八福晉對著長身鏡子一照，挺滿意。丫鬟們伺候著套上戒指和手鐲，她一轉頭，看著他望著自己癡傻的模樣，抿唇一笑，嬌滴滴道：“傻子。”
八福晉進宮請安，還是高高地揚著腦袋。
即使她父親犯事，母親自殺，她也是高貴的宗室格格，尊貴的八福晉。
進了宮，和惠妃請安，惠妃端坐上首，上下打量她兩眼，從頭到腳看一遍，對她的狀態很是滿意。
“就是要這樣，人這一生，波折多著那。鬨什麼情緒？”
八福晉乖巧地應著：“兒媳婦知道了。以往是兒媳婦孩子氣。”
惠妃更滿意了。
“你這樣想通了，我也放心了。去給你額涅請安，她最是擔心你們。”
“哎。”
八福晉再次福身行禮，抬著下巴，無視所有宮女嬤嬤一邊行禮避讓，一邊隱晦打量的目光，來到良妃的住處。
良妃看見了她，從玫瑰椅上猛地起身，拉著她的手怎麼也看不夠，發覺她精神好著，皮膚狀態也好著，眼睛上有紅腫，但眼裡有光彩，稍稍放了心。
“凡事身體第一。你能這樣，我就放心了。”良妃感歎道。
八福晉眼圈一紅：“要額涅操心，是兒媳婦的不是。請額涅放心，兒媳和爺都好著。”
“好就好，好就好。”
良妃也不知道該說什麼，隻問她：“今天吃了什麼飯菜？可口嗎？冬天了，該準備的保暖衣服準備了嗎？府裡下人都聽話嗎？……”
八福晉一樣樣地回答，腦袋擱在婆婆的肩膀上，強行忍住了洶湧的淚水。
等八福晉情緒緩和，邁著驕傲的步伐來給親姑姑宜妃請安，姑侄兩個在炕上對坐，麵麵相對，無聲的沉默。
宜妃也不想勸說她什麼，比如再給八貝勒選幾個侍妾格格，早日有孩子的話。
“今天早上，皇宮裡頭，也是真熱鬨。”宜妃淡淡的開口，八福晉才知道，原來那靈答應和妙答應，在宮裡真抖起來了。
今天一大早的，妃嬪們來給皇貴妃請安，大約皇貴妃因為昨天晚上喝醉了，還沒起來，承乾宮的庭院外三三兩兩聚著幾個嬪妃正興致勃勃地談論著什麼。習慣早到的敏妃領著人過來，才走近些，聽見一道年輕女孩的聲音張揚著興奮地得意：“靈姐姐方才說得好，我們女人啊，就是要能生孩子。”
橫刺裡一個中年的嬪帶著宮女過來，根本沒明白什麼話題，隨口笑道：“話糙理不糙。”
幾人見是嬪位上的主子來了，忙彼此見禮。其中一個貴人“咯”一聲笑道：“就是。有的人啊，就是平白擺譜兒，覺得自己金貴那。”
那個嬪意識到不對，後悔了。可話出口收不回來了，黑了臉。
可是一個常在因為她的附和越發張揚，揚著手絹道：“姐姐您不知道，有的人啊，自己沒有孩子，還看不起我們，真真是惡心！”
敏妃不習慣外出，對這幾個新入宮的年輕女子都不大認識，隻見一個手裡擰著一片菊花的葉子揉搓著，一手扶著肚子的答應，帶著詭秘的笑容道：“八旗姑奶奶們厲害著那。尤其親王府裡的，從小嬌生慣養，為人一直傲慢任性嘍。”
那個嬪領著自己人，快步離開走到另外一邊，劃清界限。敏妃在旁聽著，登時勃然大怒。身邊的嬤嬤氣得臉色發青，耐不住咳嗽了一聲。那些人談得熱絡，一聽見動靜回頭，頓時臉色大變。
麵對正妃到底膽子小，都訕訕地屈膝草草行了一禮。唯獨靈答應略略欠身，隻昂然微笑站著，神情愈見倨傲。
敏妃微微一笑：“還未恭喜靈答應，有孕了。”目光冷冷掃過她身邊的幾個常在答應等，兀自笑道：“想必諸位都冷的腦袋暈了吧，搬弄口舌一心往是非堆裡紮。”
靈答應雙手卷著手帕，挺了挺看不出來的肚子，也不看敏妃，施施然道：“孰是孰非娘娘心裡明鏡兒似的，我們是不該多說，但我們說的也沒錯兒。”那八福晉，不就是平時仰著腦袋，看不起我們低位妃嬪？
敏妃隻含蓄地微笑：“皇貴妃姐姐想著姐妹們今天聚一聚，開開心心地說說話兒，卻不想一片苦心是枉費了。靈答應，太醫沒有告訴你，養胎期間，要注意修口德嗎？”
這話聽得靈答應臉一白，周圍幾個常在答應都嚇得不敢動。這時，德妃和榮妃結伴來到，看見她們的形狀，目露疑惑。敏妃也沒多說，攏了攏身上的寶藍緙絲灰鼠披風笑道：“德妃姐姐、榮妃姐姐，我們進去吧。我圖好看穿得少，有點冷。”
德妃點頭，眼裡一抹促狹：“敏妃妹妹胖了一點，要穿這件寶藍色的旗袍，確實不能穿多了。”
敏妃嘿嘿笑。
榮妃也笑。
敏妃在宮裡這麼多年，她們都知道她的性子，拿她當小妹妹看，她也不生氣，樂在其中。
身後的答應常在嬪們恭敬地站著，等她們走進了承乾宮，才敢抬頭。
皇上重視規矩禮儀，沒人看見的時候她們碎嘴抱怨一二可以，倒黴遇到高位分的正妃，尤其這樣有兒有女的，真不敢惹。進了承乾宮，對上積威甚重的皇貴妃，更是啞巴了。
給皇貴妃請安，給皇太後請安，因為皇上來了，都不舍得走，又因為四貝勒去找皇上，說笑一場，一個上午的時間就滑了過去。
皇貴妃中午午休後，處罰了幾個答應常在，有空抄經，生產之前，不需要出來請安了。
日常沒有皇貴妃好心領著，這些低位分的妃嬪，是沒有資格給皇太後請安的。皇貴妃發話了，她們連給皇貴妃請安的資格也沒有了。
宜妃看著侄女沉思的麵孔，心疼她的成長，卻也不得不叮囑。
“這個事情，麵子上就算過去了，你要注意著，以後若是遇到，她們位分再低，也是你的庶母。”
八福晉唇角一抿，眼裡那一抹倔強無聲無息，卻還是存在。
八福晉的家之前倒是十分顯赫，父親是和碩額駙明尚、外祖父是安親王嶽樂。由於生母早亡，八福晉自幼便在嶽樂親王身邊長大，因長期在王府中生活，因為從小嬌生慣養，為人一直傲慢任性。
實際上，八旗姑奶奶都潑辣得很。親王家裡出來的子女，不傲慢任性的是少數，這個也是情理之中的事情。皇貴妃、惠妃、宜妃、宣妃……年輕的時候都是，現在還是。
而皇上的妃嬪，位分再低，也是皇上的女人。
八福晉是兒媳婦。隻要八貝勒不是登基做皇帝，不是皇太子，她就是要稍稍做出來一點晚輩的態度。
“侄女兒知道了，姑姑放心。”八福晉低低地答應著。
宜妃放了一半的心。卻不知道八福晉心裡冷笑：尊重庶母，可以啊。就是不知道，靈答應和妙答應最終能不能做自己的庶母，能不能生一個皇太子出來！
八福晉在宮裡轉了一圈，抬頭挺胸地騎著車子，領著丫鬟嬤嬤們一起出來皇宮。
承乾宮裡，小宮女上前通報一聲：“娘娘，八福晉回去了。”
皇貴妃輕輕點頭，問道：“明兒四福晉進宮，帶著孩子們？”
“帶著那。”
皇貴妃更高興了。在榻上找個姿勢躺好，一個大宮女偏坐一邊繡墩上，給輕輕地捶腿。皇貴妃迷瞪著眼，一時陷入思考。要說禮儀規矩這方麵的表麵功夫，太子妃和四福晉做的最好。即使是最溫婉的大福晉，麵對皇上出身低的低位妃嬪，都是下意識地優越感十足。
而皇上年紀大了，越發地喜歡寵著年輕鮮亮沒有心機沒有家世的。這些低位妃嬪們在皇上身邊略嘀咕兩句，就夠做兒媳婦的喝一壺的。
隻是，……
皇貴妃一睜眼，對身邊添加的另一個大宮女道：“昨天宴會的事情有點蹊蹺。去查查今天的幾個常在答應的底子。靈答應，……去查，但不要管，且任由她囂張。”
“奴婢明白。”
皇貴妃要去查一查，這個靈答應，到底是怎麼回事，不管是赫舍裡家，還是當年赫舍裡皇後身邊的舊人，要培養這麼一個人，總不能不露一點痕跡吧。
*
這一日傍晚，八貝勒硬拉著八福晉一起，給四哥的幾個孩子送來一些外國小孩的玩具，跟著迎出來的四嫂來到正院門口一看，正屋裡頭，六弟妹也在，笑著看書畫畫兒，屋裡正中弘暉在翻著書本兒，教導大點兒的弟弟妹妹認識書裡的瓜果圖片：“茄子！”大格格和二格格很快地跟著喊“茄子！”弘時手伸在嘴巴裡，流著口水跟著嫩嫩地喊：“茄子！”
兩個小點兒的孩子，打扮的紅通通的毛茸茸的，養的白白胖胖的，都在玩迷宮帳篷，爬來爬去的忒是快速。爬出來了快樂地喊著：“額涅！額涅！大哥！大哥！”
四福晉和弘暉一抬頭，揚起來大大的笑容：“在那。”
於是，兩個孩子爬的更興奮了。
這要他不由地笑了出來。
八福晉兩眼直勾勾地看著滿地爬的孩子們。
這樣的情況不適合給孩子看見。四福晉、六福晉、因為看見她跟著難得的出門了，都是驚喜。看見她妝容精致，卻是因為看見孩子們強撐的那股氣一卸掉，神情萎靡，整個人低著頭跟霜打的茄子似的，不由地心疼。
安靜中，四福晉拉著八福晉的胳膊，溫聲道：“八弟，你四哥在後頭書房那。你六哥也在。我和六弟妹陪著八弟妹說說話兒。”
“謝謝四嫂和六嫂。”
八爺拱手行禮，對四嫂隻有“大恩不言謝”了。
望著四嫂和六嫂帶著福晉走進去的背影，八爺轉身，抬腳，去後書房，找四哥。
穿過兩道門，走過長長的走廊，過了一個池塘和小竹林，一眼看見那隱在假山花木中的清淨小四合院。冬日裡大多數花木凋零，可是一路上散落的菊花、梅花、桂花盛開，冷香撲鼻，要人心曠神怡。
院子裡，守門的小廝殷勤地請進來八爺，八爺進來偏殿一看，四哥正在和鄔思道在屋子中間下棋，昏黃的夕陽光從窗口落進來，落在他那完美線條的側臉上，給他的淩厲冷峻暈染一層溫和，如同白天裡他的憊懶一般迷惑人。
八爺呆呆地看著。
鄔思道等四爺落下一子，一轉頭見到他，愣了一下。
一天，八貝勒整個人迅速成長了一圈，人明顯地沉鬱了。
四爺一抬頭，也看見了他的模樣，歎息著道：“八弟這一天下來看著清減了不少，要好生保重自己，這些日子都要受苦了。”
八爺微微低著腦袋，一撩袍子在小廝搬來的繡墩上坐下來，苦笑道：“弟弟一直以為自己心性還強健，可隻一天便不濟了，當真是不中用！”
四爺的目光重新落在棋盤上，溫言道：“家裡是休息玩樂的地方，還是要常出來走動走動。”
這說的是八福晉了。估計是經過這件事，四哥聽說自己福晉最近的頹廢了。八爺雙手捂著臉，低低道：“弟弟也這樣想，今天下午福晉去宮裡請安，剛和弟弟一起來了，在正院裡，和四嫂、六嫂一起說話兒。”
四爺點點頭，八弟妹在家裡呆了這些日子，能自己走出來，很好。
“四哥，六哥那？”八爺問。
“在隔壁屋裡畫畫。”
蘇培盛搬來一個小桌子擺上茶杯和點心碟子，八爺用一塊菊花糕嘴裡也是一股苦味，放下點心以手掩口低低咳了一聲，頗有些苦中作樂的樣子：“弟弟劫後餘生，也是這樣想的。”他的聲音更低，“弟弟出來，倒也不敢有人說三道四，隻是福晉她……”八爺的每一道眼睫毛中都掩藏著擔憂和恨意，啞著聲再也說不下去了。
四爺撿著棋盤上的棋子裝盒，淡定道：“你心知肚明，八弟妹會被人說三道四也是因為她是你福晉，而你幫了四哥的緣故。四哥一直謹慎著，多少雙眼睛盯著隻等拿錯處。沒想到他們找上你福晉。”四爺的語氣中頗有憤怒隱忍，“若不是四哥思慮不周，也不會牽連了你與八弟妹了。”
八爺一抿唇，冷聲道：“四哥這話重了。四哥做的事，是正經事情。正經事向來得罪人，偏汗阿瑪護著。旁人怎能不嫉妒生怨？他們愈是要打擊四哥，愈是顯出四哥做的事情的分量。”
四爺微帶著沉著的氣息，緩緩道：“四哥擔心八弟和八弟妹。今天去見了汗阿瑪，怕的是事情越演越烈，拚得受一頓責罰也是要去的。事情鬨得這樣大，連去世的人也拿出來說嘴，四哥即使有了眉目也是無計可施——好在汗阿瑪顧念。”
八爺默默聽著，驟然牽動唇角，露出一抹寂寂的冷笑，道：“是啊，靈答應風頭正盛……連帶著皇額涅也要避讓了。”他的冷笑隻在一瞬，很快又恢複為平日溫潤如玉的笑容，“四哥，弟弟會謹記教訓。”
四爺挑起來一邊俊秀的眉毛，意味深長道：“這個教訓不僅八弟要謹記，四哥也會牢牢記住的。”
八爺望著正院的方向，悵然道：“那麼福晉……”八爺信任混賬雍正的實力和能力，但他擔心混賬雍正算計心起來，完全理智，萬一也炮灰到自己和福晉頭上？隨即他又苦笑，他真是驚弓之鳥了，四哥不屑於這樣的手段。
四爺微笑安慰他，“你放心，這個事情還沒有過去，但有親友們幫著，你四嫂開解著，都會好起來。”八爺點點頭，默默起身告辭。彼時殘陽如血，在重重殿宇的間隙裡投下灼豔的光影，八貝勒悠長的身影便在這血紅裡慢慢被拉得愈來愈長。
後書房裡頭，棋盤撤去，蘇培盛進來收拾茶杯，掌燈，屋裡還是隻有四爺和鄔思道兩個人，對坐品茶。
“形勢已經嚴峻了。”鄔思道的語氣結了冰一樣冷酸。“四爺，這波流言被暫時打壓下去，但隻是一個開始。八爺沒有孩子是事實，這個也不是今天就有明天就有的事情。一旦下一波流言起來，八爺被打擊，大爺那邊的勢力將會大大受損。而八爺、大爺和您……四爺，”鄔思道很是擔憂：“皇上是英明之主，身為英明之主的皇子，首先一條就是友愛兄弟，處理好兄弟之間的關係。”
“先生是說……？”
“太子位置不穩。”鄔思道歎息道，“君臣相疑，父子相疑，兄弟相疑，不是國家之福。而太子乃是國本之一，皇上年紀大了，想求穩定，輕易不會考慮廢太子。皇太子的地位穩固，卻一直擔心其他皇子們競爭，這次打定了主意，要其他皇子們自己爭鬥起來。……這是遇到高人指點了。”
四爺驚訝地望著鄔思道：鄔思道還真是見微知著。可惜他不知道汗阿瑪對皇太子的感情之深。即使汗阿瑪不惜要動搖國本廢太子，也顧念父子情意，皇太子還是汗阿瑪的第一選。
良久，四爺才道：“大哥今天來說話，大哥的脾氣暫時不用擔心，但爺必須儘快從根本上解決這次的事情。……自從汗阿瑪打壓索額圖，皇太子的勢力大不如前，但他還是大清的儲君。恐怕是有些小人從中作祟，離間皇帝太子也未可知。”鄔思道一笑，說道：“四爺，太子之危，危若朝露。其根由很遠了。遠到康熙二十九年皇上西征，生病回來，太子流露出來的高興。康熙三十六年皇上西征，太子留守北京處置後方軍國重務，肆無忌憚。前保和殿大學士索額圖，糾集一乾大臣，要扶太子登極，置皇上於太上皇地位。東窗事發後，索額圖被圈禁高牆，雖說保下了太子，這種父子慘變，難道皇上毫無芥蒂？那皇太子那？除了想要儘力拉攏儒家士紳們文官們以外，他更會有其他的動作去保證自己的地位，再次爭取早日登基。那位靈答應，要培養出來需要花時間，而熟悉赫舍裡皇後言行氣質的人也不多，可能是索額圖培養，但送進宮之前，太子一定知道。順水推舟、借機布局……不管哪一樣，都是針對他心中的競爭對手——皇上和其他皇子們。鄔某隻擔心，這樣偏於妖氣陰柔的計策，高明歸高明，但不是一個正統的幕僚能想出來的。”
四爺雙手端著劄古劄雅木質奶茶配套碗的兩個小耳朵，慢慢地用著、思考著。
用了幾口奶湯，咀嚼著鄔思道的話，四爺歎道：“皇太子的身邊，各色人才都有。他本就喜歡不大正統的人才。”
鄔思道搖頭，眼裡的一抹擔憂越發濃重：“四爺，這之前可能單純是皇太子的愛好。但目前，不確定了，可能是為了迷惑世人眼睛。——當年皇上冊封皇太子，不符合滿洲軍功集團的利益，因為皇太子的人選一直是公選的。而本來很高興的儒家文官集團，在要求皇太子出閣讀書，皇上拒絕後，也開始動了心思。皇上用心良苦，兩位維持平衡，給太子找索額圖跟著太子，找王剡等江南名望士紳做老師。到皇太子十二歲出閣讀書，皇上不斷給皇太子打造名聲，兩方人都接受了，卻是因為皇太子長大了，皇太子本身的問題，家國天下、皇太子和皇上的矛盾，暴露出來。這次皇太子出手，一是要打壓八爺，更要破壞四爺在兄弟中的友愛形象，勇於擔當的形象。”
四爺靜默。
一旦他這次被打壓，被剪掉兄弟們的助力真正孤立無援，老父親估計也會大失所望。兄弟們也不再信任自己的能力了，之前的精心布局營造的優勢，都沒了。
八福晉被流言中傷，八弟若出麵求老父親，那是懦弱無能。他能去求老父親，這是友愛兄弟，因為八福晉是八弟重視的人，且關係到皇家的體麵。可是其他的，必須自己麵對，也是考驗吧。
他越想，心頭突突亂跳。又想到自己素日在眾人眼裡凶神惡煞的模樣，今天的一連串事情，不一定有幾波人趁機出手那，禁不住拭了一把額頭冷汗。許久，方歎道：“先生言語精辟，今夜勝讀十年書。不過，……國本事情畢竟沒有發作，總要設法挽回。爺和皇太子是手足、君臣，這個當口萬不能落井下石。”
“這話對。”鄔思道點點頭道：“皇太子占據名分大義。但，凡是儘了人事，還要看天命。如果太子能洗心革麵，改弦更張，或者能回天心，就這樣下去，三年之內如無廢太子之事，四爺摘了我眸子去。”四爺激動得站起身來，在地下快步踱著，但很快就冷靜了下來，歎道：“沒想到爺辛苦折騰出來的，整頓礦場和辦學，他領著反對大臣們開始折騰！汗阿瑪還冷眼看著，掐著日子，磨盤就夾著爺的手，爺還不能喊疼！”
鄔思道怔了一下，看著自己輪椅上的腿，因為這件事變的殘廢的腿，問道：“四爺能不能勸勸太子，請太子顧全大局。”“你不知爺這二哥！”四爺望著窗外花影重重，噓著冷氣道，“看上去孤傲，其實最是撇得清，得罪人的事情從來不沾手。他還擰巴得很，越是說多，越是和你對著乾。”鄔思道遲疑了一下，將茶杯輕輕放下，突兀說道：“礦場不能天天停下去，理藩院的事情不能再發生，但眼下至關緊要是，解決八貝勒和八福晉的事情，……”
“先生是說，如果爺沒有在辦學的議論聲中解決這件事，等謠言再起來，爺再厚臉皮也不好去求汗阿瑪？”
“正是。”
四爺倒吸一口涼氣：“爺要高斌、餑餑、王之鼎等人去查太子二哥這三個月的蹤跡，希望有所得。”
鄔思道轉起來輪椅，至門口望著外頭的黃昏落日，良久才道：“四爺，我在給索額圖府上的時候，幫皇太子出主意的時候，和他們的人有打交道，我聽說，索額圖和皇太子在外頭都有很多莊園。”四爺驚了一下，回頭鄭重道：“先生，過去的事情，若不想提，便不提。我們等消息。”
“不是。”鄔思道苦笑著搖搖頭，說道：“有些事情，說出來更舒坦。”說著從懷裡取出一件東西托在手上，說道：“四爺，請看！”
四爺湊了一步，卻見鄔思道掌上托著一個杏仁大小的物事，碧幽幽亮晶晶，在夕陽下閃著五彩瑩光，正是一枚寶石，因道：“這是一枚祖母綠，……”
“這樣的水頭和個頭，一枚價值五萬兩銀子。”鄔思道笑道：“我共有八枚。都是索額圖和皇太子給的。皇太子賞賜人，賞賜珠寶，手頭寬寬綽綽的……”四爺聽了心下暗自駭然，問道：“哪裡得如此巨款？”鄔思道收好寶石，說道：“天下無主之財多得不計其數，皇太之尊，自然有無數手段。”
四爺沒有答話，隻用詢問的目光盯著鄔思道。鄔思道悠然說道：“這套富貴拉攏人的手法，對於喜歡富貴的人很有用。隻是，這天底下，能要一個男人送珠寶的，除了下屬，更是相好的——”
“先生推斷完全正確！”
門外忽然傳來一陣嬌笑聲，四爺和鄔思道都吃了一驚。抬頭看時，隻見一位老僧穿著土黃布衲、皓眉白須飄然步入。見這和尚進來，四爺笑道：“坐下用茶說話。”這和尚一揖而坐，笑道：“先生莫怪，我有傳音之法，從這裡說話，我在月亮門也聽得清楚。”
“餑餑姑娘好。”鄔思道聽出來聲音，略一致意，安祥地說道：“姑娘的易容之術高明。”
餑餑笑著，很是驕傲地看一眼四爺，發現四爺躺在窗邊的躺椅上，靜靜地看著窗外初降臨的夜幕。
蘇培盛進來送茶，再去點燃一盞蠟燭，照的屋裡更亮堂。餑餑坐下來用一口茶，緩一緩嗓子的饑渴，蘇培盛看見了，問道：“姑娘，用了飯了嗎？想要吃什麼？”
“沒那。蘇管事給我一麵炸醬麵就好。”
蘇培盛下去傳膳。餑餑因為四爺平靜的俊臉，勉強控製自己砰砰跳的心臟，發現鄔先生那雙眼睛閃著光，好似能看透自己的心思一般，暗自慶幸自己此刻的裝扮遮掩一二。
“爺，我一直在外頭打聽消息，聽說今天一大早，太子殿下去了西郊的一個莊子，還聽說太子殿下最近經常去這個莊子，我就化個妝去莊子上打聽，是這兩年新建的一個園子，在外頭看就老漂亮了。據說裡頭園中園的雲錦園，住著一個絕色美人，雌雄莫辨。聽人說，經常有小太監去送唱戲用的舞衫歌扇、翠羽金鈿等物。再根據莊子裡運出來垃圾裡的胭脂等物判斷，是一個年輕男子，唱戲的男子。我本來要混進去打聽的，太子殿下身邊的小太監何無用出來了，太子爺也緊跟著出來了，就不敢了。”餑餑的假臉上露出來一抹驚恐：“四爺，我離開的時候，路上遇到莊頭的兒子駕牛車，坐著牛車說話，他說，主家是京城的貴人，這樣的園子，好幾個那，每一個光是修建就花了四五十萬兩銀子，不算裡頭維護費用，養著的人的花費更大。這是莊子的具體地圖。”說著話，她從懷裡掏出來一張紙。
四爺接過來看一眼，遞給鄔思道。
鄔思道拿著紙張揣摩。
蘇培盛端著托盤進來，一碗麵，一份葷素俱全的拚盤，後頭緊跟著響起一陣腳步聲，咚咚咚，還大聲地喊著“阿瑪。”
四爺不禁一笑。
弘暉帶著三個弟弟妹妹進來，笑著喊：“鄔先生。”一眼看到這個麵生的老和尚，奇怪地多看一眼，弘時喊著：“大哥，和尚。”大格格歪頭看著，嫩嗓子喊：“不一樣的和尚。”
確實不一樣。弘暉學畫畫，知道看人要看人的眼睛，這雙眼睛，不是家裡性音大師的眼睛，更像是額涅嬸嬸們姨姨們姑姑們的眼睛。
餑餑給他們渾身僵硬，無端的緊張。
“阿彌陀佛。幾位小主子好。”
弘暉看一眼弟弟妹妹們，一回頭一起大聲喊著：“不一樣的和尚好。”
餑餑：“……”
鄔思道差點沒忍住笑出聲來。
蘇培盛早躲出去噴笑了。
四爺保持微笑。
但見弘暉在奇異地看一眼這和尚，一轉身，領著弟弟妹妹到阿瑪的跟前，抱著阿瑪的胳膊撒嬌：“阿瑪，去沐浴啊。”
“好~~”
一個小阿哥兩個格格一個撲到阿瑪的身上，奶聲喊著：“阿瑪~~沐浴~~玩水~~”
“好~~”
四爺親親四個孩子的小腦門，一隻手抱著身上的一個閨女一起身，眉眼一起笑了開來：“我們去沐浴了哦~~”
“沐浴了哦。”
四個孩子一起喊著。四爺交代一聲：“鄔先生和大師稍等。”領著他們慢吞吞地走著，出去了後書房。夜色下的身影修長，溫柔且強大。
餑餑目光幽幽地看著四爺的身影，四個小胖墩的小身影，竟是有點癡了。
“阿彌陀佛。”驀然一聲佛音響起，性音和尚從門口進來，麵容慈悲，目光了然。
餑餑賭氣，一轉頭，坐到茶幾邊，捧著麵碗大口用飯。
鄔思道輕輕搖頭。
性音和尚又是一聲佛號：“阿彌陀佛。”
四爺帶著兩個兒子沐浴玩水，每次都開心的忘記時間。四福晉領著四個閨女沐浴玩水，每次都是折騰到筋疲力儘，因為她自己也要練習遊水，剛學會狗刨和蛙泳。
等一家人玩水出來，四福晉先收拾好自己和閨女，再去喊那父子三個，等到一家人都收拾好，送六貝勒和六福晉抱著弘時離開，四爺和四福晉給兒女們講故事，候著每一個睡著，過去大半個時辰。
四爺送福晉回來寢室，簡單地交代：“汗阿瑪答應要弘暉在家裡上課，隻是一個月有半個月要去無逸齋。”
四福晉眼睛一亮：“這個情況好。”既不耽誤和家裡人保持感情，還有無逸齋學習的名頭。
卻是四爺搖搖頭：“去哪裡上課，他都是他自己。福晉著相了。”
“……”
四福晉憋氣，知道自己若是表現對無逸齋的向往，難免誤導兒子的認知，紅著臉輕聲道：“知道了~~”
“乖。福晉先睡。”四爺抬腳要走。四福晉一把拉住他的披風，眼含擔憂：“王之鼎和爺說了嗎？八弟妹？”
“王之鼎簡單說了說。福晉放心。”四爺安撫地拍拍福晉的肩膀：“乖，早點休息。”
四福晉忙又喊著：“看天氣，可能夜裡要下雨了，爺穿上防雨的鬥篷。”
四爺伸胳膊，四福晉在衣櫃上抱出來一個新作的鬥篷，細致地給他在脖子下係上帶子。
“謝謝福晉。”四爺捏捏福晉的臉頰，抬腳離開了。
四福晉知道他事情多，送他到門口，男人修長的身影慢慢消失在夜色裡，四福晉看著，一直到看不見了，那身自己親手做的大紅羽紗麵白貂皮鶴氅，也看不見了，還是癡癡的。
等到四爺再回來後書房，果然刮起來陰風陣陣，看著真要下雨了。四爺看見眾人散坐著，高斌和王之鼎都回來了，兩個人起身給他行禮，含笑點頭。發現眾人都看著他剛換上的衣服，摸摸鼻子：“新衣服。”
“噗嗤。”一屋子的人都笑出來。府裡的格格們都喜歡給四爺做衣服，四爺又是體貼人勞動的，收了衣服就要穿。
大紅底子繡金五彩團花紋樣出風毛無袖圓領袍、大紅繡金腰帶、白底大紅繡金馬蹄袖圓領夾袍、白色親領，腰上的柳黃五彩刺繡荷包，繡鉤藤緝四合如意暗雲紋鹿皮靴，罩了一件大紅鶴氅，不顯得紅的熱烈倒是多了幾分孩子氣的頑皮活潑。頭上罩了絨布暖帽，帽子上抹額的紅寶石和一身大紅相映成輝。再加上輕盈行走間隱約從袍子開衩處露出來的雪青褲腿，眼若秋水，清澈含情，唇若仰月，溫柔帶笑。好一副風流倜儻、多情天生的年輕公子，通身一派天家貴胄的尊貴精致。
“高斌、王之鼎說說。”四爺躺在躺椅上，懶懶地開口。
眾人紛紛回神，都在心裡喊：四爺您一開口，氣氛就沒了。忍不住再看一眼，麵若明月，輝似朝日，色若蓮葩，肌如凝蜜，……的寶相美男子，齒白唇紅雙眼俊，兩眉入鬢常清。細腰寬膀似猿形。能騎乖劣馬，愛放海東青，……的高大奇男子，他就是一根木頭，還是懶得出奇的。
怪不得人都歎惋說，四爺皮相是極好的，其聰俊靈秀乾淨之氣，在萬萬人之上，可惜啊可惜。
四爺聽著外頭的風聲：“是不是有點冷？蘇培盛，關上窗戶。”他自己起身，將躺椅換一個方向，對著眾人。
蘇培盛關上窗戶，屋裡多了一份溫暖靜謐，也多了一份嚴肅和凝重。
高斌麵容一肅：“四爺、諸位，我這裡查到的，是京畿地區，太子殿下名下的莊子園子，包括能查到的，掛在其他人名下的莊子園子。其中有三點特彆醒目，就是這兩年，太子爺的開銷明顯大了很多，有理由懷疑，太子殿下從索額圖身上繼承了財產，或者有了金礦一類的收入。其二，在小湯山近春園中的女子，有近五個月的身孕。聽莊子裡仆人說，那女子扔著金銀珠寶玩兒。其三，西郊還有一個園子，雲錦園，也是太子最頻繁去的地方之一。太子爺住在宮裡，出門不方便，大約六七天出宮一次。這兩個園子是他最經常去的。”
其他人記起來鄔思道手裡的寶石，都看向鄔思道，鄔思道輕輕一歎。再一起看向四爺，四爺眼睛半合，神情安然，右手慢慢地轉動菩提佛珠串兒，頗有寶相莊嚴之感。
王之鼎沉聲道：“四爺，諸位，我去查了靈答應的身世。她家本是不在旗。她兒時，父母去關外投奔親友，其父在索額圖嶽父府上做文書。索額圖福晉有一次回去關外探親，一眼看到了這小女孩，帶著回京，想辦法給進去鑲黃旗包衣。據說索額圖一開始不答應，但是索額圖出了名的怕福晉、耙耳朵，最後答應了，還給了她父母在府裡安排了好差事。到索額圖被圈禁抄家，”王之鼎聲音一頓。：，，.