在我們這間破屋裡的供桌上，也擺著另一副小一號的壇子和杵：滿盛穀米的瓷碗，當中插立著一支香。這便是今夜神鬼之戰的標誌物。當場壩那邊，“破地獄”的法事進入高潮祭奠念咒跳神完畢，村長將石杵插進米壇吼喊“放人，放人”周圍人眾也跟著喊吼“放人，放人”時，倘若石杵插立在米堆中不倒，那麼鬼便得勝，鬼首便破獄而出，從黃泉直躍上人間；倘若石杵倒了，那麼神便得勝，村長們請鬼的企圖便告失敗，至少，今夜，鬼首便不能出來。這場勝敗的關鍵，全在供桌上香碗裡的那根香：神鬼雙方的標誌物勢不兩立，香倒，石杵立，香立，石杵倒。而鬼首入世的口岸，假若不是村子西北白樺林中那眼封鎮四百年的古井，便是我們的正下方，一層薄木樓板之隔的溫泉池。
我望著窗外，聽著場壩上逐漸喧囂的聲音，心情是複雜的，頭腦是混亂的。我仿佛已從村長家那場請神儀式中清醒，又仿佛還全然沉醉其中。
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