賈敏和薛太太在以前關係挺不錯的。但是最近幾年兩人是越走越遠, 除了各種糾葛之外, 最大的原因也是因為兩家地位極度不對等。
林家的日子越過越好, 薛家的日子就差強人意。
薛家想通過貴妃娘娘拔高自家門第，幾年過去了, 沒什麼成效不說, 如今連祖宗傳下來的皇商名頭都丟了。
薛寶釵讓人往林家送了一回帖子不管用。所以覺得還是回頭找姨媽來得更妥當一些。
王夫人這一會兒心裡正不痛快呢, 抓住王熙鳳在那邊兒吐苦水。
“宮裡麵吳王和三殿下兩位都要在宮外建府, 少不了的咱們這些人家都要出一份賀禮。”
這也是今天早上才收到的消息，嫡出的二皇子封了王，和他年紀差不多大的三皇子四皇子沒點兒動靜。
但是宮外建府的事兒卻不能把這兩位皇子落下了。宮裡麵傳話說因為二皇子三皇子屬於哥哥, 先讓兩位哥哥建府，兩位哥哥的王府建好了之後就輪到四皇子和五皇子了。
王夫人一想皇上有好幾個皇子，要出好幾份賀禮, 心肝脾肺腎同時疼了起來, 要命的是這幾位皇子裡麵就數林家的外孫多，而且這些皇子沒有一個是貴妃娘娘生的, 不痛快又增加了幾分。
送賀禮可不是巴巴的把銀子送過去就行了，少不得要收羅一些古董或者其他寶貝獻到皇子跟前。
有的時候這些寶貝可遇不可求，就算是能遇到了沒有銀子也拿不下來。
王夫人就把心思打到了巧姐的聘禮上。
所以就拉著王熙鳳說話了, 吐了一圈苦水之後就等著王熙鳳為自己分憂呢, 王熙鳳又不是個傻子，這個時候當然不會接話。
王夫人又不能直接開口要，兩個人都揣著明白裝糊塗，你來我往說了半天話, 王熙鳳被他們院子裡麵的丫鬟叫走了。
王夫人心裡不痛快，正巧這個時候薛寶釵來了，少不了要在薛寶釵跟前也吐吐苦水，薛寶釵這個時候正有事相求呢，當然上趕著要為王夫人分憂。
不管怎麼說，王夫人今天達到目的了，鬱悶減輕了幾分，心裡那種不痛快也略微少了一些，對於薛寶釵的所求也一口答應了，“好孩子，咱們這些人家跟其他人家不一樣，不說宮裡麵的貴妃娘娘，單說你舅舅在京城裡麵說話也是響當當的，再過十天半個月他就回來了，到時候不管是你舅舅還是我，都會替你們家奔走的。”
薛寶釵聽了心中歡喜，趕快回去找薛太太去了。
王熙鳳心裡麵兒裝了一肚子的事兒回到院子裡麵，遍尋不到賈璉，就知道又出門鬼混去了。
拐到女兒住的廂房，看見巧兒姐正坐在炕上跟著丫鬟一塊兒學打絡子，炕桌上放了一桌子的絲線，炕桌下麵又放了一個小盤子，裡麵滿滿一盤子打了孔的珍珠。
王熙鳳的眼神好，一眼就看出來這珍珠不是自己家的。
坐到女兒身邊，先摟著女兒說了兩句話，伸手撈出來一顆珍珠，放到眼前仔細端詳。
珍珠圓圓潤潤的，還散發著點兒寶光。
“好東西啊，這是從哪兒弄的？不會是老太太賞的吧。”
巧姐細細的說話，“是爹爹拿回來一荷包珠子扔給了女兒。”
王熙鳳把珍珠又扔回盤子裡，摟著女兒又說了一會兒話，重點交代了女兒，“崔家送來的東西你收好，咱們家大業大也不差你這一點聘禮，到時候你出閣的時候全給你塞到嫁妝裡帶走。”
又把這屋子裡麵的丫鬟婆子們趕了出去，交代女兒，“這些東西你可收好了，彆來個阿貓阿狗的找你借你就借出去。到時候借出去了，要不回來有你哭的。”
巧姐抿著嘴答應了。“要不然媽替我收著，我缺什麼直接找您要就行了。”
王熙鳳也想這樣，但是賈璉不同意，賈璉就害怕王熙鳳收著收著變成自個兒的了，到時候不願意給巧姐。
這一些夫妻間的齷齪事兒就不用跟女兒講了，“你收著吧，你也不小了，也該學會著理一理這些東西了。我剛才說的話你可記好了，把你的東西看好了，到時候要不回來，我可不替你去要。”
母女兩個又說了一會兒話，王熙鳳看著天色不早了就去伺候老太太吃飯，伺候完了老太太又要看著王夫人邢夫人吃飯，把這上麵兩層婆婆伺候完了，才回到自己院子裡。
賈璉已經回來了，由平兒服侍著美滋滋的喝了一口小酒。
王熙鳳二話不說也給自己倒了一杯灌下去了，張嘴就嗆嗆他，“我今天可是見到了你給了咱們姐兒一荷包珍珠，你是從哪兒弄來的？是不是崔家的分紅銀子你沒有全部交給我？”
賈璉的眼睛一斜，“你去查賬，要是查出來有一兩銀子我沒交給你，你再來找我說話。我昨天碰見崔兄弟帶著他們家老二老三出來辦事兒，正巧路上碰見了，就一塊坐著吃了頓飯，珍珠是咱們姑爺塞給我的，我一看都是些女孩喜歡的東西，就隨手給咱們巧兒了。”
王熙鳳鬱悶了一天的心情終於平緩了，“要是他對咱們家姑娘一直這樣，我也放心了。
他們要辦什麼事兒你問了嗎？我叔叔快回來了，到時候要是有什麼難辦的事兒，咱們請我叔叔出麵，這才是親戚間來往的長久之策呢，也是給咱們姑娘先撐著麵子。”
賈璉又喝了一杯，“又不是什麼難辦的事兒，人家自己就能辦成了。
崔兄弟跟我說孩子大了，現在想買兩個院子，把年紀大的這兩個娶了媳婦兒分出去。
外城的又看不上，內城片刻之間沒有合適的。就隨便買了兩個三進的小院子，跟我說往後會有大院子的，先買兩個小的給他們湊合著。”
平兒聽了在一邊跟王熙鳳說，“三進不算小了。”
王熙鳳眼睛一瞪，“親家說小了那就是小了，我還等著他們買更大的呢。”
王熙鳳又問賈璉，“你跟著看了嗎？咱們姑爺的院子在哪兒？”
“跟著看了一回，倆院子都不錯，崔兄弟讓他們小哥倆選，他們家老二是哥哥，先選了靠近內城門的那一處，就在興隆街上，背後挨著壽春公主府。剩下的那一處在慶隆街上，靠近朱雀門，都是好地段，聽說咱們姑爺那院子隔壁將來是三皇子的郡王府。”
王熙鳳在心裡麵盤算了一回，確實都在好地段上，周圍的鄰居不是皇親就是貴戚。
“要說起來這些地方讓他們兄弟居家過日子已經足夠了。”
賈璉點了點頭，“我估摸著崔兄弟想買大院子，隻是內城已經沒什麼大院子了，可能要買隻能買外城了。”
叫王熙鳳自己說，住在內城才是貴人呢。王熙鳳對於內城的院子已經滿意了。內城那真是寸土寸金，崔家能給他們小哥倆置辦起兩個院子，已經說明家裡有錢有關係了。但是親家要是能買個更大的院子給他們小兩口，這樣的好事當然不能攔著呀。
“咱們也有不少親戚在外城住著呢，要是在外城有大院子也行，隻是他們小兩口住那麼大院子也空曠，到時候讓他們先在內城住著，等子孫多了再挪外城去。”
心裡麵想了一會，美滋滋的盤算著什麼時候出去從朱雀門那裡過，打門外看看崔家給姑爺買的院子氣派不氣派。
既然崔家那邊已經把臉麵撐起來了，自己家這邊也不能露怯。
王熙鳳把自己的嫁妝盤算了一下，當年嫁進賈家的時候嫁妝不算少，但是這麼多年管家又當了不少值錢的東西出去……留給女兒的東西就沒多少了。
再想想賈家的庫房，女兒雖然是長房嫡出的孫女兒，但是架不住她前麵還有三個姑姑沒嫁出去呢，這年頭講究一個長幼有序，要不然崔家也不會等前頭兩個兒子成親了再娶第三個媳婦兒。
要按照長幼有序的說法，這一輩兒還有三位小爺三位姑娘沒有嫁娶呢。特彆是寶玉，那是老太太的心尖子，他娶了媳婦兒以後庫房裡麵可能什麼都不剩下了。
王熙鳳不禁有些著急，“咱們姑娘的嫁妝怎麼辦？”
賈璉也在發愁這個呢，“崔家給的聘禮已經很豐厚了。”
王熙鳳趕快點了點頭，“你說讓咱們姑娘把這一份聘禮帶回去，我也願意。隻是咱們不能一樣東西都不添進去啊，要不然女兒到了婆家，肯定會被那些妯娌笑話。可是如今你再看看咱們的家底兒，你再想想庫房裡麵，輪到咱們家的姑娘，家裡還有沒有那仨瓜倆棗都不好說呢。”
夫妻兩個一塊兒歎了一口氣。
而且賈璉還有一個想法，他想著自己總會有兒子的，不能為了陪家一回女兒把兒子的家底兒都給花了。
但是這錢又從哪兒來呢？
說完忍不住又喝了一口酒，問坐在一邊的王熙鳳，“這麼多年來我往家裡麵也拿了不少銀子，現在有多少了？”
這個數字王熙鳳記得清清楚楚，張口給賈璉報了一聲。
賈璉就和王熙鳳商量，“你看崔家還有倆媳婦沒娶呢，這中間應該還有好幾年的時間，往後我再拿銀子回來，你分出來一半留著給巧兒做嫁妝。等到崔家的兩個媳婦兒娶進門了，咱們再拿著這銀子買一些東西做陪嫁。”
也隻能這樣了，總覺得銀子不夠花。
這年頭不是家裡麵有錢就能不發愁的。
這一段時間銀子跟流水一樣的花出去。琳琳跟麒麟說自己的心一抽一抽的疼。
麒麟看著琳琳盯著賬本兒盯了好一會兒了，心裡麵不禁有些好笑。
“母後彆看了，怎麼看這筆銀子都是省不了的。”
“你真是崽賣爺田不心疼，你娘我為了攢錢耗費了多少精力？如今全花出去了。”
哪有全花出去？麒麟也不會跟琳琳頂嘴，如今麒麟總控全局，已經明白家裡麵兒用日進鬥金來形容有點不夠準確了。
他早就從莊子裡麵抽身，已經把眼光放到了天下，居高臨下地看著朝廷這架機器是如何運作？也以洞察全局的眼光看著母後手下的那群人是怎麼賺錢。
但是他怎麼也理解不了作為一個守財奴把自己賺到的銀子花出去的時候，心是怎麼個疼法。
“母後往好處想，這一次花的錢有一大半是到了白澤身上了。”
琳琳心裡說不是還有一小半兒跑到了老三身上嗎？
正說著呢，要錢的人又來了一波。
壽春公主前不久生下了個女兒，顏家自然不會說什麼，但是皇家要對這個新出生的小女嬰給一波賞賜證明對這個小女孩兒有著十足的喜愛。
琳琳又一次正式上升了輩分。
壽春公主的女兒出生給一次賞賜，滿月再給一次賞賜。
雖然說人情來往都是有來有往，琳琳收到的禮比送出去的禮更多。做出一副守財奴的樣子，也隻是讓兒子看而已。
讓他也知道花錢的時候不要大手大腳的，哪怕是該花的錢越要斟酌了再斟酌。不該花的最好彆花。
麒麟完全沒有體會到母親的一腔苦心，他現在所有的重心都放在馬上就要來的科舉上。
每一次科舉都是讓朝廷上下慎重對待的大事。若是出現了科場舞弊案，那真的是不殺不足以平民憤。
就目前來說，科舉是那些寒門子弟唯一魚躍龍門的機會。最大限度的保證公平公正，科舉不管是對那些考生還是對朝廷都是大事。
因為在江南的表現，顏駙馬是上一屆科舉考生中最出彩的一位。
他在短短的三年當中已經達到了很多人一輩子無法企及的高度。
娶了皇帝的女兒，做了順天府的主官。
他的事跡已經在考生當中被傳頌的神乎其神。
隻是這些考生們不知道的是，顏駙馬手下還有兩個很有來曆的小吏。
都是他的小舅子，一個是二皇子吳王，一個是三皇子。兄弟倆隱姓埋名在順天府乾活兒，因為年紀太小，被許多老油子呼來喝去。
天稍微暖和了之後，科舉正式開始。
在科舉當天，順天府全部傾巢而出，在各處大街上巡邏，特彆是貢院附近，幾乎每個角落都有順天府的人。
三皇子崔顯和二皇子白澤因為上頭有人，被特意照顧分到了一個不需要來回走動的地方。就是一個十字路口，勸那些來往的車輛轉道，告知他們前麵封路了。
兄弟倆雖然穿著普通，但是兩張小臉兒長得白白淨淨，氣質斯斯文文。
這個時候笑眯眯地跟著幾個人坐在條凳上說話。
就見那邊兒來了一輛馬車，早有衙役過去攔著他們勸他們改道。
誰知道車夫趾高氣揚甩了一個鞭花，“知道我們是哪一家嗎？我們是榮國府的，我們奶奶要去走親戚，快點讓開。”
攔路的衙役也有脾氣，“就是皇親國戚從這邊過了也得繞道，前麵封路了，今天是大考，你們出門之前也不看看黃曆啊。”
白澤兄弟兩個已經站起來了，要說起來兩個人和榮國府都有些關係。
對於榮國府這種盛氣淩人的態度，兄弟倆都皺了皺眉頭。
白澤把三皇子往前推了一下，“我不方便過去，你去把他們勸走。”
三皇子點了點頭，走到馬車跟前看了看，這一輛馬車打頭，後麵又跟了兩輛馬車，不知道自己的小未婚妻在不在這幾輛車裡麵。
“你們是榮國府的嗎？是長房的二爺家的嗎？我姓崔，家中行三。”
車夫剛開始沒反應過來，“我管你姓什麼排行第幾呢”。
馬車裡麵有人嗬斥了一句，“瞎了眼的奴才，那是姑爺。”
第一輛馬車裡麵坐的正是平兒和王熙鳳，王熙鳳聽見外麵有人說話，得知就是自己的女婿，悄悄地掀開車窗上的簾子往外邊看了一眼。
就看到一個唇紅齒白的小少年，第一眼還是非常滿意的，氣度非常好，落落大方不卑不亢，也沒有驕奢之氣。最起碼甩了榮國府的那幾個庶子十八條街。
馬車上的車夫已經跳下去點頭哈腰的請安了。
三皇子朝著馬車拱了拱手，“給您請安了，前麵封路了不能走了。您要是急著走親戚，就繞一條路吧。”
王熙鳳就不是一個羞手羞腳的婦人，被發現了掀開了簾子大大方方的跟姑爺說話，“往年科舉也沒封過路，今年是怎麼了？”
“聽說今年要請武聖關雲長巡場，牛鬼蛇神都要回避，也是為了防止舞弊，故而封路了。”
王熙鳳才不管人家科舉舞弊的後果怎麼樣呢，看著天色還早，今天好不容易碰上了，逮著這個機會多說幾句話。
“你怎麼在這兒了？不在家讀書嗎？”
“家父說先讓小子在衙門裡麵跟著做事，學一些人情長短。每天回家也讀書，家裡還有師傅們盯著。”