胤禩眨眨眼，眨去眼裡的濕氣，還是有點不適應的僵著臉，留下一句：“我先走了。”轉身就離開了。四爺無聲一笑，胤祥和胤禵麵麵相窺。
李光地等賀喜的人都走，和晚到的陳廷敬說話兒，眉眼間有喜氣，也有擔憂：“現在這個時候，難辦啊。”陳廷敬苦笑：“現在你知道我的滋味兒了吧？難辦也要辦，你能舍得這身官服嗎？”
那絕對不能啊。李光地自嘲一笑：“人啊。……我倒是真有點佩服四爺了，皇子之尊……如此自律。”
“是啊。越站在高處，越是知道四爺的難得。誰能抗拒得了‘人之常情’那？有了權利，有幾個不放縱犯慫？”陳廷敬摸著白胡子搖搖頭，思及太子，感慨萬千。
轉眼間到了秋天九月，有一天晚上，月亮太好，月光太溫柔，清風明月，繁星掛滿蔚藍的夜空，這段時間頗為關注自我心理變化·八爺胤禩，翻來覆去的睡不著，被八福晉嫌棄：“爺，你不睡我睡，要不你去書房。”氣得頭腦一熱爬梯子過來找四哥喝酒。
四爺被他從被窩裡拉出來，哥倆抱著兩個酒壇子，很快喝醉了，他腦袋混沌了，晃一晃，明白了自己這些日子的憋悶，心酸難忍，從椅子上滑下來，拉著四哥的衣服問：
“你在木蘭，和太子打架，是不是故意的？故意打的嚴重？”
四爺躺在躺椅上搖啊搖，聞言不搭理他，抱著酒壇子，空空空，空出來最後一滴。
八爺不放棄，執著地問：“你是不是故意的？你說？你知道我布置了多久嗎？你，……”他說不下去了，眼淚花花地哭著。
四爺放下空酒壇子，醉醺醺地看他一眼，費力地扯回來衣袖：“哭什麼？”
“就哭，你快說。”八爺太傷心了。“你老給我扯後腿，你要乾嘛你！嗚嗚嗚。”
四爺有一丟丟的心疼，卻又因為他眼淚鼻涕的嫌棄。
“不是我故意打的嚴重，是汗阿瑪故意不拉架。汗阿瑪心裡難受。”
“難受什麼？”八爺醉的眼睛都直了，坐也坐不穩，乾脆抱著四哥的胳膊。“難受什麼？”
四爺也是醉的渾身發軟，沒有力氣推開他，迷瞪眼模糊道：“汗阿瑪眼睜睜地看著，要做決定了，已經可以預想到結果了，能不難受嗎？”
“那，那，那又怎麼樣？！”八爺大著舌頭嚷嚷。“我也難受！”手上胡亂地拍著胸膛，眼睛紅紅的。“四哥，我難受！”
四爺伸手拍拍他的臉，哄著道：“八弟乖。老父親年紀大了，你忍忍。”
八爺那火氣瞬間朝他發作，直勾勾地瞪著他：“四哥，你故意的！你故意的！”越說越氣，眼淚越哭越多。“四哥，你明知道，你還看著弟弟瞎布置！四哥，你好狠的心！嗚嗚嗚~~”八爺太傷心了，整個人跟泡在酸水裡頭似的，感覺自己就一顆小白菜沒人愛。
“……你布置一回，才是知道。四哥光說，你能忍得住？”四爺伸手指頭戳戳戳他的額頭，跟他小時候一樣，還嬉笑著。“八弟果然長大了不少。都反應過來了。”
八爺哭得一臉的淚水，顧不得擦一下，淚水模糊中瞧著四哥的俊臉，和混賬四哥的新仇舊恨都湧上心頭，撲上去就要廝打。
可他太醉了，一起身，又跌坐回去，這一次身體一歪，倒在地上睡著了。
四爺瞅著他的醜樣子樂得哈哈哈笑，笑著笑著，酒意上來，抱著腦袋喊：“蘇培盛！”
蘇培盛小跑進來，一看，對外頭一招手，大琴和大鼓進來，扶著八爺去裡間洗漱。王之鼎端來一個托盤，裡頭兩碗醒酒湯。
“爺，福晉派人送來的。”
“嗯。孩子們都睡的好嗎？”
“都好著，小阿哥小格格們剛吃了一頓奶。”
四爺點點頭，接過來醒酒湯一飲而儘，王之鼎端著托盤去裡間。蘇培盛心疼地看著爺，道：“爺，奴才扶著您去休息？”
“嗯……照顧好八弟。”
“爺您放心。”
四爺躺到床上，找一個舒服的姿勢，一閉眼就睡了過去：小八居然想不到，胤祥和胤禵剛去兵營，還沒站住腳，汗阿瑪謹慎的性格，怎麼會動手？還是一樣的笨。
夢裡都是一臉的笑兒。
胤禩一覺醒來，被侄子侄女們圍著親親抱抱的，一時也是忘記所有的煩惱。
金秋裡秋高氣爽，康熙病好利索了，太子、胤禩等人，又開始爭鬥。康熙掛念北方事務，領著兒子們北巡，老大胤禔、老二胤礽、老四胤禛、老九胤禟、老十三胤祥。
老大和老二都走了，得嘞，啥也彆爭了。胤祉和胤祐、胤禩一起監國，一個書生一個賢王打擂台，中間胤祐鐵板一塊。除了私底下的陰謀算計，也搞不出來啥大水花，一時在京皇子們都莫名安靜下來，悶頭在家生娃養娃。
康熙轉了一圈，到盛京祭祖，回來已經是康熙四十六年的開春二月。
大隊人馬不停，緊接著就是南巡。
老人家對於老四府上多了七個孩子很是高興，特意開恩留老四在家裡帶孩子，皇太子胤礽、長子胤褆、六子胤祚、十一子胤禌、十三子胤祥、十五子胤禑、十六子胤祿隨駕。
得嘞，老大和老二又一起走了，還能折騰什麼？
四爺跟著三爺、七爺、八爺監國，康熙南巡，所有官員都是頭皮發麻。皇子們也是緊張，叮囑再叮囑親信大臣們，趕緊擦屁股，這段時間都乖乖的！
康熙從京師出發，開始第六次南巡。二十五日，在靜海縣楊柳青登舟。三月初一日，康熙舟泊德州第六屯，對貴州巡撫陳洗密折奏報土司情形，康熙琢磨著，不是造反，就是反抗朝廷的政策：修路辦學，強調以不生事為主。
四爺奏報：繼續朝雲貴修官道，商業和辦學維持現狀。康熙準了。於是四爺派不少匠人去雲貴，派老九胤禟跟著跑一趟。四爺：“一般官員們去，壓不住。”“那憑什麼是我去那窮溝溝！”胤禟哭著出京：“四哥好狠的心。”可是沒有一個敢給他求情的。
康熙收到信件搖搖頭：“誰叫你身上肉多那。”
康熙都不說話了，其他皇子們麵對四哥更乖了：就他們這小身板，萬一跑一趟雲貴啥的，回來皮包骨頭了估計。
十五日，康熙舟抵江南台莊，登岸接見耆老，詢問農事、生計。二十日，由清口登陸，詳視溜淮套，見地勢甚高，開挖艱巨，即使挖成亦不能直達清口，無助於泄出高家堰堤下之漲水，否決阿山等人所擬方案，命疏浚洪澤湖各口，以利泄水，挑浚蔣家壩、天然壩一帶舊河。
問題來了。
原議溜淮套開河方案壞民田廬、毀民墳塚。二十一日，命將沿途所立開河標竿儘行撤去，百姓見後，均踴躍歡呼萬歲。
康熙本來要寬仁的：畢竟是為了討好他嘛，不能寒了官員們的心意啊。
四爺上奏：官員們要追究。康熙又歎息：“朕也是沒有辦法啊。老四這個脾氣。”
好嘛，降職的降職，罰款的罰款，調走的調走。大臣們：嗬嗬嗬，我們就看著你們父子演雙簧！
二十二日，康熙對河道總督張鵬翮不隨時巡視河堤，唯以虛文為事提出斥責。與此有關官員均革職、降級。
四爺上奏：河官們在任的時候，賬目不清，朝廷每年撥巨款修建河堤，當嚴查一次。河官們頭皮一緊，趕緊地擦屁股掏銀子。
康熙一看，這次南巡的花費，要補上來了，人前一臉仁慈地安慰大臣們：“哎，那小子就那個性子，朕也沒辦法啊。都彆擔心，這次朕一定管著他，……”背地裡彆提多開心了。
三月初六日，康熙由揚州抵達南京，初八日，檢閱南京駐防官兵，初九日，親往明陵行禮。十一日，康熙離開南京。一路望廣州而來。
大清越來越大了，廣州如今成內地城市了，需要看看。
廣州官員們昂首挺胸：我們早就準備好了，辦學、修路、作坊整頓，皇上您看，四爺您看。
康熙笑嗬嗬的，他老人家也不管公務了，放心地遊玩，一路看下來挺滿意，還看到了福建台灣澳門新鄉一帶。
沿海官員們眼看著皇上一路上的動作，作為最後一站有最後一站的好處，麵對皇上的到來，那真是準備充分，將山東江蘇等地方官員們比成渣渣。
等到康熙回程，五月再到江蘇，收到慎刑司密報，密封敕諭致工部尚書王鴻緒，詢問有關官員騙買蘇州女子事情。
四爺監國，王鴻緒不敢隱瞞，有官員商人打著孝敬皇上皇太子的名號，在民間搜買姑娘做瘦馬，康熙得知後震怒，責令老四嚴查嚴辦！
四爺：好嘞！
不說彆人，八爺都是菊花一緊，生怕其中有自己做廣善庫結交的親信。
五月二十三日，康熙至鬆江府。海運發達，長江和黃河改道，鬆江府港口好，吃船深，對比蘇州和揚州，鬆江府的發展越來越好了。
康熙看著新城市的出現，感慨萬千。
四爺上奏：北方的港口，奉天府寧海縣，北部屬複州，一路到海參崴、庫頁島，請求修建整頓。
康熙瞅著一路上收上來的銀子，答應了。有了銀子就花！
二十四日檢閱鬆江提標官兵，表彰江蘇按察使張伯行居官清廉，並提升為福建巡撫。再次向張鵬翮等河官諭示治河形勢及方略。七月酷暑來臨，康熙回來北京。
各地方官員們都是狠狠地鬆一口氣。
康熙和馬齊、陳廷敬、李光地、容若、揆敘、阿靈阿等人在澹寧居商議國事，笑著說：“沒有人來告狀老四，朕頗為寂寞啊。”
陳廷敬苦笑：“皇上，臣今天路上遇到幾個同僚，都說，如果做官每天都這麼累還沒有銀子花，真不想乾了！不對，還是要乾啊。”
哈哈哈哈哈。眾人一起大笑。康熙也笑。
通往權利的路上，誰能看得開？再害怕活閻王，也是朝上爬啊爬。
康熙瞅著小太監們在換外間的冰盆，笑道：“今年夏天太熱了，還是應該去避暑。”大臣們自然都高興，今年夏天，真熱。康熙又說：“可是皇太後又說了，朕在家裡呆呆。”
眾人：“……”
康熙擺擺手，臉上出現一抹不舍：“兩個閨女要出嫁了，朕這心啊，一想起來就難受，和娶媳婦兒完全兩個心情。”
阿靈阿瞪大了眼睛：“皇上，臣剛又添了一個女兒，福晉生了四個女兒。這……”
“等你送閨女出嫁，你就知道了。嘿，你們四爺還就喜歡閨女。將來有他難受的。”康熙搖頭歎氣，還是不舍得兩個閨女出嫁，送三公主和六公主出嫁的場景，他一想起來就心裡酸脹難忍。
各位大臣趕緊安慰康熙，說著閨女兒子的不同，養孩子的趣事兒，兒子不孝，兒子沒有能力還惹事的煩惱，對比閨女出嫁好久見一麵的想念，家家有本難念的經。好在，康熙的這一陣傷感過去。
空中沒有一絲雲，頭頂上一輪烈日，沒有一點風，一切樹木都無精打采地、懶洋洋地站在那裡，隻有知了“知了知了”地叫著，叫的要人越發心煩意亂。烈日似火，大地像蒸籠一樣，熱得使人喘不過氣來。
施世綸穿的整齊，裡外兩層，熱的受不住，康熙便吩咐魏珠：“給施世綸取來一個蒲扇。”
施世綸起身謝恩：“謝皇上。”
康熙一身薄薄的石青緙絲袍子，很是輕便，笑容溫和：“這麼熱的天，就你穿這麼整齊。”
“臣……”施世綸是擔心，他得罪了這麼多人，不能給人留下把柄。可他舉目一看，好嘛，康熙和大臣們都沒有穿裡麵的裡衣，而是將外袍的開叉縫上，直接一件。“皇上，是臣愚笨。”
“嗯，確實愚笨……你這人一芥不取，清廉自守，做地方官的時候，火耗銀子隻取四錢，這是好的。但和死了的於成龍患一樣的毛病：敢擠上，窮人和秀才打官司，你偏向窮人；秀才和財主打官司，你偏向秀才。這個秉性有失公道——朕偏取你這秉性，叫你來順天府。這一年多，可有什麼難辦的事情？”
施世綸聽罷旨音，忙起身伏地叩頭道：“皇上身居九重，洞鑒萬裡，說臣的不是都是有的，但臣知過能改。臣秉性嚴剛迂闊，不宜做京官，不拘哪一省，請萬歲仍調臣出去，或按察使，或道府，臣保三年之內，全境夜不閉戶。”
“哦？”康熙拍了拍龍椅扶手，問道：“什麼事情？”
施世綸一咬牙，從袖筒裡拿出來一封折子，眾人紛紛側目，魏珠上前接過來，雙手捧給康熙。
康熙看完，龍臉沉了下來，跟空中的那輪烈日一樣，烤著所有人的小心臟。一時間，澹寧居裡靜的落針可聞。
康熙卻隻是看著施世綸：“朕知道，辦這件事要得罪人。但事君惟忠，後路的事該由朕替你想。朕於臣工，包容的多了，你還怕落個沒下場？”
施世綸咽了一口唾沫，他其實最怕的就是這主子的“包容”。寬仁大度，原是極好的事，但過了頭便成了“放縱”，其弊更不勝言。官場上，是。於太子和皇子們的教育也是。這些年要不是四爺撐住，就這十年來的鬨騰，不知道什麼樣子。
“皇上，差事任難事艱，臣才力綿薄，恐難應付，有傷皇上知人之明。”施世綸叩首。他審案子的時候遇到這件事，真的沒有能力去管，也不想去找四爺。他有點心灰意冷了，更擔心四爺也保不住，被牽扯其中。
康熙隻看著他，老去的一雙眼睛不再清亮，但威嚴與日俱增，眼皮下垂，眼珠子黑沉沉的，幽深不可測。
被這樣看著的施世綸渾身都濕透了，嚅嚅半晌，竟乍著膽子說道：“臣……？不是怕得罪的人多，是怕……。”澹寧居中幾人不禁麵麵相覷，心裡都知道他想說什麼，一時把心提得老高
“……怕什麼？”康熙微微一愣，轉臉笑道：“三位宰輔，你們有誰收了賄賂，或借了庫銀？”
馬齊就挨著康熙下首坐，忙賠笑道：“皇上，臣家裡有莊子收入，還有俸祿和皇上賞賜，皇上，臣看阿靈阿、揆敘等人，也是敢擔保的。”
陳廷敬緊跟著，恭敬道：“臣家裡有銀子，雖然家裡生意被打擊了，但俸祿之外皇上又不時恩賞，怎麼敢背君妄為？”
李光地苦笑道：“皇上，臣最近收了很多禮物，但沒有不能對外人說的。一些特彆的禮物換了銀子，因為夫人和四福晉處得好，四福晉一貫資助慈幼院，給夫人拿去了，都有賬冊。”
康熙笑道：“朕修承德和小湯山兩處行宮園林，自有正項支用，朕也沒有挪用庫銀。你這‘怕’字據何而雲？”
施世綸低頭沉思良久，說道：“臣進京已有兩年，戶部裡也有幾位同年，談起來相與歎惜。如今朝中隱隱有口號：“不欠庫銀非好漢’，就是幾位宰輔，之前也都借過，四爺監國後才歸還的，聽說阿哥爺們，阿哥爺們……”他看了一眼臉色愈來愈難看的康熙，突然打了個寒顫，說話也結巴了。“大約還有太子？”
康熙已經洞若觀火，明白了施世綸所謂“怕”的涵義，伸手彈了彈袖子，垂眼：“這也沒什麼大不了的。”
馬齊陳廷敬等人早已坐不住了，通紅著臉站起身來，馬齊聲音低得幾乎隻有自己聽得見：“請主子治奴才欺妄之罪，奴才們確曾借過銀子，已是還清了。”
“都坐下。”康熙呆了半晌，突然笑道，“欠債還債，談何欺妄？總比往百姓身上刮搜好！朕是有點不明白，難道連你們這樣的還缺銀子使麼？”
馬齊突然雙膝一跪，連連頓首，說道：“皇上……臣等也是不得已兒。昔日桓公倦政，管仲築宅蓄妓，實有難言之隱……”“放屁！”康熙早就在強按捺性子，聽了這話實在刺心難過，不禁勃然變色！“桓公先明後暗，乃是亡國之君！文死諫武死戰，是臣子本分。太子有不是處，你們隻可苦諫，何況朕還活著，為什麼不奏明了？卻要學管仲為他分謗！”
他這一發怒，三個大臣和施世綸一提袍角“撲通”一聲跪下，隻是叩頭謝罪。滿屋的臣工太監，俱都嚇得麵如土色顫栗不語，一時殿內荒廟般死寂，隻東壁那座鎏金大座鐘不緊不慢地哢哢作響。不說太監們苦，大臣們也是日日擔心的，這一對半老不少的父子的夾板氣忒是難受，時刻謹慎著，今天乍見康熙公然發作太子，焉能不驚心動魄？且大臣們都心中雪亮，康熙今兒這股怒氣，全是馬齊撩撥起來的。馬齊和退休的佟國維穿一條褲子，後頭是八阿哥胤禩強大的勢力，自然要不遺餘力地告狀太子，隻是苦了他們跟著受罪。
“到這地步兒了？才來告訴朕！”康熙一按桌子起身來，踱了幾步，看了看西壁上自己手書的“糊塗”二字，慢慢地，龍臉上回過顏色，回頭看著滿臉惶惑的施世綸道：“施世綸。”
“臣在……”
“朕越想事體越大。”康熙背負雙手，踱著步子慢吞吞字斟句酌地說道：“準噶爾部的阿拉布坦是隻狼羔子，對喀爾喀虎視眈眈，邊界線上已經打了兩仗。也難保朕不第四次親征準噶爾！還有青海、西藏，都難啊。倉央嘉措進京，你們有信佛的，都去拜見了？佛法高深，可惜了。若國家一旦興兵，庫中無銀還了得？所以戶部的借銀子之風一定要杜絕。”
“……皇上？！臣在順天府。”
“朕知道你在順天府。……戶部尚書希福納、徐潮在家反省，今日就下旨。”康熙目光灼灼看著張廷玉，“張廷玉你草詔。調施世綸去戶部兼職。”說罷，將發辮向後一甩，又對施世綸道：“黃馬褂、王命旗牌朕都賜給你。後邊有太子和四阿哥作主，你隻管放膽去做。”
康熙一回來，就爆出來戶部大事。
胤祉著急地來找太子，見到毓慶宮裡幾棵樹爬滿了，拿杆子爬梯子的，都是在打知了，他正奇怪，毓慶宮的知了聲不響啊，難道太子要將知了都打沒了？一抬眼，看見太子一臉煩躁地出來書房，對門口樹上的太監們喊話：“快一點，打一個知了都要半天！”
胤祉忙上前給太子行禮：“給二哥請安。”
太子一腦門的汗，也不知道是熱的，還是氣得，扶起來他，道:“這知了真煩人。”
胤祉臉上一僵。對於太子來說，是不是兄弟們都是“知了”，要消滅乾淨才行？
太子不知道胤祉的心理活動，兄弟兩個進來書房，各自落座，說起來戶部的事情，太子那臉黑的墨汁兒，陰沉的滴水。
可是胳膊擰不過大腿。胤祉道：“二哥莫要惱怒。我們先解決問題。幸好他們借款隻是開始，還好補得上。”
太子隻能點點頭：“孤當初借銀子，完全就是賭氣。淩普進去大牢了，出來後膽子小的很。”
當然膽子小了。淩普這次因為十萬兩銀子進去，其實出血五十萬兩不止，大牢是那麼好進的？
“都怨施世綸那個茅坑石頭，弟弟聽說，這次又是他和汗阿瑪告狀。”胤祉難得這麼討厭一個人，眼巴巴地看著太子。“二哥，你有辦法嗎？”
太子默默地盯著手上的康熙禦賜花神杯，良久，一起身，走到外頭，怒聲道：“還有一個知了，快打下來。”
那表情，嚇得胤祉一跳。
太子望著他沉聲道：“暫時，隻能忍了。施世綸在風頭上，但凡出一點問題，蹭破一點油皮，都有人說我們不容人。”
胤祉頓時明白，太子畢竟是太子，有他的見識，還沒有完全失去理智。遂點頭道：“二哥說的有道理，是我意氣用事。二哥你這邊處理著，我借的銀子，我自己去和汗阿瑪認錯兒。”
“嗯，去吧。”太子煩得很，不想多說了。
胤祉來到暢春園，跪著和康熙一番哭訴，康熙本來很是生氣的。聽說他借銀子是為了修書，康熙又心軟，自己掏出來五萬兩銀子給他補上窟窿：“你做的事正經事情，朕給你銀子應該的。”康熙很是慈愛。“他們哪一個不服氣，來找朕。”
胤祉因為老父親的話，驀然鼻子一酸，真想哭了。
他手裡有銀子，其實。沒有銀子，和四弟去借也成，偏偏去找戶部借，為的就是打壓太子，因為戶部、吏部，是太子在管。
他算計的好好的，也成功了。可是此刻，老父親的話，要他慚愧不已。
“汗阿瑪！汗阿瑪！”胤祉抱著康熙的大腿，嚎啕大哭，哭得撕心裂肺。那哭聲，嚇得康熙一跳，忙問他：“是不是你四弟欺負你了？”“沒有，沒有。兒子就是感動。”胤祉哭著，說完一句話，繼續哭著。康熙樂嗬嗬的，覺得孩子果然是孩子，長大了，不可愛了，也是他的孩子。
胤祉哭了一場，眼睛紅紅地出來清溪書屋，漫步在湖光山色裡，聽著園子裡知了的叫聲，眼見李德全領著小太監在打知了，領著人給他請安，笑道：“知了都打了？”
李德全道：“哪能那？夏天裡怎麼可能沒有知了？是無逸齋的小主子們在上課，老師教導生物學，小主子們好奇知了變成後的樣子，皇上要奴才打幾個送過去。可能等奴才送過去，小主子們自己爬樹打好了。”
“很有可能。”胤祉的心情莫名地更好了，拍拍他的肩膀，腳步輕快地走了。
夏天裡怎麼能沒有知了那？人怎麼能沒有兄弟姐妹那？胤祉兀自笑著，仰頭看著藍天，感覺頭頂上的大太陽，也不是那麼刺眼灼熱了。
因為戶部的事情，七公主和八公主出嫁，康熙今年不去木蘭了。
朝中因為借款還款的事情，暗流湧動。好在這股風氣隻是開始，施世綸主辦，名義上是太子和四爺跟著，其實就是四爺。太子這次倒也沒有故意拖後腿。不管有事沒事，鄔思道都保持耳目聰明，看看邸報，打聽打聽事情。
一天傍晚，和四爺一起在玫瑰花壇邊乘涼，清風徐徐，幾個孩子們在一邊邁著螃蟹步追逐打鬨，隻會爬的還挺乖，嗖嗖地在小帳篷裡爬來爬去，爬出來“啊嗚啊嗚”地喊阿瑪。學走路的幾個那能的，嬤嬤們要扶著還不要，非要自己走，一屁股摔在地上，跌倒了自己爬起來，閨女也一樣。夏天裡衣服穿得少，小肚兜和小褲褲，白白嫩嫩的小肉團子吧唧摔倒鵝卵石小徑上，喊著“阿瑪”爬起來，還挺高興。
在場的男子們都覺得正常，一邊看著一邊樂嗬嗬地笑，還有高斌在一邊畫畫兒，要給畫下來。
餑餑心疼一個個小白團子，瞪他們一眼，跟老母雞似的護著，幾個人更是笑。
王之鼎前來彙報：“四爺，戶部銀子收回來八成了。還有兩成，大約十五萬兩。”
四爺點點頭，身邊的鄔思道搖著大蒲扇，道：“……欠下的銀子不多，且是關鍵時刻，戶部兩個尚書都在家蹲著了，必然要想辦法要兩位尚書官複原職，必然積極還銀子。”
“自古以來就是借錢容易還錢難。”四爺歪在一個躺椅上，輕輕地搖著。薄薄的緙絲一裹圓隱約露出消瘦的身形，王之鼎機靈地拿著扇子給扇著。“四爺，你今年夏天瘦了很多。”
“太熱了。”蘇培盛端著幾碗酸梅湯來，放在小桌上。“爺，聽說性音大師和文覺大師都泡在寺廟池塘裡，不出頭了。”
鄔思道用著酸梅湯看一眼四爺，四爺也在用著酸梅湯，眉眼有清淺的笑兒，悠哉哉。
——當初告訴四爺，三爺借戶部銀子的時候，四爺傷心，卻也沒有阻止。是不是，想好了，要借這件事，壓太子一把？
借力打力，四爺好手段。
就連最後出麵逼迫康熙做決定的，也是馬齊。八爺的人。
鄔思道看向遠處池塘，翠綠的荷葉叢中，亭亭玉立的荷花，像一個個披著輕沙在湖上沐浴的仙女，含笑佇立，嬌羞欲語；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香陣陣，沁人心脾。再看一眼用著酸梅湯也不忘記誇誇誇孩子們“真棒”的四爺，果真是濯清漣而不妖。
高斌突然出聲：“四爺，屬下畫好了，您來看看。”
四爺起身，走到他身邊看畫兒，笑道：“很好。”挽袖提筆，在另一張宣紙上揮毫潑墨。
鄔思道看著專注作畫的四爺，兩個胖孩子蹣跚地走到他身邊，他還條件反射地伸手護著。
是不是，這些陰謀爭鬥，也都在四爺的本能裡了那？
四爺走陽謀大道，一件件事情。逼迫太子露出來他的軟弱。
任由大爺、三爺、八爺……在私底下各種小動作不斷，側麵打壓，也是給康熙看看，他其他兒子們的本事，小蔥拌豆腐，明明白白，都擺在康熙麵前。
嘿！
鄔思道無奈地搖頭，瞅著熬的正好的酸梅湯，酸酸甜甜帶一點點恰到好處的涼意。
——四爺，真的需要謀士嗎？也需要，四爺不是完人，他有不足的一麵。隻是，他對自己不足的一麵有清醒的認知，所以他認真聽取每一個人的意見，他也不自大，謹謹慎慎每一步，認認真真做好每一個件事，善待每一個人。
鄔思道慢慢地用著酸梅湯，體會酸梅湯進入肺腑的涼爽。一抬頭，四爺畫好了，指著畫兒，抱著一個胖閨女看：“喜歡嗎？”
“啊嗚啊嗚！”小格格在阿瑪的懷裡手舞足蹈的，圓溜溜的烏黑大眼睛亮亮的，在傍晚的落日餘暉中，清晰地映照出來阿瑪的兩個小人影兒。他阿瑪笑嗬嗬地親親她的臉蛋兒，開心地舉高高，笑聲也是孩子氣的清朗，一副奶爸的癡傻模樣兒。
鄔思道看著看著，突然心頭一震：四爺什麼都知道，卻能一片赤子之心不改，佛祖垂目，何其難得？
“鄔先生？鄔先生？”王之鼎在他麵前揮手，等他回神，好奇地問：“先生在想什麼？可是有什麼紕漏？”
“沒有。”鄔思道一笑，問四爺：“四爺，兩位公主出嫁，您去送嫁嗎？”
四爺放下胖閨女，抱起來一個胖兒子，舉高高，朗聲回答：“去。”
“弘暉阿哥去嗎？”
“也去。”
鄔思道放心了。
關係就是靠走動，孩子們多和姑姑們接觸，將來關係才能親近著。高斌和餑餑正抱著兩個小主子看畫兒，聞言，餑餑第一個忍不住：“爺，什麼時候出發？”
“大約，十月份。”
高斌：“爺，今年不去木蘭了？”
“不去了。皇祖母說，見天兒地朝外跑。”
眾人會心一笑。放下煩心事，逗著小白團子們玩耍。
四福晉接孩子從無逸齋回來，大家互相行禮，弘暉聽說自己也跟去，激動地跳起來：“終於可以出門了嗷！”
四爺：“功課不能落下。”
“知道~~~”弘暉開心地抱著弟弟妹妹們親親，還不忘問：“阿瑪，瑪法也去嗎？”
“去。”
“嗷嗚！！”弘暉對著太陽嚎叫了一嗓子，整個人都要開心的飛起來。其他人看著，也都笑著：弘暉阿哥跟著他阿瑪長大，走南闖北的，這兩年在無逸齋學習，還要照顧家裡的弟弟妹妹們，今年南巡也沒去，確實該放鬆放鬆了。
四爺卻是一眯眼。
孩子們見到額涅來了，都去圍著額涅轉。四爺空下來，開始思考：雖然他也喜歡遊玩，但他更認可“心靜自然涼”的心態，不管去哪裡，關鍵看心態。足不出戶，也是看心態。
躺到躺椅上，狀似隨意的一句：“弘暉，你每天的大字功課，加一倍。”
弘暉：“……”
眾人：“……”
咳咳咳，沒有人敢給弘暉求情。
弘暉撲到阿瑪的懷裡，憋著嘴，和他阿瑪一模一樣的深邃大眼睛，水霧彌漫，無聲地控訴阿瑪。
可他阿瑪打定了主意，要好好地訓練他的定性。眼神兒比他還無辜。
弘暉落敗，搖著阿瑪的胳膊：“阿瑪，阿瑪，兒子現在一天五張大字。”
“嗯，以後一天十張。阿瑪沒發現，弘暉一眨眼就長了兩歲了，要不，十五張？”
“十張！十張！”弘暉生怕阿瑪再給他漲張數，滾在阿瑪的懷裡扭糖兒。“阿瑪，老師都說兒子的字兒最好。”
“和你的堂兄弟們比？要和你自己比。”
“……知道了。”
弘暉在他懷裡蹭著小腦袋，有點兒低落，也有一點兒明白——小小年紀就知道了，凡事福禍相依，高興太早，要挨雷劈。不是。挨他阿瑪罰。
第三天去無逸齋學習，下午康熙去檢查功課，瞧著他小子一副哲學家的小樣兒，不驕不躁的，聽說跟去送嫁也表現的大度謙虛，還會問：“瑪法，堂哥堂弟們也去嗎？”聽聽，多好的孩子。
康熙高興得很。
四爺來接孩子下學，康熙很是誇了一通，四爺微笑：“昨天就知道消息了，開心的飛起來。兒子罰了他大字翻倍。”
康熙反應過來，抬腳就踹。四爺無端挨了一腳，控訴地看著老父親。
康熙給他一個冷眼——雖然他老人家知道老四教導的對，可他是瑪法啊，就，心疼胖孫子。
等孩子們都跟那放飛的小鳥兒似的，跟著他們的父母離開了，康熙和老師們聊天，說起來弘暉這段日子飄起來了，覺得自己大字寫得好，結果今天又沉住氣了，無聲地笑。
*
戶部欠款還完了，康熙也沒有給兩個尚書複職，太子幾次提起來，康熙都說：“犯錯了，不光是補償錯誤，還有受罰。”氣得太子幾度爆發，硬生生地忍了。
忍得太子在無逸齋見到十七阿哥給桂花樹澆水，他都能發一頓火。
四爺操辦七公主和八公主的婚事，十月份去送嫁七公主，康熙領著兒子孫子，去了一趟科爾沁。來年一開春，祖孫三代人送嫁八公主，去了一趟喀喇沁，順道去了漠南、漠北看看三公主和六公主，再回來北京，又是酷暑天。
今年的北京和去年一樣熱。熱，卻也沒有耽誤下雨，倒是不需要去求雨，但是一場雨一場熱，熱的人都受不住，幾條河裡都是滿滿的人頭，跟下餃子似的。可男子們能去泡河裡，女子孩子老人咋辦？
官員們也熱。
四爺本來就是畏熱的人，恨不得也12時辰泡在河裡。熱，吃不下，睡不好，人就更瘦，他重生以來，就沒有這麼瘦過。朝廷將官員辦公時間改為早上和傍晚，還是有人中暑了。四爺是其中之一。
老四中暑了，康熙嚇得來工部看他，瞧著他小俊臉白生生的，脈搏細弱、體溫高的嚇人，更嚇住了。
四爺躺在樹蔭下，打著赤膊，隻穿一條短褲，烏黑的辮子盤在腦袋上，一邊常三喜給他喂著鹽水，無精打采的。彆人也不敢圍著他，因為要保持通風。
瞧瞧這可憐的小樣兒，康熙頓時心疼。
老四一直活蹦亂跳的，雖然懶點兒，哪裡這樣病弱過？他慈父情懷上來，一揮手，要常三喜和魏珠領著人都退下，親自喂他用水，一碗鹽水用完，放下碗，關心地問：“胤禛，感覺怎麼樣了？要不要吃藥？”
四爺費力地搖搖頭。
“汗阿瑪，要不，將新研究出來的大風扇，拿出來？”說話都一身的冷汗。
“……不行。”康熙在水盆裡絞著手帕仔細地給他擦汗，表情裡顧慮頗多。“我們的研究還在進行中，剛有一點眉目，不能走漏風聲。再說了，這隻能幫一點忙。等發電站建造出來，再拿出來。”
“那，去避暑？”四爺感覺，他真要蒸發了。傳說中被聖光普照的吸血鬼，可能就是他這樣兒。
“……不行。”康熙心疼兒子，可是他顧全大局。“這麼熱的天，我們去避暑了，老百姓那？關鍵時刻要同甘共苦。”
四爺艱難地張嘴，咽下一口鹽水，朦朧的視線裡全是老父親鐵麵無私的老龍臉，難受的眼睛都睜不開了，嘶聲道：“汗阿瑪，兒子去避暑。您老在北京。”
“美的你！”康熙一瞪眼。四爺：“……”委屈的眼睛都濕潤了。
康熙知道他難受，摸著青瓜腦門哄著道：“等你好了，我們一家人去祭祀天壇和地壇，求老天爺保佑不能再熱了，就不熱了。”
四爺傻了地看著老父親。天壇和地壇？！四爺感覺他魂兒都飛了，那要累趴下！這麼熱的天！
“汗阿瑪，汗阿瑪，您！鬼神之說都是騙人的！”
“誰說的，呸呸呸，小兒無知。鬼神莫怪。”康熙很嚴肅：“小子不許對鬼神不敬！”
四爺：“……”
他什麼神仙沒有見過，真沒有保佑天氣不熱的那種神仙。再說了，也沒耽誤下雨。
可是康熙決定了，隻能答應著。七天後，各地方來報，北京城熱的出現死亡情況，整個北方熱的雞犬不寧，村村辦喪事。
一家父子凡是身體好的都出動，齋戒三天，領著身體好的文武大臣們，上萬人對著天壇地壇三跪九叩，關鍵，還要穿戴整齊。三層大禮服裹著，鞋襪帽子珠串整齊。
再加上圍觀的老百姓圍著的水泄不通，跟著磕頭的男女老少，加起來有數十萬人，都在求老天爺，那聲勢，真的挺嚇人。
全部流程結束，四爺直接昏迷了。
不光是他，康熙、老大、老二、老三、老八、老九，……無數大臣們、侍衛們、太監們……都昏過去了。
胤祥和胤禵領著小弟弟們和侄子們照顧他們，儘管太醫一個勁地說沒事，但他們這些年幼的，哪裡經過這個陣仗？嚇得也要昏過去了，淚水跟決堤了似的止不住，哭聲震天響。
幾個老親王、皇太後和皇貴妃出麵，才是穩住了局麵。
也可能是老天爺真的垂憐，真的，好像沒有那麼熱了。
在家裡休養的四爺，躺在竹躺椅上，聽著下人丫鬟們的歡呼聲，一家人都興奮蹦起來的高興，一眯眼，望著蔚藍的天空。
晚上，八爺過來，瞧著彆人都睡了，他一個人在前書房寫大字，幫他磨墨，等他大字寫完，靜靜地盯著他的眼睛，他這張因為消瘦，凸顯出來一份冷峻的俊臉。四爺放下毛筆，放下挽起的袖子，挑唇一笑：“古怪的事情，自古有之，不要多想。”
想也沒用。
可是一家人都在休養，官員們大半在休養，還要維持朝廷運轉，更有蘇茉兒嬤嬤也病了，康熙擔心，一家人隻能呆在京城。
可這天氣，不再那麼熱了，還是古怪著。
好像在預示著，有事情要發生一樣。
金秋十月，又是一年，承德避暑，木蘭圍獵。
皇太後拿著今年的選秀名單，給康熙看：“皇帝，我是不管了。您去找皇貴妃她們說去吧。”
康熙：“……您老人家又給老四看中誰了？”
“年遐齡的閨女，老四一定喜歡。皇帝一定不答應。”皇太後擺擺手，示意他：走吧。
康熙：“……皇額涅的眼光就是好。”
康熙氣哼哼地拿著名單，來到承乾宮，皇貴妃領著惠妃、宜妃、德妃、榮妃……迎出來，行禮落座喝茶：這個時候了，皇上您該給孩子們選側福晉了吧？您要孩子們和太子爭，拿頭鐵爭啊什麼都沒有幫襯。
康熙感受到妃嬪們的怨念，瞄著皇貴妃氣哼哼的大黑臉，心裡暗罵一句：“慣的你們！”手上隨意翻看選秀名單，特意備注的，可以做側福晉的，裝作不知道地笑道：“朕看著都好。暫時不著急。一個夏天都熱的夠嗆，先養養身體，明年指婚。”
側福晉的家世是一個強烈的信號，暫時能露出來？婦人之見。可康熙打太極耍無賴，皇貴妃等人也沒辦法。
臨出發前的前兩天晚上，夜幕深深，皇貴妃睡不著，翻來覆去的，生氣這個生氣那個，又罵：“表哥，你說我家裡人都怎麼想的？傻了？被雷劈了？”你就算不占老四，你誰也不占啊，你怎麼一門心思占老八那？
康熙躺著一動不動：“哦？”
“表哥你說話啊？”皇貴妃的眼裡，老八就是幫襯老大拉下來太子的工具人，那出身永遠不靈的。“我娘家人是不是都中邪了？”
康熙：“你娘家人，你罵。朕要跟著你罵，你又和朕生氣。朕不說話，你也生氣。”
皇貴妃噗嗤一聲笑出來，一個夏天瘦的沒有人樣的臉，骨骼突出，眼睛也沒有了光彩。
“小八出嫁了。現在就一個小九要我操心了。老四啊，我是操不了他的心嘍。”
“表妹，你今晚上就是不睡。朕也不會告訴你選秀安排。”
“！！！睡就睡。”
不知不覺下了雨，秋雨纏綿，最是好睡。老兩口很快睡了過去。
淅淅瀝瀝，一滴一滴地打著芭蕉葉，胤禩睡不著，聽著聲音更是精神，再次穿衣服爬梯子過來找到四哥。
四爺再次被從夢鄉裡喚醒，聽蘇培盛說：“爺，八爺有急事。”四爺表示很是生氣。他睡在書房，也沒起身，“要你們八爺來寢室說話。”蘇培盛也心疼爺，難得熬到秋天，能睡一個好覺了，爺容易嗎？
八爺也不計較，來到後麵寢室，自己搬一個馬紮坐在他床邊，麵色凝重：“三哥緊趕慢趕地，趁著大隊人馬出發之前，給大哥送去一個修為高深的喇嘛，轉了好幾手。大哥沒有發覺問題，幾次聊天說話，聽著很是喜歡。”
“四哥，……”八爺看在眼裡，知道這可能就是將來大哥“魘鎮太子”的證據之一，卻也沒有提醒大哥。這輩子，事情變化大，誰知道三哥到底目的為何那？可他真怕自己害得大哥再次被圈禁。
他試圖和混賬四哥解釋：“隻要大哥這輩子不喊‘打殺太子’，就沒有大問題。正好借機退下來。”
四爺迷瞪眼：“就這點事情？要麼睡覺，要麼睡覺。”打個哈欠，自己睡了。
八爺：“……”
生氣地看著混賬雍正睡著的孩子氣的俊臉，八爺生氣之餘，多少心安一點兒。四哥說這是小事，那就是小事吧？八爺乾脆在他隔壁睡了下來。
第二天上午，陪伴家人用早膳，送走孩子們，依舊在家休息的四爺，一身寬袍大袖玉樹臨風，挽袖提筆蘸墨，開始練習大字。
午後陽光襯托著他英俊深邃的麵容，氣定神閒、不怒自威。
八爺趕走了小廝們，自己討巧地給四哥磨墨：“四哥你是不是以為弟弟想著，大哥退下來爭鬥，失去繼承權，自己上？哪能那？弟弟一定以四哥馬首是瞻，保證不敢錯了四哥的步子。弟弟這是給四哥打頭陣。”
“……”四爺專心練字。
八爺小心肝惴惴不安。
可他恨著太子，兩輩子的仇恨了。和混賬四哥的賬後頭算，打定了主意，一定要拉下來太子。
太子也對這個上躥下跳，越發出挑的八弟，容忍到了極限。對於這些年做皇太子一點不自由的折磨，他也忍到了極點。
回來北京，被熱的要瘋掉還病了一場，可時間再趕著，還是抽時間在一個下午，去了外頭。
近春園那位，自從流產後一直在休養身體，可能是損耗過大，一直病懨懨的。也可能是打擊過大，瞧著沒有精神。太子看著心疼，卻也沒奈何，他不是會疼人的人，她也知道他的性子。
兩個人吃了酒水，簡單用了晚食，在榻上相擁一會兒，互相說著相思之情，她察覺他情動，知道自己身體不便，還是歡好了一回，身體實在受不住了，便依偎在他懷裡，含淚帶恨地催著他：“爺，這個關口，也不是我報私仇的時候，您去雲錦園那位說說話兒。”
這模樣兒要太子歡喜又難受。她今日本是打扮得精神，神采亦好，上身蜜合色透紗菊紋束衣，月藍茉莉紋繡裙由內外兩層顏色稍有深淺的雲霏紗重疊而成，眼角眉梢都平添了一段飄逸清雅模樣，此刻身體綿軟如同一汪春水，眼裡含了淚，要落不落，分外楚楚動人。
四目相對，太子看出來她說的不是敷衍話，於是越發感動於她的識大體，抱著她哄著道：“你放心，將來爺一定給你討回來公道。”
她隻是默默點頭，心口刀割地疼著，芙蓉臉上是杏花微雨般美麗的笑兒。
“爺，我鎮日在家裡呆著，外頭有人來尋，我想給你交際，可是家裡沒有一個男人。心中又是那歡喜，又是那慘戚。想有爺在時，似這樣親友來到，肯空放去了？不知吃酒到多晚，和普通人家一樣鬨著歡笑著不醉不休。今日伸著腳子，空有家私，眼看著就無人陪待，就更想爺。”
慢悠悠地說著話，一腔情意綿綿纏纏地繞著太子。太子頓覺心裡滿滿漲漲的，被需要，被期待，獨一無二，這種感覺太美好。美好到，太子緊緊地抱著她，承諾道：“很快就好了。莫要擔心。很快，我們就能天天在一起。”
她聽了，果然開心很多。太子見了，也是高興。信心更多。
叫了水洗漱，收拾整齊，叫丫鬟進來，再添美饌，複飲香醪，滿斟暖酒，又陪太子吃了十數杯。不覺醉上來，才點茶漱口。
去雲錦園的時候，天色已經要黑了下來，不免著急。但見路過的街市上車馬轟雷，燈球燦彩，遊人如蟻，十分熱鬨。太子不由地心情大好。這麼熱的一個夏天，誰都不好受，太子病剛好，在毓慶宮就被美貌太監宮女侍妾們圍著沒有休息好，今兒吃了酒，又行了房事，本來就應該休息的時候。這般趕路，可他卻是“鼇山高聳青雲上，何處遊人不看來。”跟打馬遊街的探花郎一般。
雲錦園的莊子裡也是興盛。如今老百姓日子越來越好了。太子進來園子，梅玉香領著丫鬟小廝開心地迎出來，得知他吃過了，還有微醺酒氣，就在園子最高的二層亭子裡，擺了兩方盒點心嗄飯菜蔬，南邊帶來豆酒，打開一壇，一邊吃酒，一邊看著外頭莊子裡來往人煙不斷。
頗為逍遙。
梅玉香唇紅齒白，身段細軟如同少年，一身冰肌玉骨清無汗，一身青色長袍翩翩有風度，又彈得一手好琵琶，比之女子更有一樣婉轉媚人。太子稀奇他今天居然沒有做女子裝扮，但看他這模樣，更有一份嫵媚之色，便摟在懷裡，挑開他的頭發，細細地感受手感，親昵地問：“想我嗎？”
梅玉香沒有回答，直接親了上去。
一場風雲，兩個人回到寢室，又是一場。
等到太子累得不動彈，吩咐趙國棟要取藥物，梅玉香憐惜地撫摸他汗水浸透的後背，嬌聲道：“爺，您保養身體，那藥物，不要用了。”
太子身體一僵，目光幽幽地看著他，情意全無。
梅玉香哀哀地看著他：“爺，奴家想和你長長久久，比現在長長久久一點，就一點。不求一時貪歡。爺，您記得，千萬穩住。莫要著急。”
太子便摟著他，不說話。
良久，太子緩過來那股勁兒，起身洗漱穿衣，見他從床頭繡筐子裡取過來一把小剪刀，剪下的一柳黑臻臻、光油油的青絲，用五色絨纏就了一個同心結托兒，用兩根錦帶兒拴著，做的十分細巧。又一件是兩個口的鴛鴦紫遍地金順袋兒，裡邊盛著瓜穰兒，那眼圈兒就紅了。
太子拿在手裡觀玩良久，滿心歡喜，把順袋放在書廚內，錦托兒褪於袖中，人也越發情動，正要摟著他不鬆手，他渾身綿軟，虛弱無力地勸說道：“爺，這是我親手做的針線，你帶著在身上。天兒不早兒，爺還要回宮那。”眼裡晶瑩一片。
太子於是越發舍不得，凝視他的秋水美眸，發誓道：“你放心。將來有我們長長久久的。爺和你保證。”
含著的那滴淚終於落了下來，兩個人相對淚眼，梅玉香叮囑：“爺，如果有事情，您去找四爺，四爺是靠得住的。”
太子心頭一震，沒忍住，抱著他又是一場風雲。
回宮的路上，雖然有趙國棟打著燈籠，兩個忠心小太監牽著馬，還是覺得街上一片冷清死寂：
宵禁時分，陰雲密布，月色朦朧，街市上人煙寂寞，閭巷內犬吠盈盈。打馬剛走到西首那石橋兒跟前，忽然一陣旋風，隻見個黑影子，從橋底下鑽出來，向太子一撲。那馬見了一驚跳，太子在馬上打了個冷戰。
*
康熙要出發了，各地方蒙古王公們遠的早早提前出門，近的也開始動身。
嗷嘎領著妻子、新生的胖兒子，趕著馬車出發了。
包括四爺沒有想到，精密安排的八爺也沒有想到，太子會出事在奧敦格日樂身上。：，，.