此時由重兵護送的大臣們, 也已經出了平洲城，一路順著河道北上回京。
這一帶遭受戰亂的侵襲不深，周圍也逐漸有了一片片的農田草屋，有的田中甚至還可以看見農人在小心翼翼地耕種。
畢竟對於他們來說, 到處都是亂子, 逃到哪裡去都一樣, 隻要一天沒有被敵人殺死，就還得想辦法填飽肚子。
刑部侍郎薛廣看見路邊的兩名老人正帶著幾個孩子耕種, 十分辛苦，便令下人給他們送了點銀兩和吃食。
曲長負身體不太舒服，一直在馬車裡養神，聽到薛廣那邊的動靜，才掀開簾子隨意地向外麵看了看。
他正要從那戶農人身上收回目光, 忽然無意中發現一處不對的地方, 眉頭微蹙。
“小端！”曲長負道，“你過去看看那邊的河水是不是乾了，再找個人打聽打聽, 是什麼時候的事。”
小端應聲而去，很快就回來了，衝曲長負道：“少爺，河水沒有乾, 隻是水位下降了一些。我剛才問了附近的農戶, 說就是這幾天的事, 因為並沒有造成什麼嚴重的後果，所以他們也沒太在意。”
曲長負覺得太陽穴處一陣針紮般的疼，不由用手按了按，說道：“最近正應該是春汛的時候, 水位怎會不升反降？這事不對。”
他說到這裡停頓片刻，然後道：“是上遊，上遊有人蓄水！快去，再探！”
三月桃花訊，每年的這個時候，修整堤壩，分流河水都來不及，這裡卻有人把水流給積蓄起來，其中定有蹊蹺。
曲長負沒有等著小端把消息打探回來，已直接派人趕到了最前麵，阻止整支隊伍繼續前進，並且請眾人各自下車下馬議事。
這邊各位大臣剛剛帶著詫異聚集在一起，小端的消息也已經回來了，對於他們來說，絕對不算好事。
曲長負所料不錯，在河道上遊，確實有人建壩蓄水，而且看樣子像是西羌人。
在場的都是經曆過大風大浪的人了，雖然發生了這麼一件事讓他們不免意外，但是慌張倒不至於，一起商議著接下來的對策。
“西羌人為何要如此？難道是已經知道了我們的行動，故意攔截？”
“未必。”說話的是兵部尚書申緯，他也做出了一個相對準確的判斷，“此河堤開挖之時，西羌已經攻入京城，大概原本的計劃是放水切斷道路，以此來阻止太子兵敗之後沿著此路撤離。”
他們大概到此時還沒想到，敗的會是自己這一方。
當然，目前在這裡的人全都不知道眼下的京城裡是什麼狀況。
太傅徐孜寧沉吟道：“那看來我們接下來就要跟這幫人正麵對上了。”
曲長負說道：“這條路我們本來也要經過，如果繞開倒也不是不可行，但一旦河堤被衝垮，此處的百姓恐怕全部都要遭殃。而且對京城中的戰局也極其不利。”
其他人也都同意這個看法。
如果現在隻有他們這些人，自然是繞路想趕回京城最重要，不過靖千江很夠意思，走的時候隻帶走了部分兵力，留下了充足的人手護送剩下的人回京。
眼下他們完全有阻止這件事的能力，自然不能坐視不理。
曲長負下馬車站了這一陣，就已經明顯感覺到自己精力不濟了，胸口仿佛被什麼重物壓著一樣喘不過氣來，熟悉的頭疼也再一次湧上。
他不動聲色地說：“按照小端所說，對方那邊的人馬不足萬人，但不知道是否會在暗處埋伏人手。我建議，咱們可以先派一半的兵力稍作試探。”
曲長負說著，隨後在旁邊折了一根樹枝，向著上遊的位置一指示意，樹枝收回來的時候仿佛無意，順手拄在了地上。
這一拄，好歹把他自己給撐住了。
在場的武官不多，對曲長負的想法也沒什麼意見，曲長負調撥一半兵力，又將他們分成兩隊，左右包抄，往河堤上去了。
有人詢問：“各位看，咱們是繼續前行，還是在這裡觀察戰況？”
曲長負沒有說話，不知道為什麼，他的心中升起了一種莫名的第六感。
放眼望去，前方道路平坦，地勢漸高，此時已是立春時節，兩側的山坡上桃花正豔，在風中無聲輕晃。
曲長負心中生出一種莫名的猶疑，說道：“不，先不要往前走……”
他的話音剛落，頭頂便忽然傳來一陣尖銳的哨鳴，緊接著，箭雨從天而降。
曲長負在感覺到不對的同時便已經有了盤算，畢竟在這樣的地勢之下，還隻要有埋伏，首選肯定是箭攻。
此時他立刻揚聲發令，指揮盾牌手迅速列隊，環衛兩翼，將眾人及時護住。
突襲過後，一名黑衣重甲的西羌大將領兵越眾而出，笑衝著曲長負道：“曲大人，有日子不見了！”
曲長負認出了那人是之前曾經打過交道的耶律單，臉上卻冷冷地毫不動容，說道：“閣下哪位？”
耶律單故意看了看周圍的人，笑著說：“沒有必要這麼警惕了，承你配合，眼下這些朝廷重臣已經難逃我軍掌控，你我之間也用不著再故作不識。曲大人，此事過後，一定記你首功。”
這輩子、上輩子，曲長負都沒少被挑撥離間這一招對付。
因為很多人知道，他最容易惹人抨擊之處正在於性情高傲，遇到很多事情都不屑為自己辯解。
曲長負確實也有這個毛病。
以前就是性子倔，頭破血流也不肯服軟，如今他已有了足夠的實力，卻早就不稀罕在意彆人的看法。
曲長負懶得去想其他大臣聽到這番話是什麼表情，又會想說什麼，他連頭都沒回，向耶律單嘲諷一笑，便要開口。
但有人比他更快。
兵部尚書申緯已經大聲說道：“可笑！這等拙劣的挑撥離間之計便想迷惑我們了嗎？曲大人為國儘瘁，有目共睹，誰會懷疑他，我第一個就不答應！”
他這樣一說，立刻得到了大家的附和：“正是如此！”
曲長負不由得，還是轉頭看了一眼。
在不久之前，這些大臣們也曾經來到過這個地方，那是在跟著隆裕帝逃亡的時候，心中惶惶不安，前路未卜。
但僅僅兩個月過去，西羌真的如預料的最壞結果那般打過來了，甚至還攻進了京城，他們的處境似乎更加危險。
但此時此刻，所有人的眼中，有仇恨，有決心，有緊張，也有激動。
唯獨沒有的，是疑慮與退卻。
因此他們的心不再迷惘，在不斷的抗爭和凝聚之下，所有的人都有了堅持到最後的信念！
我們相信自己的同胞，也不會在敵人的侵略之下而後退！