男人嗷嗷地求饒, 話也說不清楚，嗚嗚啦啦的。
賀馭站在岸邊看了一會兒，冷冷道：“兩個時辰……”
“嗯嗯，”男人點頭如搗蒜, 還蹲下去往身上、頭上撩泥水, 表示一定會泡滿倆時辰。
賀馭便不理睬他了, 追上洛娘子去接聶小力。
他安靜地走在後麵, 心裡不由自主地又去想聶青禾在乾什麼。剛才聽見男人和聶老婆子說要買聶青禾的時候，他真的……有那麼一瞬間，想把他們都捏死。
可是，他為什麼那麼生氣？
應該是因為小丫頭是他救活的, 當然不允許彆人打她主意禍害她。
嗯, 就是這樣。他說服了自己, 心裡的焦躁就平和許多。
他們在路上碰到阿大阿二兄弟倆, 賀馭讓阿大送洛娘子回家，他則帶著阿二去接聶小力, 再把小力送去大哥那裡。
聶大力得了聶青禾的叮囑, 隻管在小院裡好好做工, 彆的都不管。
而聶小力都不知道家裡發生了什麼，因為聶青禾說不必讓他知道太多, 他還小，現在也想不明白。他乖乖地跟著賀馭去柳記，又乖乖地呆在大哥身邊，也不多問。隻是忽閃著一雙黑亮的大眼, 那裡麵寫滿了疑惑和探究, 悄悄地打量著、聽著，然後拚湊自己能理解的信息出來。
此時夜幕四合, 整個金台城已經沉浸在黑暗中。弦月隱在西邊的雲彩裡，忽隱忽現，星子也在雲縫隙裡若隱若現。
賀馭和聶大力告辭，帶著阿二在已經打烊的麵館裡吃了碗麵，然後讓阿二回去。
阿二連反對的話都懶得說，隻跟著他。
賀馭沒辦法，隻得道：“算了，你跟著吧。”
反正阿二也不是阿大，阿大會忍不住多問，還忍不住發表評論，說的話總讓人有些不好意思。
阿二挑了挑眉，跟著他往前走。
賀馭路過爛泥塘的時候，借著夜色水光，發現那個男人還呆在裡麵，不禁輕扯唇角，哼了一聲。
卞老板嚇得趕緊舉手表示自己一直泡在裡麵，好在夏天泥水裡也不會冷，隻是水麵蚊子多，咬得他滿頭包。
他倒是不想泡泥水，甚至想去召集人手找到賀馭打爆對方的頭，可他剛爬了幾步，下巴的疼痛就提醒他要冷靜。能把他一拳打成這樣的男人，滿金台城有幾個？
沒有！
那這個男人是誰？那必然是來金台城養病的賀馭――錦衣衛新上任的副指揮使大人啊！
他是個牙行老板，在街麵上混的，認識驛站、縣衙、賭坊、客棧等等大小吏卒，消息靈通得很。
前陣子常驛使在大街上被掀下馬的事兒，他們這些人可如雷貫耳呢。常驛使不想報仇？
當然想！
但是他去知府衙門一打聽，就老老實實把尾巴夾起來了。
卞老板意識到自己狗屎運居然被賀馭給打了，哪裡還敢動？當然是老老實實地泡在泥水裡，就當泡藥浴了！
原來那小丫頭是賀指揮使的女人啊，自己真是瞎了狗眼，差點惹來大禍。
以後真的再也不敢打小丫頭和她身邊人的主意了。
賀馭和阿二來到聶青禾家的胡同口，這時候已經三更天，周圍黑漆漆的，隻有滿天星鬥在雲層裡若隱若現，夜幕下周圍人家窗外透出來的昏黃光暈。
賀馭本身話就不多，阿二更是個鋸嘴的葫蘆，兩人如獵豹一樣在黑暗靜謐的巷子裡穿行，寂寂無聲。
很快各自找好藏匿之所。
此時聶家正大眼瞪小眼在鬨意見。
晚飯時候他們已經鬨過一場。
聶母把家裡能吃的都交給張嬸子保管，現在家裡既沒有錢，也沒有糧，還沒有油鹽醬醋！甚至連點值錢的東西都翻不出來！
聶老婆子直接傻眼，先是罵聶母、聶父，又開始哭號自己命苦，逼著聶母去柳記借糧食和錢。
聶母自然不肯。
聶耀宗餓得不行不行的，就讓她們彆哭了，讓聶老婆子趕緊把帶來的麵做飯吃。
聶老婆子隻做他們三人的，不肯讓聶母幾個吃。吃完以後天都黑透了，也不能再逼著聶母去借錢和糧食，隻能明天再說。
聶耀宗實在是累狠了，這輩子他何曾這樣累過？以前來二哥家，他都是坐車的，吃得好睡得好，哪裡受過今兒的罪？吃完飯他就嚷嚷著困死了，要睡覺。
聶老婆子原本想她和老頭子帶著聶耀宗睡東間，讓聶母帶著聶青禾和堂姐睡西間，結果要睡覺的時候聶耀宗不乾了。
他嫌棄得很，“爹、娘，你們也太臭了！”
路上這兩天聶老頭子和老婆子沒洗頭洗澡，今兒一天又是風沙又是出汗的，折騰下來不但頭發臭烘烘的，身上也一股子酸臭味，就跟醃鹹菜醃壞了似的。
聶耀宗受不了，讓他們出去，他要自己一個屋睡，渾然不管爹娘睡哪裡。
聶老頭子甕聲甕氣道：“那我們堂屋打個地鋪吧。”
聶老婆子罵道：“我們老胳膊老腿兒的，打什麼地鋪？反正地上能睡，就讓她們幾個打地鋪。”
她就跳下地去西間趕聶青禾三個到堂屋打地鋪。
聶母立刻大聲喊起來：“兩個屋子，你們一人一間，倒是讓我們打地鋪，這樣欺負人！”
她這麼一喊，左鄰右舍可都聽見了。
張嬸子一直打配合呢，喊道：“大力娘，你們來我家擠擠吧。要是再鬨到衙門去，我給你們作證，這也太欺負人了。”
聶老婆子就催著她們趕緊去鄰居家借宿，屋子讓給她和老頭子。
聶青禾示意娘和堂姐趕緊走，出去說話。
堂姐卻不走，她對聶老婆子道：“奶，這麼多年你壓榨我二叔二嬸，還不夠嗎？怎麼你們來了，就要把一家子都趕出去？”
聶母拉著她讓她彆說，彆跟老婆子硬杠，示意她青禾都安排好了。