自從齊徽被刺殺之後，曲長負心裡本就在警惕，眼下看這些人的身法果然和當時齊徽所演示出來的十分相仿。
他身子一側，躲過照著心口刺過來的一刀，揚手就是一馬鞭抽過去，正中對方麵門。
曲長負身邊的護衛震怒嗬斥，紛紛跟黑衣人戰成一團。
此時竟從另一邊也傳來了馬蹄聲響，馬上兩名騎手提韁衝入戰局，其中一個擋在曲長負麵前，劍法乾淨利落，刷刷兩下，就將一名出手狠辣的黑衣人當場斬殺。
曲長負麵露詫異之色，等到對方轉過身來，他才道：“二舅？”
原來，這隨後來的一行隊伍，正是從城中跑出來的宋鳴風等人。
他們當時剛剛按照菜葉上的指引，把宋府家眷給救出來，校場旁邊就不知道讓誰放了一把火，宋鳴風等人趁亂脫身，又跟跑到街上的宋繹以及林憶他們彙合。
這幾方匆匆寒暄之後，便一起合計著如何才能出城，也算他們走運，曲長負在這個時候來了，吸引去了齊瞻大部分的目光。
宋鳴風等人趁著他們顧不得追究自己這邊，迅速脫身，一路急趕，追了一陣之後，還真的和曲長負見麵了。
曲長負身邊的護衛原本就都是訓練有素的精英，方才刺客突然出現，打了大家一個措手不及，眼下快速反擊，再加上宋鳴風等幾個高手過來幫忙，很快就將刺客們製住。
曲長負想起齊徽的話，說道：“他們嘴中藏有毒囊！”
隻是他雖然提醒的及時，刺客們的動作卻更快，不等其他人上去阻止，紛紛咬破口中毒囊而死。
下屬連忙前來請罪，曲長負擺了擺手：“無妨，都知道是誰做的，留不留活口也無所謂。”
他回頭對宋鳴風等人道：“二舅，表哥，你們沒事吧？舅母她們呢？”
宋繹笑道：“還得托我們曲大人的福，你來的及時，分散了齊瞻那些人的注意力，娘和妹妹她們都救出來了，女眷在後麵。我們嘛，除了有點餓得慌，其他一切都好。”
曲長負失笑，一猜便知道齊瞻肯定是忌憚宋鳴風等人的功夫，在他們的飲食中下了藥，以至於大家這些日子都沒吃上飽飯。
如此倒是不如那些文官，雖然跑也跑不掉，但起碼不至於餓肚子。
他讓小端拿了隨軍帶的乾糧和酒過來，雖然也隻是一些饅頭乾餅，已經足夠讓宋鳴風等人吃的狼吞虎咽了。
曲長負又去跟宋家女眷打了個招呼，卻意外看見，林憶等數名小姐夫人也在其中，不禁有些詫異：“你們？”
宋二夫人周氏道：“蘭台，這次我們能出來，多虧了林小姐暗中幫忙。否則你舅舅他們根本就不可能知道我們被關押的地方。”
曲長負衝林憶作了個揖，說道：“多謝。”
林憶利落道：“這種時候謝就不必了，我知道宋將軍他們是有能力救人出來的，同時也是齊瞻關注的重點，權衡之下才會采取這樣的做法。隻是如今這般形勢，不知道大人有何打算？”
此地也不好耽擱，他們一邊趕路一邊談話，聽林憶問到重點，宋鳴風等人也凝神傾聽。
曲長負道：“我先同各位說一件不太妙的事，就在不久之前，我收到了璟王傳訊，目前，淩州守將徐天飛已死，西羌的西路大軍長驅直入，正在逼向京城。”
“徐天飛竟然已死？！”宋鳴風與他相識，聞言大驚，“他最是驍勇善戰，怎會如此？！”
曲長負道：“因為他並非戰死，而是睡夢中被下屬迷暈之後砍去頭顱，獻給了西羌。”
他寥寥數語，已可以想見當時慘烈，眾人頓時一陣沉默無聲。
當時西羌基本放棄了對郢國邊境的頻繁騷擾之後，便兵分兩路，一路進攻惠陽，一路進攻淩州。
原本以惠陽的實力狀況，處境是要比淩州差上許多的，因此當時大部分人的視線都放在了惠陽上麵，無論是曲長負和靖千江的前往，還是隨後謝九泉馳援，也都首選惠陽。
但沒想到，淩州兵強馬壯，竟然會因為這樣的原因和失陷。
曲長負道：“你們可有覺得十分奇怪？當初西羌幾次突襲成功，便有人猜測朝中是否藏有奸細，隻是變故突然，尚未來得及調查清楚，皇上便已經南巡了。但眼下局勢這麼混亂，他們竟然依舊能夠輕易買通徐天飛身邊近衛，可見這名奸細的來曆非比尋常。”
宋蘊道：“你心裡有了人選？總不可能是魏王自己罷。”
曲長負笑了笑：“李裳。”
宋蘊沒想出來李裳是誰，倒是宋鳴風道：“梁國質子？”
曲長負道：“不錯，方才那些刺客就是梁國的人，我懷疑李裳正是齊瞻背後的支持者，至於他為什麼要這樣做嘛……”
宋鳴風：“或許是想先支持齊瞻登位，然後再反過來要對方幫助自己回到梁國？”
曲長負道：“我想過這個可能性，但是又覺得有些地方隱隱違和。”
“如果李裳打的是這個主意，那麼首先他不應該太過違背齊瞻的意思，其次郢國的動亂少一些，對他以後贏得支持也是有利的。”
曲長負的臉上略帶沉思之色：“但現在很有可能是他背著齊瞻把郢國的情報賣給西羌了，與其說是想贏得助力，倒更有幾分唯恐天下不亂的意思。”
連他都不能確定，其他人自然更加難以判斷。
宋鳴風道：“不管李裳有什麼目的，現在豈不是京城危殆了？”
曲長負道：“太子在。”
宋鳴風一怔，隨即壓低了聲音：“你的意思是說，太子他……”
曲長負微微頷首：“他無恙，故意放出重病的消息，正是為了蒙蔽內奸。西羌急於趁著京城空虛而攻打進宮搶掠，沿途就不會有心思傷害其他州府的百姓。而惠陽形勢已經穩定下來，有謝將軍鎮守，璟王可立即回援京城。”
宋繹平日裡性子粗疏，但是於這等戰略安排上的事宜倒是一聽便明，他說道：“蘭台，所以你來的目的就是震懾平洲，防止他們當真與西羌配合，夾擊京城？”
曲長負道：“不錯。”
宋繹道：“但你這裡不過隻有萬餘人。”
曲長負道：“太子已經下令，急調晉寧府和安川府的兩處守軍北上，原本預估起來，能與我同時趕到這裡。可惜最近動亂，一路上山匪太多，耽擱了行程。怕是要晚到幾天。”
宋鳴風一聽便道：“從晉寧和安川到京城，若是經過圮山一帶的地界，當然會遇上山匪，他們應該繞路，取道廣陽便好了。”
曲長負並不熟悉當地的地形，這一點卻是連他也不知：“原來如此，還是二舅有經驗。”
宋鳴風將酒壺裡最後一些酒一口氣喝乾，然後道：“蘭台，你給我二十個人，我去接應他們。”
曲長負道：“你們好不容易才逃出來，現在局勢又亂，還是先送舅母和妹妹們回老家那邊安頓好了再來幫忙罷。”
宋鳴風不容置疑：“讓你哥去送。爹他們上戰場就沒帶我立功，舅舅的拳頭也癢了，你把人給我就是。”
其實對於他來說，目前這個局勢，如果為了圖踏實安心，那麼最好的選擇就是帶著家眷回到沒有受戰火波及的老家，為宋家留下人丁。
如果是想馳騁沙場，隨著曲長負留下也是個不錯的選擇，隻帶著二十個人老遠跑去接應，其中的辛苦和危險不言而喻，就算是死了都留不下來名。
但這是他的外甥，這是他的家國，當宋鳴風看見曲長負帶兵來到城下與齊瞻對答時，他既有驕傲自豪，也有心疼。
他必須得做點什麼。
曲長負還要反對，宋鳴風卻道：“你若不是像齊瞻那樣把我關起來，就算是不給人我也能去。好啦，舅舅有分寸，你聽話就是了。”
曲長負難得有拗不過的人，也難得還能被人當成家中的小輩來這樣吩咐，他終究歎了口氣，說道：“好罷。那我撥五十人出來，你們扮成商隊帶著信物南下，一路上不要和人起衝突，跟大軍彙合之後立刻折返。”
宋鳴風揉了揉他的腦袋，笑道：“乖。”