“陸家？”程岩和莊思宜互看一眼，這麼巧？
“你們認識？”村長愣了愣，但他很快反應過來，“是了，阿山就在陸家做事，他方才說你們是陸家少爺的朋友。”
程岩這才將他們與陸家少爺相識的經過說了，道：“陸兄說他的養父小時候就住普羅山上，莫非就是長壽村？”
村長眼中泛出了複雜的情緒，點了點頭，“我和秀明是一塊兒長大的……”
原來，幾十年前，陸秀明的父親因與村中人鬥毆，不幸斷了腿，成了瘸子。陸父心懷怨恨，於某天夜裡放了把火，將那戶人家共五口人全數燒死。
“事後，陸父自知罪無可赦，便自殺了。”村長長歎一口氣，“秀明的阿公阿嬤受不了這個打擊，前後腳也病死了。就連秀明的娘也生了場重病，雖然為了秀明挺了過來，可從此隻能靠藥來吊命，根本無法照顧秀明，反而需要才五六歲的秀明來照顧她。”
村長緩聲講著往事，腦中浮現出一個瘦弱男童的身影。
猶記得當年，因為陸秀明父親的罪過，村民們多少有些忌憚陸家人。他們雖知幼童無辜，可又禁不住想陸秀明繼承了殺人凶手的血脈，將來是否也會和他父親一樣？
“秀明性子敏感，他察覺到村人的態度，也模模糊糊知道他爹犯下大罪，漸漸變得沉默，也越來越孤僻。”村長無奈地笑了下，“可他越如此，村中人越怕他，到了後來，大家除了會捐點兒糧食救濟他們母子，平時誰都不與他說話，就當他是個透明人。”
但村長覺得陸秀明很可憐，加之又比對方大一點兒，便時時照顧陸秀明，久而久之，陸秀明也開始粘他。
“咱們村子窮，幾乎每家都吃不飽，秀明家更是艱難。”村長語氣中有幾分懷念，道：“那會兒我爹便是村長，家裡的情況稍微好點兒，於是，我時常省下自己的口糧送給秀明，秀明也偶爾會給我帶一些他自己做的吃食。”
村長露出個真心實意的笑來，“他從小就聰明，很多東西都能自己琢磨出來，或是想辦法從彆處偷師，隻要看過一兩遍，秀明都能學會。”
可年少時的友誼隨著人的成長，總會因為諸多無奈的原因而漸漸淡去。七八年後，村長成了親，有了自己的小家，對陸秀明的關注漸漸少了，兩人的關係也在不知不覺間疏遠。
“有一年，秀明的娘感染了風寒，她的身體原本就不好，眼看快不行了，秀明便來我家求救。”村長的表情沉了下來，隱隱可見自責，“當時我出了遠門，我妻子竟趁我不在，對秀明說了些很不客氣的話，等我回來知道這事，秀明已帶著他娘離開村子了，誰也不知他去了哪兒，此後二十多年我都沒見過他。”
程岩聽到這裡，莫名就想到了前生的自己和莊思宜，他微一皺眉，道：“我聽陸兄說，陸老爺是用幾種野山花製成茶葉才換到了銀子，自此便開始經營茶葉生意。”
村長點點頭，“後來我也知道了，等秀明再次回村子裡，他就已經是頗有家底的茶商了。”
程岩順口一問：“陸老爺可是為了綠白茶樹而回來的？”
“正是，他想以重金求購。”村長回憶起那一天的事，想到印象中溫順乖巧的一個人，再見時竟變得古怪又刻薄，不禁又是一聲歎息，“當時綠白茶樹隻剩四十餘株，我們從未想過借此來換錢，也都不肯讓外人再來糟蹋。可一來，秀明本就生於長壽村；二來，大多村民都對他心存愧疚，便同意交給他三株。”
一年後，陸秀明失敗了，他再次來到村子，村長不顧眾人反對，又讓陸秀明挖走了兩株。
兩年後，陸秀明還是失敗了，這一回，村長也拒絕了他的要求。但陸秀明卻突然翻起舊賬，鬨得村長灰頭土臉，無地自容，最終答應他可再取走一株，但也是最後一株。
“可三年後，秀明他又來了村子，這回沒來找我，而是親自去偷茶樹。”村長苦笑道：“一個五十上下的人了，竟然會來偷東西，真是……”
程岩也覺得陸秀明此舉有失體麵，但仍好奇道：“他偷到了嗎？”
村長表情一頓，“他被狗咬了。”
程岩：“……”
莊思宜：“……”
“我們萬萬沒想到，來偷樹的賊居然會是秀明。等將他從狗嘴裡救下來，他非但不領情，還抱著一株被挖出來的綠白茶樹不肯撒手。”
提及當天的事，村長還是帶著餘怒，隻說在雙方的爭執中，有村民不慎提到了陸秀明的爹，陸秀明隨即就紅了眼，歇斯底裡的把眾人痛罵一頓，言辭相當惡毒。
村長憤憤道：“雖說他小時候，村子裡的人待他過於冷漠，可也省下了吃食救濟他，他怎能詛咒我們絕戶？”
程岩心說這不就跟孩童吵架似的，因為一時激憤話趕話給頂上了嗎？他瞅了莊思宜一眼，感覺到對方也很無語。
不過程岩身為外人也不好多說，便問道：“後來呢？”
村長很勉強地笑了下：“後來，秀明被我們趕出了村，連帶著那株綠白茶樹一起，從此他再沒有回來過。”
程岩：“也就是說，其實您並不知道陸老爺是否真能移植綠白茶樹？”
“對，我不敢肯定。”村長道：“但我總覺得以他的性子，若是不達目的，應該還會來偷樹……”
程岩眉頭緊鎖，不論如何，他都得去陸家確認一番。
當天，程岩謝絕了村長的挽留，緊趕著下了山。
他們在城中客棧住了一宿，次日便備上禮物，來到了陸府。
陸家少爺得知是程岩到訪，自是驚喜地將人迎入府中，一路上，程岩見陸府的布置和他所想略有不同，園中石雕多是鷹虎象等雄健厚重之物，並無尋常商賈的浮誇之氣，也無好茶者的清雅之風。
更不協調的是，滿園竟種滿了石榴樹，此時正值秋季，樹上已是碩果累累。
程岩不禁覺得怪異，莫非這位陸老爺對子嗣之事十分執著？畢竟他無一兒半女，唯有一個養子……
不對啊，陸老爺不是沒娶妻嗎？
但程岩並未多想，他跟著陸家少爺到了茶廳，便見到了此行的目的——陸秀明。
隻一個照麵，程岩就感覺這位陸老爺正如村長所說一般脾氣差，事實也的確如此，對方一聽他們是從長壽村來，當即就甩了臉子，端起茶便要送客。
陸家少爺一臉尷尬，“父親，您……”
陸秀明：“長壽村來的人，老夫招待不起。”
陸家少爺：“可他們不過是村子裡的客人，並非長壽村人，而且還救了兒子呢。”
陸秀明一個茶盞便向自家養子摔去，“他是幫你擋了劍還是擋了刀，不過多說了一句話就敢以恩人自居，也隻有你這種豬腦子能認了！”
莊思宜見陸秀明言語如此不客氣，心中微惱，但想著阿岩還有事相詢，便忍住脾氣，正打算說點兒什麼讓陸秀明改變心意，忽聽程岩厲聲道：“本官乃曲州府同知，現有事詢問爾等，爾等要據實回答！”
接著，他就見程岩取出牙牌，以示身份。
室內靜了一瞬，還是陸家少爺頭一個回過神，忙跪了下來，又驚又懼道：“草民見過同知大人。”
莊思宜意外地瞅了程岩一眼，見對方眉目威嚴，氣勢凜然，心道：我們家岩岩，真是好大的官威啊……