第八章
“當真？”嫻貴妃問傳話來嚴嬤嬤。
嚴嬤嬤點頭，“奴才去打聽了一番，浣衣局那宮女自打進了含熏殿後，連著給陛下上了幾回夜，禦前當差太監，都被清理回避。”
嫻貴妃那心就跟要炸開了似。
進宮一年了，她也沒見皇上讓她去他屋裡宿過。
不上門。
也不讓她去。
這番一瞧，她就是個笑話，好歹惠貴妃還有個孩子，曾經得過寵，她一進宮，就生生地守了一年活寡。
以往皇上誰都不碰還好想。
可她卻被一個宮女比下去了。
嫻貴妃收拾了一番，叫上嚴嬤嬤，趕去了含熏殿，“本宮倒是想瞧瞧，那宮女到底是什麼花容月貌。”
嫻貴妃到了含熏殿，沒能進去。
門口劉貴點頭哈腰，說話大意就是，含蓄殿，沒有周恒吩咐，誰也不能進。
就算是貴妃也不行。
嫻貴妃沒辦法，隻要憋著氣回去，到了正午，又讓嚴嬤嬤走了一趟，請薑漓去她芳華殿喝杯茶，兩人細細算起來，還有些淵源，薑家二小姐薑漓同韓國公世子指婚，薑姝是薑漓姐姐，嫻貴妃又是韓國公表親，也算扯得上關係，既然來了宮裡，就當多照應。
嚴嬤嬤將這話說給了劉貴。
劉貴依舊為難地搖頭，“陛下吩咐，這含熏殿當差人，不能出去。”
嚴嬤嬤又是空手而歸。
嫻貴妃氣得當場摔了碗，“她到底有何了不得地方，竟讓陛下如何維護著她。”
嫻貴妃心裡難受，尋不著人，連個發泄地兒都沒有。
最後嚴嬤嬤想出來了個主意，“既是薑家人，娘娘倒不必發愁，見不著和尚，那廟子還在呢。”
嫻貴妃頓悟。
薑漓並不知嫻貴妃上門來尋過她，劉貴沒同她說，自來了含熏殿，她每日都過得順遂，隻要夜裡給周恒焚好熏香，陪著他在那床邊上坐一晚上，她差事就沒了。
比起浣衣局來，更輕鬆。
沒人來吵，也沒人來尋麻煩。
大半個月黃梅雨，這一日終是住了點，見天爺放了晴，薑漓早了半個時辰到後殿當值，將屋裡香爐挨個清洗乾淨，又到後院尋了一處太陽，蹲在青石板上曬起了爐子，落在光束底下一張臉，迎著光，麵上膚色被照得透明，能瞧見白皙皮肉下細細血絲。
高沾跟在周恒身後，眺眼一望。
也形容不出個什麼來，就覺得這日頭，該配這樣一張臉。
高沾回過神來，周恒早已一腳跨過門檻，出了含熏殿。
當夜周恒沒再回來。
薑漓聽劉貴說，陛下在乾武殿安置了。
這幾日，薑漓從禦前太監堆裡，隱約聽到些消息，說是駐守青鬆江關口韓家世子韓焦，近日會回朝，皇上想必是為了這事在繁忙。
薑漓守了一夜空房，從裡出來，瞧見宮牆頂上初升日頭，心頭莫名跟著一輕。
正巧，遇上禦前伺候太監們說起打趣話，薑漓嘴角，跟著往上揚了幾分。
生疏一抹笑。
最為觸動人。
門前立著一位太監瞧失了神，腰窩子被旁人一戳，待醒過神來，兩人臉色均是帶了些潮紅，轉個身一路下了白玉台階，迎麵就撞上了劉貴。
劉貴避開兩人，迎上了薑漓。
“薑姑娘，薑家夫人進了宮。”
先前嫻貴妃來請人，劉貴早聽了高總管吩咐，後宮甭管是誰，都不能讓薑漓碰上麵，劉貴便不敢放人，如今薑家夫人來了，是薑姑娘親娘，且薑夫人是太上皇後請進宮裡做客，點了名地讓薑姝過去一趟。
劉貴不敢馬虎。
薑漓腳步硬生生地僵在了台階處。
薑夫人，薛氏......
劉貴將話都帶到了她跟前，“薑夫人正在福寧宮，太上皇後開恩，讓姑娘過去敘敘話。”
薑家不過是從四品京兆主事，哪裡需得太上皇後邀請。
她也不過是個宮女。
然比起這個來，薑漓更不安是，薑夫人已在福寧宮，不知應不應付得來，有沒有露出端倪。
薑漓好不容易鬆懈了片刻心又開始突突地跳了起來，過了一陣，到底還是穩住了心緒，不敢有半點耽擱，同劉貴說道，“還要勞煩公公尋個人來，替我帶帶路。”
從含熏殿到福寧宮，算是薑漓這大半年來，在宮裡走最長一段路。
腳底下金磚被磨得發亮，狹長甬道就如同那日雨夜瞧見一般，隻見旁邊紅彤彤兩道宮牆，越來越窄，延綿往前，仿佛沒有儘頭。
太監走在前，薑漓走在後。
腳步踩在金磚上，薑漓突地就有些失神，恍惚之間，似是瞧見了阿爹身影立在前頭，回過頭來對她伸出了手。
“阿漓，跟緊了，這宮裡不比府上，走丟了，可撿不回來。”
她進過宮。
在她很小時候。