連晴多日的天終於卷了烏雲,陰沉沉，讓人心頭壓抑。
中州城的城門處哭聲一片，士兵凶神惡煞的拿著鐵刀驅趕城裡沒有住處的百姓。
叫罵聲,哀求聲，哭嚎聲混合到一起,吵的人都要炸了。
池明賢和應石立在高樓看著這一刻，歎息：“世道不易。”
應石附和：“是啊，世道不易。”
池明賢垂下眼,遮住了眼裡的譏諷。
那些無家可歸的人被趕出了中州城,他們多是老人，身有殘缺之人,幼小的孩子。
應石也不傻,或者說明王不傻,他們深知維持戰鬥力需要青壯，而那麼多成年男子聚在一起，又需要年輕的女人泄火,減少紛爭。
所以明王除了自己的心腹，對青壯最好，然後是年輕的女人。與其說是對女人好,不如說是默許勢力內建造各種各樣的青樓，把一部分未婚的年輕女人搜羅起來,給她們一口飯吃,每日都做著皮肉活,鼓動剩下的女人跟男子成婚，老老實實種地產糧。
明王勢力內的田地利用率隻有三分之一。僅有的糧來供這支龐大的隊伍吃喝,連來往的商人都吃不消。
最後一個小乞丐被踢出城,中州城的大門關上。
眾人心如死灰,此時人群裡不知誰吼道：“咱們去新遊縣吧，新遊縣距此地不過七八十裡，聽說赤袍軍今年大豐收。他們隨便給點吃的就讓我們活了。”
“反正都要死，何不拚一拚。也就幾十裡路。”
眾人眼珠子動了動，少頃有人顫巍巍站起來。
他們沒有意識到說話的人語言流利，富有邏輯，他們想不了那麼多，現在他們隻是想求生，隻是這樣而已。
隻是這些人大多是強弩之末，對他們而言，七八十裡外的新遊縣遠的像在天邊。幸好中途遇到一支商隊。
那真是頂頂好的人。給他們吃喝，稀飯裡還放了鹹菜，暖乎乎的，有人當即就哭了，眼淚混在稀飯裡一起下肚。
人群中一個小孩兒哭的抽抽，但喝稀粥的速度不慢，吃完了還舍不得的舔舔碗底，這時旁邊遞過來一個小碗，碗裡還剩一點稀粥。
“給你吃。”
小孩兒搖頭：“哥哥餓，哥哥吃。”
兩個孩子對視，大孩子妥協了，把剩下的稀粥喝下。
如果池明賢在這裡，就能認出這個大孩子就是被他嫌棄臭而窘迫的人。
柏玉靜出身書香門第，自幼習聖賢書，從未想過有一日會淪落為乞兒，更沒想到他放下身段去行乞就被人直白嫌棄。
按理說他能識文斷字，不應如此，但當初應石帶人攻城，他父親和祖父氣不過，寫了文章大肆抨擊，導致他們一家人死的死，散的散。
有柏家這些文人被誅在前，其他文人被迫從了。
旁邊的小孩兒叫小花，跟柏玉靜沒有血緣關係，隻因為小孩兒的母親給過他半個饅頭，後來小孩兒的母親死了，柏玉靜就把人帶著。
他把小孩兒的頭發割斷，裝成男孩，兩個人以兄弟相稱。
柏玉靜看著空空的碗，眉頭微蹙：怎麼那麼巧，他們這邊剛被趕出城，路上就遇到赤袍軍的商隊。對方還剛好是個糧商，大方的把糧食分給他們吃。
可現在沒有後路，明知事有蹊蹺，柏玉靜也隻能往前衝了。
小花倒是對未來充滿希望。肚子裡有了東西，她的眼睛也有了神采。
新遊縣早安排了人手接收這些飽受苦難的人，給人糧食吃，地方住，讓他們儘快得到恢複。
池明賢繼續發力，他們帶過去的琉璃擺件被他轉送給應石，從而認識其他城的將領，如法炮製。
大概事情太順利，讓池明賢放鬆了警惕，結果在又一次慫恿一位將領時，池明賢差點被砍了。
池明賢心提的老高，當晚就在住處點了一把火，詐死出城。
應石還以為池明賢是被那位將領乾掉，找人說理去。最後不了了之。
郭華那邊進展也很不錯，短短時間內，赤袍軍內的人口竟然增加了大幾千數。
這些人在短暫的休養後，得知可以免費分田地，有房屋居住，有專人保護他們的安全，不必再戰戰兢兢，所有人都流下了劫後餘生的淚水。
苦難真的過去了，他們要迎來新生嗎？
眾人半信半疑，可現實是他們的確有飯吃，有地方遮風擋雨了。
柏玉靜去應聘了一個文職活計，本來對方看他年齡小還不信，沒想到柏玉靜當場寫了一手好字，心算更不在話下。
管事立刻把人上報，顧澈和葉音見了柏玉靜，略做考校後認為此子有才，給人安排了一份管理雜事的活計。
柏玉靜做的好，以後自然往上升，做的不好就泯然眾人。
這隻是一個小插曲，葉音他們的重點還是放在接收人口。
顧澈讓地盤內的大部分商人出動，借著做生意的幌子帶回更多的人，甚至還有人入了京城，雖然隻帶回來幾個普通百姓，但更重要的是帶回來了京城最近的消息。
京城有世家起義，想要趕走外敵，可惜慘死。