江南人天然的立場，十四爺是他們的皇子殿下，日本敢對十四爺不敬，就是對大清不敬，就是對他們不敬。
胤禵沒有想到，他的那點事情，居然被傳揚了出來，江南鄉親們都維護他。他心裡激蕩起來，眼睛瞄著趁亂逃跑被店小二拿住的兩個朝鮮人，聽著十六弟、十七弟和茶樓客人們談論戰事進展，不知道什麼滋味兒。
那天重陽節，胤禵不知道他六哥的心思，更不知道他四哥和六哥真正坑了他什麼。一路上見到過節的氣氛濃鬱，家家戶戶遍插茱萸團團圓圓的，越發傷感。到了衙門裡，見到寧波知府根本沒來衙門在家過節那，氣得派人去知府家裡提溜人過來，橫眉豎眼的大吼一聲：“都跟著爺出海巡邏！”
上次和四哥出來，是被迫離開奪嫡競爭的氣惱，要他對殺手們動手的時候一點不留情。這次出來，他是因為被四哥六哥聯手坑了的火氣，都撒在這些鬨事的外國人、讀書人，不夠勤快不夠機靈的地方官兒上。
氣衝衝地領著大隊人馬上了戰艦，也不顧浙江水師提督的勸說，一意孤行地給山東水師、兩江水師發去煙花示警：“萬一那日本人和要逃跑的江南人就趁著過節那！出來事情你擔著？”每一根眉毛都閃動著怒火，那模樣，巴不得日本水師來和給他大戰一場。
他純粹是心裡氣不順要發火，一個戰艦的人卻都不敢說話了。
十四爺不知道大清和日本在海上的爭執幾乎天天有。如同滿洲東北和朝鮮的恩怨，關內關外的恩怨，一衣帶水的兩岸人，那是上千年的仇恨糾葛說不完。更何況還有西洋人、朝鮮人摻和進來？萬一真出來事情真擔當不了責任。
胤禵隻以為日本人、西洋人都不敢。一看他們犯慫的模樣，更來氣。還不如老十三在和他吵架打架那。他本來就是壓了一路的火氣，又大國皇子自視甚高，遇到日本人真來迎接江南出逃士紳，好似被綠的夫婿當場抓奸，將士們再怎麼勸說也是忍不住，直接就命令開炮。
一聲“開炮！”喊出來胤禵的怒火，更打出來他的血性。打到最後興起收不住，四省份水師全力配合，他更是豪情萬丈，趁著海上風平浪靜的，一直打到長崎島上，領著親衛們登陸將參與這次東渡計劃的人都捆了起來。好嘛，日本忍者武士追出來，燒了他的一條戰艦，還威脅他。他哪裡還忍得住？水師將士們眼見日本敢燒大清的戰艦，也再也忍不住了，都喊著要戰。當夜裡放火燒了日本的兩條戰艦，回來就給皇上發軍報。
可想而知，康熙的震怒。
他陷在回憶裡表情有點恍惚，隱約還有當時在長崎島大打出手的萬丈豪情。
四爺看十四弟一眼，和胤祚兄弟兩個一臉淡定，一起笑著品茶用點心，小聲地商談來到鹽城的所見所聞，好一會兒胤禵回憶完畢，一雙桀驁不馴的眼睛愣愣地看看兩個哥哥，再看看兩個弟弟，這才反應過來，猛地一拍大腿：他真是被兩個哥哥坑苦了！
哥哥弟弟說話的間隙，因為他奇怪的模樣，詢問地看他一眼。胤禵那怒火滔天的，當場大吼一嗓子：“你們都欺負我！”
四爺一挑眉：“嗯。欺負你。”
胤禵“嗷”的一嗓子就撲上去，要和他四哥廝打。
四爺伸手一點，再點。胤禵宛若一尊塑像保持上撲的架勢。
胤祚一看他氣得眼淚出來了，簡直樂壞了：“你呀，我們欺負你，還不是因為你是我們的親弟弟？我們怎麼沒有欺負彆人？”
胤禵身體不能動，聽了這話頓時氣得腦袋冒青煙，大吼一嗓子：“這什麼理由？就欺負親弟弟？我要告訴額涅。我要告訴阿瑪！你們等著！”
胤祚心想，那可不就和你學的窩裡橫？這滋味兒真爽。一臉親哥哥疼弟弟的親近不見外笑兒：“你去告訴吧。反正就是欺負你了怎麼滴吧？”
胤禵氣得眼淚都飆出來了，那眼淚能飛到兩個親哥臉上。四爺無奈：“乖一點。有話回去說。”
胤禵眼淚花花的好似一個小花貓地可憐：“我已經二十多歲了，不是兩歲！”
“嗯，你二十多歲了。”四爺肯定的一句，一聽就是敷衍。
胤禵一噎，哭都哭不下去了。
十四哥你真的就是兩歲的脾氣。胤祚樂嗬嗬地笑。十六弟和十七弟看著都滿無奈的。
木蘭，八爺、九爺、十爺剛和康熙、文武大臣商議完海上戰況，回來後承德山莊，看完南方發來的各種消息，齊齊放聲大笑：“十四弟啊……哈哈哈哈！”
“十四弟這次啊，是真的被兩個親哥哥坑了。兩個親哥哥就是知道他性子衝動，故意要他南下，故意要他去海上巡邏那。”胤禩一臉的笑兒收不住，一摸新剃頭的青瓜腦門，那真是感慨萬千。
胤禟笑哈哈的用一口奶湯，黑胖臉上都是取笑兒：“十四弟本就在去年就對日本人滿腔怒意，想要打。他一心立功勞，又是年輕衝動的性子，親自麵對日本人的挑釁能忍得住不爆發才怪！十四弟一旦大鬨起來，對日本動了狠手，必然起來大亂子，大清和日本的戰事指日可待！原來這才是六哥南下的目的之一！”
“嘖嘖！”胤俄搖頭晃腦，俊雅的白胖臉上有興奮激動的潮紅：“我昨兒聽小舅舅阿靈阿說，六哥寫來給汗阿瑪的奏報上曾說，他一路南下眼見大清水師都已經和平久了懈怠了，痛心不已。嘖嘖！十四弟呀……”
“要我說四哥六哥謀劃的好！正好打一仗激起來士氣，也要日本朝鮮安分安分。該打就打。臥榻之處豈容他人酣睡！早就該有這一仗了！”胤禟臉上紅光太開心了。一口大白牙露出來，高興的眼睛看著若有所思的八哥，問道：“八哥，你在想什麼？擔心十四弟？”
“還用得著我擔心他？”胤禩放鬆身體，眼睛望著茶幾上的一盆開的正好的墨菊，微微一笑。“他呀，現在可能才反應過來，被他四哥六哥坑苦了。但是他呀，麵對兩個親哥哥，就是一個真愣頭青，保姆的命。”
“噗嗤”兩聲，胤禟和胤俄一口奶湯噴出來，放聲大笑。
“偏偏他以為自己挺能耐的！就四哥和六哥那心眼兒多的，他對上就是一個長不大的孩子。”這是胤禟。
“偏他是不記教訓的性子。”胤俄眯著眼睛頗為暢快。
胤禩因為他們“無憂無慮”的模樣，搖頭失笑。
這才是混賬雍正的目的：打起來。日本、朝鮮、江南文壇，西洋傳教士，不是都蠢蠢欲動嗎？話不用說，直接亮出來戰力！
戰爭，才是決定話語權的最終力量。
戰爭吸引所有人的關注力。江南人再鬨騰，也要團結起來支持打仗。這是大方向。噶禮關鍵時刻的行動力要他們欽佩。朝廷水師的實力，要老百姓感歎戰爭的殘酷，也要他們為大清有這麼能打的將士們驕傲自豪。倍感榮耀的同時，才是真正意識到，生活在大清，身為大國子民的重重好處和優越感。
再有噶禮一番安撫行動，不停地和老百姓講說攤丁入畝的好處，收攏民心。天下人麵對江南老百姓的感恩，對大戶人家爆發出來的怒火，大清這一仗對日本露出來的獠牙，江南士紳豪門們必然夾著尾巴乖乖做人，更會為他們選擇留在大清慶幸後怕不已。
還有做了四川巡撫的年羹堯……想到這裡，胤禩的一聲歎息如同秋天的落葉無聲無息。
胤禟看八哥一眼，反應過來八哥最近對四哥的不知名火氣，頓時來氣：“八哥你怎麼了？八嫂也說你最近和四哥鬨矛盾，你們鬨什麼？四爺操辦的這麼好的事情，你也不高興。”
“原來四哥著急收了一百萬兩銀子，為的是出兵日本。四哥這一步一步的棋子落下來的深遠謀劃，不服氣都不行。我哪裡有不高興？”胤禩勉強笑道：“我是想著心事那。還以為四哥要準備西征大軍的糧草，這出兵西部的糧草銀子……”
胤禟胤俄待要說話，門口響起來一陣腳步聲，十二阿哥胤裪、十三阿哥胤祥一起掀簾子進來，一臉的激動。
胤裪道：“八哥、九哥、十哥，剛來了一份日本的投降書，日本國王發來的。大臣們都笑著說，日本給出的待遇再好，日本戰敗了，經濟蕭條，哪個精英人才腦袋進水放棄大清戶籍跑過去？汗阿瑪高興地說，朝廷要收攏人才和資產，強大德政才是根本。還問起來四哥一行人到哪裡了。我們要不要去迎接四哥六哥他們？”
胤禩無奈搖頭道：“四哥一行人剛過黃河那。因為是秋天，秋汛來臨，淮安有一個河堤被大水衝開了，要查看。最快也要等到十月中了。”
胤裪坐下來，倒也沒有沮喪，反而眉開眼笑的：“我們也覺得四哥一行估計有事情耽誤了。剛路上遇到姐姐們，姐姐們都想著他們那。六姐姐說她也都要去迎接。”
“十月中趕來木蘭，還好，來得及。”胤祥豪爽地笑，一撩袍子坐下來，接過來小太監手裡的茶杯：“那慢慢等著吧。剛有幾個蒙古兒郎問我大哥家裡的幾個侄女兒，八哥你們聽說了嗎？汗阿瑪要給侄女兒開始選夫婿了？”
話題一變化，當叔叔們的齊齊發言，都感歎時間過得快，侄女都要嫁人了……
四爺來到北京，已經是十月份中旬，在北京隻呆了兩天，兄弟五個一邊顧著胤祚的身體一年儘快地趕去木蘭。至此一家人齊聚，康熙和皇太後瞧著一大家人，皇家孫女要出嫁，皇家孫兒要娶媳婦兒，整天笑逐顏開的樂嗬不停，奴仆們吵鬨大臣們犯錯兒，都特好說話。
四爺一路走著兀自興奮得難以自已，見到了久未見麵的姐妹們，緊緊咬著牙關鎮定著自己下了馬，進承德山莊大儀門時，還差點絆倒了。因見兄弟們姐妹們孩子們都迎接在門口，上前就抱住有孕還帶頭跑一個的八妹妹。
“四哥！妹妹想死你了。”八公主在四哥的懷裡，幸福地撒嬌。
“四哥也想你們。”四爺挨著姐妹抱抱，看得胤祥眼熱無比，嚷嚷道：“我剛見到姐姐們的時候，也要抱抱。偏我剛邁腿，三哥拉著我！”白眼對三哥。
胤祉給他一個更大的大白眼：“當時那麼多人那。我能不拉著你？”
“哼！”胤祥一擺頭，一把抱住身邊的三姐姐撒嬌：“三姐，你看三哥的虛偽。明明他想抱抱，他就是端著。”
三公主笑顏如花的回抱弟弟：“你三哥就那樣兒人。一輩子虛著。我們自己親近親近。不管他。”
咳咳咳！胤祉不樂意了，手裡搖著的檀香木扇子也停住了，瞪眼道：“我這是守禮，守禮！哪像你們喜形於色的？”
六公主眼波一閃，小女孩地賴在四哥懷裡不動彈，斜著眼睛看三哥和十四弟。
一個虛偽守禮，一個假愣頭青大偽似真。真真是……好一對保姆兄弟。六公主想著自己咯咯兒笑，頭上的梅英采勝簪搖曳生姿，璀璨地映照帶著微微高原紅的豐潤麵頰。
“三哥，十四弟在南邊一場大事，你沒要翰林院好生寫寫文章？”
六公主的話音一落，胤禵第一個跳腳：“六姐！你也取笑弟弟！”
六公主閒閒地乜他一眼，手上摸摸拉著自己衣襟的胖兒子毛茸茸的桃心腦袋，珠光一般亮麗的眉眼含著太陽般燦爛的笑：“六姐還不能取笑你了？”
胤禵一噎。
這位姐姐是惹不起的。
“能能能。六姐姐能取笑弟弟。根紮布多爾濟，過來。你額涅遇到你四舅舅變成小女孩了，十四舅舅疼你。”胤禵對著小胖娃娃招手，根紮布多爾濟看看四舅舅，看看額涅，一頭撲到十四舅舅的懷裡，小胖手抓住十四舅舅的腰帶，口中嚷嚷：“要十四舅舅抱。”
“哎。十四舅舅抱你。”小外甥這樣給麵子，胤禵大為舒心。抱起來就舉高高。
小孩子的笑聲傳在風中，秋天裡好似是春天的溫馨氣息，眾人瞧著，不由地笑出來。三公主的胖兒子琳布一看眼饞，小胖手拉拉三舅舅的衣襟，喊著：“三舅舅，抱。”
胤祉：“……”
胤祉一低頭，和親外甥大眼瞪小眼。琳布是很執著的孩子，踮腳再次拉拉他的馬蹄袖：“三舅舅，要舉高高。”
其他的皇子公主們哈哈哈哈大笑。胤祉臉上肌肉抽動，到底是將扇子給身邊的大哥，自己抱起來這胖墩墩的小子，舉高高。琳布高興地歡呼，胤祉咬牙再來一輪，眾人的笑聲更大。
胤祉：“……”
都說姑姑疼侄女，舅舅疼外甥，可沒說錯兒。四爺兄弟幾個將帶來的禮物都發下去，小孩子們好奇地玩著江南物件兒，在草地上湖邊追逐打鬨。舅舅們領著外甥女外甥玩耍，姑姑們領著侄女侄子騎馬做遊戲玩耍。
四爺興致起來，要玩角色扮演，要玩換裝：“再去找來跟來的畫師們，將工部新出的照相機都拿來。”深邃清亮的目光看向姐姐妹妹們，姐夫妹夫們：“一人一個。”
皇上最近在玩的照相機？公主駙馬們都有了濃厚的興趣。弘暉大為高興，呼喊一聲：“我們來穿勇士服裝，來做兩軍打仗的小遊戲。也拍照畫畫兒。”
“嗷嗚！”小男孩小女孩都興高采烈的，蹦跳著歡呼：“還要穿西洋服裝，穿江南服裝、水師軍裝！”
“都有。我們人多，分兩個隊伍。就在林子裡，和軍演一樣。”弘暉興頭十足，指揮所有的堂兄弟堂姐妹們，表哥表弟表姐表妹，表表姐表表哥……當即就行動起來。
長成小少年的弘皙笑吟吟地看著，他一貫是不和他們玩樂的。這一點，和他阿瑪太子一樣。
弘晟弘曙等年長皇孫們跟著他這麼多年，佩服他學習的聰明，完美的儀態，可也向往熱鬨，這些年太子的勢力不是很高了，他們也都是親王郡王的孩子了，也不需要太顧忌弘皙高興不高興，當下稍作猶豫，也都加入進來。
四爺自然是全力支持，一點不管。倒是駙馬們、叔叔們其他舅舅們心疼孩子，紛紛積極地幫忙。公主們瞧著弘暉挺著小將軍肚子指揮若定的小模樣，都捂嘴兒笑。
康熙得知的時候，正好和皇太後，皇家上一輩的公主郡主們圍坐說話兒。樂嗬嗬地笑：“這個弘暉，就是頑皮。”
和碩端敏公主，順治皇帝的堂兄濟度的女兒，濟度和順治皇帝是一擔挑，順治皇帝的第二任皇後，如今的皇太後，還是濟度的小姨子。一直備受康熙尊重，受皇太後的喜歡，聞言就笑道：“皇上，我在科爾沁早就聽說弘暉頑皮，和他阿瑪當年一樣那。”
“一樣懶。”皇太後笑嗬嗬地擺擺手：“他懶，不想自己動彈，就會使喚兄弟們。”
和碩端敏公主挑眉一笑，伸手搖著皇太後的胳膊：“太後娘娘，我也想犯懶那。這懶呀，也是看腦袋。”
“噗嗤”，皇太後笑了出來，伸手慈愛地點著他的鼻子：“你呀，小時候也是懶的。”
“太後娘娘揭我的短兒。我不依。”和碩端敏公主這麼大年紀了，和皇太後撒嬌，也是小女孩。皇太後臉上的笑容加大，眼裡的慈愛越發濃鬱。
大殿裡的皇貴妃妃嬪們、皇家兒媳婦們都笑，康熙瞅著一家和樂的情景，思及和老四小女孩一樣撒嬌的六公主，無聲地笑。
晚上康熙再次宴請，大宴席上篝火熊熊，絲竹聲馬頭琴不斷響起，蒙古王公們最近也是各位關注海上戰事，紛紛和五位皇子阿哥打聽消息，四爺答應了孩子們明天陪著釣魚遊泳，躲著酒不要喝醉，被康熙聽說了，派李德全找來他。
康熙五六分醉意，已經退回來煙波致爽齋休息。
四爺照顧老父親洗漱，康熙問他：“明兒玩什麼？”
“男孩子們要劃船，演戲海戰遊泳。女孩子們也要釣魚打漁。”
“草原上水少，水非常珍貴。他們天生對水有一種膜拜和向往，難免好奇著海上戰事。”康熙慢吞吞的脫靴子，四爺接過來小太監端來的泡腳水盆，照顧老父親脫襪子泡腳。“兒子這次南下，還有一件事存在心裡。兒子寵著女兒們，給了她們膽氣和翅膀，更要準備好將來她們飛翔的天空，這才是真正的寵愛。”
“是不是江南女子鬨著什麼一夫一妻不納妾鬨出來的？”康熙搖頭萬分的不認同，腳放到溫熱的水盆裡，暖和舒爽瞬間從腳心浸透全身，要他臉上的表情很是享受。“不納妾，就是很多很多私生子。這就是人。哪裡是律法禮法管得住的？人過日子，端看自己怎麼過。”
“和大環境有一點點關係。如果規定男子不能納妾，有了私生子，會有一定的道德壓力吧。至少不敢怎麼公開。但這些都管不住中上層。兒子更擔心，一旦不能正式納妾，中上層就要折騰私生子有嫡子一樣的繼承權了，到那時候才是禮法崩壞，一家人互相算計財產，家不是家。”
“難為你能想到這麼多，……”康熙微微感歎一聲，瞧著兒子耐心地給自己揉按小腿的動作，俊臉上專注的表情，眼睛一眨，眨去眼裡的淚意，“顧家和李家的夫妻公案，你處理的很好。清官難斷家務事。家家的情況不一樣。要他們夫妻兩個自己商議來。”
“正是那。江南的《每日小報》上也說了，西洋國家說是一夫一妻，其實私生子女遍地走，西洋人都習慣了。西班牙的老攝政王是國王的私生子，法國路易國王的私生子私生女被各方求婚嫁，為的不都是路易國王給的財產？路易國王送出去那麼多財產，引得正經兒孫們憤怒，幾方人鬥雞眼一般地鬨，……大清的律法規定可以納妾，可民間都是一夫一妻不納妾，因為平民沒有那麼多銀子。兒子有時候琢磨，有時候現實比律法、禮法都能管住人。現實會調節出一條最適合生存生活的方式。”
康熙樂了。
“你可算是明白了。為人主者，要大權在握，調節有度。也要順其自然。信任下麵的官員們，大清子民們，他們自己能走出來一條最適合的道路。”
四爺給老父親將這隻腳擦乾，挪挪自己坐的繡墩，按摩另外一條腿，俊朗的麵容上感慨萬千：“汗阿瑪教誨。兒子謹記。兒子折騰攤丁入畝，……萬萬沒想到會這樣打起來，日本水師先動手，幸好四省份水師都有準備。”
康熙一噎。
抬手就給熊孩子一巴掌，訓斥道：“你想不到的事情多著那。萬事萬物一環扣著一環，層層疊疊影響無止儘。告訴你多少次了謹慎，謹慎，你就是膽大。”
四爺委屈地認錯兒：“兒子這次可算記住了。”
康熙卻是不心疼了，臉上都是氣惱之色：“孩子們被你寵的越發膽子大，更要好生教導。有時候父母要孩子愚笨，不是害，那是真愛。因為有的父母不光給不起飛翔的天空，連翅膀也給不起。……除了幾個賢惠膽小的，其他的丫頭們，還是都嫁到蒙古吧，蒙古沒有男尊女卑，女子掌權涉政男子都能接受。”
四爺：“……”
算天算地算不過命運，機關算儘太聰明，反誤了自身。四爺出來帳篷，遇到前來請安的胤禔胤祉胤祐胤禟胤俄胤祥胤禵等弟弟們。聽說汗阿瑪已經在寢室睡下了，兄弟們聚在外間大殿，四爺奇怪於他們的表情，胤祥醉醺醺地拉著四哥哭訴：“四哥，弟弟知道你心裡苦。四哥……”
胤禟的黑胖臉耷拉著，滿是愧疚道：“四哥，弟弟才是反應過來，你操辦了這樣的大事。卻是大清子民都不知道，在朝廷上一點功勞也沒有……”
攤丁入畝的功勞是皇上、朝廷、噶禮的。
大清攻打日本，功勞是皇上、兩江浙江山東官員們，兩位王爺和水師將士們的。
天下人誰知道四爺？
四爺見兄弟們都是一臉複雜地望著自己，唇角微微上挑，頗為愉悅的弧度，坦然地笑著：“大哥、三哥、弟弟們，你們的心意，我都明白，感激著。我做事，是自己想做。有功、名，好；沒有功、名，也樂。在江南看到百姓臉上有了生活的希望，作坊越來越好，夜不閉戶路不拾遺道德秩序越來越好，已然滿足。更有戶部不再發愁稅賦，汗阿瑪也鬆了一口氣，不再天天掛念江南百姓，更是開心。”
兄弟們怔愣的功夫，卻是太子和胤禩挑簾子進來。太子背負雙手，一臉醉意，也是滿身笑吟吟的：“我們的四弟呀，他就是這樣的人。”
兄弟們給太子殿下請安，太子雙手扶起來這最討厭的老四，盯著他的眼睛問：“真的沒有遺憾？”
四爺一起身，嬉笑：“當然，有！這些大功勞大事情，都是汗阿瑪和朝廷、文官將士們實際操辦，勞心勞力，海上廝殺。弟弟唯一的遺憾，就是不熟悉海上戰事，沒能參與其中，和將士們一起肩並肩平定海波。”
皇子們因為他的“有”，臉上的驚訝果然都露出來了，露到一半兒，聽到這一句，都無奈地笑。隨即就是感同身受的遺憾之情繚繞心尖揮之不去。
征戰沙場的夢想，征服大海洋的渴望，男兒郎們，哪一個沒有？
四爺領著侍衛們，一路恍惚地騎馬回來如意洲，聽四福晉和年側福晉已經洗漱沐浴完畢，聚在偏殿裡在講睡前故事，興致上來，給孩子們講了一篇《道德經》：“持而盈之，不若其已。揣而銳之，不可長保也。金玉盈室，莫之能守也。富貴而驕，自遺咎也。功成身退，天之道也。……”
第二天早上，弘暉、小糯米領著弟弟妹妹們來和康熙一起用早膳，心疼地和康熙學著阿瑪昨天講的《道德經》，康熙聽著滿意，老四這次是收到教訓了。
孩子們瞅著瑪法的表情，更心疼他們的阿瑪折騰一圈兒無名無份的。
小米粒捏著熱乎乎的小包子遞給瑪法，嘟著嘴巴：“瑪法，阿瑪說他不在意功名。但是阿瑪很遺憾啊，阿瑪說，他不懂海洋戰爭，去了一趟南邊兒，剛上去戰艦走了一趟，一炮也沒打。”
康熙享受孫女們的孝順，用著小包子喝著豆汁兒，冷笑一聲：“你阿瑪還遺憾啊？”折騰的江南翻天覆地，海洋上風波起，自己全身而退，還遺憾？康熙氣哼哼：“朕看呀，你們的阿瑪就是這些年日子好了，懶的。慣的他！當年西征打仗，他和將士們一起衝鋒五天五夜沒有合眼，現在嬌氣的一天睡四個時辰。還苦夏吃素，當年的草根還能吃夠？”
哇哇哇！孩子們齊齊瞪大了他們阿瑪一模一樣的烏黑大眼睛。
弘暉手裡的包子掉到碗裡都沒發覺，眼淚簌簌下來：“瑪法，阿瑪當年那麼苦啊？”
“是啊，當年打仗，就是那樣苦啊，所有人都一樣。重要的文書官兒們一天隻能吃一個乾餅子壓壓饑餓，為了節省糧食一動不動地躺著。省下來糧食給巡邏守衛的將士們。”康熙如今回憶，倒是不覺得辛苦，而是純然的幸福，那樣艱難的時候，全軍上下一心，熬著等著糧食到來。
“哇！阿瑪苦啊。”“哇！瑪法不能吃飽肚子！”“哇！將士們好英雄！”……哭聲此起彼伏，小孩子們咧著嘴巴放聲嚎著，嘴巴裡還有沒咽下的豆汁兒和包子渣兒。
康熙心情順暢了，聽著好比人間最優美的曲子，慈愛地哄著這個，抱抱那個，一臉的笑兒。
等到約好今天玩樂的孩子們都過來，他們的父母也過來請安，見到這畫麵，孩子們跟著哭，父母們跟著笑。皇太後等人聽說了，也是樂嗬嗬地笑。
歡樂的時光過起來飛快，到十一月初二，大隊人馬回來北京，初五日，寧壽宮內舉辦了盛大宴會，因賀壽、年貢來京的外藩、貝勒、貝子、額駙、公、台吉和全體皇子、大臣、侍衛以及福晉、夫人、命婦等齊集。康熙和音樂的節拍，在皇太後寶座前跳起滿洲的蟒式舞，並頻頻向她祝壽。
康熙帝為嫡母跳舞祝壽一舉措，在華夏幾千年帝王史上實屬罕見。
他們母子兩個一起在宮廷裡多年來互相扶持，有矛盾，有不同身份帶來的注定利益糾葛，但他們互相妥協，處理的很好。
皇太後是康熙在世的唯一長輩。
康熙是皇太後在曆經夫婿反目、太皇太後去世，唯一的依靠，也是給予她晚年安詳的人。不管這份母子情分裡有多少“孝道”的作秀，真真假假的，論跡或者論心，都極其殊為難得。畢竟，親生兒子又能做到哪一步那？
日本國王送來投降的國書，大清占據長崎島，康熙命令八旗軍進駐布防，大清人男女老少士氣大振，移民、善後的六部九卿忙成一團。團團圓圓的冬天、春節過去，正月初五，康熙帶著一大家人開始他的南巡。
舉國歡慶。
世界矚目。
四月初八，康熙領著一家人做大海船，特意登上新領土長崎島。那盛況，光是出海的儀仗，康熙和皇子皇孫文武大臣們的。皇太後、皇貴妃、妃嬪們、公主們、郡主們……還有蘇茉兒嬤嬤，要圍觀的老百姓，遠在其他地方的大清男女老少，津津樂道一年也說不完。
康熙給改名“庫陸”，興致勃勃地要在兩江鬆江一帶，建造大清海外另外一個，類似廣東福建的天子府庫，大港口。
大清國人揚眉吐氣，千百年了，一衣帶水的兩方人戰爭不休。華夏大地在大唐之後再次打敗日本，成為名副其實的東方大邦國。
做海船走海路回來的康熙，在大清子民的歡送下，在一大家所有人齊聚，歡聲笑語中，同樣是心情高昂、高昂。隻是他回來北京，緊跟著就是公主們陸續道彆離京，九公主出嫁，難免傷心。
康熙和以往一樣，克製著傷心，帶著兒子們親自給女兒送嫁。
今年還是選秀的年份，康熙給十五阿哥選了福晉。四爺給籌辦婚禮，皇家娶兒媳婦康熙可高興了。可他看著他的年過二十的十公主，思及明年又要嫁閨女，傷心難忍地帶著太子去木蘭打獵，卻是不到返回時間緊急回來北京，蘇茉兒嬤嬤病重。
太醫說，熬不過這個冬天了。
大雪紛紛的深夜裡，四爺被蘇培盛喚醒，見到李德全進來哭道：“四爺，蘇茉兒嬤嬤要見您，皇上要您帶著四福晉和弘暉阿哥快速進宮。”
那一瞬間，四爺好似又看到太皇太後去世時候的天地白茫茫。他快速穿衣服，摟著匆忙趕來的四福晉、牽著弘暉，一路做馬車飛奔來到蘇茉兒嬤嬤的院子，康熙、皇太後等人，都在。
院內內翳翳無燭，四爺從室外奔入，視線一下子無法適應這樣暗的光線，幾乎感覺有一瞬間的盲。待到適應過來時，才見蘇茉兒嬤嬤平躺在內室長榻上，一身素白蒙古長袍衣裳，麵無血色，兩頰削瘦要四爺聯想到枯萎的花兒，盛開一世，功成圓滿地躺在素雅的床上。
四爺的眼簾被銀色的雪幕撲濕，全身都帶著大雪的冰冷氣味，一見如此，不覺悲從中來，伏倒在她榻邊。
胤裪哭訴道：“嬤嬤已經整整三日不喝太醫開的藥。汗阿瑪要藥化在雞湯裡，嬤嬤也不喝，怎麼勸都不聽。”說罷垂淚嗚咽不止。
四爺止一止淚意，抬頭道：“我陪嬤嬤說說話。”
窗外大雪扯著飛絮揮舞，蘇茉兒嬤嬤臉上突然有點生氣，空洞望著天際的眼神收回來，默默不語。
四福晉起身關窗，弘暉小心翼翼的墊高枕頭，母子兩個和胤裪悄悄退出去，四爺握住她冰冷的手，淒清道：“嬤嬤，胤禛來了，您有話請說。”
蘇茉兒嬤嬤愣愣地看著四阿哥，眼前好似又是當年的慈寧宮，太皇太後領著一群孩子們玩耍，笑著對自己說：“我這一生，能有幾天這樣的日子，滿足了。”
四爺安靜伏在蘇茉兒嬤嬤榻邊，輕聲道：“嬤嬤一生跟著太皇太後，每天說‘願意多活幾年，為汗阿瑪叩頭祈禱，嬤嬤，隻要汗阿瑪不要胤禛了嗎？嬤嬤，弘暉要定下來福晉了，嬤嬤還沒看一眼，嬤嬤。”
蘇茉兒聞言，身子輕輕一震，眼角滑落一滴清淚。她麵無表情地看著四阿哥，仿佛一縷幽魂。她整個人都敗落了下來，好似秋天最後一片落葉掛在樹枝上，昔日健康的容顏在她臉上消失殆儘，那種長輩般溫暖的慈愛仿佛全被大雪澆化了，唯剩一個忠仆最後的一絲執念。
她愣愣片刻，驟然眼睛一亮，手上用儘全身力氣攥緊了四阿哥的手：“四阿哥！四阿哥！”複又搖頭不止，輕聲道：“太皇太後！我答應你看著四阿哥，竟沒有好好看住他！如今…如今竟要我先走一步了！”
四爺見嬤嬤傷心，忙上前攙住，蘇茉兒嬤嬤道：“四阿哥，嬤嬤要離開了，太皇太後等著嬤嬤去伺候那，隻舍不得你，隻舍不得你，太皇太後舍不得你。四阿哥！你的汗阿瑪和皇祖母要傷心，你要照顧好他們。”
嬤嬤的低喃如一擊擊重拳擊在四爺心上。四爺心中一軟，強忍了半天的傷心再也忍耐不住，伏在嬤嬤膝上無聲地沉默。
四爺已經很久很久沒有這樣真實地情緒外露過，隱忍了那麼久，煎熬了那麼久，卻隻能忍著，忍著，把自己的心一點一點地按在刀尖上打磨著。
沉默良久，彼此都鎮定了一些。四爺輕聲道：“嬤嬤，你和太皇太後在天上，好好的，自由自在的。莫要擔心我們。”
嬤嬤大為震動，道：“阿哥？”
四爺屏一屏氣息，靜靜道：“嬤嬤，你信胤禛，我們都會好好的。”
嬤嬤神情一凜，繼而緩和了道：“阿哥，太皇太後擔心你。你要保重自己。你要記得，保重自己……”
四爺平靜道：“嬤嬤請安心。胤禛一定照顧好自己。”
嬤嬤神色陡變，幾乎不能相信，一張臉怔得發白，道：“阿哥，太皇太後臨終擔心很多事情，可她都知道……都知道……你不要勉強。”她直直盯著四阿哥的眼睛，“阿哥，事情難為。要顧著你自己。阿哥，太皇太後說，你是佛爺金剛怒目，不是菩薩救苦救難。”
內室有些偏暗，隻有小小一枝燭火透出橘色的暖光。凜冬時節寒意如水，透骨襲來。四爺忍著心酸，緩緩道：“嬤嬤，太皇太後和皇太後心疼我們兄弟姐妹、汗阿瑪萬般不忍，胤禛豈能感知不到？兄弟姐妹多年情意，胤禛又豈能全然拋卻？”他輕柔撫摸著右手腕上的菩提佛珠，“人說家國天下難以兩全，忠孝難以兩全——嬤嬤知道麼？大哥、二哥、十三弟、遭遇的一圈，胤禛都看在眼裡，隻要一想有一天再次上演，嬤嬤，決定的人比承受的人更難熬，然而再難，也要熬下去。”他隻覺得身心俱疲，仿佛身體裡被一隻手無窮無儘地攪拌著，攪得五內皆成了齏粉，空空蕩蕩。
嬤嬤溫熱的淚水一滴一滴滑落四爺的手背肌膚上。她伸手攏住我，悲泣道：“四阿哥，嬤嬤都不知道你要這樣決定，不知道你這樣煎熬。人間的日子有多難，嬤嬤都知道。……你皇祖母和汗阿瑪一輩子苦，卻是留下這些給你……你為了成全他們的心意…當真是苦了你。”
四爺哀哀搖頭，拉著嬤嬤的手寬慰道：“胤禛受多大的委屈都不要緊，隻要嬤嬤見到太皇太後高高興興的。告訴太皇太後，我們都好好的。要她老人家不要擔心，能去投胎，就去投胎。”
嬤嬤哀戚的麵容上透出一點生機煥發的意氣，撫著孩子的手垂泣道：“四阿哥，好孩子，你為了長輩們委曲求全、忍辱負重，奴婢怎麼能不告訴太皇太後那？奴婢到了天上，日日念經祝禱，隻求四阿哥莫要勉強，隻管照顧好自己，心意到了，就是極好的。”
四爺讓胤裪端了一碗雞湯進來，一口一口舀了送到嬤嬤嘴邊，道：“嬤嬤幾日沒有進食了，先喝些雞湯。”
嬤嬤喝了幾口雞湯，氣色越發好些，勻了氣息道：“你要做的事情，極好，極其孝順。但是，你答應嬤嬤，一定先照顧好自己，照顧好你的小家。你知道，目前還是不到時候的——你隻有將天下至高的權利牢牢握在手中，卻又放手這天下至高的權利，才能保護你想要保護的人，擁有你想擁有的一切。”
四爺陡地一驚，沉吟道：“嬤嬤？”
“是的。”蘇茉兒嬤嬤漸漸沉靜下來，仿佛沉溺進往事的河流之中，“嬤嬤跟著嫁人的太皇太後進去盛京皇宮快一百歲了。皇太極大汗去世一半是劍傷一半是情傷。多爾袞要先皇繼位是迫不得已。先皇早逝是心裡苦。太皇太後一生沉浮，麵對皇上終究是心軟了，不再爭鬥了。皇上是極好的，孝順太皇太後。皇上幼齡登基大清不穩，若太皇太後繼續把持後宮，不親自放手當年努爾哈赤大汗和科爾沁定下來的，大清皇後必出自科爾沁的約定，恐怕，祖孫兩個也是難以周全。”
四爺驚疑道：“太皇太後如何能保證，蒙古，科爾沁的利益那？”
蘇茉兒嬤嬤微微搖頭，“那時我也不懂，直到最後才曉得，權利要抓。卻是如同沙子，越抓越緊，越是漏的快。”蘇茉兒嬤嬤垂淚歎息，“你汗阿瑪長大後不得不韜光養晦，等到完全收攏了權利，卻又被權利所累。”蘇茉兒嬤嬤定一定神，目光中攢起清亮的火苗，在暗夜裡灼灼明耀，“這國家大事，太難了，奴婢不懂。四阿哥聰明，好好參悟。太皇太後窮其一生，臨終方才明白完全釋懷……可她已經老了，心軟了。皇上也走上自己的帝王路。而四阿哥，卻不一樣！”
四爺默默沉思，驀然想起在北京最高的山上朝下看，紅河日下之時，江山如畫的場景。那是世間男子儘想掌握手中的天下。可是那權利，多麼縹緲。你伸手去抓，隻有一手空氣。
蘇茉兒嬤嬤憐惜地凝視麵前長大的孩子：“四阿哥要做的事情，太大太大，必定要驅虎趕狼、虎狼又來的艱險重重。旁的人奴婢不知道，唯有皇貴妃和德妃，你必定要慎重待之，千萬小心些。”
“皇額涅和額涅…其實疼惜胤禛。”
蘇茉兒嬤嬤微微蹙眉，須臾，鬆了一口氣：“她們肯對你好就好。”她停一停，“你兩個母親心思之深讓人難以揣測，一個是你養母，一個是你生母，一旦不支持你，實在叫人後怕。想當年…皇上本來要冊封皇貴妃做皇後，是皇太後不同意。德妃本是鈕祜祿皇後身邊的大宮女，因為鈕祜祿皇後的關係，伺候皇上生下子嗣。又因為鈕祜祿皇後的關係，生了你之後升為嬪位……親生母子在皇權麵前也經不起試探，更何況你不是她生的，你不是她養著的，你要記住。做好為人子的本分，不可縱情。”
縱情？四爺心底微微發冷。陡然聽見這句話，仿佛被人用力扇了幾記耳光，眼前是上輩子縱情後自以為登基後封賞生母做皇太後的難堪和狼狽，眼前是金星直冒，隻覺一顆為人子的心刀絞著一般地疼痛。
而他的養母，如今一心要保全佟佳家。
四爺沉思不已，蘇茉兒嬤嬤的話叫他想起很久以前的一件事情，上輩子的一件事，不由自主便問了出來：“嬤嬤，那八弟迎娶八弟妹那？”
窗外大雪紛紛，蘇茉兒嬤嬤雙唇緊緊地抿著，良久，她的嘴唇抿得發白了，才緩緩吐出一句：“奴婢知道一點點。當年先皇臨終之際，不確定自己年幼的三個子嗣能不能長大，曾經留下一道詔書，一旦大清國出現繼承人危機，要嶽樂親王繼位。……皇太子身後是赫舍裡家、大阿哥身後是納蘭家，四阿哥身後站著佟佳家，十阿哥身後站著鈕祜祿家……皇上要八阿哥作為嶽樂親王一係的皇家代言人，……皇上寵幸萬琉哈氏貴人，生下胤裪。嶽樂親王曾經的親兵家奴托合齊，胤裪的舅舅做九門提督，本為分化嶽樂親王留下的勢力。皇上沒有想到，托合齊投靠太子。半個納蘭家、整個佟佳家都站在八阿哥身邊……”
四爺腦中一陣發麻，頭皮上似乎有無數細小的黑蟲爬過去，驚得寒毛也豎起來，幾乎能清晰地感覺到那些小蟲從皮膚上劃過的粟栗。若真如蘇茉兒嬤嬤所說，先皇臨終時，為了大清安定，為了防備太皇太後和皇太後，不光是打算要嶽樂親王繼位，還真的留下一道詔書！那麼後來的朝政紛紜、波雲詭譎，太皇太後在護著先皇登基，逼著先皇迎娶兩位蒙古皇後，母子鬨起來先皇早逝後，又護著汗阿瑪、二伯父、五叔長大，要汗阿瑪娶赫舍裡皇後親政，奪回皇權，一舉掃平各方勢力，是何等厲害的手段。亦是要何等的心智與狠心才能這樣一邊疼愛地，一邊極儘打壓她最親的兒子？四爺幾乎不敢也不想相信。
仿佛很久的時候了，好似是在四爺三歲那年的夏天，他躲貓貓地悄悄去太皇太後的寢殿裡，四爺想嚇唬太皇太後一跳的，卻在太皇太後寢殿外的桂花樹下，聽見服侍太皇太後的蘇茉兒嬤嬤說：“太皇太後昨晚睡得不安穩呢，奴婢聽見您叫多爾袞王爺的名字了。”
太皇太後，卻在沉默之後肅然道：“不要叫王爺了……”尾音裡有極痛苦懷念的一聲歎息。
是了，多爾袞已經被先皇除去一切封號了。四爺再木頭，他此刻也反應過來，太皇太後是怎麼樣的心情，在睡夢之中叫一個不是自己丈夫的人的名字，她兒子的仇人的名字那？
或者愛過，或者恨過。
如此隱忍周全、胸有韜略的奇女子，絕不僅僅是四爺所認知裡的那個疼愛兒孫們、隻知理佛的讓權利給汗阿瑪顧全大局的太皇太後。想到蘇茉兒嬤嬤跟著太皇太後一輩子走過多少風雲，從前四爺對太皇太後的孝順尊重，此刻卻被蒙上了一層莫名的清冷而深刻的畏懼。
四爺安靜道：“胤禛沒有見識到太皇太後當年的風采。但是胤禛的皇額涅，已經是奇女子。”
太皇太後拉著他的手，眉眼間有灰色的憂慮：“你這一決定便再沒有退路了，一定要自己小心。切記，不可對誰縱情，越是親近的人，越是要小心分寸。四阿哥，記住？世間沒有僥幸！”
蘇茉兒油儘燈枯之際，滿是溝壑褶皺青筋暴起的手，再次緊緊地攥住他的胳膊，想要他記住，想要他照顧好自己，想要他在保持警惕的情況下，不給任何親近的人逾越的膽氣和機會，儘可能地多方保全。
四爺頷首：“胤禛謹記嬤嬤教誨。嬤嬤，你都安心。和太皇太後在天之靈，自由自在的，翱翔大草原的天空。”
簾外大雪已停了，簷上不時滑落一撮帶著青苔氣息的殘雪，蘇茉兒嬤嬤癡癡望了許久，慨歎道：“能見到太皇太後了，奴婢很高興。”
四爺默然，伸手撩起窗上的簾帷。紛紛揚揚大雪停止，微紫的東方透出一縷晨曦，竟然也是天亮了，晴天了。
蘇麻喇姑的心臟停止了跳動，終年一百歲。具體多少歲誰也不知道，她自己也忘記了。
出殯那一天，除皇六子、皇十一子照顧皇太後，皇十四子留在紫禁城外，其餘成年皇子都參加了出殯儀式。蘇麻喇姑靈柩停入殯宮後，回來皇宮，皇十二子胤祹和康熙提出要求：“嬤嬤自幼將我養育，我並未能報答即如此矣，我願住守數日，百日內供飯，三七誦經。”
按照慣例，為像蘇麻喇姑這樣仆人身份的人辦喪事，沒有皇子供飯、三七誦經的先例。康熙卻答複：“十二阿哥之言甚是，著依其所請。”
胤祹住在殯宮，為蘇麻喇姑守靈、供飯、誦經，其他皇子則每天一人輪流著給胤祹做伴。
康熙帝指示皇子們：祖母事出，留七日再淨身入殮。目的是想多看一看額涅，向其遺體告彆。康熙喚蘇茉兒嬤嬤額涅，說她是皇子們的祖母。為了回報蘇茉兒對大清所做出的貢獻，報答她對自己“手教國書，賴其訓迪”和撫養皇子的恩情，康熙按正式一品官員郡主的禮儀為蘇麻喇姑辦理喪事，並將其靈柩與孝莊文皇後置於一處。
蘇麻喇姑終身未嫁，始終生活在皇宮大內，陪伴孝莊文皇後六十餘年。孝莊文皇後離世後，她又在宮內度過了二十多個春秋。胤祹長大以後，不再需要她的撫養，晚年的她與佛教結下了不解之緣，念佛誦經是她晚年生活的主要內容，她經常發自內心地表示：“蒙主子厚恩，每日隻是在佛像前儘力為主子祈禱，祝願主子萬萬歲”。她一年隻有春節這天用一點清水擦擦身體，然後再把這些用過的臟水喝掉，一輩子不吃藥。臨終遺言火花，不要任何陪葬品。
四爺不知道，嬤嬤臨終和康熙還說了什麼。
也不知道，嬤嬤和胤裪交代了什麼。
更不知道，在他出去屋子，嬤嬤和福晉、弘暉說了什麼。
又一個愛護自己的老人離開了，四爺早起對鏡子照照，感覺自己好似老了一歲了。
皇太後還有幾年壽命那？康熙自己傷心之餘，卻打起來精神，晨昏定省，越發孝順因為蘇茉兒嬤嬤去世傷心的皇太後，拚命地想要多留這世間唯一的長輩，多一年，多一天。
康熙五十年的春節後，康熙五十一年的開春，心緒難平的他領著太子、文武大臣出去西巡，江南攤丁入畝老百姓生活好，稅賦上交的也多，西部這些年也越來越好，莊稼長得也好，更有他老人家一番調兵遣將，將西部官員們升升降降的，那準格爾可能是因為大清海戰暴露出來的實力，緊鑼密鼓地準備戰事卻不動手了。
和平好啊。康熙一高興地在山西下詔書：“即以本年丁數為定額，三十年著為令，……”民心大快，家家戶戶歡歡喜喜地慶賀康熙大老爺的隆重恩典。
太子雖然感動於老父親對臣民的心意，但康熙這樣施恩，將來他怎麼辦？他難道說所有大清人丁都免除丁銀？還是說一百年永不增丁銀？
太子本來就對免稅政令一肚皮的不樂意，卻因為跟在康熙什麼事情也做不了。聽說監國老四領著戶部工部，和兵部、和留守北京的文武大臣們乾得興頭，歡天喜地地預備一旦大清嬰兒出生率高隨即出現的各種問題，性子上來，一路上西巡都是冷漠的。
四月初六日，康熙的旨意發來北京，五月初四抵達京師，過端午節。
廉郡王府，八爺找來親信幕僚們商議，這一次，他連老九胤禟老十胤俄都沒有找來。八爺端坐，和眾人和氣說話兒，但是那白玉麵堂上，聲音和表情裡，都透著隱忍到極點的殺氣。
“諸位，皇上在康熙四十九年顧著太皇太後大壽，在康熙五十年顧著江南安穩，海上戰事收尾，九公主出嫁，十五阿哥娶媳婦、蘇茉兒嬤嬤去世等等，所以才一直不給我們機會告狀太子。如今，機會來了！”
頓了頓，眼睛直勾勾地看向虛空：“我們的太子，估計也是憋的要忍不住動手了。”秀雅的眼睛裡溫潤清雅不再，熱切到病態，要在座的人都震驚無比：八爺說什麼？太子要逼宮？
可太子確實是忍的發瘋了。前年皇太後大壽，一大家人齊聚，各方勢力彙聚北京，出去北巡南巡，也沒有機會，他便也告訴自己要孝順地忍著。可是去年今年康熙還是出門，還隻帶著他一個，每天各種拘束！
得知老父親要回去過端午節，他立即通知自己的人。
康熙還沒回京，康熙龍體欠安病重的消息，在四九城悄然蔓延開來。：，，.