熊賜履放下筷子，睜著昏花老眼，略好奇地問：“皇上，少林寺真有易筋經洗精伐髓？”
“騙人的。”康熙直接一句。“強筋健體的方子，也隻能孩子用，骨骼長成了就沒用了。作用也隻是一點點，抗凍。”低頭看膳桌，指著湯碗，“一天一碗鯉魚湯，一樣的效果。”
哈哈哈哈哈哈！大臣們沒忍住，都笑出聲兒。
待酒過三巡，菜過五味，說穿起來正事，王剡抬頭動動老花眼鏡，費力地看著皇上，顫顫巍巍道：“皇上，臣聽說，鄂倫岱當一等侍衛時，基本是三天打魚，兩天曬網。不好好上崗還經常出入賭場或者其他不正經的地方，此外還偷偷變賣家中的藏品和寶物，甚至是皇上您的賞賜之物！”
鄂倫岱可是八爺的鐵杆之一。不像阿靈阿，雖然喜歡八爺的為人吧，但更敬佩四爺的霸氣。在座的都一時愣住，王剡要親自出頭幫助太子？誰不知道鄂倫岱負責侍衛布防？
康熙用著魚湯，沒有說話。
馬齊眼睛一眯，咽下口中的一口鹿肉，笑道：“皇上，臣認為，這些都是大罪，但還是安全第一。鄂倫岱做領侍衛內大臣，一直忠心耿耿，我們都有目共睹。”
其他大臣都不說話，專注用飯菜，好似餓了十天一樣。熊賜履瞧皇上還是不說話，心裡擔憂著急：鄂倫岱做領侍衛內大臣，對太子是大大的不利，更何況皇上還在宮裡將之前的侍衛都換了，現在的侍衛又換了，難道皇上真的站在直郡王和八貝勒一邊？
“皇上，臣有一個建議。”熊賜履試探道：“瓜爾佳家的傅爾丹小公爺，也是不錯的。鈕祜祿家的音德公爺也辦差認真。”
康熙夾一筷子清炒蘑菇用著，慢慢咽下去後，麵對熊賜履期待的目光，點點頭：“要傅爾丹跟著鄂倫岱一起。”
熊賜履頓時大喜。康熙吩咐梁九功：“去和傅爾丹宣旨，就說，要他做領侍衛內大臣副職。”
“嗻！”
梁九功下去了，眾人又開始談笑。
傅爾丹一貫和太子不和睦，但他心高氣傲，作為滿洲軍功集團的另一家繼承人，對於八貝勒更是看不慣。音德跟著哥哥法喀的腳步，不像弟弟阿靈阿那樣權利心重，一心忠於皇上。這兩個，不管哪一個，對於目前的形勢來說，都是能間接鉗製大爺和八爺，間間接幫助太子了。
傅爾丹聽完旨意，矜持地高興著，卻並沒有多高興。對於他的身份來說，這是早晚的事情。雖然他還年輕，二十五六歲。
鄂倫岱氣得跳腳，認為都是阿靈阿導致的，跑來找阿靈阿。阿靈阿也迷糊那，心情煩躁之下，和他大打出手，在大雪裡打的難分難解。
侍衛們給拉開了，康熙聽說了，隻是一笑：“打打也好。”
太子在東宮宴請自己的幕僚屬官們，賈應選小跑進來貼著他的耳朵說了，他微微一沉吟，高興於老父親到底是同意了，隨即卻又更鬱悶。
——這本來就是應該的！我為什麼要高興！
手上的白玉酒杯握緊，清澈金黃的酒水晃蕩著。太子臉上肌肉扭曲猙獰。
太子極其厭惡佟佳家的人，鄂倫岱、隆科多，對於他來說都是一樣的討厭。
而對於這些軍功集團的繼承人，更是從小就厭惡。
當年逼得阿靈阿大鬨鈕祜祿貴妃的靈堂，逼得鈕祜祿家分成兩份，但卻沒有一份投靠他的，法喀隻忠於皇上，阿靈阿居然有投靠老八的架勢！
一仰脖子灌下一杯酒，三十年來壓在心裡的不順好似要爆發，太子一杯杯地灌著酒，幾個人早已站起身來，見太子氣色不好，剛要問，太子便道：“淩普那？要他進來伺候。”
眼看著太子臉上紅了，賈應選示意其他人都退下，回道：“太子殿下，淩普剛走。”“走了？他也不來伺候了？”喝醉的太子醉醺醺地罵著：“太子，什麼太子？做得好了，說我奪權，做的不好，說我無能，嗬嗬！連一個奶公也不來伺候了！”
賈應選嚇得捂住耳朵，哭道：“爺，這話可不能說啊。”
“有什麼不能說？”太子大著舌頭，再一杯酒灌下去，眼睛都發直了。
“太子，太子，哪一個認孤這個太子？他們一心想要八旗選舉那。”太子一句話出口，心口燒的慌，心裡難受得緊，就感覺這個太子做的一點勁兒都沒有。
身體搖晃，想站起來，腿一軟，倒在圈椅裡，手中酒杯也掉在地毯上，酒液都潑了出來，浸透在富貴牡丹的地毯上，無聲無息。
賈應選忙上前扶著：“太子殿下，奴才伺候您休息。”
“孤不休息。”太子胡亂地掙紮著。“玉如意都能拿出來作為賞賜，我還休息什麼？眼裡還有我這個太子嗎？”
“爺，那隻是一柄如意。您是皇太子。”賈應選真哭了，他明白太子在意，可他又能說什麼安慰？“爺，奴才扶著您去休息。快來人。”
簾子挑開，又進來兩個小太監，一起攙扶太子。太子醉醺醺地喊著：“孤不要休息，孤要去找皇額涅，孤要去找皇額涅……”
那語氣，模樣，要賈應選眼裡含淚，勸說著：“太子殿下，奴才扶著你去休息。”
“孤不要休息……”太子還是喊著，他腳步踉蹌，眼睛沒有焦距，卻是突然間力氣大得很，出來主殿，在院子裡胡亂走著，身體裡火燒的疼痛，心裡更疼痛，瞧著一個侍衛長得好看，看直了眼。賈應選立即站在太子跟前擋著，哀求道：“爺，那位是鈕鈷祿家的人。”
太子醉了，壓根沒聽清他說了什麼，自嘲地笑著，惱怒道：“新來的侍衛就是好，你擋著什麼？”
“沒擋著沒擋著。”賈應選大著膽子湊上前，貼著太子的耳朵：“爺，奴才給你選了一個可心人兒，您一定喜歡。快，帶上來。”
另一個小太監忙慌跑下去，領著一個小太監上來，太子一看，再次直了眼，青衣小帽玉樹臨風且頗有女子媚態，眉眼柔和含情脈脈，隻一眼，好似自己是他的全部世界。
太子忘記了侍衛，搖搖晃晃地回來寢殿待要入巷，好歹還記得問賈應選：“乾淨嗎？”
“乾淨。”這小太監含淚笑道，白生生的臉可能是因為冷異常的白，越發楚楚動人：“太子爺，奴才每天用茉莉花搗的汁擦邊全身，皮膚白著那。奴才五年來一直用流食，隨時準備著伺候太子殿下。爺，奴才叫劉思，奴才喜歡爺。”
太子果然感動了，一把掀開小太監的衣袍，裡麵居然沒有穿裡褲，果然是一身雪膚白嫩細膩，伸手一摸，宛若凝脂般愛不釋手。頓時就情急地撩袍子——“爺，爺，李德全來了，皇上找爺。”
康熙宣見，太子隻好放開了小太監，賈應選和其他小太監趕緊地給他整理衣服。一場好事被衝散了，他心中怒火上竄，對著賈應選“啪”、“啪”就是兩個耳光打了過去：“穿衣服也不會穿，弄疼了孤的頭發。”賈應選挨了打可不敢叫屈：“爺，都是奴才的錯兒。爺，皇上找爺那。”
懷著一肚子的不痛快，太子慢吞吞地換了衣服，晃悠悠地被小太監攙扶著，來到致爽殿，見到七八分醉意的康熙。
康熙的身邊居然站在靈答應，低著頭。太子看見一截白皙的脖子天鵝頸一樣，還有一雙精致絕倫的珠寶靴子。康熙也醉酒，沒有發現太子的異樣，外頭刮起西北風來，簷下鐵馬叮當作響，好似他們父子兩個今天的關係。裡頭四五個火盆燃燒，溫暖如春，麵對麵，也說不來一句話。康熙沒說“今天的玉如意賞賜，什麼也不代表。”太子也沒有安慰一句“今天的圍獵不歡而散，汗阿瑪您彆放在心上”。
良久，終究是康熙作為父親先扛不住，要了一杯溫茶坐著出神，靈答應看一眼太子，搖著他的胳膊：“皇上~~”用眼神示意太子。“太子殿下在等著您說話那。”
康熙點頭一歎，關心地瞧著他：“胤礽，聽說你喝醉了？用了醒酒湯了嗎？”
“沒有。”太子回答。
康熙瞧著他麵帶潮紅，無精打采的，心裡不知道什麼滋味兒：“去用了醒酒湯，早點兒休息。”
“兒子謝汗阿瑪關心。”太子心不在焉的應付著，康熙見他如此，本來要說的話咽回去肚子裡，驀然生出來一股子氣：“注意著形象，大晚上喝醉酒亂走，路過的王公們都說了。”
太子心裡也是一股子氣，口氣變硬：“兒臣喝醉了，出來散散酒氣。”
康熙：“……”
靈答應給康熙順著後背，嬌聲撒嬌地婉言道：“皇上，太子殿下喝醉了那，您也要早點休息那。”
“罷了罷了。”康熙揮揮手，“你回去吧。”
“兒臣告退。”太子心裡也不知道什麼滋味兒，這就是有人在皇父麵前幫忙說話的感覺嗎？母親，母親，你若在，你若在……
太子恍恍惚惚地出來致爽殿，舉目望天，大雪紛紛揚揚，雪花好似棉絮，一朵朵都堵在心口。
他滿腹心思離開致爽殿，心裡空空落落的，路上和遇到的老三說了幾句話，怏怏回到東宮中時，一個人兀坐在空蕩蕩的大殿裡，聽著外頭風雪穿簷的呼號嗚咽聲音，越想越覺萬緒紛來無以自解，因叫太監泡了釅釅的普洱茶，斜倚在春凳上隻是出神。一時趙國棟抱著一疊文案進來，忙站住腳道：“太子爺，您要去休息嗎？”
“嗯。”
“奴才剛從太醫們那裡回來。”
“嗯。”
“太醫院的孟太醫來過。太子爺要的藥已經配好。遵太子諭，加了一味雪蓮。”
“丸劑散劑？”
“丸劑。”
趙國棟一頭說，向金漆大櫃中取出一個小包兒捧給太子。
太子打開看時，是一色花生大的粒子，蜜蠟煉製，嗅一嗅，異香撲鼻，便用了一口茶，服用了下去。這是他從胤祉書房《永樂大典》裡抄的古方，滋陰壯陽祛老還少的寶貝，據說是炎黃二帝一夜禦七女服食的丹方。但這種東西，一旦露出去，就是件了不得的事。
就是王掞、熊賜履等人知道，也不知生出多少麻煩。再加上那次在獵苑泄露要康熙知道了被訓斥，如今防著太監們不穩當，他一向都隨身服用。一邊緩和藥力，一邊問道：“所有人都散了？休息了？侍衛們布防那？”
“布防都在進行。據說傅爾丹和鄂倫岱不和睦，要調上來自己親近的侍衛扈從皇上。”
太子喘了一口粗氣，心下略覺安生，覺得似乎已經明白了老父親的“聖意”，回來寢殿，和衣倒下，目光炯炯地望著殿頂的藻井，等到藥力上來，小太監劉思裹著披風被送了上來，他看著這小太監，恍惚間居然是靈答應歡笑的麵容，這要他心生一種罪惡感，卻好似更刺激了，身體發熱似火，掀開披風一把按住了背就劇烈衝撞起來。
可是，太子又被打斷了。
這也不奇怪，現在對於其他人來說，剛結束宴席醒酒，最多準備休息了，哪裡就開始“辦事”了那。
原來是王剡和熊賜履不放心太子，在皇上麵前喝了酒，堪堪醒酒後一起來看看太子。
君臣落座，熊賜履道：“太子殿下，這是方才皇上說起來兩件事的案卷，阿拉布坦再次在準噶爾出兵喀爾喀蒙古，車臣台吉抵擋不住，西寧將軍請調兵防護，還有糧秣軍餉出項，一大堆軍務，明天會正式商議這件事。還有邊境辦學，辦學帶來的問題多，不光是書本貴，書本印刷需要紙張，紙張需要造紙，造紙需要樹木……皇上擔心伐樹造成水土流失，明天也要和王公們商議這件事。”
太子滿不情願地坐下一件一件聽著，卻是有點意馬心猿神不守舍，腦子裡一會兒是小太監劉思，一會兒是康熙，還是靈答應，……忽又想到叫太醫院配藥，可不能叫眼前這兩個人知道了……
熊賜履疑惑道：“太子殿下，您今個兒似乎有什麼心事，看上去有些煩躁不安？”
太子“啪”地將案卷向案上一甩，冷笑道：“我倒有心事，隻沒人安慰也是枉然！真不知老四一心要辦學為哪般？”牢騷完了歎道：“辦學的事情果然不行。今日鬨得歡，不防頭日後拉清單麼？我最怕皇上變心，如今果不其然！”
王掞聽了，在旁說道：“太子殿下，雖然老臣也不讚同大力辦學，‘上智下愚不移’乃是聖人古訓。然，這是好事。不求考狀元，能寫名字，認字兒打個算盤，就已經是皇上莫大的恩澤澤被大清子民。”
王掞嚴剛方正，崖岸高峻，康熙就是看中他這一點，前幾年特點他來做太子太傅。太子於百官之中，最不耐煩的就是這位眼看要去世的清臒長者。聽他出來諫止，心裡不是滋味，卻不好發作，隻一笑道：
“孤就是擔心，鬨的太大，這樣的聲勢，……孤聽說，下麵有西洋老師和儒家老師打起來……”
王剡安靜地看著太子，渾濁的目光看不清了，要他使勁地眯眯眼。熊賜履是理學大家，最是克己修身，當下就皺眉道：
“太子殿下，凡事，俯身拾取容易，踮腳去夠艱難。但不能因為艱難，就不去夠了。出來問題，解決問題即可。更何況朝廷什麼也不做，本也是問題。邊境民風彪悍，不讀書，民眾鬨事不止。作坊開去了，也沒有合格的匠人，朝廷每年補貼大量銀子。”
太子騰地紅了臉。他不便當麵駁王掞和熊賜履，但他心中不禁光火，霍地立起身來：“天色不早了，兩位老師早早地回去休息吧。”
兩位老師走了，太子更心煩意亂，出來院子，渾渾噩噩地順著一條小路走著。
賈應選跟著他出來，隨時護著，應對侍衛們路過大臣們王公們的請安。
承德山莊在湖泊山嶺之間，正宮主殿類比太和殿；鬆鶴齋乃是皇太後居住；東宮是皇太子居住，萬壑鬆風殿類似南書房、澹寧居。其中東宮和皇上的煙波致爽殿、妃嬪們住處挨得近，類似毓慶宮和乾清宮、西六宮、禦花園。
太子這一逛，越走越偏僻，在一片假山前，遇到了散步看雪的兩個妃嬪以及幾個王公福晉。太子一眼看見，靈答應腳上精致絕倫的靴子，菜玉做底，內襯香料，精繡鴛鴦荷花的金錯繡縐蜀錦鞋麵，鞋尖上閃耀合浦明珠。那樣奢華而矜貴。精美繡花的靴子在雪地裡步步生蓮。
妙答應一眼瞧見太子的醉態，她和太子妃的關係好著，更顧忌自己的名聲，當下就和靈答應道：“我們回去吧。福晉們，我們回去吧。”
聽到聲音，太子不由地一抬頭，靈答應妙答應領著幾個福晉以及一群宮女太監離開的背影。其中有一道身影模糊熟悉，正是以前求而不得的奧敦格日樂。
她微微仰著頭走著，輕盈的腳步獨特突出。太子不用猜也知道她的神情和其他女子不一樣，卻並不是故意喬張做致無禮，仿佛是真正不把世俗權貴放在眼裡，視若無物。修長的脊背凜然有一種清奇之氣，不同於平常女子的纖弱嫋娜。
太子之前對奧敦格日樂動了心思，此刻發現奧敦格日樂生完孩子更漂亮了，一顆心又動了。
奧敦格日樂是喀喇沁紮什郡王的明珠，有了她，不光是一個絕世美人，更是紮什郡王手裡的兵權。這個時候，還有比喀喇沁兵權和美人結合更誘惑人的嗎？
可能是他的目光過於熾熱，奧敦格日樂好似感應到一般，一回頭，那一眼，要太子的魂兒都丟了。嫁人生娃經過生活磨礪的奧敦格日樂，一雙眼睛還是寒星冰雪一般孤傲如仙，更有一種沉凝下來的清傲堅定，好似被打磨出來的鑽石璀璨生輝。
太子正恍惚間，其中一個女子回身而來，身形嫋嫋款款，步步生蓮，正是靈答應。
麵前一個大宮女打著雕花芙蓉大傘，大傘裡的靈答應一張芙蓉麵正笑得十分歡悅，連答應的淺綠色旗袍也仿佛被雪光染就了瑩潤通透的色澤，她的周身就這樣如月一般熠熠生輝，雪風帶起她的衣角，飄飄若舉。靈答應此時已經生了一個小阿哥，太子見她容貌形狀宛若當年初見的小姑娘一般，沐浴在滿天雪花之中。
太子看著她，看著這張傳說中，最相似皇額涅的容貌，遙想皇額涅初入宮闈，與皇父攜手並肩臨風站於高台之上，會是何等翩翩若仙的風姿儀態。
他輕輕地一閉眼，一顆心沉甸甸的痛著。
“給太子殿下請安。”靈答應福身行禮。
“免禮。”太子兩眼直勾勾地看著她，又好似不是在看她。
“太子殿下，……”靈答應嬌呼一聲，“您在看什麼？”
太子這才驚覺過來，冷著臉，依舊看著她，隻不言語。
賈應選撐著傘的手心捏了汗，其他兩個小太監都白了臉。靈答應卻道：“太子殿下，您在看什麼那？是奧敦格日樂？她嫁人生子，住帳篷，自己縫補漿洗，變成一個普通的婦人。”唇角揚起一抹高傲不屑的笑，審視太子殿下眼裡那抹冷意。
“太子殿下，男人都喜歡這樣同甘共苦的女子嗎？可是，上好的潔白玉石鋪就，瓊樓玉宇，棟梁光華、照耀瑞彩的坤寧宮，至今可是沒有人居住了，變成了祭祀的地方了那。患難與共的夫妻，也是換了新人了那。”
太子看著她的目光更冷。可他心裡卻是認可的。那樣恩愛且貴重的天家夫妻，可是赫舍裡皇後先一步離開了，坤寧宮換了主人，如今變成祭祀場所了。
靈答應微微頷首，下頷的弧度柔美如新月，輕輕道：“每年春夏之際，海棠花便會花開若雪，暗香清逸。白色的、紫色的，那種美景仿若漫天揚起紫色的輕霧，花繁穠豔，令人望之心醉。每每這個時候，皇上便會命善歌的侍女在梧桐樹下歌唱《海棠之歌》，與先皇後攜手漫步其間，共賞花開花落。傳說，先皇後進宮多少年，皇上便這樣多少年。”
“孤也有耳聞，……”太子目光朦朧，渙散的目光遙望紛紛揚揚的雪花。
“……太子殿下，這是我打小兒聽說的故事。我對太子殿下熟悉又陌生。”靈答應的美眸閃動意味不明的光，“皇上待我是好的。我知道其他人都看不起我，總對我諸多刁難，可是有皇上一力維護，我總不覺得這宮中歲月辛苦。”
太子聽她這樣說，內心一點無感。他是皇太子，他的認知裡，老父親想寵哪一個就寵哪一個，哪管你怎麼樣？
靈答應微微一笑，她還以為太子內心有些同情和理解的。原來，他一點也不知道，皇上的寵愛，要自己和其他妃嬪無法相處，其實愈是寵愛，愈是把自己逼到了與眾妃敵對的地步。和太子被寵，其實很相似那。
集寵於一身亦同集怨於一身！帝王恩寵太盛則如置於炭火其上，亦是十分辛苦。接受了這寵愛，就要接受了辛苦。而太子卻至今還不明白。靈答應仰頭望天，溫柔地笑著：這是自己的機會不是嗎？好比今天晚上在皇上和太子麵前的表演。
略得意地抬手，扶了扶自己頭上的海棠碧璽發釵，頗有些失落道：“我就知道，太子殿下不會理解。我就一個小女子，渴望被人關心和保護。太子殿下怎麼理解那。”
那一抹失落，落在太子的眼裡，好似是自己母親的失落一般，他的心軟了軟，是不是，母親在天之靈看著人間熱鬨，正是失落那？是不是正心疼自己那？
太子從沒有這麼一刻，真實地想念他的母親。他每年祭祀他母親，也是麻木的。
他不由地想著，如果，如果，他的母親活著多好？沒有鈕祜祿皇後，沒有十阿哥，沒有皇貴妃，也就沒有這些和他爭鬥的弟弟們。
靈答應望著醉酒、沒魂了一般的太子，梨渦隱現、清淺微笑：“太子殿下，在我心中，海棠花永遠是皇上和先皇後情感的見證。您是皇上和先皇後的孩子。”盈盈福身行禮，轉身要走，太子好似猛地醒神一把，一把抓手她的衣袖，口中喃喃：“彆走。”
太子似乎有滿腹心事壓在心裡，目光頹然著，祈求著，似乎在求眼前的女子，又似乎在求天上的母親。
一時眼前是從未見過麵的母親赫舍裡氏，淡淡看他一眼又飄然而去，一時又見索額圖給他行禮，看他一眼也走了，……一出生就是太子，卻是做了三十多年，還是太子。如果、如果，當時索額圖成功……太子望著麵前的女子，又喚了一聲：“彆走。”
朦朧中，麵前的女子一張酷似母親的臉，羞澀地抬起頭來。隻見她滿麵紅暈，恰似三春桃花；眼波流動，暗含千嬌百媚。身材修長，亭亭玉立，令人不醉自癡。尤其她看著自己的目光，含情脈脈，充滿愛意，是母親嗎？太子一下子呆住了。他越看越愛，越愛越饞，禁不住撲上前去，伸手把這女子攬在懷裡。靈答應推又不敢推，從又不敢從，急急地說：“太子爺，您饒了奴婢吧。奴婢不敢……這裡也不是地方啊……”
倆人推推揉揉，在大雪裡抱成了一團。賈應選、兩個小太監和兩個小宮女都嚇得瑟瑟發抖，卻也不敢阻止。
這是一句話就能要了他們腦袋的太子殿下。
“爺，奴婢是皇上的女人啊，……”靈答應聲若蚊子細小嗡嗡，說著，挪動了一下身子，半裸的膀臂在太子間一觸，立刻觸電般閃了開去。“你是孤的女人！”太子感受她軟綿柔潤的腹皮，越發激發一種反叛心理，好似搶了老父親的女人，就搶了他的皇位一般，渾身硬邦邦的。她渾身酥軟，迷迷糊糊的，醉了一樣。身不由己和太子廝摟著滾倒在地……
太子本是盛年之人，又用了藥，正是熊熊烈火燃燒，哪裡抵擋得了？當下立時便覺全身上下熱烘烘地大火上蒸騰，眼見靈答應雲鬢半挽，皓腕如雪，如亭亭玉樹，更兼她衣裳單薄，柔軟白膩的天鵝脖頸後仰宛若盛開的花兒等待采摘，臉上似幽怨似嬌嗔，似惋惜的神情。
天為媒人地為見證，太子摟住靈答應，口裡小乖乖的亂叫著，接著又把靈答應攔腰一抱，一邊向裡頭假山洞裡走去，一邊說：“**一度黃金萬兩……”遂將軟得一攤泥似的靈答應按在一塊石頭上，春風幾度……
幾度**太子方心滿意足，摟著她親嘴兒，眼裡一片清明：“勾引孤，要做什麼？”
“太子殿下，我本來就是你的女人。索額圖福晉培養我，就是為了送給太子殿下。”靈答應在他汗水浸透的胸前劃著圈兒。“皇上年紀大了，我不想有一天變成老太妃，每天念佛。”
靈答應的回答，太子一點也不奇怪。女人嘛，或者說人嘛，為了權利，為了各種**，他的認知裡，這樣才是正常。
靈答應發現他不說話，蹭著磨著撒嬌道：“太子殿下，我能幫助你。你看，我今天就幫助你了。我還能幫你約出來奧敦格日樂，隻要太子殿下得手，這樣的貞潔烈女，哼，美人、兵權，太子殿下，您不想要嗎？”
太子陷入思考，更陷入情動。
奧敦格日樂，為了嗷嘎一個破落部落的小小工部尚書，拒絕了自己。寧可住帳篷漿洗縫補！
太子得知她的消息，莫名的他自己也不知道的心理，更想得到了！腦海裡是奧敦格日樂生了孩子後依舊纖細窈窕的背影，看著懷裡女人的算計，腰上一挺，繼續發泄。
陷入**旋渦的兩個人沒有發現，守在假山洞口的賈應選、兩個太監、兩個宮女，都暈倒在地。他們的衣服也不見了。
月上中天，時辰也不早了，熄燈的更鼓聲一陣一陣響著，侍衛們巡邏的腳步聲悶悶地敲著地麵，奧敦格日樂正聚精會神走在山莊小路上，忽然身後“啪”地一下，是誰的手拍上了她的肩膀。周遭山影晦暗，怪石嶙峋如獸，她的心一陣狂跳，失聲叫了出來——“是誰？”
迎麵卻是一雙帶笑的眼睛，這樣熟悉而溫暖，她的心驟然安定下來，又驚又喜，撲到他的懷裡淚水撲簌簌而下。
如意洲裡，胤祚領著兩個皮孩子回來，照顧他們洗漱沐浴，講睡前故事，四爺去看了看，跟著一起守著等兩個孩子都睡著了，檢查窗戶掖好被子，兄弟兩個一起回來。
席麵上的眾人都七八分醉意，四爺要大琴和大鼓來收拾了席麵，端上來甜湯和水果，戴鐸糾結的心情完全想通了，用著一口伊利哈密瓜，咽下去，清除雜念，說道：“爺，不管今天圍場皇上賜如意是什麼意思，幾位皇子爺都用儘了心思，其實是各做了一篇文章。
鄔思道冷冷說道：“難窮其妙！麵兒上是八爺出風頭，其實最有心勁的還是三爺——好嘛，他成全了皇上堯舜之君，他自己做大禹豈不是順理成章？”四爺笑道：“你們都瞧見了的。八弟三哥如此，今兒大哥雖沒露臉，焉知這也不是上策呢！”
李衛眼睛一眯，道：“三爺是個謹慎人，騎射也好。但一貫斯文人，說不定皇上倒賞識他這‘藏拙’之道呢！倒是橫地裡殺出一個八爺，有點出人意料。”
鄔思道搖頭一笑，說道：“八爺是要什麼有什麼啊！有人替他廝殺，還能表現的不驕不躁，主動和皇上說，黃如意不應該拿出來。十三爺今兒這個‘不服氣’很好，其實逼著八爺也露了露相。”
四爺微笑聽著，望著院落裡越來越大的落雪，良久才長歎一聲：“今兒一早去煙波致爽齋，年羹堯就告訴我，八弟忙前忙後的，皇父誇獎了，說‘胤禩畢竟不是凡品，牛刀一試，快不可擋！’他加上大哥三哥，……”他說著，身體一歪，靠在椅背上，懶散地用茶。
胤祥正啃著一顆大蘋果，張大嘴巴咬下來一塊，咀嚼著咽下了，冷笑道：“彆做他娘的春夢！他的那些小心思敢亮一亮麼？不還是掛在大哥的名下！今晚請客也是在大哥的月色江聲！可我心裡一直疑惑：八哥今天表現真不像他，開竅了一樣。但我們也不怕，要我們不好過，大家都彆安生！”
“是開竅了，這樣的為人風格壓根不是不是八爺的。螳螂捕蟬，不知黃雀在後啊。”鄔思道臉色平靜得像一泓池水，許久，一笑說道：“彆人能做黃雀，難道我們就不能當個漁——”
“翁”字未出口，便見蘇培盛匆匆進來，也不打千兒，竟至四爺耳邊私語幾句，方後退一步聽命。
“嗷嘎和奧敦格日樂來了！”四爺臉上蒼白得一點血色也沒有，眼睛閃著綠幽幽的光，“一定有事情發生了！”他咬著牙，仿佛要擰乾腦汁子似地緊蹙眉頭，瞥一眼鄔思道，緩緩說道：“天近子時了，你們先去休息。”
蘇培盛聽了回身便走，鄔思道忙道：“慢！”略一沉吟又道：“這個時候，必須知道發生了什麼。但是四爺，是否請十三爺一起？”一語提醒了四爺，他的腦袋裡“嗡嗡”的響著，上輩子十三弟被牽扯其中的一幕幕都在眼前晃悠，要他一時臉上青紫一片。
戴鐸嘴裡吸著涼氣說道：“爺，奴才也認為，十三爺跟著瞧瞧去更好！隻是十三爺，你要記得，不管發生了什麼，穩住！”鄔思道急急追了一句：“萬一有難題，幫助四爺緩一緩！”
“成！”胤祥刷地站起身，抬腳就要出去。
四爺猛地一回神，猛喝道：“你去什麼！”
嚇得所有人一跳，齊齊白著臉看他。
“就你的性子，你去了，彆人說什麼你都兜著！四哥告訴你的話你都忘記了！”不光大罵，還直接踹了一腳。
胤祥沒有防備之下被踹的摔倒，也生氣了，急赤白眼地跳腳：“我怎麼了都接著？！你怎麼就知道我沉不住氣？你是不是當我是三歲那？是不是還要打我手板！”
胤祚瞅著四哥的嚇人樣子，眼睛一眯：“四哥，十三弟，我和你們一起去。四哥，你怎麼了？”
四爺狠狠地一閉眼，捂著腦袋，他將前世今生鬨混了。他使勁地告訴自己不要怕，不要怕，這輩子深夜前來的是嗷嘎和奧敦格日樂，不是太子！不是太子！
“四哥！”胤祥因為他的模樣嚇到了，忙扶著他的身體，服軟道：“四哥您彆擔心，我一定穩住了，絕對不頭腦發熱衝動惹事。”
“四哥！”胤祚一臉的擔心，看看四哥，又看看十三弟，那眼神，好似老十三就是一個禍水頭子，氣怒道：“一出生就要四哥操心。”
胤祥趕緊討饒地作揖，覺得六哥這麼大的人還小孩子一樣嫉妒他很羞恥，又莫名地歡喜著，苦哈哈地對兩個哥哥連連作揖：“四哥、六哥，弟弟保證，弟弟保證。再說了，嗷嘎和奧敦格日樂，又不是太子爺的人，不怕。”
這句話要四爺徹底醒神。
是嗷嘎和奧敦格日樂，不是太子！
命蘇培盛前頭引路，哥仨腳步騰騰踏雪而去。
屋子裡靜極了，外麵落雪的沙沙聲，隔壁爐子上水壺的噝噝聲都清晰可辨。人人都有一種大事臨頭的預感，都在緊張地思索：出了什麼事？這麼大的雪，嗷嘎和奧敦格日樂不在帳篷裡看孩子休息，摸黑來訪？鄔思道看了看眾人，對癡坐不語的李衛、高斌、戴鐸說道：“咱們去屏後聽聽。”高斌正心神不安，強自鎮定道：“……能行嗎？爺會罵。”戴鐸知道他到底有點文人故作矜持心性，說道：“舉大事不拘小節。不但要聽聽言，還要觀觀色。”說罷，示意李衛。
李衛推著鄔思道的輪椅骨碌骨碌走進滿院風雪中。
戴鐸跟上。
高斌，忙也跟上。
胤祚胤祥都身穿白天的灰銀鼠錦袍，腰中束一條絳紅帶，四爺因為穿著家裡女子做的衣服，荷蘭國進貢金絲銀緞哆羅絨天馬箭袖，袍身是荔枝殼色印花呢料，箭袖處用了整塊白色沙狐皮。本就華貴亮麗，走在雪地裡更是天地獨一人的耀眼。
三雙快靴踏得雪地吱吱作響，穿過兩道轅門出來，果見嗷嘎和奧敦格日樂夫妻兩個在知味軒中焦急地來回踱步，身上沒彈儘的雪還沒有化完。哥仨在屏風後穩了穩神，嗷嘎和奧敦格日樂聽到聲音，忙慌趨出一步打千兒行禮道：“給四爺請安！給六爺請安！給十三爺請安！”
“四爺！”嗷嘎和奧敦格日樂仿佛驚魂未定，臉上和白雪一樣的白，半晌才回過神來，問道：“四爺，……”
胤祥笑吟吟起身道：“嗷嘎、奧敦格日樂，我們正在喝酒，聽到你們來了，就一起過來看看。咦，氣色很不好，敢怕是走夜路受了驚，或者凍的了？誰在那邊——是大鼓？給嗷嘎和奧敦格日樂釅釅沏兩碗普洱茶，兌上紅糖閩薑！”
嗷嘎無可奈何地搖搖頭，焦慮地看了看滿臉不在乎、毫無心事的胤祥。奧敦格日樂則是為難地看著四爺，往日的鎮定清冷不再，額頭上都沁了汗。
四爺命蘇培盛：“所有家人都退下。”歎息一聲坐了，卻自沉吟不語。胤祚也沉默地坐著。
胤祥情知大變在即，心裡暗自提著勁，斜身子坐了六哥側旁，試探著說道：“看你們夫妻兩個心事很重呀！是出了什麼事麼？”
嗷嘎好似亂了方寸，幾次張口欲言，又囁嚅著住了口，嗒然垂首移時，方歎道：“四爺、六爺，十三爺，我很感激你們的詢問。但是，這件事有點麻煩，越少人知道越好。”
四爺眼睛一眯，他明白嗷嘎的性子，看一眼六神無主的奧敦格日樂，當即有了決定：“嗷嘎，你和爺單獨說說。”
“四哥！”胤祥著急，明明是有大事發生了，四哥一個人知道，萬一有麻煩那？他和六哥聽一聽，也是有一個緩衝。真有大麻煩，也能代替了四哥！
四爺搖頭，望著猶豫不定的嗷嘎：“信任爺，來找爺，快說。時辰不早了，你們的阿古拉那？夫妻兩個都出來了？”
嗷嘎看看這個，看看那個，和妻子對視一眼，一狠心，趴在四爺的耳朵邊嘀咕嘀咕。
四爺眉心一皺：“嗷嘎，我要你捫心答爺一句話：你覺得爺平素待你如可？”
“四爺怎麼問這個話？”嗷嘎滿臉詫異之色，“恩重如山！可是四爺，就因為您對我們有恩，我們無法和您說。”嗷嘎的臉色愈加蒼白，望著忽悠忽悠閃動的紅燭，竟無聲淌下兩行淚來！
胤祥全身一顫，忙起身道：“嗷嘎……？到底發生了什麼事情？”
“十三爺，您莫要問了。六爺，您也不要管。今天晚上，你們能來見我們夫妻兩個，我們已經感激不儘。”奧敦格日樂掏出手帕拭淚道：“這件事，真的不能說。”胤祥急得說道：“你是八妹妹的小姑子，你夫婿是四哥的大舅子，你們的婚事是四哥撮合的，有什麼不能說？”
嗷嘎和奧敦格日樂對看一眼，惶急間，便聽門後沙沙一陣響動，鎏金琺琅自鳴鐘連撞十二聲，已是子時。奧敦格日樂不禁打了一個寒顫，忽然從椅上一滑，竟雙膝跪到了四爺麵前！
緊跟著就是嗷嘎。
夫妻兩個都大禮參拜，四爺還能穩得住，胤祚和胤祥驚得麵如土色，頭“嗡”地一響，胤祥盯著奧敦格日樂道：“就是天塌了，地陷了，好歹也叫我們知道個緣故呀！”
嗷嘎和奧敦格日樂仿佛不勝其寒地抖著，恐怖得臉都有點變形，許久，才從齒縫裡迸出幾個字來：“四爺，我們要大難臨頭了！或今夜或明日，就要被滅口了！”
儘管已經猜到出來大事了，這次整個木蘭之行就像冰下的潛流一直衝激著，一旦開閘直瀉而出，胤祚和胤祥一時還是不敢接受這一現實。
胤祚身體本來就不好，他覺得頭暈，狂跳的心似乎要衝胸而出，憋得氣也透不過來，額上青筋暴起，怦怦直跳，好半日才從驚怔中回過神來。
四爺上前一步扶住他，躺在長椅上，不管地給他運氣舒緩情緒。
胤祥還能撐得住，白白的一張臉沒有一點血色，正要問，嗷嘎又道：“我是特來托付妻子孩子的。四爺身份尊貴本不該來。可我實在不知道還能去求誰。我知道，三位爺都是古道熱腸、肝膽血性的男子漢。但是自古這樣的事情沒一個有逃脫被牽連，我死不足惜，妻子年輕，孩子還小，萬一有個三長兩短，我可怎麼……”說到這裡已是淚如泉湧。
“你快彆說這些。”胤祥忙道，“到底出了什麼事？”嗷嘎哽咽著搖頭道：“我心裡亂極了，這裡頭牽扯太多太多。總之有小人蒙蔽聖聰，欺淩皇上。但我相信，雪裡埋屍，久後自明。四爺，所有事情我一個人承擔，孩子在嶽父嶽母行宮裡，奧敦格日樂在您這裡躲著，我馬上去見皇上請罪。”
胤祥聽了，仍是不得要領，料知嗷嘎有難言之隱，也不再問，雙手扶他起來，口中說道：“我們相識一場，雖然時間短，但我喜歡你的爺們性子。您不要小看了我！不管出什麼事，隻要不是你的錯，我必定護你周全。至於你的妻子孩子，更不必掛心，全都包在我身上！”
嗷嘎看了看不緊不慢走動著的自鳴鐘，神色悲淒中又帶著茫然，半晌才道：“我得走了，我要……走了……奧敦格日樂，我感激長生天，娶到了你做妻子，有一個孩子。”他喃喃地，仿佛在夢中囈語，踉踉蹌蹌，像踩著棉花堆似地消失在紛紛揚揚的大雪之中，在知味軒留下了可怕的沉寂和僵立如偶的胤祥。
奧敦格日樂望著他的背影，嘶吼一聲：“嗷嘎！”嗷嘎的身體一僵，回一句：“奧敦格日樂，你答應我，要好生活下去，帶著孩子，好生活下去。”聲音嘶啞，死誌堅定，雙腿慢慢地動了起來。
奧敦格日樂絕望地搖搖頭，跪在地上看著夫婿的背影，一臉的淚水也沒有知覺，她癡癡地看著，看著嗷嘎出去了知味軒，拔出腰上的匕首，轉頭看著四爺，哀求道：“四爺，嗷嘎天真，他不知道，他一個人頂罪不了的。四爺，求你照顧阿古拉。”一揮刀就朝脖子上一抹。
四爺一掌揮出去，打落了匕首，打昏了奧敦格日樂。
胤祥看著倒在地上的奧敦格日樂，猛地一醒神，看向四哥：“四哥？！”他知道他不應該求情，可他無法看著這對夫妻一起慘死，留下五個月大的阿古拉。
“去打昏了嗷嘎。如果事情真的很大，他們都死了也於事無補。”
“哎！”
胤祥沒有發覺，他自己也是一臉的淚。他飛快地跑出去，很快扛著昏迷的嗷嘎回來。
一聲悶啞的午炮透過雪幕傳過來，胤祥方回過神來，一跺腳雙手抱著頭悔恨不已，卻見鄔思道、高斌、李衛都在屏風後頭出來，便道：“先生，我給四哥惹麻煩了？”
“沒有。”鄔思道冷峻地說道：“——我都聽見了。但是十三爺，你不該給嗷嘎求情。”說罷回轉身子又道：“走，和四爺、六爺計議一下。”胤祥點頭勉強一笑，沒有答話，和這三個人並肩緩緩而行，一陣朔風裹著雪襲來，他掖了掖袍子，暗中看了看鄔思道，隻瞧見鄔思道一雙眸子在雪光中爍爍閃動，看不清臉色，胤祥不禁想：“這個瘸子專門在這裡等著我嗎？他要做什麼？”正想著，已見他四哥站在梵音閣的石階上等著了。
四爺一邊讓眾人都進去，叫過蘇培盛道：“你把家人聚一處說說，就說爺的話，今晚的事誰走漏出去，爺滅了他滿門。”蘇培盛嚇得諾諾連聲退了下去。戴鐸、高斌和李衛看了看胤祥神色，李衛推著鄔思道進來，戴鐸、李衛竟一人掇一把椅子坐在門口親自把風。高斌卻是穿了衣服，出門去了。
胤祥備細說了知味軒的事，四爺沉默，在座的人都是沉默，許久，看樣子都心裡也翻騰得厲害，好一會兒，最是害怕自己給四哥惹事的胤祥，皺眉說道：“我！我，四哥，你快說話。”
四爺笑道：“這人也是的，巴巴兒半夜地來，又吞吞吐吐不說句明白話。我們就是保，也得知道為什麼呀。”坦坦然然的，還有點戲謔。
一伸手，緊緊握住胤祥的手，臉上露出那樣無賴憊懶的溫柔與包容的神色，在寒冷陰暗的夜色下明亮得如同夏天最最明媚燦爛的陽光。
四哥的手很熱，陽氣十足，那溫度，也好似夏天的太陽。潔淨溫暖的氣息盈在身邊，胤祥驀然鼻子一酸，難過得緊。
四哥發火，打他罵他，他都不怕。可他最怕的是，四哥承擔他犯下的錯誤。
四哥的目光一清如水，那麼澄淨，聲音柔和若四月的暖風，輕輕道：“十三弟，莫要害怕。”
胤祥聽到自己低聲答道：“四哥，我怕。”我怕連累你。
“四哥都不怕你犯錯，你怕什麼？”再差又能怎麼樣那？比十年圈禁還差又如何？這輩子，他一定要十三弟好好的，不是看十三弟做了什麼，而是看他的本事！
四爺驀然想通了，其時大雪紛紛，黑夜如同白晝，燭台上一縷橙黃的燈光籠在他身上，他凝目看十三弟，他的臉在逆光裡看不清楚，他緩緩拍拍十三弟的青瓜腦門：“前路艱難，四哥總會帶著十三弟一道道關走過去。”
他的身子在燈光下如同天神一樣皓潔莊嚴，山風如梭吹動窗戶咯吱咯吱地響，他棕紅色的袍服在夜色裡肆意張揚，霸氣凜然，必是帝子降凡塵，不疑謫仙到人間！
“四爺真呆。”鄔思道驀然仰天大笑，說道：“這還用問麼？”胤祥驚異地盯著鄔思道，略帶譏諷地問道：“你是神仙，能掐會算？”
鄔思道笑道：“神仙是沒有的。小兩口夤夜而來，明擺著是變起倉猝，口欲言而囁嚅，顯見是難言之隱。托付孩子雙雙自殺的大事，不是謀逆就是宮掖陰私。他一個小小的盛京工部尚書，哪裡的謀逆？如果是喀喇沁的兵權出現問題，他們都是忠心護主的，更會和四爺商量。”
“必定是宮掖醜聞！”鄔思道斬釘截鐵。
四爺托著下巴，思索著鄔思道的話，半晌，搖頭道：“也不一定，宮掖陰私怎麼和他們牽扯上？宮掖陰私也不能將他們嚇成這樣，畢竟也是有身份的人。”
鄔思道冷笑道：“萬一這件宮掖陰私，會引發一場大動亂那？”
戴鐸和李衛坐在門口，眉棱骨不易覺察地抖了一下，尤其李衛：他一向覺得鄔思道言過其實，隻礙著四爺寵信，不好掃主人的興，聽他又在危言聳聽，在旁說道：“這麼驚心的事，先生倒像是很高興？萬一真出來大動亂，四爺、六爺、十三爺都牽扯其中？”
“你讀書少，不知道《易經》有句話。”鄔思道清臒的臉上閃過一絲笑容，“窮則變，變則通，通則久！如若是座冰山，那就不如沒有。為什麼不敢進一步去想這件事？不過，眼下不是說話的時候，要預備著應付大變！”
“這一場逆流橫襲而來，令人可懼。”四爺撫膺歎道：“覆巢之下無完卵啊！”
鄔思道默然良久，身子一仰說道：“我們得天獨厚，先知道了消息。四爺，我以為目下最要緊的，要燒掉太子從前給四爺的書劄；戴鐸和李衛都是官兒，要避嫌，今晚就得搬出如意洲進城去住，也好方便我們互通消息。十三爺，豐台大營的兵在這裡的，您先不要聯係。”
門口戴鐸突然道：“主子，我也認為這是好事。天加橫逆於君子，實加福於君子，此乃千古不易之理！我料今晚還會有消息的——”話音剛落，蘇培盛一頭一臉的雪闖進來，嗬著寒氣稟道：“二位爺，隆科多侍衛來傳密旨！”
屋裡幾個人不約而同站了起來，麵麵相覷，用目光交換著神色。鄔思道一笑說道：“來得好快！——戴鐸、李衛，咱們回避吧。”戴鐸和李衛緊張得臉色有點發白，呆滯地點點頭，三個人便踅進了套間。
說話間，便見兩行黃絹宮燈，一色寫著“煙波致爽”四個字，導引著五短身材、孔武有力的隆科多迤邐近來。隆科多邁著稍稍有點羅圈的腿，踏著積雪進來，腳下皮靴踩得地板嘰叮作響，進了梵音閣，脫下油衣南麵立定，隻看了胤禛胤祥一眼說道：“皇四子胤禛、皇十三子胤祥聽旨！”
“臣！”兩個人都跪了下去，叩頭說道，“恭聆聖訓！”
隆科多卻沒有奉敕，他天天盼著出來大事，如今出來了又膽戰心驚的，身邊跟著小太監他也不敢給任何暗示，結結巴巴背誦著康熙的口諭：“自即日起，停用‘體元主人’印璽。停用太子印璽。非奉朕親筆手諭，無論何人不得擅自向各部及各省發文調兵。所有從駕侍衛、親兵、善撲營兵士及駐地兵馬，一體由皇長子胤禔、皇三子胤祉會同皇四子胤禛及南書房大臣馬齊合議請旨節製。皇太子胤礽患疾暫行療養，內外臣工暫停覲見請安。欽此！”
“謝恩——領旨！”
“還有旨意。”隆科多又道：“著即加封胤禔、胤祉、胤禛、胤禩為親王，仍以原號領銜。並命所有皇子即刻至萬壑鬆風殿候旨。欽此！”
“兒臣，謝恩！”四爺似乎有點意外地怔了一下，忙叩下頭去，胤祥便也跟著叩頭。：，，.