聶小佳搖搖頭：“我是個小孩子，不能保護大人。要有爸爸，爸爸才能保護媽媽。”
“誰說的，我們家也沒有爸爸呢。”柚柚一臉不敢苟同的小表情，“媽媽保護我和弟弟，我和弟弟也能保護媽媽，多好呀。”
“那是你有弟弟啊。”聶小佳輕輕地歎了一口氣，“說來說去，都怪我們家沒有男人，看你有弟弟，你媽媽就硬氣了。”
柚柚抿了抿小嘴巴，不吭聲了。
跟她說不通呀。
……
孟金玉和靳敏敏說完了話，就帶柚柚回家了。
也不知道她能不能聽得進去，人的觀念不是一朝一夕之內能改變的。
“媽媽，我餓了。”柚柚摸著自己的肚子，“圓滾滾的小肚子，都變扁扁的啦。”
孟金玉“噗嗤”一笑：“誰讓你要爬樹？爬樹這麼累，當然餓得快。”
柚柚若有所思：“那小猴子的肚子肯定經常餓得咕嚕咕嚕叫。”
母女倆有說有笑，很快就到了家門口。
一進屋，柚柚看見薑成坐在飯桌邊。
小團子眼睛一亮：“哥哥！”
孟金玉也笑了：“餓了吧，大家吃飯。”
薑成起先擔心家人們不歡迎自己，這會兒見他們都樂嗬嗬的，不由舒了一口氣，嘴角不自覺揚起。
孟金玉給他們一人盛了一碗粥，孩子們的稠一些，自己和阮金國麵前的，則稀一些。
破破舊舊的木桌上，擺著簡單的菜色。
善善吃飯從來不需要人催，一口一口地喝粥，乖乖的樣子。
薑成吃得慢，時不時給弟弟妹妹擦擦嘴。
至於柚柚，也不知道今天是怎麼了，心不在焉的，都不夾桌上的菜。
“吃不下嗎？要不要媽給你炒個雞蛋？”孟金玉問。
柚柚把頭搖成撥浪鼓：“柚柚不餓。”
吃完之後，薑成帶著弟弟妹妹玩，孟金玉則去洗碗。
阮金國說要給她搭把手，雙手背在身後，也不知道在尋思些什麼。
“有話快說。”孟金玉說。
“剛才從河邊回來的時候，碰到薑成，這孩子在屋外轉悠好半天，想進來，又不敢進來。”他說，“我估計他怕給你添麻煩。”
孟金玉的心頭酸酸的。
身為家中的老大，薑成操的心要更多一些，但又因為能力不夠，每當他沒辦法完成對自己的期許時，就總要開始自責。
薑成不敢回家，是怕給他們添麻煩，他認為媽媽已經夠辛苦的了，不忍心她多照顧一個。
還有一點，孟金玉心裡也是清楚的。
薑成怕家裡頭糧食不夠吃。
十幾歲的男孩，飯量不小，他要是真敞開了吃，兩大碗粥都不夠。
還有柚柚——
這孩子雖然小，心思卻細膩，估計是和哥哥有同樣的擔憂，所以剛才居然擺著小手說自己一點都不餓。
想到這裡，孟金玉不由心疼他們。
日子是人過出來的，她得想著，怎樣才能慢慢把日子過好。
現在是一九七六年，政策還沒有放開，偷偷帶著東西去黑市賣的風險太大了，善善和柚柚還這麼小……
要是有門路，能在不被舉報的前提下賺一些錢就好了。
隻要熬過這一年，接下來政策逐漸放寬，她能做點小買賣，日子就慢慢好起來了。
不管是她，還是四個小孩，隻要想到他們的未來是充滿著光明的、敞亮的，孟金玉的心裡頭，又豁然開朗了些。
收拾好之後，孟金玉送阮金國出村。
回來時，薑成已經準備給弟弟洗澡了。
“我來吧。”孟金玉說。
給弟弟洗澡，這麼好玩兒的事，怎麼能少得了柚柚呢。
小團子舀了一瓢又一瓢的水，涼的熱的摻著來，小手伸進去探一探，滿足得眯起眼睛。
“善善自己會洗澡。”善善的臉蛋紅紅的，難為情地說。
柚柚的眼睛睜得圓圓的：“原來你和我這個柚柚姐姐一樣厲害！”
見狀，孟金玉就隨他們去了，畢竟一個人帶著他倆，要是事無巨細地照顧他們，估計很快就得累趴下。
“媽，那我得走了。”薑成摸了摸後腦勺，說道。
孟金玉點點頭：“啥時候開學？記得好好念書。”
“知道了，過兩天就得去學校。”薑成答應一聲，聽著屋裡頭弟弟妹妹的笑聲，依依不舍地轉身離開。
想到回去之後，家裡又是鬨得雞飛狗跳，他就恨不得在媽媽家打地鋪。
隻是可惜，他不能這麼任性。
薑成垂下腦袋，看著有幾分落寞。
望著兒子清瘦的背影，孟金玉往前跑了幾步。
“回去之後，好好吃飯，彆給他們家省糧食。”孟金玉提醒。
“知道。”
“看著薑果，那丫頭願意聽你的。”孟金玉又說。
“我會的。”
“還有——”孟金玉拍了拍他的肩膀，“媽多賺點錢，等到換了大房子，又能承擔得起你們幾個兄弟姐妹的學費和生活費時，就把你接回來。”
接他回來……
薑成聽得迷迷糊糊的，猛然抬起頭時，眼底像是有星辰被點亮，滿臉的受寵若驚。
原來媽媽井不是不要他們了！
“你和他們一樣，都是媽的孩子。”她笑著，摸了摸大兒子的腦袋，“想回家吃飯了，隨時都能回家，就是幾口糧食而已，彆小看了媽。”
“知道！我媽一天能掙九個工分呢。”薑成笑了。
“對，你媽可有能耐了，以後更有能耐！”孟金玉說。
……
阮震立回家之後，臉色鐵青鐵青的、任陳麗萍說些什麼，都不出聲。
“不知道雯雯現在怎麼樣了，會不會挨罵挨打？聽說勞改場不是人待的地方，又苦又累，吃不飽，也睡不夠。雯雯以前嬌生慣養的，現在……”
“彆提她了，還嫌她不夠丟人？”阮震立不耐煩地打斷。
陳麗萍捂著臉哭：“再丟人，也不能不管她啊，總得想個辦法救出來。她那個丈夫，一看就是不靠譜的，雯雯今天被打成這樣，他連一句話都沒說……他不管雯雯，我們總得去打聽打聽情況，要不然雯雯心裡頭得多不好受？”
然而，不管她說些什麼，阮震立都懶得搭理。
由著她去。
……
薑煥明一宿沒睡，第二天一早，他騎著自行車回單位，求領導給自己一個機會。
“領導，我一定收斂心思，在工作中好好磨礪自己，請你們——”
領導擺擺手，打斷了他的長篇大論：“之前我們考慮過讓你升為主任，管理底下的年輕同誌。但是現在，彆說是當主任了，就是你現在這個職位，也不一定保得住。”
“作風出問題，這就不是兒戲了，如果不好好徹查，恐怕單位裡的每一位同誌都不會服氣。”
薑煥明心底“咯噔”一聲，看來昨天莊書記回去之後，已經將整件事情的前因後果上報了。
“那都是離婚之後我的前妻……”他話還沒說完，就被打斷。
“我不管你什麼第一任妻子、第二任妻子……總之有人舉報，我們就得徹查到底。你放心，你這些年為單位做的實事，大家都是看得見的，因此單位會儘量給你機會。先停職一段時間，到時候等事情查清楚了，我們儘量恢複你的職位。”
薑煥明可算是聽明白了。
這意思是，他還不一定會丟了工作。
這樣一來，他不由多問了一句：“那如果我前妻來向你們說明情況，證明我沒有作風問題的話，是不是就可以恢複職位了？”
很顯然，領導對他家的事情知曉得清清楚楚，點點頭：“如果你前妻和她弟弟為你解釋說明情況，那肯定對職位的恢複有幫助。”
薑煥明鬆了一口氣。
……
阮雯雯被帶走之後，孟金玉就沒特意打聽過她的事。
一大早，她正常上工，就像是什麼都沒發生似的。
隻是，王小芬遠遠地看見她，就堆著一張笑得像菊花一般的臉，喜氣洋洋地湊過來。
“金玉，我可算是等到你來了。”王小芬說。
孟金玉看她一眼：“啥好事兒，樂成這樣？”
王小芬左右張望，壓低了聲音：“這不是阮雯雯被抓去勞改了嘛，我找人問過了，聽說這勞改，沒個半年一年的，可回不來！這樣一來，你不就有機會啦？”
“啥機會？”孟金玉動作麻利地乾著活兒。
“咱倆都是女人，你在我麵前就彆死要麵子活受罪了。”王小芬擠擠眼睛，“我看三弟那態度鬆動了，指不定想讓你回來呢。這也好，到時候一家人就跟以前一樣。”
孟金玉都要聽笑了。
王小芬更加鬆了一口氣：“既然你這麼高興，到時候就彆給他臉色看了，你也知道他這人，心高氣傲的，臉皮又薄，拉不下臉來……”
“是家裡沒糧食了？賺的工分不夠一家人吃飯了？沒人跟你輪流做飯洗碗了？”孟金玉打斷了她的話。
王小芬一怔，終於聽出這話裡話外有彆的意思了：“你這人，咋陰陽怪氣的呢！我都是為了你好，既然你不樂意，那我也懶得搭理你了！一個女人，以為自己能上天呢，還帶著倆娃，以後苦不死你，累不死你！”
這時，記分員朱海燕大喊一聲：“說啥呢？王小芬，上工就給我好好乾活，你要再偷偷說閒話，小心我扣你工分了！”
雖然記分員和生產隊隊長每天開口閉口將扣工分掛在嘴邊，聽得人耳朵生繭子，可這一招，就是這麼好用。
王小芬被這麼一嗬斥，立馬老實了，轉頭回去乾她的活兒去。
孟金玉終於樂得個耳根子清靜。
……
每當媽媽在上工的時候，柚柚就要自己找事兒乾。
這會兒，她和善善就成了哥哥姐姐的小尾巴，兄弟姐妹們出發到公社中學去了。
這年頭，村子裡願意讓孩子去上學的人家不多，因此隻要願意來念書的，老師們就歡迎，而且連一句重話都不說，生怕孩子們下回不樂意來了。
“你們就是薑成和薑果吧？”此時，袁老師走過來，笑道，“我是袁老師。”
“老師好。”薑成和薑果異口同聲道。
袁老師將薑成和薑果帶到班級，隻是都到班級門口了，見兩個小不點還跟著，不由樂了。
“你們倆要進來一起上課嗎？”她問。
善善踮著腳尖，望望教室裡的黑板和書桌，輕輕地點了點頭。
薑果在心底想著，念書有什麼意思啊，傻弟弟。
可下一秒，柚柚也激動地點點頭。
“柚柚也要去上課！”
薑果一臉莫名，無奈地搖搖頭。
弟弟和妹妹，都是小傻子。
袁老師笑著歡迎他倆進教室，邊走邊說道：“我們這些老師去了鄰近好幾個村子，給每一戶人家的家長和孩子們做思想工作，隻盼著大家願意進課堂，好好念書。你說，要是每個孩子都像你們幾個兄弟姐妹一樣有思想覺悟，那該有多好？”
“肯定是你們當哥哥姐姐的在家裡都特彆用功，做好了代表工作，成為弟弟妹妹們的榜樣，他倆才會對進課堂這麼憧憬。”
袁老師一會兒表揚善善和柚柚，一會兒又表揚薑果和薑成，聽得兄弟姐妹幾個怪不好意思的。
等進了教室之後，善善和柚柚被安排在最後一排的位置。
善善想要看清楚黑板，小屁股往上抬，離板凳好遠好遠，腳尖還悄悄踮起來。
但還是看不清楚。
柚柚隻能安慰道：“沒辦法啦，老師擔心我們打擾到那些哥哥姐姐們。”
善善點點頭，但還是沒有放棄，耳朵豎得高高的，聽老師說的話，順便小腦袋往前探，試圖從空隙看見黑板上的內容。
薑果不喜歡念書，免不了有些心不在焉的，但最百無聊賴時，回頭看了弟弟妹妹一眼，見他倆居然全神貫注地盯著黑板瞧，不由心虛了。
剛才老師都誇她這個當姐姐的在家能當榜樣，現在榜樣要是沒弟弟妹妹這麼用功，豈不是要惹人笑話啦。
於是，薑果隻好趕跑了瞌睡蟲，雙手托著下巴，認真聽課。
“好，現在讓我們學這首古詩——”
袁老師沒想到，公社中學開學的第一堂課，孩子們居然適應得這麼好。
最令她滿意的，是那姓薑的兄弟姐妹幾人，他們實在是太好學了，一看就知道是可造之材！
年輕的袁老師在這一刻，感受到了教書育人給自己帶來的成就感，不由更有動力了。
下課了，老師讓大家休息一會兒，可以拿著水壺去接水喝。
剛才善善一直學得忘我，柚柚都沒打擾，現在終於有了機會。
小團子嚴肅地問弟弟：“你聽得懂嗎？”
沒想到，善善居然點了點頭！
這把柚柚震驚壞了，她看看善善，又看看老師，最後看看這周遭的哥哥姐姐們，頓時覺得，自己是不是小孩中的笨蛋……
為什麼連善善都會的，她不會？
善善才三歲！
柚柚不免有些沮喪，惆悵地望向窗外。
這時，袁老師來了。
“袁老師，你是要讓我的弟弟妹妹們回去嗎？”薑成立馬走過來，“可是他倆還太小了，從公社走回村，我不放心，要不我送他們回去吧。”
“還是我來送吧。”這天大的好機會，薑果才不讓哥哥搶去，她也要走！
可沒想到，就在這時，善善搖搖頭。
“善善、還——想上課。”小不點奶聲奶氣地說。
薑果目瞪口呆。
怎麼會有人這麼愛上課！
袁老師笑容溫柔，對薑成和薑果說：“我不是來趕你弟弟妹妹回去的，我主要是覺得，這兩個孩子非常好學，而且剛才我和他們對話的時候能看得出來，他倆很聰明。如果他們願意的話，可以來我們公社小學上課。初中的課，對他們來說有點難，但小學的課程，應該能跟上。學一些知識回去，也沒壞處對吧？”
薑成微微發怔。
柚柚五歲，善善三歲，現在開始念書，不會太早了嗎？
而且，媽媽好像沒這麼多錢，供他們倆上學……
他想，媽媽肯定會拒絕吧。
“你們回家和父母商量一下吧。”袁老師說。
薑成記下了袁老師的話。
薑果蹲在善善麵前，想要知道弟弟的腦袋瓜子裡究竟是什麼構造，居然會認為念書有樂趣……
而與他們相比，柚柚的小表情就顯得嚴肅許多。
因為，透過教室的窗戶，她看見兩個人。
是林知青和江知青。
他倆怎麼在哭鼻子呢？
看起來好可憐呀。
作者有話要說： 謝謝小天使【16023698】、【房子】、【啦啦啦666】灌溉的營養液，我會繼續努力的。