萬事俱備，“完善淮王府相關建製”、“進一步壯大實力”、“穩中求進，向朝堂格局發起衝擊”等諸項事宜就迅速被提上日程。
一個人但凡氣運起勢順遂，整個人在方方麵麵都會迅速改變。
去過的很多年裡，朝堂實權相關的事務，蕭明徹根本沒機會接觸太深，偶爾有事突如其來，他就隻能笨拙應對。
如今不同了。
他每日都在遭遇許多突發事件，要麵對許多不同的人。樁樁件件、點點滴滴，於他都是淬煉與雕琢。
人在實踐中的成長速度是驚人的，用“一日千裡”來形容都不為過。
蕭明徹就像是塊璞玉，這一天天水裡來火裡去，再經過千刀萬鑿，很快就嶄露出連他自己都沒想到的耀目光華。
眼下人才、機會都在陸續向他湧來，他不再捉襟見肘，也就不必處處呈被動守勢，有足夠人力與資源去提前布局。
他突然前所未有地忙碌，也前所未有地目標明確、意氣風發。
在外與人周旋，在內與智囊們夙興夜寐，不見絲毫疲態。
仿佛突然打通任督二脈，智計、心性都有了飛速躍升，掌控起局麵來逐漸遊刃有餘。
李鳳鳴旁觀著他的顯著而迅速的變化，於欣慰中一天比一天安靜。
到了八月初，蕭明徹終於隱約察覺到不對勁。
因為他很快就要前往南境赴任，府中有太多事需做好部署，所以近來過分忙碌，有時甚至忙道晝夜顛倒。
已有好長一段時間，他隻有在每天喝藥、上藥時才能見到李鳳鳴。
他不清楚李鳳鳴自己在忙些什麼，隻知這女人近來除了監督他喝藥，耐心為他抹塗祛疤生肌的藥膏之外，很少出現在他麵前，也不會主動過問他的事。
聽戰開陽說，她甚至連出府都會走側門，儘量避免避免接觸前府的家臣幕僚。
若是個尋常齊國王妃，這種自覺與分寸，是極為得體合理的。
但她是李鳳鳴，這種種行為放在她身上，那就很反常。
蕭明徹越想越不安，端起藥碗沒有立刻喝下，而是直視著麵前笑吟吟的李鳳鳴。“你近來為何不管我了？”
李鳳鳴溫柔挑眉：“我若沒管你，此刻你手上端的是什麼？”
“不是說這個，”蕭明徹有些氣悶，“我很快就要去南境了，你不擔心我忙中出錯，沒將府中的事部署周全？”
“你做事有你的法子，我也不是事事都對。如今你心有定見，我若多嘴，反倒容易擾亂你思緒。”
世間沒有兩顆一模一樣的腦子，許多事也並非隻有一種解決方法。
蕭明徹能靠自己穩穩往前走下去，她便沒必要非得強求他每一步都走她的路子。
她相信，在不久的將來，他會強大到完全不需要她。甚至，她的存在於他而言，還會成為某種阻礙與束縛。
就像她的父母。
曾經的魏帝也隻是個被發配苦寒州郡的落魄皇子，除了妻子，什麼也沒有。
那時的他也緊緊牽著妻子的手，像握緊一根溫暖又堅定的浮木。
後來，那隻曾經給他溫暖和力量的手，在他心裡卻成了攔路的桎梏。
曾經的不可或缺是真，後來的如鯁在喉也是真。
李鳳鳴一直很清醒。
她明白人的心意與感知會隨處境變化而改變，所以她從沒想過要和蕭明徹走到自己父母那般地步。
八月初七清晨，天光未亮，薑叔已替蕭明徹打點好行裝，隨行赴任的文武官員也已等在府門外。
卻久久不見蕭明徹的身影。
外頭的人當然不會知道，從寅時到現在，蕭明徹已在李鳳鳴的寢房門口進進出出十幾次了。
不勝其煩的李鳳鳴側身跪坐在帳中，披頭散發，心浮氣躁。
明明早就說好，她今日是不會特意送行的。
依依惜彆地相送十八裡？那種纏綿悱惻的哀婉場麵，實在不適合她與蕭明徹。
再說了，他隻是去赴任，又不是去打仗，搞什麼傷感氣氛？平白觸黴頭。
前幾日說到這個時，蕭明徹是認同的，兩人痛快地達成了共識。
可今日事到臨頭，他就一點都不痛快。
李鳳鳴瞪大惺忪睡眼，忿忿睨著又折返回來站在床前的人。
“上一趟是忘了拿走佩玉，上上一趟是忘了將金印交給我，這回又是忘了怎麼？”
蕭明徹居高臨下，麵無表情地俯瞰她：“有件很重要的行李忘了帶。”
“你的行李是薑叔親自打點的，這會兒肯定全在馬車上了，”李鳳鳴蹙眉，“再說了，就算你忘了什麼行李，那也該在北院。你往我這裡跑什麼？”
“我最重要的行李又不在北院。”
蕭明徹說著，忽地彎下腰，扯了被子將她裹住，背了就走。
突然天旋地轉的李鳳鳴忙不迭環住他的脖子：“發什麼瘋？”
“我想過了，還是將你帶在身邊才妥當。”蕭明徹止步，理直氣壯地偏頭睨她。
她的側頭嗔瞪他：“妥當個鬼。你家南境隨時都可能打起來，千金之子坐不垂堂，懂不懂？我金貴著呢。”
道理蕭明徹都明白，隻是舍不得分彆罷了。
見他還僵著不動，李鳳鳴攀住他的雙肩，伸直腰背支過去，在他唇畔落下一個輕吻。“把我放回去，然後趕緊啟程。”
她相信蕭明徹此刻的不舍是發自肺腑。
這人從小到大擁有過的東西不多。這半年來，兩人或多或少有點相依為命的意思，所以他舍不得。
但他將來會擁有很多如今想都不敢想的東西。
會遇到很多人，得到更多的好。
他很快就能習慣身邊沒有李鳳鳴這個人。
就像最近這一個多月，他倆同在府中，但其實各忙各，單獨相處的時候屈指可數。
他照樣活得很好，並沒有太大影響。不是嗎？
蕭明徹背著她，緩慢踱回床前，重新將她放回床榻。
他板著不豫的冷臉，動作卻很溫柔，像是捧了尊瓷娃娃，輕拿輕放。
李鳳鳴跪坐在床上，仰頭笑望他，嗓音溫柔：“去吧。該做什麼做什麼，照著你心中所想好好走下去。等到冬天再回來，你就徹底不同了。”
若諸事順利，那時的淮王蕭明徹會是齊國朝堂最受矚目的新興勢力；還會是全雍京城，甚至整個齊國姑娘們心中的英雄。
蕭明徹俯身趨近她，鼻尖輕輕與她相抵：“那時，你會不會在城門外接我？”
李鳳鳴閉目輕笑：“放心。到時候一定會有很多人去接你。”
她不確定那時自己還在不在雍京。
但她確定，等到蕭明徹回來的那天，城門外會有十裡繁花相迎，哪怕漫天風雪也擋不住無數張為他盛放的如花笑臉。
“我不管彆人，就要你來接我。”他的聲音裡藏著幾許執拗，好像非要她一個承諾。
李鳳鳴無奈地睜開一隻笑眼，促狹道：“若我沒去接你，你還能不進城了？”
“對，”他低頭，輕輕咬住她的唇，沉嗓微微發顫，“要看到你，我才找得到回家的路。”
李鳳鳴承住他這糾糾纏纏的深吻，卻沒有應他半個字。
她聽見了，可她不信啊。