指揮中心最上層,有著Y市內風景最好的餐廳。夜色遮掩了陰天特有的壓抑感,配上璀璨的暖光，這裡仿佛從未被外界的灰暗浸染。氣溫舒適,音樂舒緩,隻是這些美好沒能熏陶到易寧。
易寧的臉黑如鍋底。
祝盛在桌邊端坐，白發梳得分毫不亂。就算年事已高,他仍散發出一股子極其強勢的壓迫感。想到這人曾派人對自己下殺手,易寧心情有點複雜。
“坐。”麵對這個曾經的目標,祝盛沒有半點心虛。
“不叫‘祝延辰’過來？”易寧憋著股暗火。
“小夏？他的傷還沒好，歇著呢。”
“您倒是直白。”
“年紀大了,廢話的時間不多。”祝盛語調挺慢，“事情到了這個地步,我們合作吧。”
易寧嗖地站起身，動作太大,差點扯動桌布：“我拒絕。”
“小朋友,性子彆太急躁。γ-31329號聚居地沒救了，你不需要趕時間。”
一句話正中心口痛處,易寧當即做了幾個深呼吸：“要不是你——”
“唔,我沒想過蝕沼會突然加速。但如果它按原速度前進,我也會拖。你想去救他們嗎？”
“廢話！”
“首腦的位子給你,你打算拿什麼救？”
“疏散民眾，將他們分去其餘聚居地,派軍隊對蝕沼周邊進行淨化。”易寧早在心中思考過無數遍。
“我們對聚居地的藥物配給,都是按計算好的底線來的。蝕沼進攻,必然導致γ-31329號聚居地附近變成重度侵蝕區，一段時間內無法進行作物種植和物資生產。”
祝盛輕輕放下手中的茶杯。
“緊急撤離的民眾，除非擁有特殊才能，否則對於新聚居地就是純粹的負擔。接下來的糧食和藥物不足，會引發更深層次的混亂。”
“Y市的資源儲備還有富餘，聚居地的人不算多，我們可以拿出應急用的額外部分。”
“那麼一旦Y市出現真正的緊急情況呢？誰都不知道這場襲擊會持續多久，敵人可不止這一個蝕沼。隻要我們露出破綻，合成人肯定會出手——他們比蝕沼聰明，個個是亡命徒，危害不比蝕沼小。”
“因為Y市可能遭難，所以為了那麼一點‘可能性’，我們就要坐視這個聚居地毀滅？”
“你是聚居地爬上來的，我還以為你不至於這麼天真。”
祝盛舉起一隻手，揮退身邊試圖前進的護衛。
“很多問題沒有完美答案。要麼犧牲A，要麼犧牲B。大局看來，不顧一切救援聚居地，隻會給其他聚居地和Y市——乃至人類——留下明顯的隱患。但犧牲掉它，再找個合適的說法，反而能激起其他聚居地的鬥誌。”
“鬥誌？”
“抵抗合成人的鬥誌。”祝盛看向窗外的夜景，“這場動亂結束，Y市才能拿出資源支援聚居地。如果時間拖太久，各個聚居地必然會慢慢耗損。這個道理，每個聚居地的領袖都懂，隻要我們放出信號，他們會配合。哀兵必勝、背水一戰這些說法，相信你也聽膩了——你來出這個麵，效果肯定比我好。”
“我來幫你總結。”易寧咬牙切齒，“你要我站出來，借蝕沼襲擊，將罪責推到合成人身上。讓聚居地的人先一步消耗合成人，然後Y市再出手解決問題。”
“這樣做，各個聚居地還有活路。就算全力支援，γ-31329號聚居地也來不及救了，不如讓它變成一個絕佳的導.火索。”
“我明白你在暗示什麼。合成人能在外麵撐這麼久，肯定少不了聚居地的物資支援。”
“這些合成人很可能做了偽裝，潛伏到各個聚居地內。聚居地向來人流量大，是絕好的藏身地。他們的支援很可能來自於老四家，畢竟他們一直不滿於玩家係統的優化。”
祝盛鮮見地耐心解釋。
“老四家是民間組織，算聚居地的半個管理者。現在聚居地沒有上報合成人行蹤，強龍不壓地頭蛇罷了。”
“所以你要殺雞儆猴？拿幾萬人的命——甚至更多人的命——去當導.火索？”
“是。這樣能存活的人最多，基礎生產設備、核心人才也不會有損失。”祝盛轉過目光，直視易寧的雙眼。
“前段時間，你派人來殺我，也是為了‘大局’？”
“當前時局緊張，我們不該在爭權奪勢上耗費時間。我們在玩家係統上的立場相對一致，如果不是你一心想救聚居地，我會主動退出。”
交談間，菜被一道道端上。時蔬青翠欲滴，肉類鮮嫩肥美，熱騰騰的香氣直衝鼻子。然而兩個人誰都沒動筷子，由著誘人熱氣慢慢消失。
易寧看都沒看桌上的食物：“……如果我是Y市人，的確會被你說動。”
他壓住了屬於個人的怒火，一字一頓地回答。
“我也算過，按照你的說法，傷亡的確會最小——總要有人犧牲，所以你打算犧牲社會中最無關緊要的部分。想必Y市絕大部分人會站在你這邊吧，我理解。”
“可你要犧牲的那群人，裡麵有我的朋友、長輩、鄰居，以及一路照顧我支持我的陌生人。他們支持我長大，供我進Y市，到頭來換我一個為了‘大局’，問也不問就犧牲他們。我過不了自己這道坎。”
祝盛的麵色漸漸冷下來。