李鳳鳴正要頷首道謝，另一邊的鐘情倒是飛奔過來，邊跑邊道：“我來我來！”
“你不忙著幫自己家的，倒來幫我，小心被訓斥。”李鳳鳴笑盈盈道。
鐘情挨著她站定，動作利落地拉下一根枝條，低聲笑答：“我家人多，有我沒我都一樣。”
“你這架勢看起來很老練啊，竟是個會采桑的？”李鳳鳴說著，也學她的動作，伸手就去揪葉子。
然而鐘情隻是架勢看起來老練而已，毫無技巧可言。
李鳳鳴學她的動作忙活了不到兩盞茶功夫，掌心就已被刺得火辣辣。
鐘情也沒好到哪裡去，兩人各自捂手，大眼瞪小眼望著對方。
“我以為，學著你的樣子準沒錯。”李鳳鳴咬牙，嘶嘶倒抽冷氣。
鐘情神色訕訕，也跟著嘶嘶道：“我以為，采桑很簡單。”
她從前年歲小，家裡沒讓她來過春祭儀典，這還是頭一回。
雖自幼習武，但到底還是嬌貴姑娘，平日裡也沒機會做采桑這種事。
正相對嘶嘶，無語凝噎，一隊巡邏的衛兵從她們身後經過。
其中一人止步，拍了拍李鳳鳴的肩。
李鳳鳴猛地回頭，見是蕭明徹，這才鬆了口氣：“你怎麼在這裡？”
“稽查巡防，路過，”蕭明徹垂眼看了看她微微發紅的掌心，眸心微黯，遞出一個東西，“伸手。”
李鳳鳴茫然攤手，下一瞬，火辣辣的掌心就傳來入骨的冰沁。
所冷得她一激靈，但那火燒火燎的疼痛卻顯著減輕了。
定睛看去，竟是個不規則的冰塊。
“哪來的？附近隻有小山坡，又不高，這時節怎麼還有冰？”李鳳鳴雙手合住那冰塊搓來搓去，又冷又舒適，嘶嘶聲愈發控製不住。
“小行宮裡有冰窖，”蕭明徹睨她一眼，“自己拿好，彆讓人看見。”
多少有點假公濟私的嫌疑，讓人看見是不太好。
“明白，”李鳳鳴許久沒和他這麼說過閒話，一時竟有些不自在，“那你忙你的去吧。”
雖說他是因擔負巡防之責才出現在這裡，可彆家女眷都是自己進林的，他在這裡多少讓李鳳鳴顯得與大家都不同，不合適。
蕭明徹頷首，叮囑一句：“不要往林深處去。驚蟄天，蛇蟲鼠蟻都醒了。”
“這外頭的嫩葉很快就要被大家瓜分完，”李鳳鳴無奈笑笑，“若我不往裡去，就注定要睡幾夜的帳篷了。”
“我睡帳篷，你不用。”蕭明徹不知想到什麼，耳尖微紅，丟下這句莫名其妙的話就走了。
等他走遠，林中又重新恢複了先前的忙碌。
李鳳鳴想了想，將手中那塊冰遞給鐘情：“你也捂一捂，雖涼，但能止疼。”
鐘情連忙搖著手：“彆彆彆，這是淮王殿下專程給你送來的。”
“哪是專程？他都說了是路過。”
“就你信他是路過，”鐘情笑紅了臉，都忘了自己手還疼，壓著聲音激動到揮了揮手臂，“淮王殿下今次負責整個安防大局，又不是沒有衛尉官給他差遣，就算親自稽核巡防，也不必管到林子裡來啊！”
執金吾鐘輅是她堂親伯父，還是鐘家家主，她自小耳濡目染，大概知道點金吾衛當差的流程。
“再說了，誰在稽核巡防之前，還專門進小行宮的冰窖去取塊冰拿在手上？定是記著往年采桑的人最後都手疼，舍不得你也那麼捱著，特地給你送來的。”
李鳳鳴有些愣住，要笑不笑的。
她當然知道蕭明徹不是真的路過，她隻是驚訝這小姑娘竟這麼懂。
鐘情忍疼又摘了片嫩葉，豔羨地跺了跺腳，喃聲又道：“究竟是誰亂傳‘淮王妃不受淮王寵愛’的？！他們對‘寵愛’到底是有什麼誤會？這都寵到骨子裡了！”
隻是一塊冰，卻又不止是一塊冰的事。
規矩隻說家中男丁不能幫忙采摘，但沒說不能關心自家女眷。
瞧瞧這林子裡，誰不是常年嬌生慣養的？這會兒全都紅腫著掌心，嘶嘶聲此起彼伏，卻並沒見哪家男子進來關切，更彆說送塊冰來給止疼。
齊國男兒平日在家中位尊慣了，對妻女姐妹的許多事都不太上心的。
蕭明徹若不是對妻子心愛至極，怎麼會在百忙中還留意這種小細節？
李鳳鳴瞟著重新忙碌的鐘情，輕聲笑道：“對，他雖時常冷著臉，其實待人很好的。”
不到兩個時辰裡，蕭明徹以“稽核巡防”為借口，進了小桑林至少五趟，每次都會避著旁人給李鳳鳴遞東西。
除了冰塊，還給止疼的藥膏，有兩次甚至往她嘴裡喂了冬瓜糖。
他總是來去如風，又沒什麼表情，旁人並不知他做了什麼。
隻可憐鐘情一直在李鳳鳴身旁幫忙，雖每次都自覺轉身回避，卻還是一清二楚。
小姑娘羨慕得嗷嗷叫，發誓要將“淮王夫婦鶼鰈情深”的消息傳遍雍京，破除早前的不實傳言。
李鳳鳴被她逗得頻頻發笑，口中咬著平常並不十分偏好的冬瓜糖，竟也覺得滋味格外美好。
雖有鐘情幫忙，但淮王府最終還是成為采摘最少的十家之一。
不過，東宮明明人手充足，但個個嬌貴，幾乎從一開始就放棄爭勝，最後也成了住帳篷的十家之一，這讓李鳳鳴心中平衡了點。
傍晚小行宮夜宴完畢，回到原本的臨時居所簡單洗漱過後，李鳳鳴跟著蕭明徹，沒精打采走向草甸那頭的帳篷。
進了帳篷，她不是很認真地嘲笑：“下午在桑林裡，你不是誇口說隻你睡帳篷，我不用麼？”
蕭明徹沒吭聲，兀自脫鞋上了床。
李鳳鳴也沒得理不饒人，脫下外袍後，疲憊窩進厚氈中。
頭才沾枕，就被蕭明徹攔腰撈過去，整個人趴在他身上了。
“我睡帳篷，你睡我，”蕭明徹沉聲低笑，手掌輕撫她的後腦，“沒騙你吧？”
他倆已月餘不曾行合帳之禮，此刻他是個什麼狀態，李鳳鳴可感受得一清二楚。
想到周圍還有彆家的帳篷，相隔頂多五步的距離，她就羞恥到汗毛倒豎：“彆亂來。”
“我沒要亂來，”蕭明徹極力克製，閉目抱緊了她，淺笑喑啞，“李鳳鳴，我很貪心的。”
“貪心什麼？”李鳳鳴將頭枕在他肩窩。
這樣的睡姿並不舒適，可不知是太累，還是兩人心房貼在一處的姿態讓她覺得安全，早前那種令人恍惚的無形隔膜好像瞬間就不見了。
“我很貪心，不會滿足於淺嘗輒止，所以今夜不會對你亂來。隻是想抱著你。”
他發出壓抑的哼笑，側頭輕輕齧住她的耳尖，話鋒陡轉。
“彆睡太沉，今夜或許不太平。”
李鳳鳴不太認真地躲著他，眉心微蹙：“才第一天就有動作？哪邊這麼沉不住氣？”
“依我看，誰都沒沉住氣。一個探頭打算出洞，另一個故意露破綻引蛇出洞。”
下午蕭明徹進桑林幾次，主要是為給李鳳鳴送東西，順便也在觀察東宮的女眷們。
據他所見，最終東宮女眷成為十家落敗者之一，似乎是太子有意要住到帳篷來。
“兩邊願打願挨，你就要無辜受累了，”李鳳鳴軟聲笑道，“不過，若真如此，那得提前恭喜你。”
隻要順利過了今夜，蕭明徹就不再是從前的蕭明徹。
“你這小雛鳥可算長大了，自己揮揮翅膀就能一飛衝天……唔！咬我做什麼？！”
蕭明徹的齒沿在她耳尖稍稍使力。“齊國男子聽不得自己和‘小’字連在一起。”
尤其是在床榻上，尤其說這話的還是自己的妻子。
李鳳鳴捶了他一記，揉了揉自己的耳朵：“那我不還說你長大了麼？”
“這種時候，能不談大小麼？”蕭明徹已在崩潰邊緣，聲音都是從牙縫裡擠出來的，“我忍得很辛苦，你應該感覺得到。”
“你隻要將我放到旁邊去，就不需忍得這麼難受了。”李鳳鳴白了他一眼，燙著臉頰真誠建議。
蕭明徹收緊手臂，悶聲哼道：“不放。”這輩子，無論任何時候，都不會放。
漸漸昏昏欲睡時，帳篷外開始有風聲呼嘯，夾雜著某種令李鳳鳴無比厭惡的細微響動。
悉悉索索的匍匐蜿蜒聲，嘶嘶的吐信聲……
“蕭、蕭明徹，”李鳳鳴猛地驚醒，嗓音有些不穩，“好像有蛇。還不止一條。”
而且，似乎全都朝著太子帳篷的方向去。
“原來玩的是這手！”蕭明徹冷笑，倏地翻身而起。
出乎李鳳鳴的預料，他並沒有出去，而是身姿筆挺地坐在床邊，順手摸過枕畔長刀，眼神緊盯著帳篷入口。
“此時你該大局為重，去馳援儲君，或奔赴小行宮護駕。”
李鳳鳴整個人繃得很厲害，但腦子依然清醒，知道蕭明徹該做什麼才能保證他的利益最大化。
就算小行宮和太子那邊早有安排，蕭明徹趕去露麵也是有益無害，否則事後很容易被彆人摘取功勞果子。
蕭明徹握緊手中長刀，穩如磐石，頭也不回：“李鳳鳴，你才是我不容有失的大局。”
從始至終，他都將她護在背後，左臂緊緊反扣著她的腰背。
哪怕太子帳篷的方向傳來嘈雜驚叫，他都沒有放開。