入夜，白日裡駭人的溫度降下來，城門外的流民終於得到一絲清涼和喘息。
眾人都累了，三三兩兩的背靠背坐著，低垂著頭閉目歇息。
人群中隻偶爾傳來微弱的嗚咽聲，婦人抱著年幼的嬰孩，眼神麻木。若非嬰孩的小胸膛還有些起伏，恐怕會以為這孩子死了。
她的婆家人都沒了，娘家人也不知去向，她帶著兩個月大的孩子混在流民群裡，婦人也不知道母子倆能活多久。
明日太陽升起，又將是一輪新的炙烤酷刑，更糟糕的是，她已經擠不出半滴奶.水了。
隨著時間流逝，夜色更深，婦人遲鈍的感覺到寒意，她把孩子抱的更緊了些，慢慢陷入困意。
倏地，寂靜的夜空傳來一聲暴和，婦人還沒反應過來發生了什麼，一隻腳就踩到了她身上，隨後是第二隻第三隻…
相比於身上傳來的痛，婦人更加茫然。
發生了什麼？
她大睜著眼，腦袋以一個扭曲的角度仰著，映出猩紅的火把。
高頭大馬之上的將軍不再是報國衛民，而是化身修羅，將鐮刀揮向了柔弱的羊群。
一具又一具□□倒下，鮮血彌漫，給這片乾涸的土地帶來了另類的滋潤。
長夜漫漫，所有的嘶吼，哀嚎都被淹沒。直到天邊重新泛起魚肚白，清晨的第一縷光再度灑向大地，一切都是那麼平靜，祥和。
顧大將軍收到消息的時候，眉頭緊蹙。他像是十分疑惑一般，又一次詢問護衛：“城外的流民都安置了？”
“回將軍話，聽聞提督大人將流民分散，重新編入京城周邊的村子。”
顧大將軍愁緒未散，他隱隱覺得哪裡不對勁，事情太順利了，時間也太快了。
不過問題能解決，顧大將軍還是鬆展了眉，他揮揮手：“你退下吧。”
然而顧大將軍心中還是隱隱不安，這種不安不知為何而來，卻是揮散不去。
葉音休假回家探望王氏時，也聽王氏說起了此事，不過是一兩句帶過。
王氏歎道：“不知道你娘舅他們如今是什麼光景。”
天災加上人禍，就是地獄模式，普通人首當其衝。
葉音沉默，王氏心裡其實有所預料，不禁哽咽： “這麼些年也沒打聽出個消息，或許…”
她說著說著，已是紅了眼眶。
葉音抱著她，給她無聲的安慰。
良久，葉音猶豫道：“不如，我懇請公子幫幫忙？”
王氏按了按眼角，既帶著希冀又有些惴惴：“主家那樣高雅的人物，能管咱們的瑣事嗎？”
葉音：“我試試吧，我現在好歹也是大丫鬟了。”
王氏看著她，嘴唇開合好幾次，最後還是沒能說出違心的話。
然而葉音對於最後的結果並不抱希望，她回到彆莊後，跟顧澈提了此事。
顧澈順口應下：“過些日子給你答複。”
立秋那日，顧澈帶著在彆莊玩野了的顧庭思和顧朗回顧府。
顧澈沒要葉音跟著，允了葉音兩日假。
立秋蒸茄脯，王氏的腿好的差不多了，一早起來準備。她還給女兒準備了一套新做的秋衣。
雖然看天氣，不定什麼時候能穿上。
當日，母女倆學著富貴人家食三餐，午後葉音靠坐在門後，打著一把蒲葉扇納涼。
王氏坐在她身邊，餘風吹走了燥意，她手裡麻利地打著絡子，倆人有一搭沒一搭閒聊。
葉音忽然道：“公子那邊有消息了。”
王氏手中動作頓住。
葉音有些不忍，不知道是告訴王氏殘忍的現實，還是讓王氏保留一個美好的幻想。
遲遲沒等到女兒的下文，王氏繼續手裡的活，繩子一穿一收，一個漂亮的絡子成型了。
王氏輕輕道：“都沒了，是嗎？”
傷亡之後，官府會進行人口統計，王氏的娘家是村裡大姓，所以記錄的還算全。
葉音放下手中的蒲葉扇，委婉道：“舅舅家的小表弟未見屍首，隻是不知去向，或許…”
“滴答——”
葉音住了嘴，連成串的淚珠砸在剛打好的絡子上，王氏深深埋下頭。
葉音抿了抿唇：“我去廚房打些水。”
她把這片狹小的空地留給了王氏。
小廚房被太陽直晃晃地照曬著，屋裡悶熱難當，葉音都懷疑這間小廚房會不會燃起來。
忽然隔壁傳來一陣喧鬨，葉音借口出門察看。
原來是隔壁的房東在趕人，大腹便便的中年男人滿臉橫色，對著房客破口大罵。
葉音看著被訓的像孫子的一家三口，有了印象。
躲在老夫妻後麵的男人，就是之前跑去彆莊急吼吼告訴葉音，王氏斷腿的人。