穆四丫彆過臉，沒再看穆空青：“我累了，想歇歇了。我先前的話都是真的，你自個兒想清楚。”
說完，她便直接起身往榻上去。
穆空青沒轍。
就算是堂姐，他也不可能看著人小姑娘睡覺，隻能深吸一口氣出了房間。
他從房間出來，剛巧碰上孫氏收攤回家。
孫氏見他從穆二丫房裡出來，還愣了一下，才想起來穆老二說的，家裡讓四丫也跟過來的事。
“四丫在屋裡呢？”孫氏把東西都歸置好，順口問了一聲。
“四姐說累了，在睡呢。”穆空青這會兒悶得很，說話時都透著幾分蔫吧。
“二丫你去屋裡看看。”孫氏和穆老二對視了一眼，開口將穆二丫支走。
穆二丫一貫是聽話的，根本沒多想些什麼，便去屋裡尋自己的小姐妹了。
穆老二見女兒走了，這才說起正事來。
“你爺奶說了，這事兒由咱們二房做主。”。
這對二房來說，其實算是好事。
現在老穆家還沒分家，也就是說，所有財產都是公有的。
若當真要按規矩說，二房賺到的銀子，日後大半都得歸大房所有。
生意由二房做主的意思，便是叫他們隻交一部分銀子到公中，自個兒留多少都成。
穆空青儘量叫自己看上去平靜些，硬是憋出個笑臉來：“那成。爹你看，咱什麼時候去同秦家簽契書？”
穆老二搓搓手，猶豫了片刻，才說道：“這事兒依我看，還是快些辦妥吧。”
這也正合了穆空青的意。
至於孫氏，早辦晚辦她都不在意，左右現在又不是沒銀子。
穆老二見兩人都沒反對，又頓了頓，有些磕磕絆絆地對孫氏說：“那，四丫說要來鎮上的繡坊學手藝，想住在咱這兒。”
孫氏第一反應自然是不樂意的。
這小院就這麼點兒大，好容易叫她女兒有了自己的屋子，侄女一來，不就又得擠在一塊兒了嗎？
可她想起穆老二之前在集市上同她說起的話，孫氏又有些猶豫。
穆老二麵上也帶著些緊張。
他先前因著兒子讀書的事，對大哥家多有愧疚。所以在家裡說要將大房的丫頭送來鎮上時，他才直接應了下來。
孫氏也是女人，她知道，大房家幾個姑娘在村裡怕是待不下去了。
孫氏斟酌了片刻，有些不確定地問：“那……就四丫一個？”
穆老二訕笑著不說話。
孫氏同他這麼些年的夫妻了，看他這副模樣，還有什麼不懂的。
孫氏瞪了穆老二一眼：“咱家這院子就這麼點兒地方，幾個丫頭來了，住的地方都挪不開腳。”
穆空青氣歸氣，也不能在四丫那兒受了氣拿其他人撒，隻能在裡頭好聲勸著：“不成咱就換個院子租吧。咱家若是和秦家談妥，也能更寬裕些，租大些住得也舒坦，說不準，還能直接買下個宅子呢。”
孫氏連兒子一起罵：“寬裕？你在私塾讀書，還能不知道日後考試得要多少花費？我可都聽說了，那舉人老爺考試的時候，住一晚客棧都得好幾兩銀子呢。咱家這點兒錢，夠你打個水漂的。”
穆空青一噎。
他想說您想得也太長遠了，我這會兒縣試都沒參加呢，哪兒就能考慮到鄉試的事兒了。
但和孫氏的目光對上，穆空青就默默咽下了這句話。
孫氏現在生意好，倒不至於真舍不得那幾個錢。
隻是叫她花錢給隔房侄女擦屁股，她心裡氣兒不順罷了。
穆空青雖然不敢跟他娘頂嘴，但他轉移話題向來有一手，當即便道：“總歸不管旁的，咱家先同秦家將契書簽下就是。”
穆老二此刻難得機靈，跟著到：“是了，咱同那管家定下日子，到時空青也去，瞧瞧那契書上寫的可都是真的。”
這年頭平頭百姓艱難。
奸商用假契書，去騙那不識字的百姓按手印的事，幾乎年年都要出幾遭。
人人都曉得要防，可多數人自個兒不識字，也沒個可信的識字的人，防也防不住。
孫氏聽了這話，也讚同地點頭：“是該叫空青去瞧瞧。”
這話題不就帶過去了？
穆空青和穆老二對視一眼，同時鬆了一口氣。
而穆空青則還在心裡盤算著，同秦家談合作時，進程也得適當加快些了。
在穆老二心裡，二房賺的錢，就是整個老穆家的錢。
可穆空青很難認同。
他是知道孫氏經營這個攤子有多辛苦的。
說他自私也好，吝嗇也罷，他並不希望他娘賺來的辛苦錢，被花費在這件事上。
尤其是在他知道，這件事是穆四丫刻意謀劃的之後。
穆空青從前不計較，是因為穆四丫再怎麼都隻是嘴上厲害。
可現在她竟然真的動手了。
還牽連到家裡這麼多人。
穆家的幾個姐姐，除了四丫外，都沒少照顧穆空青，也沒少因他這唯一的男丁受委屈。哪怕穆空青並不是有意的。
所以穆空青會照看她們，用和秦家談妥後的銀子。這是穆空青作為既得利益者，給他姐的補償。
至於穆四丫？
穆空青勉強壓下心裡的火氣，總該叫她吃個教訓。
秦管家在穆老二來到鎮上的第二日，便敲響了穆家的門。
恰是在穆空青已經散學，穆老二同孫氏也收攤回來的時候。
時間把控得剛剛好。
巧到穆空青覺得，秦家怕不是有人專門盯著這裡。
秦管家這次上門顯得十分鄭重。
他身後跟著幾個不打眼的小廝，各個手上都捧著東西。
這頭一進堂屋，就有兩個小廝將手上的東西放下。
秦管家笑道：“不請自來，是在下唐突。這是些見麵禮，還望勿要見怪。”
他那彬彬有禮的模樣，叫孫氏和穆老二都慣不自在。
“多禮、多禮。”穆老二絞儘腦汁，才想出句文縐縐的詞，說完都不禁伸手抹了把額頭上的汗。
秦管家看出了兩人的不自在，也未再多做寒暄，直接便道出了自己的目的：“前些日子同夫人提過的事，不知貴府商量得如何了？”
因著穆空青曾提醒過，穆老二並沒有一口答應下來，而是提出：“可否先叫我瞧瞧契書？”
秦管家自然無有不應。
一揮手，一旁的小廝便遞上了一張契書。
穆老二半點不見猶豫，直接將契書給了穆空青。
他一個半大孩子，在這種時候留在堂屋裡，竟也無人覺得不對。
這份契書乍一眼看上去十分簡單。
先是寫明秦家欲買斷穆家祖傳食譜，並許以食譜獲利半成分紅。
再寫定這份契書的有效時限，隻要秦家還在用穆家的方子，那半成分紅便一直有效。
穆空青看完之後便笑了。
沒想到當初賣豌豆黃時，隨口一句“祖傳方子”，竟真叫秦家信了。
他娘親先前賣過的“油糕”，現下已經成了整個清溪縣內有名的糕點了。
現在賣的“神仙酥”，名氣也半點不遜於“油糕”。
後頭又拿出了炸雞這種從未出現過的東西。
恐怕秦家不止是信了他家有祖傳方子，而是如同那契書上寫的一般，覺得他家有什麼祖傳的食譜秘籍吧？
而且，那分紅時效上，也端倪頗多。
契書上寫的是，秦家用的是穆家的方子時，分紅才有效。
可若是秦家不用穆家的方子了呢？
曾經預備要開狀元樓的秦家，能沒有幾個能耐過人的大廚嗎？
找幾個大廚將方子稍作改動，是不是就可以說，他們用的不是穆家的方子了呢？
穆空青將手上的契書推了回去：“秦管家拿錯東西了。”
秦管家見契書被推回來，麵上的笑容更真摯了幾分。
他從容地拿起那張紙，看都沒看一眼，便直接將它撕了。
“是手下人疏忽，叫小公子見笑了。”
當真無奸不商。
對方不過是看他年紀小，所以才再三用這種粗劣的手法試探。
試探成了，就證明他是個沒什麼威脅性的蠢貨。
要是不成，他也不可能因此跟秦家翻臉。
秦管家笑容不變，又遞了一份契書。
這份契書，才是秦家真正想談的東西。
食譜的長期供應和詳細的參股分紅。
秦家想要用那半成紅利綁住的，當然不可能是區區一個炸雞方子。
他們想要的，是將這份神秘的“祖傳食譜”，從穆家手中挖出來。
“我看契書上所書，提及我家祖傳食譜？”穆空青不動聲色地問道。
秦管家做出爽朗模樣：“不錯。先前穆家售出的油糕，可是為我秦家賺了不少銀子。可惜底下人眼拙，沒能看出那方子的珍貴，這才出了低價。在下每每思及此，都深覺不安。”
難怪！
難怪秦家對穆家有食譜的事兒深信不疑。
當初買下豌豆黃的糕點鋪，竟也是秦家名下的！
可這事兒在外頭，可是丁點風聲都不曾有過的。
穆空青深深望了秦管家一眼。
既然這樣，那麼秦李兩家不相上下的傳聞是不是……也是他想當然了？
孫氏在一旁聽著，卻不由攥緊了穆老二的胳膊。
自家人知道自家事。
什麼祖傳食譜，他家哪兒有什麼祖傳的食譜！
穆空青思來想去，還是覺得這事兒說不通。
穆家前些年的窘境並不是秘密。
若是有什麼祖傳食譜，為何要藏到去年才拿出來？
穆空青不信，以這位秦管家的謹慎，會對這件事沒有半點懷疑。
除非，秦家還查出了些彆的東西。
穆空青上輩子也不是什麼商業精英，他能同秦管家周旋這麼久，不過是仗著對方心裡對他的幾分看輕，才叫他握住機會罷了。
現在叫秦管家直接將話說死，穆空青一時半會兒到是想不出該怎麼試探了。
想不出旁的，乾脆就從契書入手。
“即便我家有食譜，可那食譜上的佳肴總也是有限的。”穆空青點著契書念道：“買斷所有方子不可外售。若是我家食譜上，隻有這三道呢？”
秦管家笑容不變：“那便隻有這三道。隻是小公子得想清楚，若是後頭再流出什麼方子來，秦家總能查到根源的。”
穆空青搖頭：“這天下又不隻有清溪縣。我若是將旁的方子賣去江南、賣去京城，秦家又能奈我何？”
秦管家並不見怒意，反倒是了然一笑：“看來小公子也是消息靈通之人，知曉清水秦家不過是一脈分支罷了。前些年出了些變故，這一支才遷回了祖籍。若小公子家的方子若確為佳品，莫說江南、京城，就是塞北大漠，秦家也總能知道消息的。”
秦管家就這麼輕飄飄一句話，便叫穆空青心底掀起了滔天巨浪。
這話是什麼意思？
清水鎮上的秦家，隻不過是分支？
聽秦管家話中之意，秦家主支的勢力，竟是遍布整個炎朝？
若是這樣的話，那這半成分紅背後的含義，就更可怕了。
這樣的秦家，哪怕隻是分支，也沒理由和李家纏鬥十數年。
穆空青深吸一口氣，儘量讓自己保持冷靜。
他知道自己是算不過秦管家這樣的人精的了，索性直接將事情挑明：“既然如此，秦家何故要許出這足足半成紅利來，隻為了我家的幾道方子呢？天下之大，應當沒有什麼神仙佳肴，能值這麼多銀子吧？”
雖說這分紅，是隻有菜品賣出去了才有。
可秦家的生意，若當真如秦管家所言那般，即便一家酒樓每天隻賣幾道，那也是一筆驚人的財富了。
說句難聽的，就算是李家，隻要他們不在意名聲，想要捏死穆家滿門也不是什麼難事。
更何況是這個，在目前看來深不可測的秦家？
他們若是想強買，穆家怎麼敢，又怎麼能不賣？
彆說是秦家善心。
觀秦家的行事作風，確實稱得上一句正派。
可再正派，也是商人。
商人就是要用最小的成本，賣最高的價。
穆空青得承認，他慌了。
現在這個時代，信息太過閉塞。
他待在小小的清水鎮中，對外頭的局勢，對秦管家口中所言的秦家主支，對這支秦家回到清水鎮上的原因，沒有半分了解。
這讓他現下如同一直無頭蒼蠅一般，隻能憑著直覺，四處亂撞。
秦管家見穆空青直接將話頭挑明了，反倒爽朗一笑，起身朝穆空青施了一禮：“小公子勿怪。秦家主支所營並非食膳行當，所以秦家許出的利益，也並非小公子所想那般可觀。小公子不必憂心。”
說到這裡，秦管家話鋒一轉：“再說，李家為惡多年，我觀穆家同李家亦有積怨。諸位將方子賣了，不也是替至親報仇？”
啪——
穆老二手中的茶杯摔在了桌上。
原來是這樣。
不同於穆老二的緊張，穆空青反倒了鬆了口氣。
若是秦家知道穆梅花的事，那倒也能解釋他為何不懷疑食譜一事。
匹夫無罪，懷璧其罪。
若是說之前的穆家怕招惹禍端，所以一直將這份食譜藏著，直到女兒枉死，才決定冒險一試，倒也不是不可能。
秦管家的話，也印證了穆空青的這個猜測：“小公子家幾代無人入學，如今卻在梅花姑娘死後，將小公子送入私塾，想來內裡，也有梅花姑娘的因由在吧？”
秦管家拱手送上一句奉承：“血脈情深，不畏強權，在下欽佩。”
穆空青從秦管家的話中，隱隱摸到了些什麼。
說實話，若秦家當真隻是個在清溪縣內同李家揪扯的家族，現下這份契書上，就已經摁下手印了。
可他所知的信息實在太少，那份隱約的感知，並不足以令他做出決斷。
信息閉塞，當真無奈至極。
原本他希望這事兒慢慢籌謀，可穆四丫的到來，令他改了主意。
現下他不願再拖延了，秦家的背景，又讓他猶疑。
人生難如意。
似是看出了穆空青的遲疑，秦管家幽幽一歎：“看來，薑還是老的辣。”
穆空青不明所以。
忽然說出這話，秦管家是什麼意思？
秦管家搖頭，從袖中摸出一封信件，放在了穆空青身前，歎道：“當初老爺提起這事時，那位便道，以小公子的機敏，知曉得多了，必定更加不會答應。現在看來，果真不假。”
穆空青皺眉，還未開口，秦管家便道：“小公子莫急，看完再說。”
作者有話要說：第一次入v好緊張！寫的東西有人看真的很幸福！謝謝大家！
以及，寫完這章之後，收回了在每天三更的邊緣試探的jio。後麵會努力嘗試六千字的orz
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