“孩子們大多乖乖地在船上讀書學習,也有一小半都上去陸地了。弘暉也出去了。要微服私訪。”說到這裡，胤俄眉心緊皺：“我總擔心他們出去遇到事情。可四哥你總說要他們自己動一動。”
“不自己動一動，怎麼知道自己的能耐到底有多大？優點缺點？”四爺這樣說,可他也是擔心的。人朝礁石上一趟，胳膊枕在腦袋下方,隻覺得頭頂蔚藍蔚藍的藍天、潔白潔白的白雲空曠高遠,如此玄妙，一隻鳥,一朵白雲，被不知從哪裡折射出來的光啊,渲染了,它們變得五顏六色。可是,四爺最近很少停下來去觀望天空。
“我昨天晚上,還幫弘暉寫了一封情書，送給他喜歡的浙江小姑娘。”
“！！！”
胤俄傻了眼。
張大了嘴巴看向四哥,小眼睛瞪大溜圓兒。
“四……四哥……四哥……”胤俄舌頭打結，瞧著四哥扔給他一個地雷,自己悠閒地欣賞藍天白雲，氣急敗壞地推著他的肩膀，著急道：“四哥，你怎麼能要弘暉去撩小姑娘？四哥，你還幫弘暉寫情書！”
四爺被他搖動的不舒坦，忙運內功緩一緩身體在凹凸不平的礁石動來動去的碰撞,猶自開心地笑：“這有什麼？少年嘛！慕少艾。”
“不是！不是！”胤俄急得額頭冒汗,語無倫次：“四哥……四哥……弘暉不一樣。弘暉不能亂來。”
“不是亂來。他隻是喜歡。喜歡就去表達嘛。他不是要求娶。”四爺心大的很。
“不是求娶，表達什麼喜歡？”胤俄更懵了，恨不得搖著四哥站起來,“四哥！我們快回去，找弘暉。”
“哎~~”四爺擺擺手，看見一隻白色的小海鳥兒飛過來，一把抓住抱著逗弄：“你看這裡的鳥兒，都不知道怕人，將人當成草木礁石海水一樣親近，多好？我告訴弘暉，我信他的勇氣和智慧、擔當。他現在是男子漢了。男子漢要有擔當，身邊都要有一個圈，站在這個圈裡的人，才值得用生命來守護，至於誰內誰外，就要看自己的選擇和本事了。男子漢可以喜歡上一個女孩兒、很多很多女孩兒，但首先照顧好自己的衣食住行和心情智慧，隻能愛上大清，愛上家族，愛上家人，愛上他要做的事情。”
“這鳥兒忒是沒有眼色。不就是溫柔鄉英雄塚？四哥你快起來！”胤俄急不可耐。“他現在隻是小男子漢，他哪裡知道怎麼選擇？又能有什麼擔當的本事？大家閨秀，萬一鬨出來不雅的名聲，兩個孩子可怎麼辦？四哥！四哥！”
四爺被搖的無奈一個鯉魚打挺站起來，手上撫摸鳥兒的羽毛，瞧著胤俄急切呼喚遠處侍衛們的聲音，還有心思安慰道：“少年人的喜歡就是大聲地說出來。四哥以前聽過幾句話，非常好。情書裡也寫了。‘我喜歡你不是為了摟摟抱抱而是情不自禁地在乎你，關心你，惦記你想懂你不是因為我執著，而是因為你值得！我告訴你我喜歡你，並不是一定要和你在一起，隻是希望今後的你在遭遇人生低穀的時候不要灰心，至少曾經有人被你的魅力所吸引，曾經是，以後也會是。’”
胤俄瞠目結舌地看著他四哥，上上下下打量他四哥，確定這是他四哥！越發震驚了。
“四哥！你居然還會說這樣的情話？”天了嚕，他四哥居然還有這樣的純真愛情情懷！
“怎麼不會？”四爺無辜納悶地看著他，海洋一般深邃沉靜的眼睛，滿是疑惑。
胤俄：“……”
胤俄憋了好一會兒，張張嘴巴，還是憋不出來一個字。就四哥這個木頭，不知道打哪裡聽來的兩句哄著女孩子的話，就和弘暉顯擺！還彆說，這話說得那真是深情無限打動人心。
小海鳥在這個陌生生靈的懷裡開心地“嘰嘰喳喳“，好似在附和他四哥，在嘲笑他對四哥不夠了解。胤俄更鬱悶了。
侍衛們搖著小船過來，兄弟兩個跳上船，四爺放飛了懷裡的小海鳥，胤俄衝這隻在頭上打著圈兒不舍得離開的臭鳥愉快地揮揮手：“我們要走了，你彆跟著。”一轉身，眼巴巴地看著四哥：“四哥，你真的幫弘暉寫情書？”
“真的。弘暉長大了，快要和我們一樣高了，就當他是小兄弟一樣。一起喝酒一起練功一起做飯畫畫玩樂欣賞漂亮姑娘，像兩個男子漢好友一樣，相對獨立，並肩生活，平等對話。”
咳咳咳。
胤俄實在受不住了，這都是什麼？自古以來君君臣臣父父子子的，四哥卻說“當弘暉是小兄弟！”
真真是懶得覺得弘暉可算長大了不用操心了！胤俄立即轉移話題：“四哥，我擔心弘暉他們的安全，我們快去看看。”
“……”四爺站在船上，仰頭望著碧藍的天空，天空中的白雲飄飄蕩蕩，眼裡頗有為人父親麵對放飛孩子的憂鬱：“……可是十弟，我們有孩子，隻因為我們需要、想要孩子。有了孩子，好生養著教導著，隻要孩子們要，隻要我有，我定儘我所能，傾儘我所有給他們，這是為人父的責任和擔當。但是我們呀，先孩子們一步長大，暫時替他們遮下風雨，如今他們長大了，我們就要儘可能地給予他們行動的自由。”
胤俄聽得愣住，傻傻地看著他四哥，確認他四哥是真的擔心孩子們，卻一直強撐著給孩子們自由，稍稍體會這份煎熬和擔憂，這要他不忍心再看四哥的俊臉，微微合上眼睛。
“他們還小著，四哥……”胤俄不忍說下去。
“小，才正好學著成長。趁著我們尚且年輕，能保護他們，儘可能地多鍛煉。”
“……”
胤俄跟著四哥抬頭眺望天空，聽著海風吹著蔚藍海水泛起陣陣浪花，一顆作為父親的心，酸酸澀澀。
“四哥，我們還年輕呀？好吧，弟弟還能稱得上年輕，你都過了三十了！好吧好吧，你比弟弟年輕~~我本來不想要他們做什麼，將來安心做一個富貴宗室。”說到最後，胤俄難免低落。他給予孩子們的人生，隻是他能想到的最好。
“他們有自己的意願，不關乎原則事情，我們不能強行要求。”四爺笑著揮手和盤旋頭上的鳥兒道彆，聲音理智到冷漠。“我們要孩子們的童年被愛的陽光照耀著，儘心教導、鼓勵、支持、陪伴。足以。人生是他們的，過去、現在、未來，都是和我們一樣，獨一無二的……”
仰望藍天啞然失笑，似乎是笑話自己：“我知道你的擔心，我又何嘗不擔心？我有時候會想，小的時候，汗阿瑪是不是也這樣擔心我們？”
胤俄陷入沉默。
汗阿瑪會擔心我們嗎？除了二哥之外的我們？
小的時候，他傻乎乎的。他的汗阿瑪、他的母親，太皇太後、舅舅們……所有人都要他傻乎乎的。他便是越來越傻。他跟著四哥，和八哥九哥親近著，聽話不沾染政事，聽話迎娶蒙古福晉，四哥給求來差事，他用心辦差萬分珍惜，謹慎地注意著分寸。
他就是這樣走過來的，一輩子的人生，都是長輩們給安排的好好的。
“四哥，你要我做戲曲藝術的差事，是因為，這不關乎原則問題嗎？”
“有點兒。”
“那為什麼，汗阿瑪不這樣想？”為什麼汗阿瑪，所有的人，就是要看著我傻乎乎的？
“人的精力有限。汗阿瑪多關心二哥，就沒有時間注意力關注我們。但這不是說，汗阿瑪不疼我們，不想要我們鍛煉成材。要不你看，我一提起來給你差事，汗阿瑪就答應了？我們每一個兄弟都是，妹妹們也是。汗阿瑪希望，他每一個孩子，都是人傑那。”
“……我沒有四哥的寬闊胸襟和思考。我好像真的笨笨的……”胤俄自苦地笑，嘴巴用力地扯動嘴角，雙眼睜大了瞳孔眺望天空。“四哥，你說得對。你知道莊王伯父最近喜歡聽戲？我們常常在一起研討戲曲，我問他，你將來要選誰做繼承人呀？你的侄子們幾方爭鬥厲害。他說，做人還是平常點好，爭這個爭那個，爭來爭去賠了自己的命。像我這樣，說起來是越混越沒出息，可壽命長，我認識的人一個挨著一個死去，我還活著。”
“都知道莊王沒有兒子都等著繼承王位，可他就是活著。他因為這份平常心要他沒有兒子也活得開心。偏偏汗阿瑪就信重他，幾次委任他重要差事，包括南海港口修建、出兵日本……這樣青史留名的大事。”
胤俄笑著，臉上肌肉逐漸放鬆，轉臉看向四哥，麵對四哥包容散漫的目光，低頭，無聲一笑。眼前是莊王伯父好似混吃等死沒有出息的老頑童樣子。
“人生的際遇，誰能說得清那？可能就是因為他不爭不搶的這份平常心，汗阿瑪才信重他。當然，他沒有兒子，是關鍵。”胤俄一抬頭，抿緊了唇，眼睛發直：“還記得四哥大婚後，有好多年沒有孩子的事情嗎？我有孩子們，我不是莊王伯父，所以我隻能要孩子們比我當年更傻乎乎……”
胤俄說不下去，他第一次發現，他連莊王伯父也是做不了的。他能做什麼那？原來他是這樣怨恨汗阿瑪，怨恨母親舅舅們，所有為了他好決定他人生的親人們。
“既然我是這樣不應該的存在，汗阿瑪和母親為什麼要生我那？”他張大了嘴巴大哭著，眼淚大顆大顆地掉著，被鹹鹹的海風吹成八瓣兒，吹到大海裡，無聲無息地變成海水中的一滴。
他似乎是覺得年紀這麼大了還大哭很難為情，又試圖試探咧著嘴巴大笑，這要他的模樣越發奇怪，要哭不哭要笑不笑的，他自己沒有發覺，四爺隻覺得弟弟這個時候真是頑皮的可愛，可愛的頑皮，清亮的目光滿滿的鼓勵，似乎還有一絲絲寵溺。
於是胤俄便放心下來，鼻涕泡泡冒出來，傻乎乎地樂著，哽咽道：“四哥，弟弟想通了。弟弟就是一個吉祥物。你也莫要有壓力，弘暉是好的。侄子侄女們都是好的，都孝順著。朝廷上的事情你也莫要惦記，有些事情是你無能為力，你能做的都已經做了；還有的事情由不得你，何必和自個過不去呢？”四爺點點頭。
他搡了四哥一把，問：“隻是點頭，我說話，你有沒有聽？雖然我傻乎乎的，但很多事情，我都知道。”四爺笑說：“不就是出來就要將心放在外頭嗎？知道了！”說著，把依舊盤旋不走的小鳥兒遞給他，“送你一隻小鳥。”他接過，撥弄了一下鳥兒光滑的羽毛，問：“我還帶回去養著？”
養著乾嗎？為什麼抱在懷裡一刻就要帶回去養著？不過是隨緣遇到了，隨緣抱一抱。四爺笑道：“放飛他。”發現他麵露驚訝，略停頓，更是大笑：“因為你們都像這隻鳥兒，百般聰明、千般算計，隻是為了要養著鳥兒，所以第一反應是養著鳥兒。”他臉色微變，盯著四哥笑說：“我並未要養著。”
四爺看著他笑道：“看！自個承認自個像這隻鳥兒。”說完立起拍了拍手上鳥兒掉落的羽毛道：“回去看弘暉回來沒有。”
他抱著鳥兒未動道：“好！不過船開得慢一點。”四爺一笑未語，正欲脫下來遊水的衣服，他道：“剛收到來信，江南有官員要來見四哥。”四爺側頭看向他，他道：“噶禮和張伯行要來。”四爺握著脫到一半的遊水衣服低頭默想了會，輕歎口氣，進去船艙換上一件家常衣服。
*
四爺走到他在船上接待官員們的書房前，蘇培盛小碎步快走還未走到門口，裡麵探頭的噶禮已經掀開簾驚喜道：“四爺回來了？”四爺向他點頭一笑，進了書房。噶禮和同樣驚喜的張伯行齊齊打著馬蹄袖打千兒行禮：“下官給四爺請安。”
四爺坐於幾案前，道：“兩位都免禮，請坐。”噶禮再次躬身行禮，四爺忙道：“坐下來說話。”一麵說著，一麵吩咐蘇培盛：“上茶點。怎麼說來就來了？”“部堂大人擔心四爺不答應我們前來，故而來之前沒有敢上報。”張伯行恭敬地回答，一麵起身，一麵似笑非笑地睨著噶禮，噶禮騰地一下臉上尷尬。四爺含笑裝做沒看見。
凝視著蘇培盛領著小廝們上茶的背影，笑說：“佘族鄉親們送來的茶葉，不夠上佳，但是頗有情意，爺最近很是喜歡，兩位都嘗嘗。”噶禮聞茶而笑，忽地斂了笑意，臉色沉重地問：“四爺，吾等聽說了十三阿哥的淒苦，心急如焚，給皇上上折子求情，皇上隻說在審查中。如今卻不知道如何是好。”四爺不願他們多操這無益的心，老父親雖然有要釋放胤祥的意思，可噶禮這些人若老是記掛著十三也不妥當，說道：“傳聞之詞總是誇大的，他如今在府邸裡，有人照顧。”噶禮問誰。
四爺將在京城的兄弟們、十三弟妹體貼孩子們孝順一起照顧十三前後約略告訴他，噶禮聽完，靜默了半晌，幽幽道：“世間幾人能做到潦倒不棄，同赴難？十三福晉配得起十三阿哥，十三阿哥是有福氣的，十三福晉也是有福氣的。”
四爺凝視著他未語，他抬頭道：“下官隻是出於朋友的惦記，十三阿哥不嫌棄我們，當我們是朋友，我們以朋友論交淡如水，皇上知道。……我在母親去世後，也已經找到自己的知心人，我會珍惜的，我一定會和愛母親一樣愛她的。”四爺微微驚訝，不禁讚歎一聲，惜福的人才是真正聰明的人。
他有點不好意思地紅了臉，低頭品了一口茶，讚歎道：“這茶果然彆有味道。橙紅色的湯水，味道醇正香濃，濃長溫潤，不但岩韻顯、杯底更是有一種餘香，細觀那茶湯裡的茶葉，隱約的紅邊微微透露出來，似美人輕輕掀開羞怯的麵紗，露出一點內在的溫婉美來。”他誇了一通，又喝了一口。四爺笑道：“你們既然喜歡，蘇培盛，給兩位大臣帶走一些。還有那位老太太送的綠豆餅、九層粿、筍乾，都給帶上一些。”
手裡端著一個托盤剛好進來的蘇培盛笑著答應：“嗻。”
張伯行道：“感謝四爺厚賜，下官厚臉皮收下了。”
四爺笑笑：“都嘗嘗。佘族的美食彆有滋味。”眼睛望著蘇培盛托盤裡的小碟子，笑問：“這是什麼？”
蘇培盛將小碟子擺放在幾案一邊的小高幾上，討巧地解釋：“佘族的清明糖、土家的薑糖，布依族的糍粑。三位族長送上船來不少，福晉用著好，要奴才給送來。”“哦~~”四爺伸手捏了一塊色澤金黃透亮的糖隨意地咬了一口，哪知道這一口咬下去，整個人有種回家的感覺，帶來無限溫暖快樂。舌尖上被一片香脆柔軟包裹，緊接著就是整個口腔蔓延著，香酥的口感，鹹甜的味道，裡麵有鮮美的果仁……按照四爺的口味會覺得有一點點甜，端起來茶杯用了一口茶，頓時那一絲絲甜膩解開了，五臟六腑都是茶水的清香甘冽。
四爺笑得眼睛眯眯著，眉眼一起彎彎著，示意蘇培盛：“將糖果給兩位大臣嘗嘗。”
“哎~”
蘇培盛麻利地下去，又端上來兩份，各自擺放在兩個大臣身邊的小茶幾上。
噶禮鄭重答謝：“多謝四爺賞賜。”張伯行感激道：“跟著四爺，有口福了。”
“要謝謝這邊的父老鄉親們。”四爺笑著，瞅著手裡的糖有點納悶：“前幾次路過浙江，怎麼沒有吃到這樣的糖？”
蘇培盛道：“據說這是佘族的清明糖，過了清明就沒有了。前幾次皇上或者四爺路過浙江，都說不要老百姓折騰耗費，族長們就沒有送上來。這次是族長們自作主張做的，也不多，送給主子們嘗嘗。”
四爺點點頭，用完了手裡的一塊糖，蘇培盛捧著碟子示意他再用一口，四爺擺擺手：“告訴下去，糖好，不要多吃。容易蛀牙，尤其弘曈弘曦幾個在換牙期間的。”又問道：“將士們侍衛們船工們，你們都得了？”
“奴才立即去傳話。回爺，都得了家常禮物。福晉也吩咐給回了綢緞等做禮物。將士們侍衛們船工們，所有伺候的人，有想要多一些特產寄送回家的，都給了銀子了。”去裡間水盆裡絞了毛巾來給四爺擦擦手，恭敬地行禮退下。
噶禮和張伯行放下正在品嘗的糖果，感受嘴裡濃鬱的香甜氣，借著端茶杯用茶的時候互看一眼，大著膽子偷偷瞧瞧地打量四爺的麵容，倒是不見了前頭官員們說的蒼白，臉上果真長有了肉，但是精神氣到底有哪裡不一樣了。再仔細觀察兩眼，恰好對上四爺無意間掃過來的目光，頓時不敢再看。
思及十三爺被關押，四爺和十三爺的感情，怎能不傷心？噶禮條件反射地起身，待要張口勸說，嘴巴無力地合上，可他到底是心疼四爺的孤單，臉上多出來幾份堪稱逾越的擔憂。“四爺……”這句忍了太久的話終於被他說出口：“聽說……皇上要您好生休養。”
四爺抬起右手，揉了揉眉心：“你可知道，大清水師入駐南海隻有二十多年，而葡萄牙、西班牙、英吉利、法蘭西入駐南海達五十多年，更有當地前國王土司們無數，爺也得忌憚他們三分。”
噶禮聞言沉默，低頭看著紅木做的船上地板。
坐上上首的四爺卻突然發問，幽冷的一句：“你有沒有收到日本和朝鮮、西洋的消息？”
噶禮連忙回了聲是。
“官府的查探儘量不要打擾老百姓。”四爺緩緩摩擦雙掌：“我估計，他們會將目標放在船上。至於天地會方麵，還是儘量招安吧。到底是自己人。他們裡麵，也有不少拒絕外國人招攬，立場堅定的。”
噶禮詫異：“可是他們都是硬骨頭榆木腦袋，不接受日本和朝鮮、西洋乃至南海各方勢力的好處，也不接受朝廷的好處。”
“因為他們和這片土地一條心。”四爺低聲：“你回去後，聯係他們，告訴他們，所有深愛這片土地的人，都是大清子民。我們要一致對外。”
聽到噶禮的訝異聲他垂下眼簾，端起茶杯在掌心旋轉把玩：“你沒聽錯，南下之前，爺和汗阿瑪請求了此事。汗阿瑪仁慈，雖然還是生氣，但到底是答應了。”
和四爺這樣對話，噶禮竟是有些緊張，不斷偷眼看他。
方是發覺，四爺神情很是倦怠，可卻不肯歇息的那種倦怠，雙眼穿過一切，似乎一直在看著某處的虛無。
噶禮條件反射地起身，愣了片刻，走到靠牆羅漢床上拿來一個靠枕，大著膽子走到幾案後頭，放在四爺後背和椅子背之間，道：“四爺累了不妨休息會。”
“爺沒時間，有很多事要想。”四爺疊起雙手：“將來爺會有很多很多時間休息。”
噶禮也不敢多問，隻好跟他一起沉默，商討推敲沿海新型貪汙問題。
去年，江蘇布政使一職缺員，張伯行上疏推薦福建布政使李發甲、台灣道陳瑸、前任國子監祭酒餘正健，而上折子之前，康熙已將湖北按察使牟欽元提拔就任。牟欽元赴任江蘇，張伯行發現問題，彈劾牟欽元將通海盜的罪犯張令濤隱藏官署中，請求逮捕治罪。張令濤的哥哥張元隆住在上海縣，造海艙，出入海洋，擁有大量資產，交接豪貴。
趕上刑部下檄文搜緝海盜鄭儘心餘黨，崇明水師捕住一條漁船，此船的主人是福建人，卻假冒華亭籍，經過查驗船照，知是張元隆所代領。張伯行準備一追到底，當時張令濤在噶禮府內任職，張元隆托病逃避逮捕，案子未結卻死於家中。噶禮先前彈劾伯行，曾抓住這件事作為七條罪狀之一。正巧上海縣百姓顧協一起訴令濤占據他的房屋，另外還有幾處水寨窩藏海賊，聲稱張令濤現在居住在牟欽元官署中。康熙命閩浙總督赫壽調查審理，赫壽庇護張令濤，以通賊事查無實據而上報。
康熙又命張鵬翮及副都禦史阿錫鼐調查此案，張鵬翮等奏報張元隆、張令濤都是良民，請求奪去張伯行的官職。康熙命複查，並讓張伯行自己陳述。張伯行上疏說：“張元隆通賊，雖然上報已死，然而他財產豐厚，黨徒也多，人人可以冒名，處處可已領到執照。張令濤是顧協一首先告發的，如果顧協一舉報不實，照例應以誣陷治罪。由於牟欽元庇護，致使此案久懸未決。我作為地方長官，應該在事情剛剛發和時即加以防止，怎能不追究呢？”
事情到此，差不多水落石出。朝廷整頓吏治有了不菲成績，然貪欲是人的本能之一。上有政策下有對策，不能搜刮百姓，我去走私成吧？於是官商勾連，牟欽元、張元隆、張令濤聯合起來，利用官場權利，做海上貿易的“承包商”向下發展商人黨羽，上下通聯壟斷一片港口貿易，甚至走私非法貿易物品火器。
但是此事牽扯太多，康熙也不能一下子全部抓了。更何況這隻是大清國漫長的海岸線上官商聯合的冰山一角。自古以來皇權不下縣，再加上幾百年來沿海各個家族的私人港口多如牛毛，朝廷不斷擴建大型港口，打壓收攏私人港口，可實在力不從心。
有私人港口就有無數大型走私。人間是赤橙黃綠青藍紫黑白灰，什麼顏色都有的。張伯行是難得的大清官，他做的沒錯。康熙既要給這些官員們一個定心丸，穩住他們，又要保全張伯行。四爺知道老父親為難，噶禮最近協助朝廷穩住沿海官商們，張伯行很是不解憤怒。
四爺右手緩慢地轉動菩提佛珠，眼睛微合，眉眼間頗有一股憊懶的風流相。太陽光從窗戶外照射出來，落在他的身上半明半暗，長長卷翹的眼睫毛在臉上落下兩道鴉羽一般的小陰影，越發顯得他五官深邃立體、神清骨正。
“這一年，工部和地方上的匠人們研究一種大型船隻有了突破性進展。大清目前的朝廷港口，私家港口，吃水不夠的，可能都無法通行。朝廷很快會有命令下達，汗阿瑪要全麵整改朝廷八大港口。”
四爺的話裡帶著思考，好似他隻是在自言自語。噶禮愣了一下，隨即眼睛一亮，亮得好比初夏天的大太陽。
張伯行還沒反應過來，怔怔地望著四爺，轉頭看向噶禮。
噶禮不想搭理張伯行，他已經在思考怎麼全力配合這次港口整改。
“四爺，臣有一件事。臣發現，沿海官員士紳們富商們，包括朝廷的鹽商銅商等等皇商們，都有轉移資產，……也可能不是轉移資產，反正都在日本、朝鮮、南海等地方布置起來了，西洋雖然遠，但他們也開始涉及了。”
這是最關鍵的問題，康熙最為難的地方。因為朝廷隻要一動彈要抓這些人，可能會有一時的打擊效果，可這些人會變成驚弓之鳥，越發地不顧一切貪汙各方斂財，越發地積極轉移資產，隨時逃亡海外，或者乾脆要一家人分出來幾個出海去經營家族，提前打點海外生活。
但是，有了大船，朝廷才能建造的大船，朝廷才能建造的超大型配合大船的港口，所有的私家小港口都必將一一退出曆史舞台！
至於到時候的上有政策下有對策，還會有什麼樣的貪汙走私新型問題，那就是後人的事情了。
噶禮放下壓在心口的一件大事，品茶品著糖果，等四爺從思考中回神，睜開了眼睛，粲然笑著露出來一口大白牙問道：“下官鬥膽問問，四爺自己那？前段時間，我們隱約聽說四爺也有了知心癡情人？”四爺臉色一變，咳嗽一聲半晌未再做聲，噶禮納悶，轉而問道：“我和張伯行之前去給四福晉、九福晉、十福晉請安，我們看四福晉賢惠端莊，和四爺一樣容顏幾乎沒有變化那。四爺，您可是有什麼保養秘訣？”
四爺搖了搖頭道：“爺現在不想提這些，說說彆的。”靜默了半晌，突然站起道：“在海洋上，要儘情享受大海的恩賜，我們遊水去。”
噶禮和張伯行一起驚呼道：“我們不能拉著四爺遊水。”說著臉上又尷尬起來。四爺納悶地坐了下來：“為何？可是一路奔波身體勞累？”噶禮撓著青瓜腦門，張伯行討饒一笑，無限哀求。
四爺猛地反應過來，大驚道：“是不是？福晉和你們說起來不要爺遊水？爺居然沒有想起來。”噶禮笑吟吟地道：“正是那。爺您一貫不擅長女子心事，哪裡想得到這些？”四爺笑說：“出海後爺是越發被管束的嚴格了。幸好剛剛自己偷偷出去玩水了一會兒。”
“臣也是為了一些小愛好，天天和福晉捉迷藏那。”噶禮滿臉幸福的笑，他忽然鄭重地對四爺道：“四爺，這是大好事那。女子關心一個爺們，才會這樣。四爺，聽說弘暉阿哥弘時阿哥在選福晉？弘暖阿哥弘暻阿哥也都長大了，四爺，您看看我們董鄂家，可有合適的女孩兒？”四爺黯然苦笑道：“彆說爺還沒注意弘暖弘暻都長大了呢！就是注意到也不敢隨便答應你，八旗阿哥女兒都要參加選秀。”
噶禮笑說：“四爺說的我們明白，我們看好了，和皇上提議等皇上決定。對了，給四爺說件事情之前，我的兒女們孫子孫女們也問過我，說四爺是孤王，還越發低調了，應該和皇上說不結親。我的一個親家張鵬翮也問過此事，你猜他和皇上怎麼回答？他說‘也就是四爺如今低調的情況，臣等才敢提出來結兒女親家，將來呀臣一旦退休養老，究竟還能不能夠得上結親還說不準。兒女們擔心什麼那？他們將來有什麼能力大出息站在朝堂那？’”
“正是這個話。”張伯行難得的，和噶禮、張鵬翮這些人有了一點共同語言，無奈道：“以前我也想不通，如今不得不想通了。將來呀，他們有吃一碗飯的能力，就吃一碗飯。有吃三碗飯的能力，就吃三碗飯。我們儘心給他們爭取，但總歸是兒孫自有兒孫福。”
噶禮可做不到這麼“豁達”。再說了，他身為滿洲八旗王公貴族董鄂家的人，和書香門第出身的張伯行到底不同。他很有底氣和信心，能要後人跟著四爺一係，好好地延續他的風光。
“四爺您不知道，赫壽那老小子，也想著和您結親那。我知道後，寫信大罵了他一通！他還不服氣。他跟著八爺，還想要和四爺結親，一隻腳要踏在兩條船上，也不怕掉到海裡摔死他！……”
四爺靜坐未語，胤祥被關押於汗阿瑪而言，不過是他的一步棋子，把皇子們對皇位的窺視之心引開；既給老八吃了一顆定心丸，又籠絡了老十四；還是個風向標。可卻是自己生活中的一塊巨石，激起重重波浪，要自己痛苦不安。
但看著噶禮張伯行真心結親的笑顏，怨怪都隻能拋開。四爺道：“身份不身份的都罷了。其實最緊要的是孩子們過的幸福。你們自己經曆過感情，應該知道婚姻之事最是妙不可言，卻又玄之又玄。當然，爺也不阻止孩子們之間來往，這次南下，給孩子儘情結交朋友們。”
噶禮一呆，隨即大喜道：“四爺說的是，四爺是我們最敬重的人，我隻想著要和四爺兩家好上加好，而且四爺的阿哥們定是數一數二的人，我們能結親，是我們的福氣。可卻忘了孩子們自己的心思。”他腦袋裡已經開始琢磨，怎麼要自家的孩子和弘暉阿哥等偶遇，張伯行皺眉想了會道：“那隨孩子們。將來若不能結親，要他們跟著弘暉阿哥一起玩耍，也是有福氣的。”腦袋裡也在琢磨著，哪個女孩子最有文采，和阿哥爺們以文會友。
四爺心想不管什麼都是緣分，父母交好，孩子卻不投機的事情也很多，政見不合反目成仇的也有。但不願再掃噶禮和張伯行的一番心意，遂笑應道：“甚好。希望將來，孩子們之間，就如同我們一樣肝膽相照。”噶禮擊掌大喜道：“好！”
出行的日子總是過得份外快，不知不覺間夏季已過去。噶禮、張伯行等人和四爺依依相彆，每次分彆都會疑問此一彆不知再見是何時。不過這幾個月讓四爺徹底對噶禮、張伯行等人放心，江南土地改革完美落幕，山東和浙江土地改革開始。汗阿瑪心裡的確有權利政治的考慮將噶禮當成一把刀，但他對噶禮的感情也是誠摯的。如今更是“千古君臣佳話”，噶禮不用麵對一個男子在權利和以死謝罪之間的選擇，君臣之間不存在舍棄或犧牲，因為噶禮對汗阿瑪而言，就代表著改革模範。
四爺一行人到達小琉球後，住進了安排好的當地宅子。隔著不遠就是福建tai灣巡撫衙門。衙門周圍建築是當年鄭氏家族處理政務的豪華園子，四爺這幾天偶爾也會到衙門周圍轉轉遊玩。
今日四爺本來隨意來園中散步，蘇培盛認為出門在外要注意形象，更有四福晉管束嚴格認為這裡氣候環境大不同不拉不拉，硬是給安排了車駕。待到衙門，tai灣當地士紳們早已恭候在門口，車馬還未到，已經跪了一地。四爺下車笑說：“爺一時興起，來看看。聽說你們在討論開荒事情？”眾人忙起身，陪著四爺慢步逛園子。
四爺記得，上輩子，施琅貪的是tai灣的大半個土地。三百年後，tai灣曆經百年戰火紛爭，施琅的後人在tai灣依舊擁有廣闊的私有財富。
施琅主任tai灣期間，在逐步進行耕地開發的過程中，通過各種手段，以私有財產名義占據了大量耕地，tai灣本身人口又稀少，為其個人的耕地占有提供了條件。
所有租賃施琅土地的tai灣百姓稱這些土地為“施侯租田園”，收上來的租金被稱為“施侯大租”，可見其數量之巨。堪比山東曲阜的孔家百萬畝祭田。
鑒於施琅收複tai灣功勞巨大，康熙對施琅這些貪汙行為基本視若無睹。更何況，施琅借此大麵積開墾荒蕪土地是有積極作用的。更有施琅雖然貪得無厭，他的兒子卻不同，特彆是施世綸，一生能力卓著、為官清廉，擁有當時“江南第一清官”的美譽。
四爺慢慢地回憶，聽著這一任侯爵施世範講解開荒：
“四爺，因為前些年，不少北方人來南海小琉球討生活，不少南海人來小琉球試圖靠近內陸，tai灣目前不光是本地人開荒，外來人也開荒，tai灣的荒地開發到了一定程度，吾等認為，可以稍稍緩一緩，主要做作坊。當然，農耕是最基礎保證，要百姓們吃飽穿暖，糧田桑田還是要繼續開墾一部分。”
臉上微紅，尷尬道：“兄長施世綸來信說，一些田地，應該歸還給朝廷和百姓，我們也在陸續實施，參照江南土地改革，……”撓撓頭皮，尷尬的有點說不下去。
四爺隻一笑。
這輩子，因為姚啟聖跟著上船，一起作為攻克tai灣的大功臣，從一開始朝廷和所有功臣們一起建設tai灣。施琅雖然不甘不忿，但到底收斂很多，不再是上輩子世人口中的“半個tai灣”。再加上南海開發，tai灣變成內陸島嶼，其他地方來人增多，朝廷管控越發清明，如今的tai灣，對比上輩子這個時候，是經濟、文化都上升兩個層次。
“爺記得，施琅當年為什麼被逼著逃離tai灣？又為什麼打回來tai灣。一個人遇到一個昏聵貪財弑殺的上官，會有什麼樣不同的結果，我們都可以想象。官員將軍們尚且如此倉皇無助被逼逃離起事，普通老百姓如果遇到貪官、魚肉鄉裡的權貴士紳土司，會怎麼樣？想一想。這次來tai灣之前，汗阿瑪來信說，施琅有大功勞，要記著。後人們享受一二，應該的。爺也明白。爺也有兒女們。”
拍拍他的肩膀，感受到他因為失去偌大土地激動複雜哀痛的情緒，抬頭望著tai灣碧藍碧藍的天空，四爺頗多感慨：“聽到施世綸和你都有商討，並且做了決定，爺的心情也是複雜。你的父親施琅，是世人口中毀譽參半。世人罵他身為漢人，反了鄭氏家族打回來，是反臣。朝廷認為他是收複tai灣的大功臣，尤其如今南海港口越發興旺，tai灣的位置日益重要。”
“有人罵他貪婪斂財，有人認為他都是為了子孫後代做得很好。”四爺搖搖頭，轉臉看著眼睛發紅要哭出來的施世範：“他是一個好父親。他為了你們收斂土地，教育你們正直做人，對於身為子女的你們而言，勝過一切。”
“其他的，都有曆史評說。爺相信，曆史和時間會給他一個最公平的評價。”人把自己從危險貧困中提拔出，可是到現在人還把自己的同類驅逐到危險貧困裡去。無權無勢的時候被權勢欺壓，有權有勢的時候欺壓其他人。
可能這就是人生吧。
四爺領著大隊人馬，走走逛逛，跟著的人俱是沉默。
施世範克製不住地用手帕擦著眼淚，卻是眼淚越擦越多。後頭蘇培盛小碎步上前，稟告道：“四爺，八爺也來逛園子。”
四爺聞言一樂：“快請過來。早上問他，他說要去看日月潭，這麼快回來了？”
四爺和八爺領著越來越多的人，一麵看當年汗阿瑪在小琉球親手栽種下的三顆果樹，一麵聽果農講各種果樹不同的栽培方法，以及栽種大片果林時鬨的趣事兒，一群人相談甚歡，一時間讓人忘了他們彼此的身份差距。
四爺在興頭上，已經走了不少的路，蘇培盛和王之鼎、施世範等人相視一眼，蹙了蹙眉頭，他是在琢磨如何即不掃四爺興致，又提醒四爺休息一會。八爺正立在樹下和一個果農說話，恰好側朝他們，蘇培盛向他做了個坐下休息的姿勢，他彷若未見，仍舊繼續笑應著四哥的問話。待四哥一番話問完，還有上手試試給果樹除草的架勢，他笑說：“前麵涼亭周圍種了很多四哥喜歡的蝴蝶蘭。今天一定要去賞一賞，好幾個品種都是四哥親口誇過的。”
四爺一聽，笑說好，兩人邁步向涼亭行去，蘇培盛和王之鼎、施世範等人感激地笑看了我一眼，眾人隨在四爺身後而去。一旁衙門裡當值的官員早看到施世範的手勢，飛快的離去叫人準備。
待四爺在藤椅上坐定，施世範立在一旁一一指出幾顆蝴蝶蘭，並把品種來曆習性都說得極其分明，四爺邊聽邊點頭。不大會功夫，有人奉了茶點而來。蘇培盛忙接過，拿出事先準備的工具一一試毒，王之鼎依次全部嘗試後，捧給了四爺。
這不是蘇培盛和王之鼎矯情，而是四爺這次被流放南下危險重重。不光康熙擔心一些小人認為看到機會行刺暗殺派了很多侍衛暗衛，沿海地方官士紳們也是害怕，跟在四爺身邊的人更是時刻小心著。
四爺本人倒是渾然未覺，一麵看著涼亭四周景致，一麵隨意地品茶，八爺相陪於一旁聊天，眾人連同照顧花卉的花農從蝴蝶蘭說到南方花卉和北方不同，從漢唐時期的小琉球談到如今的小琉球，最後又回到了tai彎最出名的“蘭花之後”蝴蝶蘭。四爺談興大發，細細點評了各首吟誦菊花的詩詞。跟隨的侍衛們很長時間未見四爺如此高興，也是滿麵笑容地立在一旁。亭子裡笑意融融。
四爺茶倒是喝了一些，可點心卻未動一塊。飲完茶，休息夠了，幾人起身又繼續慢慢逛著。途中一些人更衣而去。八爺和施世範默默跟隨著四爺，其餘隨從隔著一段距離站著。
八爺頭未動，漫無焦距地看著遠處低聲道：“四哥剛才沒吃點心，過一會肯定會餓的。隻看看你們親手種的農物瓜果，會嘗一點。”他靜立了一瞬，轉身招手叫了仆從，低聲吩咐了好一會後，仆從立即快步跑走。
因為康熙和四爺的帶動，如今大清國每一個衙門都有專門的一塊地，官員們親自伺候莊稼瓜果蔬菜。小琉球島上自然也有。待得眾人都回來，四爺領著人又轉了一會，施世範看四爺興致已儘，恭請四爺進廳堂稍微休息一下，再坐車返回。四爺笑著點頭同意。
四爺坐定後，九阿哥胤禟居然親手捧著茶點進來，八爺臉上帶笑，心下滋味複雜地從胤禟手中接過托盤。八爺正在幫著蘇培盛試毒，胤禟躬身向四哥八哥請安，一麵笑回：“不知道四哥和八哥也在，我今天來是有點事情那。這幾味糕點水果肯定不如宮中的，不過都是當地官員們親手所做，是對四哥和八哥的一點孝心，所以隻好請四哥和八哥勉為其難嘗一嘗了。”
四爺聽後，興致大增，笑著從蘇培盛手中接過，嘗了一片，點頭道：“很好。很是清香。”胤糖一麵隨著他四哥拿起不同的糕點小吃，一麵道：“這香腸是tai灣巡撫親自養的豬肉灌的烤的。這超大雞排是菜園子裡養的雞殺了炸的，這胡椒餅，是用東邊菜園子外長的胡椒磨粉才做的熱乎乎的，……”四爺大為喜悅，竟一一把所有的點心小吃都嘗了一遍。
兄友弟恭的胤禟，聲音愉悅地說著。八爺撇過頭，淡淡看向窗外。
四爺用完糕點小吃後，丫頭端了水盆來，八爺剛欲挽袖，胤禟已經親自服侍四哥淨手，四哥看了他一眼笑說：“八弟提議要用瓜果點心，怎麼突然不說話了？”八爺躬身，裝做一臉委屈地說：“四哥有了乖巧的九弟，就不要八弟了。”胤禟略微不安地半真半假道：“八哥，你跟著四哥小半天了，弟弟才來，照顧你們一二，八哥就吃醋了？”四爺笑對九弟道：“你八哥呀，可能真吃醋了。你快去照顧你八哥用點心小吃。”
八爺：“……”
胤禟樂得哈哈哈笑出來一口大白牙，黑胖臉上一臉陽光燦爛：“原來八哥是吃弟弟的醋？弟弟馬上照顧八哥用點心小吃。”
眾人齊齊一樂，八爺還有這麼可愛一麵？四爺也笑，胤禟真舉著一塊胡椒餅要親手喂他八哥。八爺怒瞪老九，大咬一口，一張臉比他的大黑臉還黑。身邊眾人的笑聲更大，胤禟越發殷勤，八爺的臉越發地黑。
四爺淨完手後，又和施世範等人笑說了幾句，側頭問蘇培盛：“汗阿瑪禦賜的，西洋進上的寶劍可還有？”蘇培盛回道：“一共十柄寶劍。在山東送出三把，在江蘇送出三把，在浙江送出三把，還有一把。”四爺道：“回頭送過來，送給靖海侯施世範。”施世範聞言，忙跪下謝恩。四爺笑道：“好久未如此暢意閒適，東西再矜貴都比不上親手種植養育的用心。誰說官員們就是天天大魚大肉山珍海味？爺今日可和平常百姓家的親友上門一樣了，吃的是你們親手種，廚師們親手做的點心小吃。”
四爺又略微坐了一會，才帶著笑意離開衙門。八爺、施世範領著人跪送，四爺坐於車上，初秋的風微掀簾角，四爺凝視著站於眾人之前的他。馬車起動，漸行漸遠，正欲放下簾子，他忽地直直看過來，盯向馬車，目光有如實質，生生地釘在四爺心上。四爺全身愣住，定定看著他，他身形越來越模糊，直至消失無蹤，可他的目光卻仍舊無處不在地籠罩著自己。
四爺放下簾子，雙手疲憊地搓搓臉，太陽穴突突地疼著跳動著，不著痕跡地鼓動他的耳膜腦神經，瞬間無跡可尋，彷若從未有過。
*
大船離開小琉球，朝南海進發。所有人都發現八爺最近越發古怪，有人說八爺是因為要回去京城不舍得分離。胤禟胤俄卻知道不是。四爺聽胤禟胤俄念叨幾回，也不管他。因四爺到了秋天喜桂花，每到桂花開時，蘇培盛等人每年都注意著，屋內總供著新鮮桂花供四爺賞玩。
四爺今年卻要爬樹親自操剪刀一番。
大半個藤籃已插滿菊花，手握剪刀，看著開得最大最燦爛的一枝桂花，黃黃嫩嫩的實在開的太好，要四爺猶豫摘或不摘？罷了！讓它獨自釋放完自己的美麗吧！正欲扔下籃子給弘暉下樹，有人問：“怎麼不剪那一枝？”四爺笑了一下，扔下籃子跳下樹來緩緩轉身向立在樹下的老八。
八爺走到四哥身邊，兩人靜靜立了一會，四爺正要離開，他仰頭凝視著那枝桂花淡淡問：“為什麼？”四爺道：“花兒開的太好了，不舍得剪下來。”他道：“南方的桂花樹和北方桂花樹不一樣，也不是無逸齋的那一顆——四哥為什麼不怨恨我？”
原來問的是這個，四爺苦笑一下，如今說這些有什麼意思呢？提步就走。他在身後叫道：“四哥，告訴我。”四爺腳步微微一滯，繼續前行，感覺他的目光一直膠著在背上，絲絲縷縷牽絆不絕，心裡越發悲哀起來，腳步猛地頓住，回身看著他。他的目光固執無奈，還有幾絲酸楚。
弘暉鬼機靈地抱著花籃拿著剪刀跑走了，四爺低頭輕歎口氣，走回他身邊道：“上輩子恨過你，報複過你。這輩子突然有一天想通了，你要打壓的是我，胤祥是為了我。如果要恨，我應該恨自己。”
他默了一會，沉聲說：“我福晉經常去看望十三福晉，都和我鬨著，都恨著我。”四爺道：“我知道。嫂子弟妹們沒有想那麼多，隻看到十三受罪了，難免的。”他道：“自十三弟被關押後，我從未去看過他的妻兒。我不敢。”四爺道：“我也沒有去看過。離開京城那一天，路過胤祥府邸門口，望著府門口好久，也走不進去。”
說完兩人陷入沉默，他盯著身側的桂花樹，手臂僵直，緊握著拳頭。四爺道：“人非聖賢沒有真正的寬心原諒。隻是我知道，十三弟總是念著兄弟情意。我若說你無需愧疚，說不出來。四哥還是希望八弟有點點愧疚。”
說完，轉身欲走，他叫道：“等等！”說著猛地提起跳上樹伸手掐下四爺未忍心剪的那隻桂花，放在四爺手裡冷冷道：“我不會愧疚！我知道你的兄弟情意都是為了十三弟！我會忘記這輩子在無逸齋的一切！”說完轉身就走，四爺朝著他背影，一腳踹出去。踹的他直接撲倒在泥土地上，臉親吻大地。
四爺吹著口哨，愉快地轉身施施然而去，好似一個痞子紈絝。幾個方位偷看的幾個孩子都心疼同情地看著地上的八叔，崇拜地看著四伯/四叔/阿瑪。
八爺摔倒在地上，身上的疼痛是其次的，關鍵是混賬雍正一言不合就動手的刻薄寡恩，要他額頭冒出來冷汗，腦袋疼心口都絲絲地疼著密密麻麻疼得他直接趴在地上起不來！
總是這樣！
總是這樣！
在汗阿瑪駕崩，兄弟們爭鬥皇位的時候，他要隆科多和胤祥帶兵包圍了暢春園，直接登基為帝。
在他冊封你做總理王大臣，厚待於你，要你日日夜夜不安不知道何時被圈禁，要你在青海大戰勝利後以為雍正不會再報複的時候，他直接圈禁了你！吩咐人送自己的福晉回去盛京娘家！送弘旺去關外，要你孤零零的一個人被圈禁在院子裡，沒有希望，沒有溫暖，自己絕望徹底冰冷死去。
混賬雍正總是這樣！
他不算計你，他給你一刀致命！
八爺的眼淚落到乾燥鬆軟的泥土地上，形成了一顆一顆小泥球，待那標準性的慢吞吞烏龜挪步的腳步聲走遠了，才緩了疼痛，失神落魄地爬起來慢走著。一遍遍對自己說，你肯定能忘掉的！
你隻是上輩子那個在無逸齋無人搭理備受欺淩的老八！你要記得，你要報仇，你要報仇！
四爺大約知道老八的仇恨。這仇恨要報複出來，他的認知裡，就是奪取皇位，圈禁自己。
流放的大船隊到了馬六甲市，馬來群島馬六甲州的首府，馬來語：BandarMeka，位於馬六甲海峽北岸，戰略位置極為重要，是馬來群島曆史最悠久的古城之一。終年氣候宜人，人口不到二十萬，馬來人占五成、華裔占四成，此外還有印度裔、葡萄牙裔及歐亞混血兒等，建築亦分彆呈現出馬來、大清、荷蘭、葡萄牙等多種風格。
這裡盛產橡膠、椰子、水果與稻米等。馬六甲港口為橡膠出口和大米、白糖等雜貨的進口港。此外，馬六甲還有著獨特的“娘惹文化”，“娘惹文化”既有馬來族文化影響，如膳食、服飾、語言，也有華人傳統，如信仰、名字、種族認同。
這裡將是四爺要定居一年或者更久的地方。
這裡的桂花開始謝落，四爺立在花圃中，對著滿眼乾巴巴的樹枝才驚覺已是深秋。
有關張伯行彈劾牟欽元事件，康熙對調查結果不予評價，看似認同。張伯行變成虛假彈劾，牟欽元大勝。張伯行解任之後，牟欽元、張鵬翮等仍以他誣陷良民，挾私報複，要求斬首。刑部和大理寺討論同意這一建議，而康熙卻免了張伯行的罪，調他到京城來，在南書房任職，兼代理倉場侍郎，並充當順天鄉試的正考官。
張伯行去京城，滿朝堂又是一個明爭暗鬥的場麵。既然四爺出來了京城，也不願去湊熱鬨，本想再摘幾枝桂花，卻已經無花可摘。遂沒精打采地轉回。
漫步花間慢吞吞地走著，忽看到弘昱迎麵而來，看見了他忙過來行禮，四爺含笑應著，他走了卻又轉身走回，站到四爺身前。弘昱再次行禮，低聲糯糯道：“四叔……”
四爺納悶。他說：“侄兒陪著四叔走一走？”“好。”說完，舉步就行，弘昱小步跟上，微微落後一步隨著四叔。四爺走了一會，停在一棵大馬六甲樹下，樹乾足要四五人方能合抱。前馬六甲國王·現在的馬六甲親王正一隻手搭在樹乾上，繞著樹乾無意地繞著圈子，四爺默默地看著他走著，隨著他轉著。
過了好一會，他忽然笑起來，站定，側靠著樹乾用半生的大清官話問：“四爺第一次出這樣的遠門？我經常聽說當年四爺在邊境打仗是多麼精彩。”想起當年之事，何等暢快淋漓，四爺帶笑回道：“你也可以。”弘昱詫異地看著四叔，四爺凝視著馬六甲親王，笑說：“精彩，不光是打仗才有的。”馬六甲親王點點頭道：“大清文風鼎盛！不過……”他上下打量了四爺一下道：“你的莊王伯父可不是你。”四爺一笑未語。
他道：“當年恨得要死，可如今想來，倒真是命運。都不敢相信，自己居然和四爺在馬六甲的地麵上說話。我已經知道，大皇帝當年要出兵南海，和西班牙打架占據馬六甲，是因為四爺想要吃南海的海鮮水果。”四爺笑道：“當年是爺太頑皮了。”他笑搖搖頭：“我也不比你好，我應該去和大清求救。”四爺道：“我應該和你道歉。”他道：“好了！我們都是各自為了家國，說不上誰對誰錯，立場不同而已。”
提起家國，不禁輕歎了口氣，他也歎了口氣，兩人看著對方，都無奈地苦笑起來。他靜默了一會道：“明麵上好似我們當地占上風，其實朝廷水師才是占了上風的那個。大清水師什麼都沒做，隻要在海上巡邏，西洋各國凡事都不敢冒頭，我們怎麼能不怕？但凡我們有的，什麼好東西絕不會落下進貢朝廷。”四爺歎道：“大清有什麼可怕的？朝廷對這裡目前不還是什麼也不管嗎？”
他輕歎道：“我們怕也不怕。大哥自小聰慧不凡，健談，行事不讓西洋人和大清人，因此極得父親疼寵。父親議論朝事時，經常抱他在膝頭，讓他旁聽。且大哥確不令父親失望，時有驚人之語。後來大哥登基，一心要振作家國實行了很多政策，還派人去大清進貢，當年的馬六甲國王絕不隻是個虛名。”他看向四爺道：“四爺沒有見過我大哥，如果見過了就會知道，如今的馬六甲貴族們麵對他，都是秀氣好看有餘，實用大氣不足！”
馬六甲親王是標準的東南亞長相，大約三四十歲，比普通東南亞膚色更白淨保養得好，毛發旺盛粗黑有健康活力感，從眉毛、睫毛到頭發都是濃密，野生感很強。鼻子扁、嘴唇厚，搭配上眉眼距離近，眼眶骨發達，眼窩深，眉眼立體度很高，聚焦又強勢，給鈍和憨的氣質裡注入貴氣，一身華麗鮮豔的回族白袍，顯得整個人明亮幾分。
弘昱看著他，目光裡透著警惕和防備。他察覺到了。
四爺不以為然地挑挑眉毛，他道：“你彆不信。我大哥在第一批西洋人攻打馬六甲的時候，英勇奮戰。即使我們沒有火器。我大哥即使失敗了，也是不屈服的，碾轉三十年發誓要保持，一直到他病逝。”四爺歎服道：“你這一說，我是信的。”
他驕傲得意之色忽逝，沮喪地道：“可那有什麼用？葡萄牙人來了，西班牙人來了，荷蘭人來了，英吉利人也來了，……每一次我們都激烈的戰鬥，每一次，西洋軍隊占領馬六甲城後，都下達搶掠命令，並屠城，搶掠持續一整天，劫掠珍寶數以萬計。……我們沒有火器，越來越貧窮，再英勇也是沒有用的。可我們還是不屈服！”
四爺道：“大清不是你們想象的那樣。大清從來沒有想過，要殖民馬六甲。大清當馬六甲是一家人。”
他重重歎口氣說：“這才是讓我大哥最恨的地方。他寧可大清和西洋國家一樣。”他往四爺身邊湊了湊低聲說：“大哥本來是要聯係大清前太子殿下和大皇子的，也曾要聯係四皇子。從來沒有想過聯係出身低微的八皇子。可是除了八爺，三位爺都不搭理我們。”四爺了然地點點頭，先子以母貴，兒子建功立業後，才有可能母以子貴。除非隻有一個兒子怎麼都是寶。
他低聲說：“我們想要靠攏朝廷，做朝廷的親兒子。可是……”他忽然驚覺收了聲，四爺微微一笑道：“明白。”他點頭道：“做大清的親兒子嫡係才不至於委屈了大哥和馬六甲。可相較其他皇子的出身，八爺實在……”
他搖搖頭說：“後來也不知道怎麼的，大哥就忠心於八爺，臨終遺言，也是要孩子們聽八爺的話。還要我做親王，不要他兒子做親王。”