的時候，裡麵就是一遝有字的紙，彆的什麼東西也沒有。
那門房直接拿著那遝紙，遞給了莫名緊張的荀太太。
荀太太徑走上前，接過門房手裡的東西，歎一口氣說道：
“這包袱來曆不明，今天外麵亂了營，不曉得裡麵，是不是招禍的東西。
“你們乖乖地坐著，我拿到爐子裡燒了，誰都不許亂說，免得招來殺頭的禍端，害了這裡所有的人。”