齊徽也跪倒在地，做出求情的樣子，慢慢說道：“父皇，大皇兄是有錯，但他對於南戎之了解，先前也並非無功，還請父皇……”
他這話不說則已，一提起此事，又讓皇上想起之前齊瞻便因暗中布局算計太子和璟王，被禁足在王府之中。
而後皇上心中也多有不忍，見齊瞻及時提供了有關於南戎土俗的發現，便借著這個由頭，把他給放出來了。
現在再想，齊瞻從頭到尾都沒有反省過自身過失，反倒不斷地揣測聖心，利用他所得到的偏愛做些陰謀算計的勾當。
曲長負的狀正好告到了點子上，皇上可以不在意齊瞻對一名普通的臣子起了彆樣心思，也可以不在意曲蕭如何對待自己的兒子。
但是他不可能不在意皇子與重臣的勾結和欺瞞！
皇上一旦起了猜忌之心，那就無論怎樣的求情和辯解都沒有用處了，當下齊瞻剛剛恢複的差事還沒在手裡捂熱乎，又被儘數罷免。
這一次皇上並沒有允許他在王府中禁足，而是吩咐送到大相國寺去，嚴加看管。
魏王妃林憶以夫妻恩義斷絕為由，請求和離，則被皇上暫時壓下，準許她先回娘家暫住，改日另議。
至於曲蕭，則被直接逐出京城，貶為了惠陽知府。
說來也巧，那本來是先前朱成欒的職位，朱成欒被曲長負查了之後，尚未有新人接替，如今倒成了曲蕭流放之地。
這一戰，曲長負可以說是大獲全勝。
而且最詭異的是，他所用的人證，是跟他有仇的宋彥，曲蕭手下的隨從，齊瞻的王妃……
曲長負甚至根本不需要他自己的親信，就把能利用的對象利用到了極致。
不過即便如此，對於其他人來說，曲長負也沒有什麼需要防備和忌憚的了，因為不日，他也馬上將要啟程，前往南戎。
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曲長負從議政殿中走出來，天色微陰，不見飛雪。
此時早朝早已散去，大殿之前一時無人經過，站在高處的時候，會讓人有一種手掌天地的錯覺，可是浩浩長風掠過襟懷，又將一切吹成了空。
永遠都是無休止地鬥，鬥贏之後，便又是無儘的空虛。
曲長負走下長階，出了宮門，尚未等伺候的人迎上來，便見曲蕭正背對著自己，站在門口。
曲長負麵色如常，行禮道：“父親。”
“這麼多年來宦海浮沉，從未有人能將我算計至此，沒想到，竟然是你贏了。後生可畏。”
曲蕭笑了笑道：“如今我去惠陽，你去南戎，咱們父子今生也不知道還能不能再見麵。為父最心愛的長子啊，你多保重吧。”
曲長負道：“我在陛下麵前是那句話，在父親麵前還是那句話，若非父親一意相逼，你我原本誰也用不著到這般地步。現在兒子就要為了家國大義慷慨赴死了，不知父親可願意發一發慈悲，讓我當一個明白鬼啊？”
曲蕭怔了怔，然後笑了起來：“我還以為你早就猜到了，原來你還不知道。”
曲長負微微搖頭：“我還記得小的時候，父親領我讀書騎馬，為我在燈下糊紙燈籠，都是出於真心疼愛，那種溫馨之感，如今還可回憶起來。但不知從何時起，這種親情就變了調，再也難以尋回，叫人惆悵不已。”
“我曾反複思考過原因，但也隻能瞎猜罷了。是我的命數克你，還是我不是你的親生孩子？”
這父子兩人麵對麵站著，說話都是斯斯文文，麵帶笑容，半點也看不出來方才恨不得置對方於死地的針鋒相對，叫知情人看了，卻不禁有種毛骨悚然的感覺。
曲長負的話問出來，曲蕭卻沒有立即就回答，他靜靜地站了片刻，臉上的出現了悵惘追憶的神情。
“我和你的母親，是在一次廟會上認識的。那個時候，我剛剛中舉，意氣風發，自以為日後定當鵬程萬裡，也不知道她是太師府的千金，就冒失的過去追求。”
片刻之後，他忽然沒頭沒腦地說了這句話。
這似乎還是在宋琬過世之後，曲長負頭一回聽見曲蕭提起她。
他神情淡漠，卻非常認真地聽著。
曲蕭像是小時候給兒子講故事那般，慢悠悠地說道：“後來知道了她的身份，我曾經十分憂慮，幸好你的外祖父和舅舅們都沒怎麼阻攔，我們就成親了，成親後，很快又有了你。”
“你祖父祖母都早早就被村裡的惡霸打死了，我沒有本事給他們報仇，從小寄居在一位遠房叔父的家中，十五歲隻身來到京城求學。我沒有真正的家人，不知道親情究竟是什麼感覺，直到成親之後，才算是有家了。”
“一日我從官衙回來，看見你娘領著你在後院裡學走路。”
曲蕭終於轉過頭，凝視著曲長負的側臉：“我站在那裡看了許久，舍不得打擾，我曾有時以為，我一輩子都會在追求權勢的路上孤獨地度過，可沒想到還能過上這樣的日子。但很多幻想不過是幻想，命中注定沒有的鏡花水月，終究會被打破。”
他淡淡地說：“後來我才知道，你的母親曾經有過一名心上人。我認識她的時候，她才剛剛被對方拋棄。”
曲長負道：“你怎麼知道的？”
曲蕭說：“我們碰見了那個人，我察覺到她神色有異，回家後也是悶悶不樂，我便問她是怎麼回事，她自己說了。”
“畢竟舊情已經過去，我本也想此事聽過便可放下，卻未曾料到，原來你也不是我的親生孩子。”
曲長負猜測過這種可能性，畢竟能讓一名父親這樣痛恨自己兒子的原因不多。
但聽曲蕭親口將話說出來的時候，他還是覺得全身一陣陣地發冷，平日裡思慮過重就會引發的頭痛，針紮一般愈演愈烈。
曲長負將攥緊的拳頭背在身後，神色平靜地問道：“那個人是誰？”
曲蕭笑了笑，說出一個他絕對不會想到的名字：“你師父，謝同。”
曲長負道：“這不可能！”
曲蕭說：“當年謝同是宋太師招攬的江湖遊俠，住在太師府上，他跟宋大小姐的一段情，一些來往密切的人家也並非不知。”
“後來謝同為了建立功業，外出打仗，卻喜歡上了另外一個女人，那女人卻因保護他而死，因而謝同回來，決意為她終生不娶，也斷了同你娘的那段情誼。”
曲長負臉色變幻，在陰沉的天色下顯得青白交加。
曲蕭看了他一眼，說道：“這些都是你娘自己告訴我的。”
曲長負閉了閉眼睛，正要說什麼，忽然被人從身後按住了肩頭。
他回過頭來，說道：“二舅。”
這兩個字一出口，才發現自己的聲音有些嘶啞。
宋鳴風一手摟住曲長負的後肩，看著曲蕭，沉聲道：“方才的話我都聽見了。原來你是為了這個。”
曲蕭道：“是麼。不過這些事，二哥知道與否，也已經不要緊了。”
宋鳴風抑製住暴打他一頓的衝動，說道：“謝同的事情，我不否認。但小琬同你說了這些，那麼她也跟你說了，蘭台不是你的親生兒子嗎？”
曲蕭道：“滴血認親，兩人的血不相融，可夠了？”
這件事，他已經壓抑在心中太久太久，不同宋琬提起，是因為知道對方的性格剛烈決絕，一旦把話說開，他們的婚姻絕對不可能再維持下去。
但越是壓抑隱忍，越是痛苦，他甚至想過，把曲長負除掉之後，再跟宋琬擁有一個真正屬於他們兩人的孩子，將這件事永遠忘卻。
可是他始終沒能下手，而宋琬生曲長負的時候，原本就是早產加上難產，也落下了病根，再生育可能會有生命危險。
事情莫名其妙地拖著，在掙紮、猶豫與仇恨當中，就變成了如今這副樣子。：，，.