今兒穿上紫衣的四爺,和往日一樣俊美無雙，但是紫色襯托的他五官如雕刻般分明，眉目如畫,作為一個王爺,俊逸，沉穩,灑脫，他著紫衣漫步而來，宛如畫中仙。
皇太後用力眨眨眼，護短道：“我們朝朝服都是黑色、石青色、藍色,不像其他朝代紫袍紅袍,偏老四能穿出來。”
康熙取笑地點頭：“紫色挑人！好看的襯托的越發好看，不好看的襯托的越發不好看。這不,襯托老四從二十八變成十八。”
四爺委屈地看著皇太後：“皇祖母……”那小樣兒要皇太後看得沒忍住瞪一眼康熙,安慰孫子道：“你汗阿瑪是羨慕你,他打小兒就穿不來紫色。”
“原來如此。皇祖母,胤禛多穿穿,要汗阿瑪多看看,也沒有遺憾了。”
四爺顯擺他的孝順。皇太後噗嗤笑出來。氣得康熙抬頭給他腦門一巴掌。四爺自己坐到一邊，用著喜歡的茶點，無賴地笑：“皇祖母您看，汗阿瑪今天的氣色好似五十歲的人。”
“那是，你都十八歲了,還不許朕年輕一點兒？”康熙給他一個大白眼。
四爺嬉笑笑。
劍眉星目,目光深邃，穿上紫衣，有少年氣,也有城府與悠閒，也頗有點小小憊懶腹黑的驕傲感。
皇太後看著自家孩子總是長不大的樣子，小小的發愁，抬抬眼睛湊近仔細看看，老四這麼大的人了居然還沒有眼角皺紋，可見這多麼心大養出來的。一時更心疼了。
“烏雲珠，去我的賬上取來三十萬兩銀票。你說說你，老十四使勁地花錢買人情名聲，你就傻傻地自己掏銀子，也不知道去找國庫要。彆怕，皇祖母給你墊上。”瞪一眼康熙。
叫烏雲珠的大宮女清脆地答應一聲，羞紅了臉退下了。四爺歡喜道：“皇祖母最疼胤禛了。”康熙正喝茶差點嗆出來，埋汰道：“皇額涅，您彆光聽他賣乖。他手裡的銀子多的很。光是當年太皇太後和胤礽給他的精油玻璃一成份子，多少銀子？比我們富裕多了。”
“孩子有的是孩子的。”皇太後推著點心碟子給孫子：“先吃這碟子點心，剛出鍋的。”
“謝謝皇祖母。”祖孫三代人閒聊說話兒，輕鬆得很，不知不覺時間飛快，一直到皇太後累了，康熙和四爺照顧皇太後曬太陽打盹兒，康熙先走了，四爺躺在躺椅上跟著迷糊一會兒。
等四爺沐浴春日陽光到了承乾宮，倒是皇貴妃看見他這一身，大大地誇了一番：“紫玉含煙。好看。”
“池麵風翻弱絮，樹頭雨退嫣紅，撲花蝴蝶杳無蹤，又做一場春夢。”四爺望著含苞待放的牡丹花，快樂地吟誦著，滿心享受他這輩子的一場春夢。
皇貴妃伸手點著他腦門，取笑道：“你汗阿瑪沒罵你？穿著這一身一點沒有穩重的樣子。”
“皇祖母說汗阿瑪打小兒不適合穿紫色，兒子這一身好一個長身玉立飄逸俊朗的翩翩公子，正好填補了汗阿瑪不好穿紫的遺憾。”
皇貴妃噗嗤笑了出來，看著茶桌上的兩盆姚黃魏紫的牡丹花：“你汗阿瑪的一臉麻點兒，哪裡能穿紫色？穿任何顏色都靠帝王氣勢撐著的。”
頓了頓，囑咐道：“老十四大手筆花錢的行為，我也聽說了。看著憨憨的，其實最是討你汗阿瑪喜歡。你要小心。你給老十四送去銀子了嗎？”
四爺點頭：“他問額涅要銀子，兒子給了二十萬兩銀票。剛皇祖母給兒子補貼了三十萬兩。”
皇貴妃聽了開頭放了心，聽到後麵無聲地笑。卻還是不放鬆：“老十四這是花錢買名聲那，精明得很。偏他是個窩裡橫的，自己沒錢隻管問你們要。你還不好去找國庫報銷。你汗阿瑪身體還好著，可是到底奔七十的人了。越到這個時候越不能大意。”
“皇額涅，”四爺呼喚一聲，靜靜地注視著皇貴妃。今天皇貴妃的神氣清爽了許多，頭發盤起來隻有一根金簪固定，隻一身玫瑰色紗衫配著白綢中衣，一副怡然自得的樣子。也難怪她高興，康熙也年紀大了，她又多熬著康熙一年了。
四爺想說，他打算和康熙提出來，冊封皇貴妃做皇後。到底是咽下了。
“皇額涅，弘暉的福晉人選，您知道嗎？福晉著急那。一直追問兒子。說就算不知道人選，大致日期知道，這樣家裡也好準備起來。”
“跟你媳婦說，不用著急。大約就是明年開春。”
明年，康熙五十九年了。
四爺一時又想起來康熙的壽數沉默。安靜中，落葉大宮女捧著一紫砂鍋的養生湯進來，四爺聞著香氣，笑道：“皇額涅換了羹湯？好香。”皇貴妃莞爾：“春天到了，要換春天用的羹湯。你也一起用著，先喝了這碗保養藥膳，再喝一碗護膚藥膳。”
“兒子夠白了。皇額涅。”
落葉用銀勺子舀出金黃綿厚的湯汁在兩個青花小瓷碗中。那湯是用魚翅加老鴿、龍骨、肉眼、牛肉、火腿絲搭配春筍、鬆蘑用文火煲足三個時辰，其間要不斷撈去浮油什質，待湯汁成金黃色後隔渣方能用。魚翅用此沸湯煨過，令其柔糯而不爛，加入雞湯，燉沸後調以適量參湯方成。
皇貴妃聞著羹湯在室內彌漫開來的一股氤氳的暖人肺腑的香氣，用湯勺輕輕攪著羹湯，白他一眼：“你明年要娶兒媳婦了，漂漂亮亮的才是好看。弘暉、弘時、弘暖、弘暻，你給他們寄去一些保養的好東西，可不能黑了，或者臉上兩坨高原紅。”
四爺看著皇貴妃道：“皇額涅，他們在前線那，哪裡能吃這些？”
“怎麼不能？是不是他們也吃大鍋飯？胤禛，你對孩子們不能太狠心了。”
“就因為他們是兒子的孩子們，兒子才必須更狠心。”四爺微笑著語氣堅毅，“皇額涅，您從來不是這樣的人。”四爺輕輕握住皇貴妃的手，她的手是冰涼的，潮濕，有澀澀的觸感。四爺動容道：“皇額涅，您都放心，孩子們都很好。”
有長久的靜默，母子相對時竟似在無人之境一般，半點聲息也無。皇貴妃轉過頭看著牡丹花盆上的脈脈花瓣，那耀眼的紫紅，在明媚的陽光朦朧裡也有溫馨的熱烈。良久，皇貴妃轉頭看兒子，眼角含了一絲若有似無的欣慰，“有些話，我在你第一次出征時就對你說過。”
四爺頷首，心裡漫出一絲感激：“等他們回來，兒子一定安排好了養身護膚的食材。出去的孩子們都有，都養的白白胖胖的。”他溫和微笑，“皇額涅，不光是孩子們好好的，我們也都好好的。”他攥著她老去的手更用力些，切切道：“不管為了什麼執著，都是大大的不值得。皇額涅，兒子真心希望，您為了自己活得開心。”
皇貴妃一味地沉默，已到了午休時分，天空春日暖陽散出朦朧溫暖的金光，照在皇貴妃清瘦病弱的麵龐上，照亮歲月劃過時留下的淡淡痕跡。
四爺有些怔怔，或許，那些痕跡不僅是生命留下的痛苦的印跡，亦是一種生命用力活著的證明。
皇貴妃又說起來她的各種保養、朝廷的消息：“你汗阿瑪說，朝廷最近可能要裁軍裁減官員們。你如果接下來這個差事，又要得罪不少人，偏你出門總不記得帶齊了侍衛們。我和你汗阿瑪說，這差事你不要接，安全第一。我知道你不接彆人也沒人接，可你總要先顧著自己。”
四爺正要開口，驀地想起這可能也是汗阿瑪的意思，心下一酸，隻道：“這事慢慢再說。”
正巧內務府總管董殿邦派親自送了時新的料子來，大宮女飛花進來通報，皇貴妃瞅一眼兒子的袍子，年紀大了也不需要避諱，直接喚人進來。董殿邦進來磕頭請安，滿麵堆笑道：“給娘娘和四爺請安。皇上說江南新貢來的蜀錦和蘇緞，請娘娘儘著先挑。”
皇貴妃挑了一塊蓮青紫的素色綾子，又挑了一塊銀紅的緞子，道：“紫色衣服很少有兒郎敢穿。沒想到我兒子穿著這樣好看。這塊，這塊，這幾塊都拿去做衣裳。飛花待會兒親自出宮送給四福晉。”
四爺打量這幾塊布，還想努力掙紮一下，道：“皇額涅，兒子穿穿藍色紅色就好。”說著指著一匹水藍底子鴨卵青蟹殼青的緞子，微笑道：“還是藍色最大方沉穩。”
皇貴妃含笑道：“你以前就喜歡穿藍色和紅色，黑色朝服也要多穿穿。這匹藍色的給你，這匹赤金大紅二色織金纏枝蓮紋緞，也給你。但是這幾匹淡紫、銀紅的，也都給你。”
四爺努力保持微笑道：“皇額涅，您留著自己穿。”
皇貴妃指著他，對董殿邦笑道：“聽聽你們四爺的話，這顏色，我還能穿嗎？人家不說老妖婆了？”
四爺尚未答言，董殿邦在旁陪笑道：“娘娘能穿。彆人穿衣服是衣服襯托人，娘娘穿衣服，是人襯托衣服。”
皇貴妃笑著睇他一眼：“你呀，做了內務府總管，說話越發好聽了。我記得你祖上是隻會打仗的？董嬪也是一個嘴笨的，也不知道隨了誰的嘴巴。”
四爺笑道：“弘暉的信裡，董玉麟也是嘴巴笨的。董管事確實是董家的奇人。”
皇貴妃心念一動，朝落葉道：“要老四誇獎還真不容易，可見董管事素日的嘴皮子利索。替你們四爺拿十兩金子來好好賞董管事。”
董殿邦忙叩首謝了，皇貴妃繼續翻賞料子，論著做什麼衣裳好。四爺忽地想起一事，道：“上個月葡萄牙使團，新帶來了不少金絲花緞、銀絲花緞、金花緞、洋緞等物作為禮品，法國洛可可風格的大洋花，沙俄國拿孔雀毛拈了線織入緞內的毛錦，花更花麗，兒子要人送來您看看。”
皇貴妃微微詫異，道：“西洋、沙俄那樣誇張的風格，我穿不慣。新送來的有區彆？”
四爺隻顧專心看布料的織法：“有區彆。在圖案上采用我們明暗光影表現法。目前我們的布料也有東西結合的特點。絲線緙織地紋、毛線緙織花紋，稱為“緙絲毛”。以亞麻作經，羊毛顯花，有時也用絲線顯花。”
皇貴妃不禁搖頭，挑出來一匹蜜合色綾棉布料：“怪道你汗阿瑪特意送這些傳統的蜀錦和蘇緞給我，原來年輕人都穿的東西結合了。落葉你去，將這塊料子送給妙答應。”
落葉將布料包好，問：“奴婢即刻就去麼？”
皇貴妃頷首，忽然笑起來：“你彆忘了，她換了新地方住。”
一旁飛花聽見了，不明白道：“娘娘忘了她上次請安的樣子麼？這樣好的料子送她做什麼。”
“我不過是看她生的十八公主，想著她不能太清減了，叫落葉送去。”皇貴妃微微蹙眉，道：“她無禮，我已經處罰了她。她身為答應衣服少，卻給皇家生有子嗣，我就要顧著她。”
飛花拍一拍衣裳，撇嘴道：“奴婢不過是瞧不上她那裝高貴的樣子，把自己當什麼似的。”
四爺聽到妙答應，想起來住在自己府裡的靈答應，皇貴妃笑道：“就你那麼多話，不過一匹料子而已。”轉頭向落葉道：“告訴她，不必過來謝恩了。”
四爺見落葉去了，俊秀的眉頭微微擰起。由妙答應聯想到靈答應，靈答應住到府裡有一段時間了，老三老八老十四，都沒有一個去和汗阿瑪告狀自己窩藏靈答應？
用了兩碗羹湯，出來承乾宮，四爺到了永和宮，陪著德妃一會兒又喝了兩碗羹湯。再去看看宣妃敏妃惠妃良妃，轉到了傍晚時分，去無逸齋接了放學的孩子們，一起到乾清宮。
康熙高興地抱住一個個撅屁股請安胖孫子孫女，對他卻是嫌棄道：“你這是又來吃朕的大戶了。”
四爺正義臉：“兒子這是孝順。”
康熙白他一眼：“幸虧朕大米多，否則都不敢要你孝順了。”抱住手腳並用爬過來的胖小子福沛親一口，瞅著胖孩子和老四一樣的眉眼，不禁一樂。
“唇若塗朱，睛如點漆，這小子長得好。”
身邊的弘曆不樂意，搖著瑪法的胳膊：“瑪法，我們那？”
康熙點著福沛的鼻子，一隻手護著小螃蟹一樣搖晃走過來的弘晨，笑道：“弘曆看看，弘晨福沛的眉眼和你們的一樣嗎？”
“一樣！”
弘曆開心了，挨個哥哥姐姐仔細瞅瞅，骨架修長，腰板挺直、白成一道光的膚色，飄逸的黑發，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇……都和阿瑪一樣。
四爺性格強勢，家裡的孩子基本都隨了他長，閨女們也是。康熙慶幸道：“幸虧你阿瑪長得好，否則朕的孫女們可怎麼辦？”
福宜還沒有美醜的觀念，懷裡抱著一個西洋機械人玩具，歡喜地表示：“瑪法，阿瑪說，我們是您的孫女兒。不愁嫁。”兩眼亮晶晶的忒是自豪。
康熙心梗。
四爺與有榮焉：“福宜說的好。”
弘晝頑皮，抱著阿瑪的大腿纏著問：“那我們也不愁娶媳婦兒？”
“不愁。”四爺抱過來一歲半的小閨女，捏捏她好奇的小鼻子。
小孩子們一起歡呼，長大一些的捂臉表示害羞。康熙牙疼胃疼實在沒眼看。
小荔枝抱著四爺的胳膊，驚喜地喊：“瑪法，阿瑪今天穿新衣服了，阿瑪您晚上要出門參加宴會嗎？”康熙樂了：“你阿瑪穿個新衣服就是出門？誰說的？”
四爺納悶兒：“不出門。出門的衣服還分新舊？”弘晝嘴巴快：“我知道我知道。前幾天在張廷玉家參加宴席，孫姐姐說張姐姐穿的衣服過時了，同樣的釵子她已經送給丫鬟的，早不流行了。瑪法、阿瑪，為什麼那些姐姐們每次出門都要穿新衣服？還是兩套。”
“我知道原因。”福宜鬼靈精怪的笑著，眼睛亮晶晶的。“孫姐姐欺負張姐姐。我保護張姐姐，罵了孫姐姐連作為客人的禮儀都沒有。孫姐姐的臉色好難看難看，要下雨，還哭了，哼哼！錯了不認錯，還哭！果然是壞孩子。”一揮胳膊，一副打抱不平的小樣兒。
弘晝開心地抱著妹妹親一口麵頰：“妹妹最棒。”
福宜開心地回親弘晝：“我最棒。十五哥最棒。嘿嘿~~”“嘿嘿~~”兄妹兩個互相誇讚，傻乎乎的樂嗬。身邊的泡芙笑著護著弟弟妹妹，弘曆伸手捏捏妹妹的小臉蛋兒，轉著眼睛納悶地問：“那為什麼那些姐姐們的衣服要分新舊？”看向姐姐們的衣服，都是半舊的。
“因為呀，……”康熙說了一半兒，正要顯擺地矜持一下，弘晨爬在康熙的身邊，抓著康熙和自己的衣服喊：“衣服！衣服！”
弘晨和康熙都穿的豆沙紅衣服。康熙樂嗬嗬的摟著弘晨在懷裡，給他擦著嘴角的口水，一抬頭，對眼巴巴等答應的年幼孫子孫女們笑道：“因為呀，他們以前天天穿舊衣服，被人看不起，有銀子了，就想天天穿新衣服要人讚美。”
孩子們有點傻眼，轉兒就是同情。弘晝搖頭晃腦：“怪不得呀。怪可憐的。不生氣了。”
弘曆才沒有同情心，他眼珠子一轉，脫口而出：“阿瑪，孫家以前也窮呀？瑪法，孫家好生富裕，一頓日常飯菜要花幾百兩銀子那。”年幼的兄弟姐妹們都震驚地睜大眼睛，年長的捂嘴笑。
“窮！”康熙對孫渣濟的炫富本不在意，但影響到孩子們的教育就是大事了。嚴肅著老龍臉道：“以前是手頭上窮，現在是心窮。就跟那餓了三天的人吃飯一樣，明明吃飽了還以為沒有吃飽使勁地吃吃吃，吃的撐死。”
這不是精神病了嗎？有銀子了還以為沒有銀子，非要天天穿新衣服證明。孩子們更同情孫家人了。弘曆鼓著腮幫子哼哼：“活該！”
康熙一愣，抬手捏捏他的胖臉蛋兒：“我們要做好自己，不要評價和我們無關的人和事情。明白？”
“明白~~~”弘曆不屑地癟癟嘴，滾到康熙的懷裡扭糖兒，九歲的漂亮男孩子，和四爺長得六七分相似，抱著兩個小弟弟挨個親親，畫麵很是好看溫馨。
年長的哥哥姐姐們習慣了弘曆的冷心冷肺。康熙看一眼四爺，四爺笑著點頭：弘曆對一家人還有點熱乎勁兒，對其他外人那是完全沒有一點兒同理心。
康熙麵上還是和孫子孫女們歡笑，心裡更驚訝了，他一直以為老四用心養著孩子們，必然都是天真爛漫的富有同情心的。吃飯散步彈琴玩耍的時候，他這才注意觀察老四家的孩子們，不光是小十四弘曆，其他的，每一個都有自己的性格。
小六弘曈，因為母親是蒙古人，他長得也有點蒙古兒郎特點，俊秀中透著彪悍壯實，但是他隨了他舅舅嗷嘎的天賦，喜歡數學，喜歡研究。所以弘暉去前線，他的年齡能去也不去，而是跟著他舅舅做一個數學研究試驗。很有主見的孩子。
小七弘昕，十二歲，性情最是溫和，用心照顧每一個弟弟妹妹吃飯穿衣學習，和天底下每一個親切普通的哥哥們一樣，其實是一個書呆子，做事有條有理一板一眼。
小八弘曦，最懶的一個，也是最關心一家人最熱心的一個，但他不會口頭表達，管著弟弟妹妹們都精精神神的學習讀書不許偷懶。康熙看得分明，弘曦最重情意，黑白分明的眼眸中沒有一點權勢野心**。
……
康熙送走了一群孫子孫女，一晚上心神不寧，到晚上臨睡前，還是沒有一點困意，乾脆去找皇貴妃。
皇貴妃剛醞釀出來一點困意，被他的到來鬨醒了，照顧他洗漱沐浴躺到床上，猶自生氣道：“皇上，您是不是有心事？”
康熙在床上動動身體，反問道：“這床舒服？”
“哪裡舒服？本來我挺好睡的，結果老四送來這張床，每天睡三四個時辰還想睡，快變成懶人了。”皇貴妃哼哼地抱怨，外頭瞟一眼康熙：“老四說給皇上也換了新床？皇上不知道？還是皇上表哥每天夜裡摟著小美人兒顧不上體會床舒服不舒服？”
康熙不搭理她的無理取鬨，嚴肅道：“朕的這個床，從來都是自己睡。你也知道躺上去就想睡覺，翻了綠頭牌，就不躺這張床。你睡著舒服就好，年紀大了，能睡著就是福氣。”
皇貴妃滿意了，抬胳膊給康熙掖好被子角，含笑吐糟道：“這床呀，就是太舒服了。聽說那時候胤礽被圈禁，最舍不得就是他的那張床，最後搬著一張床去了鹹安宮。”
“多虧了那張床，否則胤礽估計早瘋了。這床的價錢老貴了，越來越貴了。偏偏官員們都競相地買，分期付款也要買。”
“一天天的，算計這個算計那個睡不著呀，不買好床怎麼辦？這錢就該要他們花！胤礽是生性敏感思慮過重，他們就是活該。”
“聽聽，弘曆是不是隨了你的脾氣？什麼活該不活該的？這樣發泄的話不要當著孩子們的麵隨便說。”
“知道知道~~不過說起來弘曆，我呀，是真擔心。人都說三歲看到老……表哥，你也注意到了嗎？我真擔心將來老四家裡……”皇貴妃說著話，眉心緊皺，眼睛望著眼前黑漆漆的一團空氣。
康熙的一顆心越發沉重。
弘曆將來再怎麼樣精明薄情，他排行十四，先天資曆不足，折騰不出來大浪花兒。可光是老四媳婦親生的幾個孩子，那就能爭的夠嗆。弘暉、弘暖……
“擔憂完兒子們，擔憂孫子們……我聽說，老五家裡、老七家裡……都因為王位繼承人鬨著凶那。老大家裡、老三家裡，雖然都有嫡子，可若是嫡子沒有出去打功勞，其他兄弟們也都不會服氣。”
“那怎麼辦？老四的王位，也隻有一個。幸好弘時過繼給老六了，少了一個爭鬥的。”
夜風吹著窗戶呼哧呼哧作響，外頭響起來宮人關窗戶的動靜。康熙歎氣道：“相對其他兄弟姐妹，弘時性子弱沒有主心骨，過繼出去也好，否則將來呀……”
“將來呀，他排行第三靠前惹眼，不知道被一群弟弟們怎麼欺負。”皇貴妃在被窩裡握住了康熙的手，想要安慰一句，說不出來，隻能更用力地握緊了。
衣食住行，對比美食，衣服才是人的形象第一位。因為四爺去宮裡轉了一圈，四福晉就收到自家爺今天又怎麼“蕭蕭肅肅，爽朗清舉，沐浴在最夢幻溫暖的夕陽光下，美的華麗莊重、磅礴壯闊……”咬牙笑著將皇貴妃送來的布料分發下去給四爺做衣服。
年側福晉見四爺穿玫瑰紫好看，從四福晉那裡抱來茄子紫、葡萄紫、大紫、荔枝紫……和自己的親信丫鬟興致勃勃地開動針線。而隨著四爺穿的越來越花哨宛若“陽光照進了心房”，一整個春夏天引領大清穿衣風潮，男男女女都跟著學。
臉黑臉黃穿不出來咋辦？有辦法。一些機靈的閨閣女子紛紛出書，有哪些簡單方便的美白方子。雍親王府的才女們也湊熱鬨，化妝護膚、服飾搭配，儀態禮儀……寫出來就是大賣。反正是代筆，筆名，也沒人知道是她們。
四爺看著，隻一笑。
大國，和平久了，吃飽了穿暖了，人都自覺地開始注意美了，不是那時候四爺使勁地喊要注意乾淨衛生、垃圾分類了。
這一天上午，天氣炎熱。四福晉領著領著年幼還沒進學的孩子，去孫家吃喜酒。孫老夫人很是熱情，要自家的孩子們陪著一起在水榭裡玩耍。哪知道四福晉和命婦們歡笑連連，丫鬟來報，孩子們吵了起來。大小孩子們哭成一片，自家的福宜擋在娘家侄女麵前，一把推倒孫家的小姑娘。孫家小姑娘一屁股摔在地上，咧著嘴巴哭聲震天。
福宜高高地仰著小腦袋，詞嚴義正：“犯錯了不道歉，還哭，羞羞臉。”附帶一個可愛的小鬼臉。那模樣，真像囂張跋扈的街頭小霸王。
四福晉快步衝上去抱住她上上下下檢查，發現沒有吃虧放了心，關心地問道：“怎麼回事兒？和嫡額涅說說。”
福宜撅著小嘴巴，指著身邊另外一個表情怯懦的小姑娘，叭叭叭：“嫡額涅。孫姐姐壞，她家請客，她不照顧好我們吃點心，還取笑表姐頭上的釵子是過時的，她的那一隻釵子早就給丫鬟了。”
四福晉眼睛一眯，給孩子仔細地整理好頭上小揪揪和絹花，嚴肅道：“嫡額涅知道了。福宜做得好。”四福晉站起來身體，看一眼一邊哄著孩子的孫家老夫人兒媳婦們、其他的命婦們。
孫老夫人因為四福晉那眼裡的冷漠心驚肉跳，顧不得尷尬，上前一步福身行禮，低頭表態：“四福晉，是老身管教無方，沒有照顧好貴客們。改天我一定教育好孩子，登門道歉。”又要哭嚎的孫女兒一把拉過來，厲聲道：“道歉。”
孫姑娘從來沒見過祖母這般嚴厲，一時被嚇到了，真乖乖地道歉了：“對不起……”學著祖母福身行禮。烏拉那拉家姑娘是心軟的，扶著她起來：“不怪你。我就喜歡這支釵子，所以經常戴著。”孫姑娘好奇：“真的？你為什麼不喜新的首飾？”
烏拉那拉家姑娘垂目，倔強道：“就是喜歡。”
“為什麼就是喜歡？新的好。”孫姑娘摸摸生疼的屁股，不甘心地問：“你要戴新的，我就不嫌棄你，就不會挨打了。”孫姑娘看著福宜眼淚花花的委屈極了。
“……就是喜歡。”烏拉那拉家姑娘反而有了脾氣，拉著福宜說話道謝，不理她。孫姑娘卻執著地追著她問。
到底是小孩子。小孩子嘛不知道記仇，吃糕點、踢蹴鞠、拚積木，不一會兒又開開心心地玩到一塊兒去了。大人們看著麵上慈愛地笑。心情就微妙了。
孫家姑娘，去彆人家做客，自己家請客，都這樣炫耀顯擺，彆人也不好說什麼。除了皇家和一些幾百年大世家，天然尊貴，家風蔚然。其他豪門閨秀們來往的潛規則之一：比著衣服首飾，誰穿穿戴過的衣服首飾誰被嘲笑。咳，誰也沒孫家姑娘這樣直白。
孫家有銀子嘛，誰有銀子不穿身上顯擺？孫家做派豪放，有銀子使勁地花，孫家人鼻孔朝天。可是孫家的銀子是怎麼來的？在座的誰還不知道誰的發家史？一次兩次犯到四爺的閨女身上，四爺那樣疼孩子的人，還會不知道？明晃晃地告訴四爺我家銀子多，走私來的，且看你孫家還能富裕幾時？！
四爺要隆科多打聽官員們誰的黑錢多，隆科多發揮官職優勢，很快交上來一個名冊單子，可四爺真沒想到會這麼快用上。
前線接連捷報傳來，四爺的壓力越來越大。
這些年，不興兵，不打仗，太平加粉飾，即使朝廷早有準備，近二十萬兵馬一動，所有的弊端立刻顯了出來。堅持一年多，糧草供應越發緊張。上午前線來信，西域還是嚴霜遍地，水結薄冰，要戶部即刻再發十萬冬衣，以供將士禦寒。下午收到十萬火急軍報，陝甘總督調給大軍的糧食，一半是黴爛變質的，草料也不夠使用。
更有前線傅爾丹來信說：請四爺轉奏皇上，將士遠征，浴血疆場，生死隻在呼吸之間。糧草一定要供應及時。
傅爾丹被刺客行刺胳膊受傷了，寫字歪歪扭扭的，隨信來的是陣亡名單。軍餉、軍衣、糧草、兵器、瞻仰陣亡將士家屬……六部九卿被四爺使喚的腳不沾地，卻又見四爺雷厲風行，忙得顧不上偷懶曬太陽，顧不上他早睡早起吃好喝好的好作息，一邊走路聽彙報一邊舉著一個包子用早膳，個個又心疼，又畏懼。跟著四爺做事的皇子官員們，從來就沒有誰敢推推諉諉、疲軟拖遝，如今辦事效率更是空前提高。
糧食軍衣等等都湊上去發送前線，南海水師發來軍報，日本勾結英吉利、法蘭西，在南海偷襲港口引發大戰，隨信來了一封立功將士名單，四爺的腦門上立即蹦出來“賞銀”兩個字。
軍前立等要用的一百多萬兩餉銀，和安頓家屬的九十萬兩銀子。四爺看完戶部的庫銀統計數字，把幾個部的尚書們叫到上書房來，商議對策。
剛調來的戶部滿尚書孫渣濟沉吟著說：
“四爺，這一陣把您忙得連剃頭的功夫都沒有，我們這些人心裡都不安哪！今早上，我接到廣東的解銀單子。他們上繳國庫的一百二十萬兩銀子，已經到了揚州。依我看，發個文書，叫他們不必押來北京，直接轉海運送南海水師，這就解了一樁燃眉之急。”
四爺略一思忖說：“那安置家屬的銀子呢？”
“嗯——這個，能不能請他們體諒一下國家正在用兵的難處，等一等，到年底一定全部發放，決不拖欠。”
戶部漢尚書趙申喬接口說：“四爺，家屬們會體諒的。再說，到不了年底，九月份有秋季稅收，還有海關上的銀子馬上也就到了。四爺您放心好了。”
剛從前線調回來的吏部尚書富寧安更是成竹在胸：“乾脆將糧食、軍衣、藥草等等列個單子，給各省派個明數，要他們按月準時送往前線。違了限期、少了數目，一律按軍法處置，這是個簡單高效的辦法，隻是顯得過於嚴厲了點。”
四爺苦笑了一下說：“富寧安，這辦法爺也想過。說心裡話，四爺我早就落下冷酷無情的名聲了，不怕再被罵刻薄嚴厲。可這樣大事，需要請旨。汗阿瑪年紀大了，我不忍心去驚動他老人家！”
在座的大臣，都是儒學大家，都是生怕兒孫們不孝的老頭子，他們聽四爺在千難萬難之中，還處處維護皇上，都是十分感動。吏部漢人尚書張鵬翮想了一會兒說：“四爺，您對皇上的心意令人欽佩。臣還有一個辦法不知能行嗎？”
“老張，吞吞吐吐地做什麼，有話就說！”
“是。今天上午甘陝總督來信哭訴，解釋說那糧食是好的，但是運輸途中遭遇大雨，又遭遇準格爾大軍，導致糧食保護不到位所以才黴爛。四爺，糧食到來邊境，怎麼保護糧食變成關鍵。四爺門下的年羹堯這一點做的最好，他的手中有錢、有糧、有兵器。前線軍中急需的東西，從他那裡先調一些，先救了急嘛。而且年將軍現在京，四爺您隻要說句話，他還不得乖乖地辦。”
四爺目光一跳：“年羹堯回來了？”
趙申喬說：“年將軍回北京已經四天了。他來過戶部四次，正好四爺都不在，說今天過來的，估計馬上就來了。”一拍腦門，“實在是找四爺的人太多了，忘記了說了。”
“哦，是這樣。”四爺沒想到年羹堯回來北京，對在座的人說，“諸位請先回去，我到暢春園見駕，把剛議的事上奏汗阿瑪，等回來，我們再商量。”
在去暢春園的路上，四爺坐在大轎裡慢慢思考，外邊轎夫們一聲吆喝：“四爺，暢春園到了！”把他從沉思中驚醒過來。他起身下轎，一眼就瞧見年羹堯從園子裡走出來，大老遠地喊著：“四爺！”快跑上來倒頭就拜：“奴才年羹堯給四爺請安。”
四爺隨意點點頭：“起來。”對站在門口的侍衛董三保道：“你前兒送的鼻煙壺挺好，是你自己所畫？”
董三保連忙打了個千，略激動地說：“正是屬下所畫。四爺看著可行嗎？”
四爺歪著頭想了想，笑了：“看筆法，是師從丁大家。丁大家是一位出類拔萃的內畫藝人，多數是仿宋元明清繪畫，畫風博雅深邃，彆具一格。可對？”
“對對對！四爺好眼力。可是我沒有學到老師皮毛，老師一氣之下去西北前線了。”
“莫要灰心。你老師是仿書畫大家的畫兒，你是畫自己的畫兒。有自己的東西在，繼續練習。”
四爺看見了年羹堯等在一邊，那年羹堯見四爺不理他，隻顧和董三保說話，知道四爺生他的氣了，隻好候在一旁，心神不安地等著，這會兒，他見有了空兒，連忙搶步上前跪了下去再次請安：
“奴才年羹堯，請四爺安。”
四爺斜著眼瞧了一下跪著的年羹堯說：“你這是做什麼？快起來。”
“四爺，容奴才稟報。奴才回京，今兒是第五天了。一直找不到機會給主子請安……”
四爺淡然一笑打斷了年羹堯的話：“爺有點忙，你先到彆的皇阿哥那裡去請安問候吧。爺府裡你也不必去，那裡地方窄，容不下你這位封疆大吏。”發作完了，一甩袍袖，抬腳進園子了。把個二品大員的年羹堯傻呆呆地撂在門外，簡直不知如何是好了。
四爺來到澹寧居的時候，正碰上張廷玉走上來，張廷玉行禮：“給四爺請安。”
“張廷玉？有一陣子沒見你了，可好？”
張廷玉一起身拱手說：“四爺，臣一切都好。隻是您最近太忙了，人也瘦多了，得注意保重身體！”
兩人在這正說話呢，屋裡的康熙已經聽見了，吩咐一聲：“外邊是老四嗎？快進來，大熱的天，站在外頭說什麼呢？”
四爺緩步進殿，規規矩矩地磕頭行禮：“兒子給汗阿瑪請安。”聽到康熙喚“起來”，一起身打眼一瞧，皺眉道：“汗阿瑪，您怎麼直接坐在涼席上？”
康熙在涼竹編的羅漢床上半躺半坐，身上穿著一件半舊薄紗緙絲藏青色繡彩雲金龍紋龍袍，清爽明亮且充滿帝王威嚴，聽了這話笑了笑說：“朕精神還好，這樣坐著沒事兒。你看你穿的粉嫩的這又是什麼紫？來羅漢床上坐了說話。廷玉，你也過來坐下吧。”
四爺聽了隻笑：“木槿紫。府上女子做好的衣服，兒子就穿了。也是皇額涅特意選出來的料子。”拿過來一個毯子鋪在羅漢床上，硬是要康熙挪過來坐在毯子上。自己坐在康熙身邊，將這兩天的籌糧、籌餉等等事情一一奏稟，康熙眯著雙眼，有一搭沒一搭地聽著。等他說完了，康熙突然問：“你皇額涅還當你是小孩子那，可勁兒給你打扮。弘暉是康熙三十九年生人，弘時、弘暖、弘暻、弘曈是哪一年的？”
四爺接過來李德全手裡的毛巾正在擦臉：“兒子在皇額涅麵前就是孩子。弘時是康熙四十二年，弘暖是康熙四十五年二月，弘暻是康熙四十五年十二月，弘曈是康熙四十六年三月。”
“厚臉皮的小子。這樣，都一起指婚。幾個長大的丫頭小糯米小米粒，再留兩年。”
四爺不由得心中一陣狂喜，連忙回答：“兒臣敬謝汗阿瑪天恩。汗阿瑪，小糯米小米粒還小著那，過了二十五歲再談婚論嫁也成。”
康熙白他一眼，把話轉入正題：“你剛才說的軍務上的事兒，朕全知道。剛才年羹堯來見朕，朕已發出詔旨，從四川調五十萬石糧食到前線，也讓他及時供應軍中所需。另外。年羹堯調到陝西，做陝甘總督。目前來看，陝西的糧草運輸任務更重。”
四爺聽了，很是感動，老父親還是顧著自己的，沒有悠哉哉地看著自己受累。四爺小小激動地說：“兒臣感激汗阿瑪的體恤。”
康熙“深情”地說：“我們父子誰跟誰？朕怎麼能要你一個人忙那？朕既然知道了，就會幫你的嘛。眼下，傅爾丹受傷，需要另派將軍前去。兵士家屬的安家銀子還沒有著落，內務府為了慶祝朕登基六十年的一百萬兩銀子，朕的意思，把這筆錢拿出來，發給家屬們。”
四爺一聽這話，反應過來了自己被忽悠了，這怎麼是幫自己那？汗阿瑪您才是皇帝！
當然張廷玉在那，四爺這話隻能在肚子裡嘀咕，四爺麵上大義凜然：“汗阿瑪的話要兒臣慚愧無比。兒子怎麼能用汗阿瑪汗阿瑪登極六十大慶的銀子，六十大慶是千古沒有的大事，這慶典銀子一兩都不能動。兵士家屬們的安家費，兒子有辦法。”
康熙差點就感動了。驚訝地看了老四一眼問：“哦，說說看。”不會是查出來哪個貪官了吧？
四爺咳嗽一聲清清嗓子，故作神秘地說：“兒臣可以向在京的皇親阿哥們募捐。兒臣自己先出二十萬兩。”
康熙放聲大笑：“哈……老四啊，內務府的銀子也是國家的銀子，拿去用，沒事兒。不用和朕客氣。”
在一旁的張廷玉聽到這裡，明白四爺的意思了，嚴肅道：“皇上，四爺說得對，您六十大典的銀子，不能動用。知道內情的，說是皇恩浩蕩；不知內情的，就會傳出國庫空虛、入不敷出的謠言，於目前軍心民心情勢大大不利。依臣看，讓皇親國戚募捐，是個好主意。國和家本為一體，應當榮辱與共。臣的補充是，不光是皇親國戚，大臣們也募捐。臣先捐兩萬兩銀子。請皇上聖裁。”
康熙想了好大一會兒才說：“廷玉呀，朕知道這樣操辦更好。不過朕擔心，這麼一來，老四又要挨罵了，他難哪！”
四爺一聽這話，心裡一熱，立馬順杆子爬，表白道：“汗阿瑪，兒子不怕罵，兒子為國為民，皇親國戚都是識大體的，也都會體諒支持兒臣，哪裡會罵那？”
康熙真感動了。還是老四貼心啊。
四爺接過來李德全手裡的茶杯端給老父親，孝順道：“汗阿瑪您一切都不用擔心。兒臣也擔心南海戰事打一場隻是開始，再打幾仗軍餉必然緊張。若皇親國戚募捐不夠，兒子這裡還有兩個方法，要英吉利和法蘭西、印度、日本賠償戰爭費用。另外，兒子還有一個名單，大臣們感動於皇親國戚募捐，跟著募捐的名單，您看一下。
康熙的感動到了一半，正喝茶那，變為目瞪口呆，再變為承受不住的咳嗽。
朕就知道老四鬼心眼兒多！
“戰爭賠償……有點不近人情。但也不能任由他們挑釁挑起來戰事不做表示，至於名單……”康熙放下茶杯接過來名單一看，繃不住樂了，頭一個就是新任戶部尚書孫渣濟。康熙大致瀏覽一遍，將名單遞給張廷玉看，張廷玉一看，登時有點傻眼：孫渣濟是什麼人那？滿洲鑲紅旗，祖上是遼東漢人，既和漢人一樣飽讀詩書，又和滿人一樣熟悉弓馬騎射，一家子弟都是精英。
但是！他家裡的事兒，太多了，禦史都懶得彈劾了。孫渣濟、孫渣濟的小妾們、孫渣濟的兒子們孫子們、孫渣濟的兒媳婦們、孫渣濟的丫鬟們小廝們……隨便兩個男女連線，都有故事。隨隨便便寫一件出來，這本書都得被和諧掉。
亂，真是太亂了。一大家子就大門外頭兩頭石獅子乾淨。當然，家裡這麼亂，首先必須有銀子，沒有銀子亂的什麼？銀子哪裡來？傳說孫渣濟就是前些年大批走私海外大賺銀子的官員之一。家裡金山銀山的，吃一道茄子鹹菜，都用把才摘下來的茄子把皮去了，隻要淨肉，切成碎丁子，用雞油炸了，再用雞脯子肉並香菌、新筍、蘑菇、各色乾果子，俱切成丁子，用雞湯煨乾……
各地方山珍定期進貢宮中的，比如浙江冬筍、江西的石耳、鉛山香菰，湖南的乾木耳，四川的茶菇、丁香菌，山西的五台山台蘑，他家應有儘有。
丫鬟們穿的戴的，都是大家小姐一樣富麗堂皇。綾羅一匹就是上百上千兩，一家子上上下下每次出門的衣服金玉首飾都是第一次穿戴簇新的。比皇宮裡頭還奢靡好幾倍。彆看皇家人有織造局和匠作處專門負責衣服首飾，但都是穿了又穿，戴了又戴，換算起來，並沒有花用多少銀子。
孫渣濟還經常宴請，三天前張廷玉有幸參加。南海運來的鱘鰉魚非常大，一條魚小則數百斤，大則上千斤，逢年過節尋常官宦人家能買的起一條鱘鰉魚就不錯了，但是孫渣濟一頓宴席用掉兩條，家裡還養著三條。
張廷玉細看單子，每一個名字背後都是和孫渣濟差不多的情況，四爺這是有備而來呀。他不由地苦笑連連。
還以為四爺放過之前走私的事情了那。
原來等在這裡！
大熱的六月天，張廷玉嚇得一腦門沁著冷汗，看到最後，上麵居然有高家，已逝高士奇的高家！
張廷玉白著臉望著四爺，後背一陣冷汗直冒：皇天後土在上，幸虧我爹當年沒有貪汙！否則我爹去世了我都要承擔後果被抄家！
四爺納悶兒，一眯眼：“老張，你怎麼了？你不會也是……？”
“我不是！我沒有！”
張廷玉嚇壞了，急切地表白：“我沒有，我爹張英也沒有，我大哥弟弟家裡也沒有。”
四爺眨眨眼。
張廷玉傻眼臉色由白轉紅。
康熙坐直了身體，慢悠悠地品著最愛的碧螺春，苦笑搖頭：“老四啊，朕沒有錯看你，你呀，朕不要滿朝文武罵你，都不行了。打仗，明著看是在前方爭鬥，其實打的是後方。可是呀，這單子，不能著急辦，也不能硬辦。這樣，你先操辦皇親國戚的募捐，朕看情況，哪天宴請這名單上的人，再說。”
康熙還是要維護他的老臣們一二的。
四爺也沒強求，行禮拜辭，領著張廷玉退了出來。到了乾清門就停下了，聽到張廷玉哀歎連連說：“四爺，您是害苦了我呀。我真後悔剛剛看了名單。”四爺微微一笑：“老張呀，我們是什麼交情？青梅竹馬。”
誰和你青梅竹馬！
張廷玉一口氣沒上來憋得臉發紫。
四爺笑得無賴憊懶，腳步愉快背影開心地離開。
身上背著一個炸藥包·張廷玉氣急敗壞地回去了。四爺渾身上下像酥了一樣，那個美呀，就彆提了。抬頭看著藍天白雲，藍天特彆藍，白雲特彆白，忒是神清氣爽。
傍晚四爺回到府裡，陪著一家人用了晚食散步，將鄔思道、性音、文覺叫到後書房，把今天的事情說了一遍。鄔思道卻沒有四爺那種喜悅的心情。他沉思了好長時間才突然問道：
“四爺，據你近來所見，皇上的身子骨到底如何，每頓飯能吃多少，睡眠好不好？起坐要人攙扶嗎？”
四爺聽他問的奇怪，隨即明白，自己當年病重的時候，兒子大臣們也是這樣天天打聽身體情況，笑著答道：“汗阿瑪是明顯地見老了，但身子骨尚好。用膳的時候有兒孫陪著吃得挺好，食量小了點。從去年秋天以來，走路久了要有人攙扶。每天隻能有三個時辰議事，再長了，就有點坐不住，頭疼眼花。不過，老人家十分注意儀容，平常半躺半坐，接見大臣時卻一定要正襟危坐。”
鄔思道又問一句：“鬥膽再請問四爺，宮中有煉丹、修道修仙的事嗎？”
四爺斬釘截鐵地回答：“無！噶禮獻了個什麼長生不老的秘方，被皇父傳旨申斥。揆敘在南海又不知怎麼弄到了個鶴發童顏的藥獻上來。皇父說：‘千古以來，能活到白發蒼蒼滿臉褶子的皇帝，乃是大福氣，何必要青春永駐？’讓揆敘招了個沒趣。”
鄔思道沉思著點了點頭：“皇上所言所行，要人感佩。如此，吾等就放心了。不知四爺注意到沒有，最近，三爺、五爺、七爺、八爺、九爺、十爺……任何一個皇子府上都是門庭若市，車馬不斷。從京官到外官，從封疆大吏到縣令。皇上一直不表態，官員們不敢再進言有關冊封太子的事情，不知道哪片雲上有雨，乾脆都去拜一拜。最可怕的還是八爺，彆看他時常請病假，其實，他這病，都是裝的。他把鄂倫岱安插在十四爺身邊，他又不擇手段拉攏隆科多，離間四爺和隆科多的關係。您收留了靈答應的事情，很可能就是他設計。可是，他手裡抓住您的把柄，卻引而不發，這就反常了。”
四爺在思索著，文覺和尚倒開口問道：“原來，就我們府上沒有人來拜拜。鄔先生，八爺對皇位還沒死心……”
“不來我們府上才好，免得招皇上的眼。八爺怎麼可能死心？要麼是走兩條路，一是和四爺保持友好兄弟關係，若是爭敗了有退路。另一條是背地裡不斷擴大勢力，關鍵時刻玄武門政變奪皇位。萬事反常即為妖。八爺這兩天竟然還在年羹堯身上下功夫，戲中有戲！”
性音和尚糊塗了：“八爺不是和十四爺先聯手？十四爺是聰明人一定知道鄂倫岱是八爺的人，難道這兩位爺先爭起來了？”
鄔思道“撲哧”一笑：“關係再好，穿一條褲子也嫌棄擁擠。”
鄔思道這一句話，將人和人之間的關係分析得如此透徹，四爺聽了，心中不免感到沉重。
性音一張大胖臉全是煩惱。鄔思道卻坦然一笑：“四爺，我們目前優勢最是明顯。即使八爺拉攏隆科多和年羹堯，京城駐軍，皇宮侍衛都能聽他的嗎？”
“但是，我們也不能掉以輕心。京師駐軍，密雲和通州的將士遵照聖旨辦事，密雲是皇上的老人。通州是皇上和二爺的人。豐台大營一萬人馬、西山銳健營一萬多，九門提督隆科多手裡一萬多，差不多四萬兵力。一旦幾方人打起來必然生亂，八爺的目的就是要形成四爺、八爺、十四爺的三角形勢力，要四九城亂起來！”
性音被他自問自說，說得目瞪口呆，蒼白了臉，文覺和尚皺眉道：“雖然西山銳建營是十四爺使出來的人馬，但是皇上深謀遠慮，一定不會要這樣的局麵發生！再說，咱們還有一位遠在天邊的十三爺呢。隻要十三爺回來，猛虎歸山，京畿地區怕誰什麼？”
“但我們必須預防這種情況！”鄔思道用茶杯蓋刮著茶裡的茶葉沫，“即使四爺有繼位詔書，也要做好全麵預防。我幾次看邸報，這次跟著出去西部打仗立功的將士，大多是豐台大營的人，正是十三爺帶過的兵。十三爺當年辦差時使過的小軍官，如今都是參將遊擊，帶兵掌實權的管帶。四爺，如果十三爺不能回京，您要想辦法和十三爺見一麵！”
所有人都擔心，汗阿瑪撐不過今年或者明年了，必須開始準備兵馬了。