曲長負琴棋書畫樣樣精通, 這本來也是世家公子基本上都會具備的技能，隻不過他平時少有閒心，撫琴的次數不多。
蘇玄從外麵進來, 曲長負專心彈奏，並未抬眼, 蘇玄凝視著他靜靜傾聽, 眼中有著綿綿情意，隻盼時光永駐。
這幾乎是他曾經窮儘畢生想要尋求的幸福, 那些慘痛而可笑的過往，終於有了稍稍退卻。
蘇玄默然替自己斟了一杯酒，端到唇邊, 一口一口喝儘，早春的風裡有種清涼的溫柔, 將營帳口的簾子鼓蕩起來。
陽光煦暖，斜映而入，將兩人的身影映在地麵的氈毯上, 彼此間毫無交疊。
蘇玄笑了一下。
安靜而美好，但實際上，往往是戰爭打響的前奏。
使者回去之後，將自己與曲長負的一番對話一五一十都轉述給了李裳聽, 李裳立刻意識到，這件事當中，已經完全沒有了轉圜餘地。
曲長負態度堅決，那麼他們之間, 必然已是你死我活的結局。
李裳做下決定，一天之內連發五份文書，表麵上看是敦促曲長負釋放蘇玄, 早日與他進行和談事宜，儘量避免戰爭發生，實際上不過是故作姿態，以便占據正義地位。
在這種情況之下，曲長負置之不理，李裳的那一頭大多數人都認為他已經仁至義儘，讚同開戰。於是李裳遣兵進逼，正式宣戰。
當初隆裕帝之所以選擇平洲作為落腳之處，不光是因為這裡與京城之間隔有水路，使得西羌不好攻擊，更因平洲素為天下精兵所出之地。
這裡的騎兵尤其凶悍善戰，原本是齊瞻所屬，現在則到了李裳的手中。
而就在雙方各有準備，正式交戰的同時，宋家軍抗擊西羌也已經連連告捷，斬殺西羌大將耶律跋。
隨後一路奪關斬將，收複漁陽、上堯、清莊、巨河等地，所向披靡。
在這種情況下，最心急的自然是李裳。
他好不容易提供線報，鼓動西羌大軍向京城進發，並約定雙方聯手之後，共同夾擊京城，占領皇宮，殺太子部將，先一步將那裡的勢力掌握住。
結果現在西羌行軍未至，後路已斷，他則被曲長負攔在這裡，如果不突破對方的阻礙，就無法前往京城，如果西羌因此覺得形勢不妙而想要退兵，那可就完了。
所以時間不容耽擱。
因為敵我差距過於懸殊，在李裳的想象中，之前就是曲長負一直在玩弄詭計拖延，讓他打不了，一旦開戰，自己的大軍上去就把對方碾平，也就是一天半天的事情。
他甚至已經計劃好到了京城之後怎樣與西羌聯絡，找到齊徽的下落，扶持自己登基。
那幫土匪蠻子所在意的，不過是京城中的物資，如果自己願意割讓豐厚的報酬，想必西羌答應合作並不是難事。
更何況有靖千江隨後進逼，他們應該也不敢在這裡逗留太久。
可惜事與願違，真正開戰之後，李裳發現，曲長負手中這點兵，卻並不像自己想象當中的那麼好打。
這就要說到曲長負主力軍之中的一名先鋒，名叫劉戟。
劉戟原本是跟在老將辜安手下，這位辜安在當年正是不折不扣的太子黨，後來先太子去世，辜安告老還鄉，他的下屬們便效忠於靖千江。
劉戟什麼慘烈的戰爭都見過，卻是個完全不怕死的人物，他這次被曲長負從惠陽帶出來，不能打西羌人，就想收拾賣國賊，早就已經摩拳擦掌多日了。
現在出口惡氣的機會終於到來，李裳那邊剛剛打開城門調遣兵將，就被劉戟先率軍一千，趁機向著城內衝殺。
沒人想到還有這等狠人，李裳這一邊準備不足，被衝得七零八落，好在訓練有素，在短暫的混亂之下，立刻組織反擊。
但是劉戟已經得了曲長負的再三吩咐，雖然沒有儘興，還是在對方的包圍圈沒有形成之前及時撤離，率領手下奔逃回軍營。
李裳立刻以煙花為號傳令，讓原本便將軍營包圍的守軍從四麵發動進攻，而曲長負早有準備，立刻率領主力軍撤往躑躅穀。
躑躅穀地形狹窄且深邃，李裳沒有貿然追擊，派人將峽穀出口堵住，並且命令一部分人繞路上山，爬往峽穀兩側，準備向下投擲巨石，將裡麵的郢軍給逼出來。
他目前最大的優勢點就在於人多，曲長負要調配人手還需要精心安排，李裳卻根本不用有任何的顧慮。
但是他忽略了一點，那就是曲長負正是一個最擅長為他人製造顧慮的人。
就在準備登山前往峽穀兩側的部隊爬到半山腰的時候，忽然之間一陣猛烈的巨響轟鳴而起，腳下山石晃動，整個部隊七零八落，非死即傷。
——是火/藥！
曲長負竟然提前估計了他們的行動，在這裡埋了火/藥！
崩落的碎石與殘骸滾下，地麵震顫，山腳下的李裳大驚失色，一時摸不透曲長負還設計了怎樣的埋伏，立刻領著手下向後疾退。
結果在他們的後方，又是一片轟然爆炸。
曲長負等人在峽穀當中，聽著外麵的巨響連成一片，慘呼哀嚎之聲不斷傳來。
他不用看，也能想象出那副場景，這就是他來之前明明特意帶了火/藥，卻遲遲沒有動用的原因。
很多時候，他為了解決一些問題，不得不使用那些過激的，狠毒的，甚至卑鄙的手段。
今生如此，前世亦然，因為再沒有其他辦法了。
夜裡睡不安穩的時候，他時常夢見自己幼時曾經在戰亂中見過的慘像。
當時，他覺得那些罔顧人命、肆意屠殺的人簡直好像惡鬼，給人間帶來了無數令人悲傷的苦難。
如果天下能太平一些就好了，不會處處充滿了鮮血和戰亂，就不會有那麼多人/妻離子散，骨肉分彆。
那無數雙絕望的眼睛，那感同身受的痛楚，使得曲長負有了想要實現的夢想，可在朝著目標前行的過程中，他也經常會有迷茫的時候。
因為他覺得有時候……自己才像是曾經被痛恨和排斥的惡鬼，手染鮮血，陰暗卑鄙，造成了無數條人命消逝，無數個家庭破碎。
死的這些人，是他的敵人，但也是彆人的父親、丈夫、兒子。
明明已經到了決戰之時，但這一刻，他的心中竟然感到有些許疲憊。
沒有人喜歡算計與殺戮，隻是無論付出怎樣的代價，都想要實現心中的目標罷了。
或許有朝一日，當真海晏河清——若他能活到那時，也想嘗試一下不一樣的人生。
“大人，李裳已經進入峽穀了！”
正在這時，一個聲音響起，曲長負迅速抬眼向前望去，目光清明而銳利，仿佛他的注意力從未從戰局上離開。
“很好，他總算進來了！”
曲長負撥馬回韁：“不要戀戰，走！”
方才李裳徘徊著遲遲不進入峽穀，和曲長負埋了火/藥硬是要把他逼入峽穀的目的其實都是一樣的。
這裡地形狹窄，一旦進入，會讓李裳失去很大部分他所占據的人數優勢。
不過眼下沒有其他選擇，兩軍進入峽穀之中，且戰且走，李裳命令身穿鎧甲的軍士們手持盾牌，配以長矛向前逼近，讓曲長負手下軍士不能趁勢突擊。
可見方才劉戟那一陣瘋狂的騷擾和衝殺留給他的陰影很大。
但與此同時，曲長負之前在另一處出口峰上設下的伏兵接令，居高臨下地俯衝而至，發動攻擊。
李裳這邊的軍隊急向著芙蓉浦的方向撤離，那裡本來有他們接應的船隻，不料曲長負已經在蘆葦蕩中令精熟水性之人潛藏，從下方將船隻鑿穿。