從南苑回來，周恒召過一次薑漓，薑漓說身子乏，周恒便讓她歇息了幾日。
這幾日一忙，顧不得見她。
也沒見她尋上來。
“小啞巴找到了嗎？”周恒又問王釗。
王釗道，“三日後進宮。”
周恒沒再說話，上了攆橋，真往長春殿。
宮裡宮燈剛亮不久，錦繡和雲霜才在門前掛了兩盞紅紗燈籠，一回頭就看到了皇上禦攆。
轉身忙地進門去知會碧素，“姑姑，陛下來了。”
碧素瞧了一眼緊閉房門，吸了一口氣，今日主子從太上皇後那一回來，人就跟丟了魂似，進屋就將自己鎖在了裡頭，碧素也問不出個什麼來，隻聽她說，“乏了，想歇會兒。”
碧素在外隔著門輕喚了一聲，“主子......”
裡頭沒半點動靜。
碧素正欲再喚，身後腳步聲已經靠近，碧素回頭行禮，正要稟報，周恒卻上前一步，直接推門而入。
屋裡沒有點燈。
周恒尋了一陣，才在床前那地衣上看到了她，正抱著膝蓋蜷成了一團。
周恒將門重新合上，緩緩地走了過去。
薑漓沒動。
周恒立在她跟前，頓了半晌，問她，“太上皇後同你說什麼了？”
薑漓抬起頭望著他。
屋裡光線雖暗，卻還是能瞧見那雙眼睛紅腫不堪。
薑漓調了調呼吸道，“臣妾當年同陛下說那些話，陛下既然都聽見了，自然也該記得臣妾曾同陛下說過，那農夫與蛇故事，如今陛下就是那條毒蛇。”
周恒負手而立，身後拇指上下晃動了兩下。
“嗯，朕是蛇。”
周恒說完，又偏頭瞅了她一眼，輕聲問她，“早就懷疑朕了吧？”
薑漓眸子微閃，抬頭盯著他，“臣妾想親口聽陛下說。”
周恒頭一偏，道，“你先起來。”
說完，自己先走去了那軟榻，落了座。
待薑漓從地上爬起來，周恒又道，“掌燈。”
薑漓憋著一口氣，取了火折子來，點了他身旁那盞油燈，剛望過來，臉就被周恒掐住，來回了轉了一下，“哭了多久，竟哭成了這樣。”
薑漓躲，周恒捏得更緊，“太上皇後都說了些什麼。”
薑漓去掰他手。
“說朕殺了林常青？還是隻同你提了久財崖。”周恒直接上手將人摁在了腿上，“你心裡想什麼，瞞不住朕，在你認出韓焦時，就已經對朕生了懷疑是不是？”
薑漓不說話，扭過了頭。
“後來，朕對你態度，又讓你有了猶豫，既然林常青是朕殺，為何單單就放過你，你一直在觀察朕，在南苑太上皇後問了你身上熏香，又借熏香之事，想除掉你，你心裡已經猜**不離十，今日太後召見你，朕來猜猜，大抵是同你提了一句久財崖，目是想給你提個醒，她知道了你身份，讓你規矩些，而你心頭對朕那絲僥幸也隨之破滅，恨朕忘恩負義，恨朕騙了你，你想替林常青報仇，但目前來看，你還沒有想到法子，反而心頭還沒有個定奪。”
周恒說完，頓了頓，道，“阿漓，林常青一死，你隻有朕了。”
那話似是一把刀拍下來。
薑漓就是那條魚。
周恒就是那把刀。
拍死死。
薑漓拚了力氣掙紮，“周恒！”
周恒繼續摁著她，“你已知道了朕心裡那位姑娘就是你，而你這輩子也離不開朕，便安安心心地呆在宮裡陪著朕，旁那些心思，你不用去想，想了也沒用，你算計不過朕。”
薑漓沒再掙紮。
半晌那哭聲傳出來，“你到底是有什麼見不得人秘密，非得要了藥穀幾十條人命？清師傅將你醫治好，你轉身要了他命，你良知呢？”
周恒沒答。
半晌從袖筒裡掏出了塊絹帕，招呼在了薑漓臉上，“行了，彆哭了。”
薑漓將頭偏開。
周恒將絹帕擱在了旁邊木幾上，才慢慢地道，“林常青不是朕殺，朕知道時候，藥穀人已經死了，但他確實是因朕而死，如今人死了，已無法挽回，你想如何補償，隻要不傷朕性命，朕都答應你。”
薑漓奮力地掙脫。
這回周恒鬆了手。
薑漓瞬間跳開，離他五步之遠，緩了好一陣才哭著問道，“幾十條人命，陛下能拿什麼補償？”
周恒不語。
薑漓看著他，“陛下告訴臣妾，為何要滅口？清師傅他知道了什麼，會讓太上皇後容不得他。”
周恒道，“朕不能告訴你。”
薑漓嘴角一陣抽搐，“送我出宮。”
周恒答，“不行。”
薑漓氣得胸口一陣起伏，指著那門倒，“那你走。”
周恒頓了頓，站了起來，“好。”
走到門邊了，周恒回頭，“對了，朕找到了小啞巴。”
薑漓驚恐地盯著他。
周恒又道，“一個啞巴不會有事，要想見她，就得聽話。”
薑漓恨恨地瞪著他。
“明兒朕過來，眼睛不能再腫，朕便會考慮，讓她來見你。”周恒說完，轉身拉開門，走了出去。：，，，