夜裡，鬱爾從福寧殿回到養心殿，正巧在遊廊上見小太監站在寢宮門口徘徊不進。
細問之下知道陛下從禦書房回來時正惱怒，命令宮人們都不必上前伺候。小太監正猶豫著這盞茶還要不要送。
清姿她們不在，鬱爾逮住時機，她伸手取過茶盞，“我替你送進去吧。”
小太監道了聲謝，一溜煙跑得沒影。
鬱悶推開殿門，她心裡也怕，但還是想求皇帝能放她去禦膳房。如此一來便有享用不儘的珍饈佳肴，還能見到凜。
“朕說過、”蕭易抬眸，見纖弱的身影進殿，狹長眼眸微眯，“怎麼是你來禦前奉茶。”
鬱爾近禦案，將茶盞遞到皇帝手邊，“奴、奴婢有一件事央求陛下。”
“你說。”君王語氣溫和。
鬱爾瞧著他不像正發怒。
“奴婢、”少女眸光認真，“奴婢想去禦膳房當差。”
蕭易眸光平靜，杯盞氤氳的熱氣茶香四溢。
禦前多她一個不多，少她一個不少，鬱爾覺得皇帝必定會答應。
“在朕身邊當差委屈你了麼？”皇帝問。
啊？
“不、不是，奴婢愚笨，總做錯事，清姿她們也不喜歡奴婢。奴婢覺得陛下可以再選幾個聰明伶俐的宮女。”鬱爾道。
男人劍眉星眸，幽深的眼底濃稠如墨。
“朕覺得你挺伶俐的。”
“......”
她又不是要他的誇獎，鬱爾一雙柔荑無措地擰在一起。沒有法子了，隻能按照凜教她的那般向皇帝告狀了。
“清姿她們總欺負奴婢，每日都命奴婢在廊下站崗六個時辰。”
男人繃著清俊容顏，“你初來乍到，多做一些苦差事也是應該。”
“......”鬱爾眉眼糾結，她就知道皇帝會偏袒清姿，凜教她的這一招沒用。
“連著好幾日，奴婢沒有吃上午膳晚膳，經常挨餓。清姿不喜歡奴婢，帶著其他宮人一起欺負奴婢，所以奴婢不想再在禦前當差了。”她實話實說。
君王不語。
“奴婢絕非故意告狀，也知道清姿她們在禦前多年，深得陛下信任，奴婢想去禦膳房、”
“經常挨餓？”蕭易緩聲打斷小宮女。
他幽暗眸光看得她發怵，她恍恍惚惚地點了點頭。
“可是朕怎麼覺得，你胖了？”蕭易抬手，輕捏少女白皙臉頰。
“......”
小少女站在皇帝跟前，恍若驚雷劈過一般，身形僵直，瞠目結舌。
皇帝捏她的臉。
皇帝捏她的臉？
皇帝捏她的臉！
下一瞬她抬手捂住臉頰，鬱爾承認自己這幾日長肉了，但絕非吃養心殿的飯吃胖的！而是凜的投喂實在過於豐盛！！
“你就在養心殿陪著朕。”蕭易語氣陰森，“哪裡都不許去。”
她睜著一雙清澈晶瑩的眼眸，淺色唇瓣微微張啟。自己不過是禦前一個微不足道的宮女，君王為何說...為何說...
悶悶不樂地回到房間，鬱爾執筆給凜寫信。
她說自己鼓起勇氣向主子告狀，但主子偏袒那些欺負她的大宮女。還說主子奇怪，縱然不喜歡她，也拒絕了自己調去禦膳房的請求。
一頓哼哼唧唧訴苦，儼然就是將凜當做了自己的親姐姐。
這封信很快就被取走了。可是凜沒有再給她回信，一封也沒有。
鬱爾一日偷偷去福寧殿三趟，都沒有看到回信。連夜裡滿桌的膳食也沒有了。
凜如同人間蒸發。
難道凜因為偷禦膳房的膳食而受罰了？
連著數日，鬱爾心裡越來越慌，再加上早膳晚膳也吃不到什麼好的，人瘦了一圈。
正好小福子在禦膳房有相熟的太監，鬱爾拜托他打聽。
得到的回應是，前幾日確實有個宮女偷禦膳被打了二十個板子，沒挨過去，一命嗚呼了。
凜死了？！
鬱爾一時沒反應過來，身軀僵在原地，半響回過神地塞了銀子給小太監。
回養心殿的路上她就忍不住了，蹲在人煙稀少的小路上嚎啕大哭。
“你哭什麼？”
熟悉的聲音響起，鬱爾一抬頭。