王憐花被吳明的部屬帶走那日,正逢榮國府送殯。
賈政大病一場，形容憔悴,精神萎靡，王夫人也勉強從床上爬起，各自上了車轎。一路浩浩蕩蕩,壓地白雪一般向城外走去，又有官客送殯,諸位國公、王侯子弟，亦有諸多王孫公子，大轎小轎不下百十餘頂，浩浩蕩蕩，擺了三四裡遠,路旁彩棚高搭，設席張筵,這是各家路祭,熱鬨非常,走至城門前,有賈赦、賈政、賈珍等同僚屬下各家祭棚接祭,眾人一一謝過，便直奔鐵檻寺。
這鐵檻寺是寧、榮二公生前修造，現在仍有香火地畝布施,京中有人過世了，便寄放在此處，陰陽兩宅也已備好,方便來送靈的人暫住。等到了寺中，眾僧人重設香壇，再演佛事，將賈珠之靈放在內殿偏室之內，賈政等人在外麵擺下宴席，接待親友。
賈政沒什麼力氣說話，全賴賈赦、賈珍等人幫他應酬，眾賓客體恤他中年喪子，賈珠又死的很慘，紛紛說了些寬慰的話。有人留下吃飯，有人不吃飯就告辭回城，等未末散席，眾人一起離開鐵檻寺，或騎馬，或乘轎，到了城門前麵，卻被官兵攔住，一問方知，一個多時辰前有人闖進天牢，殺了一百餘人，皇帝下令封鎖城門，不準任何人進出。
那官兵道：“諸位大人，皇上有命，我等不得不從，真是對不住了！”
眾人哪想到出城送殯會遇見這事，不由麵麵相覷。
忽有一人道：“趙鐵，你剛剛說京城出什麼事了？”
那叫趙鐵的官兵定睛一看，就見一個錦袍少年躍下馬來，向城門走來，正是神武將軍馮唐之子馮紫英。席散之前，馮紫英就和幾個好友結伴離開鐵檻寺，驅馬回城。這時城門前已經聚了不少人，馮紫英是離著城門最近的幾個人，因此他不費什麼力氣，便走到了趙鐵麵前。
趙鐵從前在馮唐手下當過好幾年的兵，去年才調來的京城，這時見到馮紫英，心中十分親切，忙道：“卑職見過馮公子。”
馮紫英笑道：“彆多禮了，你快說說，京城究竟出什麼事了？”
趙鐵便將那幾個蒙麵人如何闖入天牢，如何殺死看守犯人，如何帶走王憐
花等事一一說了。這時那六個幸存的犯人都身受重傷，昏迷不醒，趙鐵不知道天牢裡麵究竟發生過什麼事情，便道：“那幾個蒙麵人也不知是什麼人，費了這麼大力氣，闖進天牢，就為了帶走王憐花。”
眾人聽了，甚是驚奇，馮紫英吃了一驚，問道：“王憐花？賈二郎的王憐花？”
趙鐵道：“不是他還有誰。”
馮紫英沉吟道：“這倒奇了，王憐花什麼時候進天牢的？”
趙鐵搖頭道：“卑職也不知道他什麼時候進的天牢，隻知道剛剛他被人劫走了。現在四處城門皆已封上，皇上下了死命令，決不允許任何人進出，省的那幾個蒙麵人逃出城去。不是卑職等人為難諸位，但是皇命在此，不敢違背。”
眾人無奈，隻得離開城門，另尋住處，有的住在鐵檻寺，有的在附近村莊住下，有的去了城外的客棧，還有的去了道館寺廟，找廂房住下，女眷則住在水月寺裡。
賈璉、賈蓉和賈薔等小輩在鐵檻寺中隨意玩耍，正好瞧見剛剛離開的幾個人去而複返，賈璉走上前去，問馮紫英道：“你們怎麼回來了？”
馮紫英道：“我是快馬加鞭的趕來告訴你們一聲，你們府上的賈二奶奶出事了。”
賈璉一怔，問道：“什麼賈二奶奶？”說完便反應了過來，抬手打了馮紫英一拳，笑罵道：“這是能隨便叫的麼！”
馮紫英笑道：“你家老太太連給孫媳婦的見麵禮都給他了，這事是不是你說的？你要不認賬，我這兒可有好幾個證人呢！”
賈璉道：“這事倒不假，但是前腳老太太剛給了見麵禮，後腳二老爺聽說這事，差點暈了過去，說了些話，老太太好像又不認這件事了。這件事實在麻煩的緊，原本我想去找珂二哥，都被老太太攔了下來。你在這裡說這些話，被二老爺聽見了，可要觸了他的黴頭了。”
馮紫英笑道：“我又不傻，怎會當著他的麵說。”便將剛剛聽說的事詳詳細細地轉述給賈璉。
賈璉聽了，對馮紫英道：“好兄弟，多謝你過來告訴我這事！”說著跑去前殿，將這件事又告訴賈赦、賈政和賈珍等人。
雖然賈政這些年來，沒少因為賈珂住在外麵，常年不回家
和他生氣，但賈珂在皇帝麵前大受恩寵，他父憑子貴，沒少得了好處，走起路來，腳上都虎虎生風。
賈政從前有多麼得意這個兒子少年得誌，知道賈珂當眾宣布自己愛王憐花以後，就有多麼難堪這個兒子沒臉沒皮，令祖輩蒙羞，想到王憐花，更是憤恨之極，認定王憐花欺負賈珂年紀小，誘騙了他，才教他做出這等有違人倫的事情。
賈政聽賈璉說到王憐花被人帶走，現在下落不明，不由叫了聲好，臉上也露出幾分喜色來，等賈璉說完，說道：“這些匪徒喪儘天良，自有老天收他們。總算他們也做了件好事，那王憐花可千萬彆回來了！”
賈赦斜睨他一眼，然後道：“這也奇了，前幾天珂哥兒不還帶他去過家裡麼，後來他們一直待在珂哥兒自己的府上，皇上還派了好些人去保護他們，怎麼不聲不響就進天牢了？”
賈珍擔心起來：“他既然是今天上午被人劫走的，最遲昨天，皇上就把他關進天牢裡了，侄兒早上走的時候還沒聽說這事，不會珂哥兒也被皇上不聲不響地關進天牢了吧，不然怎麼沒見珂哥兒想辦法把他弄出來？”
他這話一出，滿堂皆驚。
屋裡坐著的都是寧榮二府的人，他們自己雖然沒有什麼才乾，但總算還有幾分自知之明，知道自己決不是混官場那塊料，日後家族興旺，少不得要指望賈珂。
眾人你看看我，我看看你，不禁尋思：“賈珂剛為皇上立下了汗馬功勞，皇上怎麼會對他下手呢？難道……難道賈珂還做了什麼對不起皇上的事？”
賈母畢竟上了年紀，忙碌了一早上，身上就懶懶的，半躺在羅漢床上，翡翠和珍珠一個給她捏肩，一個給她捶腿，賈之春坐在旁邊，和賈母說話。
賈母說了幾句閒話，忽然道：“我昨天聽人說，珂哥兒和王憐花從小就認識，二丫頭，這事你知不知道？”
賈之春一怔，她倒不是驚訝賈母知道這件事，她是驚訝賈母居然現在才知道這件事，點頭道：“當然知道了，二哥哥去西泥國那會兒，被好多江湖人追殺，就是因為他啊。”心想：“哥哥那幾年可沒少撇清自己和嫂子的關係，難道就是因為這樣，嫂子才這麼多年
沒有理他？”
賈之春想到這裡，心中暗暗好笑，眨了眨眼睛，問道：“當時這件事鬨得沸沸揚揚的，還有好些人邀請我出去玩，就是為了問我這件事呢。老祖宗不知道嗎？”
賈母確實不知道這件事，昨天她找人打聽王憐花的事，才聽說了這件事，笑道：“隱約有點印象，這幾年再沒人提過，我也就忘得差不多了。可見人老了，記性就是差了。”
賈之春笑道：“其實我也快忘了這事了，畢竟從前他就在二哥哥身邊待了不到兩個月，之後兩個人有九年沒有見過麵吧，我幾乎沒怎麼聽二哥哥提過他。”
賈母道：“原來他真在咱們家裡住過？”
賈之春神馳往日，說道：“是啊，那時候二哥哥總和他待在一起，兩個人形影不離的，來找我的時間就少了很多，我心裡還很生氣呢。”微微一笑，眼中露出熱切神色來，說道：“老祖宗，其實我知道的也不多，不如過上幾日，就叫二哥哥和嫂子回來，好好問問他們。”
賈母聽了，大是不悅，伸出手指，在賈之春的額頭上點了幾下，說道：“珂哥兒還沒成親呢，你哪來的嫂子？”
賈之春奇道：“上次二哥哥領著他來家裡，老祖宗不是給了他孫媳婦的見麵禮嗎？我以為老祖宗這是同意他當我嫂子了呢。”
賈母笑道：“這是你聽誰說的渾話？我不過是送他一個玉佩當見麵禮，怎麼傳來傳去，就成我給孫媳婦的見麵禮了？照你這麼說，那我現在得有多少個孫媳婦了，隻怕咱們家都裝不下了。”
賈珂自從賺錢後，每月都給賈之春二十兩零花，賈之春手握巨款，早收買了賈母房裡的幾個丫鬟，那天賈珂和賈母都說了些什麼，當天晚上她就知道了。
她聽賈母這麼說，心道：“難怪那天老太太那麼好說話，原來是哄哥哥玩的。”心裡很不高興，忍不住撅起了小嘴。
等賈母說完話，賈之春道：“老祖宗，前兩天清雅郡主給我寫信，還提到了二哥哥和王大哥，她說現在京城的大街小巷上，四處都有人在傳二哥哥和王大哥的事，我看啊，就算咱們自己不認這個賈二奶奶，外麵的人也都會幫咱們認下的。
何況二哥哥從小就很有
主意，無論什麼事，隻要他自己想去做，拿有人能攔得住他。二哥哥對王大哥的心意，那一句‘海枯石爛，至死不渝’，已經說得清清楚楚，明明白白了。咱們要是始終不鬆口，以二哥哥的性格，一定會做些破釜沉舟的事，好讓咱們鬆口，到那時候，關注這件事的人隻怕會比現在還多，可就不好收場了。”
賈母道：“我哪會不知道這道理，何況你也大了，再過一年，出了孝，就該尋親事了，珂哥兒鬨這一出，少不得已經影響你了，要是再鬨一出，哪還受的了。”
賈之春嘴角微撇，淡淡一笑，道：“二哥哥這次立下這麼大的功勞，誰不誇他厲害，想要和他做親戚的人，不知道有多少呢。會在意這種事的人，他們看不上我，難道我就看得上他們了麼？”
賈母伸手擰了一把她的臉頰，又好氣，又好笑地道：“你說說你這話，哪是一個小姑娘說的？”
賈之春心想：“那有什麼說不得的？”但她沒有和賈母爭辯，隻是笑了一笑。
賈母放開手，繼續道：“原本我也想要鬆口了，畢竟珂哥兒這麼多年，身邊一個伺候的人也沒有，隻要珂哥兒喜歡，他就算是個男人，我也認了……隻是王憐花那孩子實在太古怪了，我不放心他。”
賈之春好奇道：“怎麼古怪了？”
賈母沉吟道：“不好說，前幾天珂哥兒過來，那可憐見的，瘦了好多，黑了好多，活像那些誌怪裡，被精怪吸乾精氣的人似的。”
賈之春聽了這話，好是心疼，賈母繼續道：“從前我可沒見過他這副模樣，和王憐花在一起以後，才變成了這副模樣，你說古不古怪？”
賈之春正想說：“二哥哥先前被扔到海裡，在海裡泡了好幾天，又一路奔波，四處找證據，憔悴點兒也是常事。”還沒說話，忽然有人進來通報，說是：“舅太太來了。”這說的是王子騰夫人。
王子騰夫人姓鐘，王子騰身居高位，手握重權，很得皇帝器重，王子騰夫人常常要與王子騰上峰、同僚及下屬的女眷應酬，因此雖然和榮國府關係親厚，偶爾三五個月才過來一趟。
賈母聽說她過來了，甚是驚奇，不知今日怎麼來的這麼勤，今天
賈珠送殯，她上午已經來過一趟，回家吃了頓午飯，便又過來了，點頭道：“快請。”又叫珍珠去找賈迎春、賈寶玉和賈探春三人過來請安。
王子騰夫人走進屋來，笑道：“老太□□好？”
賈母笑道：“還好，還好，舅太太吃過飯了？”賈之春四人在旁邊請安。
王子騰夫人笑道：“多謝老太太關心，已經吃過了，我本來沒想現在過來叨擾您，是我們老爺，專門派人回家找我，說是讓我過來一趟，因此我才這個時候過來的。”又對賈之春三人寒暄一番。
賈母一聽這話，心裡雪亮，知道王子騰夫人是來和她說什麼重要大事的，便讓賈之春領著賈迎春三人去後屋玩，又屏退了房裡眾丫鬟，連鴛鴦也沒有留在身邊，見王子騰夫人沒有質疑她行事為何這般謹慎，心中頗感緊張，笑問道：“舅太太，外麵莫不是出什麼事了？”