這趟差事辦完, 曲長負同薛國恩等人一同帶著朱成欒折返京城，蘇玄已經從牢中放出，按照旨意, 與他們同行。
惠陽事務暫時由同知嚴惲負責, 不必擔心再受朱成欒轄製，也算是對他當時的正確選擇進行了回報。
馬車一路上出城又入城，骨碌碌地行在官道上。
曲長負正閉目養神, 便感到有人輕輕扣了兩下窗欞, 小伍帶著些驚喜的聲音在外麵道：“少爺, 您看。”
曲長負掀開車簾, 朝著外麵望去，竟見到無數百姓夾道相迎，遙遙跪下，衝著馬車磕頭。
小伍道：“是那些被您救下來的人，來為您送行了！”
他看著跪在地上那些百姓們滿臉或激動或喜悅的神情，想起曲長負這連日來的奔波不易, 竟然莫名地就覺得眼眶發燙。
不，應該也不是從今日起，在更早的時候, 他便覺得，曲長負理當是這樣活的。
小伍在很小的時候便被送來伺候曲長負。
他性格老實，識字也不多, 很多事情都不懂得, 但是他可以看到, 少爺在病榻之上，依舊每日手不釋卷，通讀百家經典。
甚至在頭些年, 他身體狀況還允許的情況下，曲長負還會每日早起練功夫，即使這個過程對於他來說，未免是太過辛苦了。
滿京城的人都覺得他是廢物，身邊的人對他不是不報指望，便是嗬護過度，可他不認命。
就像那年被拋在亂軍當中一樣，沒有人想要他活，他也得自個拚了命地活下去。
一晃都這麼多年了。
當年滿眼不甘的孩童，如今心機深沉的青年，當年腳步蹣跚，童音琅琅，如今風華遍身，言笑自若。
一切都變了，唯一不變的，是他依舊在知其不可為而為之。
誌向不死，人便不死。
此刻已是榮光無上，皇上嘉獎，朝野動容，百姓感激涕零，人人見他甫入紅塵，便驚豔天下。
但事實上，背後甘苦自知。
這本是他早已應得的。
從惠陽到京城路途遙遠，中途一行人停下休息。
這一帶荒涼，能避風的地方也隻找到了一個小酒肆，大家也不講究了，紛紛下了馬入內。
薛國恩正在另一頭同靖千江說著什麼，曲長負正好樂得清靜，獨自找了處角落的位置養神。
正閉目安坐時，便聽得小伍招呼了一聲“蘇大人”。
曲長負睜開眼睛，見是蘇玄走過來，衝他微微頷首。
曲長負便道：“小伍，你也去吃點東西。”
小伍走了，他又問蘇玄：“有發現？”
“嗯。”蘇玄在他身邊坐下，低低道：“我便大膽猜上一猜，朱成欒應是魏王齊瞻的人。”
曲長負一笑：“何必謙虛呢？你敢開口，必定便有八分成真。”
蘇玄不由得笑了：“那若世間願望都是如此，便好了。”
他談起方才朱成欒的事：“這一路上，我一直注意著朱成欒，發現他曾經偷偷在樹上和路邊的石頭上留下過兩次記號，應該是想讓人把他截走。不過那記號已經被我抹去了，多一事不如少一事。”
他用手指沾了點杯子裡的茶，在桌麵上劃了一個記號出來。
蘇玄說：“你看，就是這樣的暗號。上一世我曾經在魏王軍隊中看見過，而且如果朱成欒是因為給齊瞻效力，才會集結了那麼多的私兵，也合情合理。”
“嗯。”
曲長負慢悠悠應了一聲，看著桌麵上的水漬，說道：“雖然沒有筆墨，但畫的還挺熟練。”
蘇玄道：“幼時家貧，常常用手沾著水練字，所以這樣寫起來，比拿著筆還方便。”
他微微笑著，一邊說，一邊又在桌子上一筆一劃地寫了“曲長負”三字。
蘇玄的口吻神情無不有令人如沐春風之感，說什麼都不會顯得冒昧：“不過……其實我寫的最熟的，是另外幾個字。”
當年蘇相的行草名滿京城，肆意不拘，但指下這三個字，卻被他寫的極為認真，仿佛手下描摹的，是什麼動人心魄的絕代佳人。
曲長負見蘇玄如此，也不由微微動容。
他問道：“你上一世，一定很早就知道我的真實身份了罷？居然一直裝傻，還裝的惟妙惟肖，不愧是蘇相。”
蘇玄微怔。
曲長負挑了下眉：“若是不知我真實身份的人，要表達追憶、思念、眷戀，應當寫‘樂有瑕’才對。”
蘇玄的手指落在“負”字的最後一點上，片刻之後，他的筆鋒才瀟灑一收，“噗嗤”一聲笑了出來。
“你真是……不愧是曲蘭台。”
蘇玄無奈帶笑地搖頭：“連這樣都能被你看出點什麼來，我可真不知道要怎麼小心才好。不錯，你的真實身份，我確實很早就察覺到了。”
而手下這個薄情又多情的名字，他更是已經寫了千遍、萬遍。
他曾告訴靖千江，“玄誌不在仕途”，其實說起來可能沒幾個人會相信，當初在宦海風雲中如魚得水的蘇大人，一生最大的渴望，並非為官作宰，而是能夠與心上人朝夕相伴，平凡度日。
他一直想要一個家，但很小的時候父母便去世了。
後來曲長負死後，蘇玄更是意識到，自己畢生都無法實現這個願望。
他親手給曲長負雕了牌位，每日供在家中，吃飯時就放在對座，入睡時便擺於床頭，家裡的下人戰戰兢兢，都覺得蘇大人是瘋了。
其實有時候，蘇玄自己也這麼想，他做的每一件事都仿佛極度癲狂，又似乎很清醒。
——包括現在。
蘇玄笑了起來，道：“不說這些費神的事了罷？過一會又要啟程，你……能坐在這裡，陪我吃一頓飯嗎？”
對麵坐著的不是牌位，而是一個活生生的人，這是他期盼已久的心願。
時至如今，即便重生，命運也無法寬憐，注定的歧路已經造成，他所有的奢望也都變成了如此簡單的要求。
等到重新啟程之後，又過了半日，他們總算在太陽落山之前，回到了京城。
因為時候已晚，皇上並未召見，因此眾人散去，紛紛各自回到府中休息，朱成欒暫時交給了薛國恩看管。
蘇玄的住處已經有數月無人居住了，他帶回來的下人們忙碌地收拾東西，歸置行李，蘇玄則在夜色更加深濃一些的時候出了門，來到街上。
街頭人群穿梭往來，笑語不斷，他站在河畔一處無人的地方，攏袖看著河麵上的冰雪，耐心等待著。
直到身後傳來了腳步和說話的聲音，蘇玄才一步跨出去，衝著迎麵走來的人輕描淡寫地笑了笑，說道：“殿下，彆來無恙？”
對方明顯一怔，然後詫聲道：“是你？你回來了？”
蘇玄道：“讓殿下久等了。”