“正是。汗阿瑪，年紀大了，……”四爺愁上眉頭，輕輕一歎宛若冬夜裡慢慢起來的霧氣清淺不可聞。
鄔思道宛若他肚子裡的蛔蟲。
“四爺，皇上是英明之主。繼承人的事情一天沒有定下來，他不會容許自己陷在傷心裡。他一定會好生保養自己。”
“鄔先生，你有所不知，……”皇父和皇太子連著血肉的情感，四爺即使知道，也做不了什麼。搖搖頭，接過來他的酒壇子，倒一半在一個銀酒壺裡，重新封好封泥，將銀酒壺拿到外間放在銅盆裡，銅盆加一層熱水放在火爐裡溫著。
因為孩子們有時在這裡學習玩耍，長輩們要時刻看著，裡外間的屏風撤掉了，鄔思道看見他一連貫的動作，心裡一暖。
四爺每每一個隨意的動作，一個隨口的囑咐，都要人心裡暖烘烘的，好比剛剛吩咐人給隆科多和年羹堯送鹵肉，隆科多和年羹堯胃口好，晚上大口吃肉最是痛快。
偏四爺自己認為應該的，身為天家貴胄，一點沒有自己做這些小事的紆尊降貴。反倒是他們每次都不適應。
鄔思道輕輕一眨眼，問回來的四爺：“四爺可知道，張廷玉的一個弟弟，去世了？”
四爺一愣：“是那位體弱又離經叛道的？”
“正是。”鄔思道歎息：“之前因為和一個寡婦有情，一直沒有娶妻，好好的未婚妻也退婚了。如今又和一個青樓女子好上了，其父張英到底念著血脈親情，求家族族長開族譜‘逐出家門，任由他過活’。哪知道，他被逐出家門後那女子嫌棄他窮，重新回到青樓了。他一氣之下，投湖了。就在今年夏天。”
四爺不由地皺眉：“爺聽說了，要王之鼎去祭祀。張英老師求族長，爺也知道，逐出家門，要他自己過活，也是為了他好，滿足他的願望，迎娶那女子為妻。”
“做父母的，哪裡能倔強過子女那？”鄔思道卻是搖頭：“可是做子女的不懂父母的苦心。張小公子不是張廷玉，離開張家，他算的什麼？一個教書先生的幾兩碎銀夠什麼？且他沒有選對人，看走了眼，有這一道劫數，可惜了。不過，四爺，鄔某要說的是，三爺。”
“三哥？”四爺眉心一跳，起身到外間取回來溫好的銀酒壺，在茶盤裡摸出來兩個禦賜醉八仙酒杯，看著酒液緩緩流淌的弧線，大概猜測道：“是不是三哥借機拉攏什麼人？要再次在天下讀書人、清流裡做皇家代言人？”
“四爺果然猜到了！”鄔思道眼裡露精光，目光灼灼地看著四爺。一低頭，聞著酒香垂涎道：“先喝酒。”
酒鬼的模樣，要四爺失笑：“三杯。”
“好，三杯。”
三杯酒下肚，兩個人都渾身發熱，興致起來，談興正濃。鄔思道看著四爺，眼睛發亮：“這兩天，鄔某在四九城轉悠，無意間打聽到張小公子的葬禮細節，是在京城辦的，張英氣加傷心半身不遂，張家不認這個兒子。張廷玉給辦的，很是簡單。但是有好幾個舉子進士一起去哭喪，都表現的和張小公子交情很好，張廷玉即使明白他們是來攀緣分的，但念著是弟弟的葬禮，還是忍了。隻其中有一個，李紱，此人有大才，但家道中落，在江南江南鹽商資助完成舉人學業，進京後一直在找機會，哭靈的時候一遍文章，要張廷玉明知道他目的不純，還是為之動容。隻張廷玉目前剛入值南書房，久持講握，簡任機密，最是小心的時候，不可能為他做推薦。反倒是三爺派去的人回去告訴三爺他的那篇文章，三爺邀請上門做了門生，開始編書。”
四爺：“……編書？自己編書？”一眨眼：“鄔先生，三哥手裡沒有銀子。”
鄔思道哈哈哈大笑：“正是因為沒有銀子，去戶部借銀子，這編書的事情才露出來。”
“……”
四爺真無奈了，一聲苦笑，拎起來酒壺倒兩杯酒，再次苦笑：“鄔先生今晚上拎一壇子酒來，打算要喝完嗎？”
“喝完才好，一醉方休！”鄔思道笑嗬嗬，很是欣賞四爺的一張沒心沒肺俊臉變成苦瓜臉。
兩個人舉杯，碰杯，四爺搖頭還是隻能苦笑：“爺千防萬防，天天擔心戶部出事，沒想到三哥掀開了紅蓋頭。”
“哈哈哈哈。”鄔思道縱聲大笑，瞅著四爺道：“四爺的這個比喻妙。三爺掀開了紅蓋頭，戶部國庫這個天底下最美的新娘子，就要被人人都借一借嘍。”
四爺能說什麼，隻能喝酒。
鄔思道卻認為四爺受到的打擊不夠，一杯酒下肚，一臉滿足，又道：“三爺名下最出名的清客陳夢雷，因為當年和李光地的一樁往事，失去了官場前途，但他一直不死心，三爺要正經修書，修名垂千古的書，正和他的心意。加上三爺名義上還在翰林院，拉攏一些想要青史留名的文人很是容易，但是三爺不善於管理，這銀子到手了，打了水漂，再去借，……”搖搖頭，同情地看一眼四爺，“而且三爺啊，野心大得很，今年廣西舉鄉試第一的謝濟世進京，三爺聽說了謝濟世的神童之名，也在拉攏。”體貼地給四爺續杯。
“……”四爺隻能繼續喝酒。
“還有大爺。”鄔思道聲音一沉，麵色擔憂，端著酒杯也沒有喝。“大爺一直想要做皇太子，太子殿下失去索額圖後勢力大減，加上您這一連串動作，大爺會認為時機來了。”
咳咳咳。
四爺硬是忍住了，咳嗽的臉通紅，沒有噴出來那口酒。
微醺的眼睛一抬，望著鄔思道。
鄔思道重重點頭。
四爺啞口無言。
他這裡苦心經營，維持一家和睦，大哥和三哥暗搓搓地都要做皇太子，……好！好！他改變不了太子，也改變不了大哥和三哥。
八弟也是！
四爺望著禦賜的醉八仙酒杯中橙黃清澈的酒液，微微出神。好一會兒，釋然一笑。
一直盯著他麵部細微表情的鄔思道一見，放下心來，舉杯一飲而儘，拎起來銀酒壺再給兩個人滿上，勸說道：“讀書人要當官，當官的要朝上爬。人人都想步步高再步步高。身為天家皇子，距離那個椅子隻有半步之遙，有幾個能不動心？成了，一步登天，以後子孫都是龍胎鳳種。以前沒有機會也就罷了，太子如今勢弱，他們看到了機會，安能不動心？就算還不敢對太子直接動手，也會想著，抓住機會多拉攏一些勢力，以後即使太子登基，也好作為籌碼獲得更好的待遇。四爺，你高估他們了，世人畏果，菩薩畏因。四爺修到了佛，他們連菩薩都不是。”
鄔思道沉沉的目光落在四爺的俊臉上，因為那抹憊懶，心情複雜。
四爺唯有喝酒。
何以解憂，唯有美酒。
“傳說夷狄是華夏酒神，他造酒。劉伶是魏晉時代竹林七賢之一，劉伶醉後把衣服脫光，他自己解釋是放浪形骸。自古以來文人無形，有這傳統。杜康是大禹重孫子的重孫子，有一天天降大雨，糧庫滲水，發酵之後從糧庫縫隙流出來一些液體，晚上菩薩托夢給他，你傍晚酉時在路口，把這個液體找三個人各滴一滴血，滴到這個液體裡麵。杜康一醒後，他一想，管他是真是假，照著來試試。一會兒過來一個文人，風度翩翩，杜康說明所求之事。文人答應，滴了一滴血。又過來一個武夫，也滴了一滴血。等到酉時，天已經昏黑，一直沒人。看到一個瘋子，在那撒瘋，他不由分說，把瘋子拽過來，劃破手指滴一滴血。杜康在壇子上做標記，寫了個酉時的酉，點了三個點，於是有了今天的“酒”字。這三位把血滴進去，一下子酒變得醇香無比。為啥有人風度翩翩，發揮得更好，享受文人氣質，喝到中途，鬥誌昂揚，有武將風範。到最後，酒後失態，瘋瘋傻傻，瘋子的血起了作用。鄔先生，……”已經喝到武將程度的四爺，執著酒杯的手，仿若青山唯一，巋然不動。揚眉一笑，聲音低而沉穩，“鄔先生，如此月色美酒，不可辜負。我們繼續喝。”
“好！繼續喝！”鄔思道痛快地跟著舉杯，看著四爺舉著酒杯一杯又一杯地猛灌。
鎏金琺琅大鼎裡有飄渺的香煙淡若薄霧，嫋嫋逸出。鄔思道從未曾發覺，那樣輕的煙霧，也會有淡淡水墨般的影子，籠上人醉醺醺的心間。
四爺其實很愛酒但一直克製，他不是不知。而他一路紅塵萬丈千山萬水過來，他不能，也不敢對人心再期許什麼。哪怕午夜夢回，孤身轉醒的那一刻，曾經這樣盼望過，也不敢再當了真。可是四爺的所作所為整個人要他動容，如今聽他親口這樣說出來這樣醉酒的傷心話，哪怕是情理之中的偽裝，意料之內的試探，也生了幾分難過。
他一杯杯地給四爺滿酒，轉動輪椅去將另外半壇子酒溫了，看著四爺一杯又一杯，輕聲道：“四爺做的，鄔某都明白，鄔某知道，四爺所祈求的，從來不是椅子與尊榮。”
四爺輕輕頷首，已然進入瘋子狀態的他，無力地攤在搖椅上，胳膊抵在光潔的眉心，仿佛歎息：“可是鄔先生，爺能給你的，或許什麼尊榮也不是最要緊的。爺能給你的，是爺心裡的一份真心意。或許這份心意抵不上你受到的傷害，沒有榮華富貴權傾天下來的實在，可是這是唯一能由著爺自己，不被人左右的東西。”
鄔思道心神劇震。仿佛看著陌生人一般看著眼前這個相知相伴了兩年的四爺，他不是不知道他的多疑他的試探，也不是不知道他身邊從來都是有無數的能人異士。可是他深深的覺得，哪怕是在四爺身邊看他坐上那把椅子的榮光時刻，也比不上著這一刻內心的百感交集，傾儘真心。
他是一個主子，他是一個謀士，是紅塵萬丈裡最平凡不過的一對上下級。沒有雄心萬丈，沒有坐擁天下，更沒有勾心鬥角你死我活，也不要去想將來有一天“金杯共汝飲白刃不相饒”。隻有一個上級和一個下級，這一刻的真心相許。
“四爺，喝酒。”
兩個酒杯碰在一起，發出清脆的聲音，金黃的酒液在酒杯裡微微晃動，鄔思道痛快大笑，一飲而儘。四爺的眼裡忽然沁出星子般的光，微微一笑，好酒慢品。
殿中的燭火搖曳，蘇培盛端著托盤，再次站在門口，猶豫著，望著裡頭悶頭喝酒的兩個人影子，到底是沒有進去打擾。門口守夜的小廝在廊下打開了蒲團和被鋪守著，王之鼎打了個哈欠走上來道：“要不端給隆科多和年羹堯，他們需要醒酒。”說著話，便有幾個小廝將簷下懸掛的水紅絹紗燈籠摘下了一半，守在平安居外的侍衛也散去了兩列，傅鼐亦在其中。
蘇培盛笑道：“這一日辛苦了。傅鼐侍衛早些回去歇息吧。”
傅鼐老實道：“哪裡比得上蘇管事的辛勞，這兩天四爺事情多，一刻也離不開您上上下下打點著。”二人寒暄罷，便也各自散了。
十一月末的天氣，到了夜深，霧氣濃重，黑的伸手不見五指。這幾日的緊張下來，此刻隻覺得府中的安寧格外幸福。蘇培盛看一眼裡頭要大醉的四爺，說不出自己此刻的心情是喜是愁，倒像是汪著一腔子冰冷的月光倒在了心裡，似乎是分明的照著什麼，卻又是稀裡糊塗的。
他這樣想著，腳便也邁去了後院的如意齋，隆科多和年羹饒見了他來十分歡喜，三人倒了一杯酒，就著幾個小菜，相對而飲。隆科多拿胳膊撞了撞他，道：“你在四爺跟前挺得器重的，今兒又算是小慶賀的日子，你怎麼不高興？”
蘇培盛笑道：“咱家哪裡不高興？舅老爺，是不是您有心事？”
隆科多擠眉弄眼地搓著手道：“你還彆說，我倒真為了一個姑娘朝思暮想呢！”
年羹堯接過來托盤裡的蓮子湯正要用著，聞言好奇：“誰？是四爺府上的女子嗎？”
隆科多湊近了年羹堯道：“就是毓慶宮的布順達姑娘，那模樣那身段兒，我……”
蘇培盛追問：“誰誰？”
年羹堯橫了隆科多一眼，道：“彆人也就罷了，要是毓慶宮，想都彆想。”
隆科多嘖嘖道：“你這個人也太小心眼兒了啊。人望高處走嘛，夢想做太子殿下的女人不妨礙她的可愛。“
年羹堯：“這也可愛？”蘇培盛聽懂了，瞪大了眼睛，怒道：“舅老爺，您要是胡來，咱家告訴爺，不，咱家直接告訴皇貴妃娘娘。”
“彆彆彆。”隆科多被他們兩個弄得也無趣了。“我不敢了成不？真是的。”
兩個人繼續喝酒，他們喝的是關外的燒刀子，入口燙喉，一陣陣熱到腸子裡，卻也容易上頭。蘇培盛不再管他們，自己去前院看四爺和鄔思道。
隆科多有些昏昏沉沉：“四爺這樣，我心疼啊。可我現在隻是一個侍衛，我能做什麼那？“
年羹堯也有些暈了，往他胸口戳了一拳，道：“誰的主子誰心疼！你心疼個什麼勁兒？你一個國舅爺，做侍衛也是國舅爺。“
隆科多按著自己的胸口：“我也不知道，乾嘛瞎操心。哎，你不知道，打小兒我們四爺就是這麼要人討厭的模樣兒。”
年羹堯吃了一筷鹵牛肉，伏在桌上昏昏沉沉道：“你看，你看，你剛還想著毓慶宮的姑娘不是？”
“你懂個屁！你以為你被四爺罰跪一回，就是整治了？我喜歡那姑娘，我也隻是說說，太子要真賜給我，我還真不敢要。四爺的脾氣，……嘿。”心疼自個兒的隆科多苦笑了一刻，仰起頭，把酒澆入了喉中。任由酒氣殺烈**，醉意彌漫心間。
梁九功回到乾清宮時已是夜深，他悄然入內，卻見暖閣內燈火通明，康熙捧著一本書看得專注，雙眼微閉，聽得他來，康熙隻是輕聲詢問：“回來了？”
梁九功吃了一驚，忙道：“皇上怎麼還不安置？時辰不早了。”
康熙淡淡一笑，睜開眼道：“知道，隻是緊張了這兩日，總覺得吵鬨聲還聒噪在耳邊，嗡嗡的，讓人不想睡。”
梁九功忙道：“奴才去點安神香。”
康熙擺了擺手，放好書簽合上書本，道：“人老了就是心事多，不容易睡著。你陪朕說說話。”
梁九功應了聲“是”，在他身邊坐下。康熙望著燈花出神片刻，似是自言自語：“你們四爺那兒都好了？”
梁九功嘴角不覺多了一絲笑意：“都好了，這個時辰，都已經安置了。四爺和鄔思道喝醉了，隆科多和年羹堯也喝醉了。“
康熙頷首道：“能喝醉，也是幸福。”他的目光落在遠處空茫茫的一點，隱隱多了一絲沉溺的微笑，“被一群手下這樣用心相待，又能用心待之，老四很好，當初給他取名字，以真受福，果然如此。”
四爺被侍衛們拎著洗漱沐浴，胡亂地睡在大床上，一夜都做著繁密的夢。夢裡，有大哥的被圈禁使勁生娃，有三哥的矯情哀怨，亦有十三弟、十七弟的相伴在側，有隆科多、年羹堯、鄂爾泰……但是夢見最多的，居然是上輩子老父親臨終唇邊不退的微笑。老父親穿著與自己一樣的帝王常服，神色悲喜交加，更是欣慰。那聲音似遠忽近，是老父親的叮囑：“大清基業傳承，朕托付於皇四子胤禛！胤禛，你記得，阿瑪給大清選了一個金剛不能奪其誌的主子，大清一定要過百年！”
他終於鬆一口氣。原來隻是老父親臨終隨意的一句話，是那樣深刻的活在自己的記憶裡，此刻還能清晰地記起。
四爺從夢中醒來，隱隱覺得夜涼如水，似遊弋浮動在身側。動了動腦袋，眉心帶著舒展的笑意，翻個身繼續睡。
原來他還是怕的，是那樣怕，怕自己時間不夠改革大計中道斷絕。四爺抱著一個枕頭，好似小時候睡覺抱著阿瑪的腦袋，溫熱才能提醒著自己生命的重生才剛剛開始，是真實。
這樣的夢境，四爺還是一夜好睡，朦朦朧朧中，便已天色大亮。今天有早朝，勤勞的胤祥和胤禵已經趕去早朝，隆科多和年羹饒睡意朦朧地趕去皇宮。四爺想著今天要進宮請罪，至少要等早朝結束，便也不著急，一翻身睡個回籠覺，一直到早膳後，弘暉領著妹妹們貓兒狗兒前來鬨他。
太子在索額圖倒下後脾氣越發不大好。康熙看在他傷心的份上，很多事情不計較。甚至，昨天晚上那樣的父子對峙，最後康熙也是壓住了脾氣，耐心地教導太子。
四爺琢磨太子也要早朝，遇到了難免要爭吵，就體貼地告訴自己再晚到一會兒，哪知道太子恨著他，下了早朝瞅著八貝勒胤禩來乾清宮跪著，專門守在康熙身邊，等著他。
因為起來和孩子們、貓兒狗兒玩耍一通，四爺根據孩子們貓貓狗狗的要求，換了一身親子裝的大紅狐狸毛氅衣，貂絨暖帽上一顆紅寶，喜慶歡樂中不失天家子弟的華貴雍容。
彼時康熙盤膝坐在炕上，太子坐在下首，康熙一身深藍便服，太子一身杏黃太子正式服飾，八貝勒跪在炕下方的地磚上，一身石青官服中規中矩，十八阿哥站在炕邊低著頭，梁九功領著小太監們肅手在一側，四爺一進來，特顯眼，整個屋子都給帶著的亮了起來。
太子臉一沉：“四弟今兒很開心？”
四爺瞅著老父親牙疼的模樣，打千兒行禮：“兒子給汗阿瑪請安，給太子殿下請安。”
康熙嫌棄道：“起來。”
四爺麻利地起來，太子的臉完全沉了下來，跪著的八爺急得一頭汗：四哥你是來請罪的！
四爺站著好好的，可能是昨夜的酒勁兒瘋子還在，他對這樣直白的罰跪報複很不愉快，看一眼跪著的八弟，在十八阿哥請安的時候，雙手扶起來，笑著問康熙：“汗阿瑪，太子二哥，十八弟不去學習，去無逸齋聽聽課，先看對什麼有興趣自己學習學習？”
康熙：“……”
太子：“……”
十八阿哥聽四哥這樣說，不用在這裡跟著跪也不是，站著也不是的恐懼，最是歡喜不過，忙謝道：“四哥說得對，弟弟去聽聽課。弟弟聽說，四哥和八哥以前早早進學，就是去聽課。“說罷便向著康熙懇求道：“汗阿瑪，兒子去聽課，好不好？”
十八阿哥緊跟著又補上一句：“汗阿瑪，兒子一定乖乖的，不搗亂。”低了頭，“兒子也一定照顧好自己，累了就休息。”
太子的笑冷漠幽異：“四弟倒是一貫會關心弟弟們。隻是十八阿哥身體弱，實在不能去無逸齋學習。”
十八阿哥有些窘迫，小手搓著衣襟掩飾著緊張，倒是八貝勒笑道：“去無逸齋聽聽課，不會累到。而且十八弟保證了，不會累到。還有嬤嬤太監們看著。汗阿瑪，兒子也認為，十八弟應該開蒙了，去無逸齋和兄弟姐妹侄子侄女們說說話兒，也好。”
太子見康熙端坐炕上，慢慢合著青花琺琅花卉茶盅的蓋子，熱氣氤氳蒙上他蒼老的臉：“汗阿瑪，兒子認為，十八弟的身體不適合動彈。萬一出來事情，遇到打架鬨事的被碰到了，誰負責？”
這話問得極犀利。昨天弘暉和弘晟、弘晉打架，弘晉體弱，太子這是拿十八阿哥當筏子，劍指弘暉那。：，，.