冬小麥播種在即, 果然無需多久, 晏慶就憑各種跡象猜測出真相。
他暴怒：“好一個彭澈！好一個晏珣！！”
“哐當”一聲巨響，外書房內沉重的樟木書案被大力推翻, 筆墨書簡嘩啦啦傾瀉一地。
內外守衛仆役噤若寒蟬，這當口，外書房院外來了一個人, 正是馬旭, 他聽見動靜蹙了蹙眉。
守衛們卻暗暗鬆了一口氣, 連忙飛快通稟。
馬旭作為西河第一謀士, 在晏慶跟前也相當有體麵, 他強壓怒氣：“快快請先生進來。”
“主公, 這是生了何事？”
晏慶將一疊帛報遞過去, 在馬旭麵前, 他也沒有掩飾自己的情緒：“我們犧牲了這麼多人, 恐怕是落入晏珣那老匹夫的圈套了。”
他麵色黑沉沉地仿佛能滴出水。
馬旭迅速翻罷密報, 頹然放下, 長歎一聲：“是我們急躁了。”
是啊, 急了。冀州實力本就隱隱勝過西河，如今與太原聯姻又添助力，若在這當口再加增產良種, 即如虎添翼。
此消彼長, 不進則退, 北地就是這麼大的一塊地方, 晏慶乃至西河眾人感受到了迫在眉睫的危機。
不必多議, 提前打掉冀州的助力方是上策。隻是霍晏兩家聯姻恐無法阻止，相較而言，從良種下手的可行性要大很多。
可惜也隻是相較而言罷了，如此緊要物事，晏珣怕是看得比太守府還嚴。時間太緊，能找到的破綻不多，西河又急於求成，這才被彭澈陰了一把。
“彭澈小兒，老夫絕不會放過他！”
晏慶雖然恨不得將彭澈碎屍萬段，隻不過當務之急卻並非此人，他粗粗喘了一口氣，問：“先生，後續之事，你可有對策？”
良種分麥種和豆種，這個晏慶知道，麥種怕是無法挽回了，可是還有豆種。據他對他那族兄的了解，對方肯定會把剩下的豆種給女兒陪嫁。
說不得，連糧坊匠人也會隨嫁一部分。
既是跟著婚車一路往東，那總比摸不到地方好太多，可惜的是那禍首糧坊怕是不能根除了，而且先前一役，西河暗探人手折損甚巨，婚車隊伍又必守衛嚴密，霍珩本人還在，恐己方已有心無力了。
不動手不甘心，欲動手又不知從何處借力，晏慶在室內來回踱步，心煩氣躁。
“豎子！老賊！”他恨恨踢了一腳倒伏的書案，發出“哐當”一聲巨響。
巨響讓一直擰眉沉思的馬旭抬起頭，沉吟片刻，他緩緩道：“主公，既我等人手不足，一時也無上好對策，不如去信揚州，與懷安侯相詢。”
懷安縣，揚州陳佩的封地，封號懷安侯。
原來這晏慶，竟是與那揚州陳佩私下有聯絡。隻知道的人極少極少，因此即使在外書房此等守衛森嚴之地，馬旭也下意識壓低聲音。
他含蓄地說：“一人計短，二人計長，不欲冀州實力大增者，不僅我等。”
陳佩如今已有南方群雄之首的趨勢，數年來不斷攻打豫州，現已吞下豫州大半土地，雄心勃勃。如今他雖和北方無甚牽扯，但若他有淩雲誌，必然不希望冀州坐大的。
晏慶倏地站定：“先生說的是。”
事不宜遲，他立即親筆手書一封，信帛用細竹筒蠟封，招來最信任的心腹好手，附耳如此這般，仔細吩咐一通。
那心腹心領神會，自匆匆出門，悄聲去辦。
晏慶並未將希望全部放在陳佩身上，連日來頻繁招幕僚心腹商議，可惜局限種種實際困難，諸人並未得出可行性高又有效的應對之策。
西河刺史府持續籠罩在低氣壓中，隻旬餘後的某一天，前往揚州的心腹悄悄回來了。
晏慶立即展開帛信細看。
十分簡短，陳佩既沒有借調人手，也無發表個人見解，上書寥寥數句，僅有一策。
晏慶眉心先一蹙，隨即舒展開來。
*
晏慶心有不甘，晏珣不用猜都能知道，他連連頒令，各地控製流民活動範圍。外來流民需服從安置，戶籍定下三年內不得無故離開。另外客商遊俠也圈定行商遊曆路線。
凡發現有異常者皆可上報，一旦核實，獎勵十金。
政令對普通老百姓的生活影響不大，晏氏牧民數代，一向寬厚仁和，治下百姓歸屬感極強，不但不抱怨，反而同仇敵愾，積極舉報。
如此，種種嚴厲措施之下，不但是西河暗探規模一時難以恢複，即使其他地方的眼線也不得不謹言慎行，以防被殃及池魚。
屬地風平浪靜，晏珣輕鬆了很多，更積極地參與到愛女婚嫁的大喜事當中來。
霍珩提親成功後，走六禮已經開始，接著，使者頻繁奔走於兩地。納采後是問名，接著就是納吉，納征。
納征即是過大禮，也就是下聘。
霍家聘儀蜿蜒數裡，打頭就是金一百八十斤，寶馬十二匹，絹十二車，錦十二車，還有其餘珍寶禮物，浩浩蕩蕩進的晉陽城，引來百姓爭相圍觀，嘖嘖驚歎。
霍珩雖忙得不可開交，但下聘他還是親自來了，奉上禮書。
三書六禮，此時已有了二書四禮。
熱熱鬨鬨下聘，緊接著就是請期。
請期，男家擇定合婚的良辰吉日，並征得女家的同意。
霍珩回去不足十天，冀州請期隊伍再次抵達晉陽城。此時請期規矩，並未有婚配本人不得旁觀的說法，於是晏家一家四口包括晏蓉，都聚在儲玉居。
來人除了以往那個婚使以外，還多了一個衣著光鮮的老嫗，身穿醬紫色綢衣，頭戴金釵，一身簇新。
這人是個熟麵孔，晏蓉跟隨父親拜見荀太夫人時，對方就侍立在老太太身邊。
荀太夫人把貼身老婢都派出來了，無非為了表達霍氏對親事的鄭重之意。
晏珣嘴唇微動幾下，彭夫人傾聽後笑意更深了幾分。
這老嫗自稱全嫗，恭恭敬敬給晏家人見了禮，再雙手高舉至頭頂，奉上一紙紅帖，又拜道：“稟晏公，夫人，我家老夫人虔誠求占，後巫祝卜出一吉日，乃年前十一月十八。”
“十一月十八？！”
饒是彭夫人滿心歡喜，也不禁失聲驚呼。
這和說好的不一樣啊！當初不是說年節前後完婚嗎？怎麼這吉日早了這麼多？
要知道現在都十月下旬了，世家貴女出嫁諸事繁瑣，一般從納采到親迎，至少需半年時間。霍晏兩家情況有些許特殊，約定在年前完婚，本來婚期就緊，現在又突然縮減了一個月。
她措手不及，接過喜帖看了眼，有些懵。
全嫗連忙道：“夫人容稟，並非我家刻意提前，實乃那西屏山大巫卜算過了，十一月十八乃上上佳的良辰吉日。”